„Barbarzyńcy”, którzy ocalili i zniszczyli późne Cesarstwo Rzymskie

Kiedy wyobraża się sobie Cesarstwo Rzymskie, całkiem łatwo można wyczarować obrazy jego chwalebnego i wszechogarniającego rozkwitu. Wizje podbojów Cezara, wojny domowej, Augusta czy złotego wieku Antoninów. W tych przedstawieniach głównym wrogiem cywilizowanego Rzymianina był „barbarzyńca”, zwykle Gal, Scyt lub Niemiec.

Jednak chociaż te okresy nadają się na dobre kino lub telewizję, istnieje epoka nieskończenie bardziej dramatyczna i burzliwa, tuż pod radarem blasku współczesnych mediów. Między końcem IV a V wiekiem cesarze rzymscy byli często słabymi i niekompetentnymi marionetkami. Zamiast tego żywotność imperium została przedłużona i ostatecznie wygaszona przez kolejnych „barbarzyńskich” generałów spoza cesarskich granic. Ten artykuł opowiada o tym, jak ci „barbarzyńcy” doszli do władzy nad losem Późne Cesarstwo Rzymskie .

I: Rzym i „Barbarzyńcy”

Gdy Republika i wczesne Cesarstwo rozszerzały swoje terytoria na Europę Zachodnią i basen Morza Śródziemnego, stopniowo pokonywały każdego napotkanego wroga. Dzięki przebiegłości, dyplomacji lub brutalnej sile ludy świata klasycznego znalazły się pod hegemonią Rzymian, wszyscy z wyjątkiem jednego. Cezar zwyciężył Galia i według Plutarcha Życie Cezara (58,6), planował powrót na podbój Niemcy po jego kampanii Partów na wschodzie. Po Śmierć Cezara , pierwszy cesarz, August , próbował podporządkować sobie nieokiełznanych Niemców i ich ciemne lasy, ale stracił trzy legiony, a jego aspiracje terytorialne zasadzka Teutoburga . August ostrzegł swoich następców, aby utrzymali imperium w granicach, które wyznaczył.

W końcu, u szczytu imperialnej potęgi, pod rządami filozofa-cesarza Marka Aureliusza , planowano nową niemiecką prowincję Marcomannia. Chociaż jego syn Kommodus , wkrótce porzucił wszelkie takie ambicje, czy to z bezczynności, czy z zaabsorbowania. Tak więc rzeki Dunaj i Ren pozostały barierą między światem łacińskim i krzyżackim. Te światy z pewnością wchodziły w interakcje, a Niemcy często służyli jako najemnicy w legionach i handlowali z rzymskim handlem. Przez wojny domowe III wieku Niemcy regularnie wykorzystywali osłabione i rozdrobnione państwo cesarskie. Jednak do połowy IV wieku powstał nowy stan rzeczy, który miał nierozerwalnie połączyć te dwa narody na czas nieokreślony.

II: Dom Konstantyna

26 lipca 306 roku n.e. w Eboracum we współczesnym Yorku zmarł Cezar Konstancjusz. Konstancjusz był pierwszym z czterech tetrarchów, który przeszedł, a wraz z jego śmiercią rozpoczęło się rozwikłanie systemu imperialnego podziału władzy zaaranżowanego przez Dioklecjan zakończyć Kryzys III wieku . Konstancjusz rzekomo nazwał swojego syna, Konstantyna, swoim następcą ostatnim oddechem, łamiąc dioklecjański precedens mianowanej, a nie odziedziczonej sukcesji. Dojście Konstantyna do panowania nad Brytanią, Galią i Hiszpanią zapoczątkowało okres kolejnych wojen domowych, których kulminacją w 324 roku n.e. było jego wyłączne panowanie nad światem rzymskim, które miało trwać do 337 roku n.e.

Cesarz Konstantyn Dwoma najważniejszymi działaniami za jego panowania było zbudowanie miasta Konstantynopol na skrzyżowaniu dróg Europy i Azji oraz rozpocząć chrystianizację imperium. Podobnie jak jego późniejsi frankońscy wielbiciele, po swojej śmierci Konstantyn podzielił imperium między swoich trzech synów, którzy, podobnie jak ich ojciec, nieuchronnie dążyli do wyłącznej władzy nad wszystkimi jego domenami. Ostatecznym zwycięzcą tych zawodów okazał się Konstancjusz II, paranoik i porywczy człowiek, który wymordował większość swoich męskich krewnych, aby zabezpieczyć swoją pozycję. Ostatecznie i bez rozlewu krwi następcą Konstancjusza został jego siostrzeniec juliański , samozwańczy asceta i czciciel pogańskich bogów. Chociaż zaczął odpierać falę monoteizmu ogarniającą imperium, jego panowanie było krótkie. Zginął (363 n.e.) w r niefortunna kampania przeciwko imperium Sasanidów , próbując naśladować swojego idola, Aleksandra Wielkiego, i przypieczętowując chrześcijański los imperium.

Dla naszej narracji główne znaczenie rządów Konstantyna I i Konstancjusza II polega na tym, że pod ich rządami armia była coraz bardziej zdominowana przez ludzi niemieckie pochodzenie , podczas gdy sądy cesarskie coraz bardziej interesowały się debatami chrystologicznymi i kościelnymi. Użycie oddziałów pomocniczych spoza granic nie było niczym nowym dla armii rzymskiej. Cezar nie byłby w stanie zebrać tak wielu legionów, jak to zrobił, bez świeżo zaciągniętych Galów i Germanów. Jednak motywy Konstantyna były również polityczne. Osoby pochodzenia germańskiego, a nie czysto cesarskiego, zawsze miałyby słabsze roszczenia do prawomocnych rządów cesarskich, więc ludzie dowodzący największymi armiami mieliby mniejsze szanse na uzurpację sobie jego tronu. Tendencja ta została dodatkowo spotęgowana przez brak imperialnych rekrutów do armii, która stawiała czoła coraz trudniejszym zagrożeniom. Legiony, które początkowo składały się z włoskich rekrutów, zmieniały się drastycznie wraz z rozwojem imperium.

Po republikańskich wojnach domowych duża część legionów pochodziła z Galii i Hiszpanii. Po wojnach domowych Sewerów do głosu doszli Ilirowie i Syryjczycy. Teraz wojska niemieckie spoza granic cesarstwa miały zdominować armię rzymską. Najpierw przez niemieckich najemników służących pod rzymskimi generałami, potem przez całe armie służące pod własnym dowódcą plemiennym i na usługach Rzymu, znane jako foederati (oddziały federacyjne). Dało to armii świeże siły i wigor, ale także wyszkoliło Niemców w sposobach wojna rzymska , gdyby kiedykolwiek zdecydowali się walczyć ze swoimi imperialnymi płatnikami. W pewnym okresie między Dioklecjanem a Konstantynem utworzono urząd Magister Militum jako coś w rodzaju feldmarszałka dla legiony rzymskie . Jak zobaczymy, dzierżący ten urząd w V wieku byli głównie Niemcami i dzierżyli wielką władzę.

Innym kluczowym wydarzeniem panowania Konstancjusza II była bitwa pod Mursa Major. Bitwa między armiami wschodu i zachodu, która pochłonęła tak wiele ofiar Eutropiusz (Księga X, XII) i Zosimus obaj uznają to za jedną z najgorszych katastrof dla imperium. Twierdzą, że osłabiło to nieodwracalnie jego potęgę, dodatkowo wymagając siły roboczej Niemców i ograniczając zdolność imperium do ochrony swoich granic. To pyrrusowe zwycięstwo Konstancjusza było kolejną rzymską wojną domową, w której zginęło ponad 50 000 Rzymian, którzy nie byli w stanie obsadzić granic.

III: Walentynian, Walens i Teodozjusz

Po śmierci Juliana w Persji armia wybrała mało znanego młodszego oficera, Jowisza, aby poprowadził ją z powrotem w bezpieczne terytorium cesarstwa. W tym celu musiał zawrzeć upokarzający traktat pokojowy z Polską Sasanidzi . Niedługo potem został znaleziony martwy w swojej kwaterze, chociaż nie podejrzewano o nieczystą grę. Ponownie armia wybrała mało znanego młodszego oficera Walentyniana. Ten twardy Dalmatyńczyk wkrótce uznał, że imperium nie może rządzić jeden człowiek, przydzielając sobie zachodnie sektory, a wschodnie prowincje przydzielił swojemu bratu Walensowi. Panowanie braci upłynęło głównie na odpieraniu najazdów na granice i drobnych uzurpacji, aż po śmierci Walentyniana na jego brata i syna spadł potop. Oznaczałoby to początek ostatecznego upadku imperium na zachodzie i jego transformacji na wschodzie.

Potop ten był częścią kaskady, której początki zostaną omówione później w postaci Hunów. Gdy ci stepowi koczownicy przemieszczali się na wschód, plemiona gotyckie zamieszkujące region Morza Czarnego wokół współczesnej Ukrainy zostały zepchnięte na zachód, na ziemie wschodniego imperium rzymskiego. Osiągnięto porozumienie z Walensem w sprawie przesiedlenia gockiego narodu w imperium, aby mógł orać pola i obsadzać granice. Ich migracja przez Dunaj została naznaczona złym zarządzaniem i korupcją ze strony Rzymian, co ostatecznie doprowadziło do buntu ludu gotyckiego przeciwko znęcającemu się gospodarzowi. Ich przywódca, Fritigern, miał wystarczająco dużą armię, aby dać mu swobodę panowania nad trackimi krajobrazami.

Posłańcy zostali wysłani do zachodniego imperium po pomoc, gdy Valens wrócił ze wschodniej granicy z siłą wystarczająco dużą, by stawić czoła Fritigernowi. Cesarz zachodni, Gracjan, zaczął ruszać na pomoc swemu wujowi, ale został opóźniony przez najazd barbarzyńców na jego własne granice. Ammianus (XXXI, X) mówi, że niemiecki żołnierz w armii Gracjana prześlizgnął się przez granicę, aby poinformować swoje stare plemię, że jego nowy cesarz przesuwa większość zachodniej armii na wschód. To wywołało oportunistyczny najazd, który spowolnił młodego cesarza. Ta zwłoka spowodowała, że ​​Walens podjął jednostronne działania przeciwko Gotom, być może także z chęci uniknięcia konieczności dzielenia chwały zwycięstwa ze swoim młodym siostrzeńcem.

Trwająca bitwa pod Adrianopolem (378 n.e.) zasadniczo pozostawiła wschodnie imperium bez armii i cesarza. Podczas gdy przeciwne armie były zwarte w walce, gotycka kawaleria wróciła z wyprawy na poszukiwanie skarbów, co było druzgocącą porażką jednostek zwiadowczych Walensa. Cała armia rzymska została otoczona i wycięta, podczas gdy sam Walens bezskutecznie próbował uciec. Gracjan starał się znaleźć kompetentnego wschodniego władcę i osiedlił się Teodozjusz , wschodni książę pochodzenia hiszpańskiego. Teodozjusz uznał, że bez armii konfrontacja z narodem gockim byłaby samobójstwem. Zamiast tego osiągnięto kompromisowe porozumienie, na mocy którego Goci będą mieszkać jako naród, w bezpiecznym imperium, w zamian za służbę wojskową foederati, jeśli zostaną wezwani, a tak by było. Pod koniec panowania Teodozjusza niemiecki monopol władzy w cesarstwie był prawie całkowity.

IV: Niemcy, którzy ocalili późne Cesarstwo Rzymskie

Teodozjusz był wspomagany przez swoich gotyckich sojuszników w pokonaniu mordercy Gracjana. Po śmierci Magnusa Maximusa Teodozjusz opuścił frankońskiego generała Arbogasta jako Magister Militum na Zachodzie, jako zarządca młodego Walentyniana II. Wkrótce stało się jasne, że Arbogast nie zamierza scedować żadnej władzy na młodego cesarza i po wielu nieporozumieniach chłopca znaleziono powieszonego w jego komnatach. Zgodnie z planem Konstantyna Arbogast jako Niemiec nie mógł legalnie rządzić swoją częścią imperium. Jednak zdecydował się rządzić przez marionetkowego cesarza Eugeniusza. Obaj zostali pokonani w bitwie nad rzeką Frigidus przez Teodozjusza. Ta bitwa była godna uwagi ze względu na bezduszne wykorzystywanie gockiego życia przez Teodozjusza i wendetę, którą w rezultacie miał przeprowadzić ich młody król, Alaric.

Teodozjusz nie doczekał się owoców swojego zwycięstwa i chociaż w 394 roku n.e. zjednoczył imperium, w następnym roku podzielił je między swoich dwóch synów. Chłopcy Honoriusz na zachodzie i Arkadiusz na wschodzie. Teodozjusz zmarł w Mediolanie, zanim nadszedł czas na powrót armii wschodniej do Konstantynopola. Dlatego pół-Wandal (Niemiec), Flavius ​​Stylichon, nowy Magister Militum Zachodu, pozostał najpotężniejszym człowiekiem w imperium. Potem nastąpiła seria złożonych politycznych i wojskowych machinacji, które osłabiły obie połowy imperium.

Pogardzany król Alaryk poprowadził swoich Gotów na wschód i po drodze zaczął plądrować Bałkany. Stylichon ścigał go i osaczył. Jednak po naruszeniu terytorium wschodniego dwór wschodni nakazał mu zwrot swojej części armii cesarskiej. Arcadius został pozostawiony w Konstantynopolu przez swojego ojca i znalazł się pod wpływem jego wpływowych dworzan. Przede wszystkim generał Rufin i eunuch Eutropiusz. Kiedy Stylichon odesłał armię wschodnią, jej gotycki generał Gainas zamordował Rufina poza murami Konstantynopola. Gainas i Eutropius następnie rywalizowali o władzę na Wschodzie, a eunuch ostatecznie wymanewrował Gota.

Zamiast zmusić go do kontynuowania grabieży na Bałkanach, Eutropius mianował Alarica wschodnim Magister Militum, stawiając go przeciwko ich nowemu wrogowi publicznemu, Stylichonowi. Imperialna zimna wojna nabierała tempa. Przez następną dekadę Stylichon chronił Cesarstwo Zachodnie i jego cesarza przed germańskimi najazdami przez Ren i Dunaj. Wielokrotnie też odpierał Alarica i jego Gotów, działając jako pełnomocnicy Wschodniego Dworu.

Dzięki wzajemnemu poszanowaniu Alaryk i Stylichon doszli w 406 roku n.e. do porozumienia w sprawie przejęcia Illyricum od wschodniego imperium i zasiedlenia go Gotami. Byłoby to korzystne dla obu mężczyzn i stworzyło sojusz. Jednak najazdy Wandalów nad Renem i bunt w Wielkiej Brytanii opóźniły Stylichona. Alaric nadal żądał zapłaty z góry, na co Stylichon przekonał senat, aby się zgodził. To przypieczętowało los Stylichona, gdy zachodni dwór przekonał Honoriusza, że ​​ten pół-niemiecki rzymski generał był w zmowie z gockim wrogiem. Honoriusz nakazał śmierć jedynego człowieka, który chronił jego imperium przed anarchią, wraz z każdym Gotem, jakiego udało się znaleźć.

W ciągu dwóch lat Cesarstwo Zachodnie przeszło od prawie zawarcia sojuszu rzymsko-gotyckiego do splądrowanie Rzymu (410 n.e.) przez tych właśnie Gotów. Po usunięciu półniemieckiego protektora Stylichona słabość Zachodu została wykorzystana przez Alarica. Wieczne Miasto zostało splądrowane i zajęte przez armię nierzymską po raz pierwszy od ośmiu wieków. Pewien porządek został osiągnięty przez rzymskiego generała Konstancjusza, który został mianowany przez Honoriusza współcesarzem w 421 roku n.e. i wżenił się w rodzinę cesarską. Dynastyczne ambicje małżeńskie były kolejnym powodem niechęci arystokratów wśród pół-wandalskiego stylichona. Konstancjusz III zmarł w 421 roku n.e., a Honoriusz w 423 roku n.e. Próżnia władzy powstała po ich śmierci zapoczątkowała kolejną niemiecką walkę o władzę w imperium.

Aecjusz i Hunowie

Jedyną odkupieńczą cechą Honoriusza był jego rodowód. Po jego śmierci maklerzy władzy w Cesarstwie Zachodnim starali się zastąpić linię Teodozjanów Joannesami. Ten wysoki rangą oficer miał potężne poparcie wśród zachodnich foederati i senatu. W szczególności młody oficer, Flawiusz Aecjusz. Aecjusz był z scytyjski pochodzenia, ale znaczną część swojej młodości spędził jako zakładnik u plemion germańskich lub huńskich za granicą. W rezultacie zgromadził wielu zwolenników foederati, których planował sprowadzić z pomocą Joannes. Zanim zdążył dotrzeć do Rawenny, siły niemieckie Cesarstwa Wschodniego pod dowództwem Ardaburiusa i jego syna Aspara zainstalowały Walentyniana III i jego matkę. Posiadali legitymację dynastyczną, ale Aecjusz dowodził największą armią. Dlatego po regularnych intrygach dworskich osiągnięto niełatwy kompromis, mianując go Magister Militum Zachodu. Stało się tak również dlatego, że Aetius okazał się jedynym człowiekiem zdolnym do powstrzymania fali Hunów, która teraz uderzała w imperium. Edward Gibbon nazwał go słynnym „ostatnim Rzymianinem”, ponieważ zdołał ocalić imperium od zapomnienia.

The koczowniczy Hunowie od dziesięcioleci stale przemieszczał się na wschód, prawdopodobnie z Azji Środkowej lub Wschodniej. Stopniowo uformowała się konfederacja, której zadaniem było eksploatowanie statycznych, cywilizowanych imperiów Attyla teraz rządził tym „imperium” Hunów, w tym wielu niemieckich wasali. Ekspansja Hunów spowodowała presję migracyjną wśród innych Niemców do imperium pod koniec IV i na początku V wieku. Dwór wschodni od dawna był wymuszany przez tych koczowników, ale w 449 roku n.e. Attyla skierował swój wzrok na Zachód. Aecjuszowi udało się stworzyć sojusz Rzymian, Wizygotów, Franków, Sasów i mniejszych plemion germańskich, aby spotkać się z Attylą w Galii.

The Bitwa na Równinach Katalauńskich (Chalons) 451 n.e był ostatecznym przypływem siły klęczącego imperium. Zdobyli ją przede wszystkim niemieccy foederati pod dowództwem na wpół „barbarzyńskiego” generała. W podziękowaniu za to zwycięstwo paranoiczny cesarz Walentynian III osobiście zabił Aecjusza (453 n.e.), gdyż widział w nim potencjalnego rywala. Biskup Sydoniusz Apollinary zażartował cesarzowi, że „odciąłeś sobie prawą rękę lewą” i wraz z Aetiusem udał się każdy wojenny vivigoreft w zachodnim imperium. Niedługo po tym akcie Walentynian został zamordowany podczas polowania przez Hunów lojalnych wobec Aecjusza.

V: Niemcy, którzy zniszczyli późnorzymskie zachodnie imperium

Po Aetiusie zachodnie imperium przyspieszyło do ostatecznego upadku. Podobnie jak w przypadku Stylichona, w ciągu dwóch lat od jego śmierci Rzym został splądrowany przez naród germański. Tym razem Wandale w 455 roku n.e z ich Królestwa w Afryce, uciekający cesarz zabity przez wściekły tłum Rzymian. Następnie niemieccy Wizygoci ogłosili prefekta pretorianów, Avitusa, ale jego wasal był oczywisty, a jego legitymacja zakwestionowana.

Ponownie inny wysoki rangą generał rzymsko-niemiecki zyskał na znaczeniu, aby przewodzić imperium i ponownie przez marionetkowych cesarzy. Flavius ​​Ricimer zdetronizował Awitusa na rzecz swojego przyjaciela, oficera Majoriana. Razem nie udało im się odzyskać Afryki Północnej z rąk Wandalów. Ricimer zastąpił Majoriana i przed śmiercią nadzorował trzy kolejne katastrofalne rządy. Do tej pory imperium na zachodzie składało się z niewiele więcej niż Półwyspu Apenińskiego.

The Cesarstwo Wschodniorzymskie widział własną barbarzyńską walkę o władzę. Germański Magister Militum, Flavius ​​Aspar, który zainstalował Walentyniana III, stanął teraz przed wyzwaniem. W Konstantynopolu pojawiła się frakcja dworska; Izaurowie. Izaurowie, choć wywodzili się z terytorium cesarskiego, byli twardym ludem górskim, postrzeganym przez rzymską arystokrację jako nieokrzesani barbarzyńcy. Isaurianin, Zenon, zastąpił Aspara jako Magister Militum i ostatecznie wstąpił na tron. Zenon był cesarzem w czasie upadku Zachodu i tak zaczyna się jego panowanie wczesny okres bizantyjski .

Zenon otrzymał zachodnie insygnia cesarskie od gotyckiego generała Odoakera w 476 roku n.e. Odoaker obalił mniejszość zachodniego cesarza, podczas gdy ostatni prawowity pretendent marniał na wygnaniu w Dalmacji. Niemiecki generał zdecydował się następnie rządzić Włochami jako Rex (król), pozostawiając imperialne ambicje dworowi w Konstantynopolu. Wschód stawał się coraz bardziej imperium greckim, z panowaniem ostatnich rodzimych cesarzy mówiących po łacinie, Justynian , kończący się w 565 roku n.e., mniej niż sto lat po upadku Zachodu.

Resztki Zachodu stały się tzw barbarzyńskie następcy królestw , rządzone przez germańskich wodzów, którzy przekształcili się w feudalnych królów. W różnym stopniu utrzymywali kulturę rzymską. Najwspanialszym przykładem rzymsko-niemieckiego władcy był z pewnością Teodoryk Amal. Niemiec, wykształcony i wychowany w Konstantynopolu, poprowadził swoich Gotów do Italii, by odzyskać półwysep dla cesarza Zenona. Otrzymał wtedy zachodnie insygnia cesarskie oraz tytuł patrycjusza i Augusta, ale rządził Włochami tylko jako Rex dla Zenona. Rozszerzył się na Hiszpanię i Galię, zachowując godność rzymskiego senatu. Jego główną skazą było uwięzienie i egzekucja senatora Boecjusza.

Tak zakończyło się Cesarstwo Rzymskie na Zachodzie i rozpoczęło się przeobrażanie Wschodu. Od najwcześniejszych dni Republiki Rzymianie byli świadomi istnienia innych ludów, które uważali za barbarzyńców, od greckiego słowa barbaroi. Często patrzyli z góry na tych dzikusów, uważając ich za niezdolnych do życia w cywilizowanym społeczeństwie. Jednak od czasów rządów Konstantyna Wielkiego wpływy tych outsiderów stale rosły. Tam, gdzie uciekli słabi cesarze, ci „barbarzyńcy” stali niewzruszenie i uratowali imperium. Stylichon i Aecjusz widzieli imperium przez niektóre z jego najciemniejszych dni, a ich śmierć pozostawiła rzymski Zachód bez światła. Nieuchronnie, podobnie jak Rzymianie, barbarzyńcy nie byli w stanie rządzić tak rozległym i łatwym do zdobycia państwem. Do czasu upadku imperium między ludami krzyżackimi i łacińskimi wytworzyła się więź, która miała trwać jeszcze tysiąclecia .