Kryzys w Rzymie w III wieku: spojrzenie na 7 kluczowych wydarzeń w historii

Szczegóły sarkofagu Portnoaccio, c. AD 180, Pałac Massimo , Rzym, sfot. autor

Biskup Kartaginy w Afryce Północnej, przyszły święty Cyprian, pisząc w pierwszej połowie III wieku, starał się obalić twierdzenia niejakiego Demetriusza, że ​​chrześcijaństwo było przyczyną zła nękającego Cesarstwo Rzymskie. Podczas gdy poszukiwanie odpowiedzi na temat tego, co wydarzyło się w burzliwych pięćdziesięciu latach między 235 a 284 ne, kiedy Cesarstwo Rzymskie pozornie chwiało się na krawędzi, powinno być może należy podchodzić do takiej teologicznej retoryki z ostrożnością, biskup przedstawia sugestywną relację o świecie rozdartym wir chaosu.

Kawałki starzejącego się świata rozpadają się… wojny są coraz częstsze, bezpłodność i głód potęgują niepokój, upiorna choroba niszczy ludzkie zdrowie, rasa ludzka jest niszczona przez szalejący rozkład i powinieneś wiedzieć, że to wszystko zostało przepowiedziane …

We współczesnej wiedzy historycznej okres od 235 do 284 r. jest szeroko określany jako kryzys trzeciego wieku. Jest to termin nieco nieprzydatny, ponieważ jego parametry są zbyt szerokie i niezdefiniowane, aby dać dokładne odzwierciedlenie wydarzeń historycznych. Niemniej jednak były to dziesięciolecia, w których ucierpiało Cesarstwo Rzymskie. Wrogowie gromadzili się i rozlewali po jego granicach. W ośrodkach władzy sukcesja cesarzy-żołnierzy – charakteryzująca się na portretach kwadratowymi głowami, wojskowymi cięciami na załogę i gburowatymi twarzami – nie była w stanie sprawować trwałej kontroli. Państwo rzymskie zostało zniszczone od wewnątrz i na zewnątrz. Zewnętrzne obciążenia wzmogły presję na tych ludzi, podczas gdy rywale, pretendenci i uzurpatorzy ogłaszali się sami. Na przestrzeni pięciu dekad było około dwudziestu czterech cesarzy i zmiana nieuchronnie wymaga wyjaśnienia. Oto historia kryzysu trzeciego wieku, opowiedziana przez niektóre z jego najbardziej wpływowych postaci.

1. Rozpoczyna się kryzys III wieku: Maksymin i chłopiec mumii

Autobus portretowy Aleksandra Sewera , AD 230-235, Met Museum, Nowy Jork; z popiersiem portretowym Julia Mammaea , AD 192-235, British Museum, Londyn

Wydarzenia kryzysu III wieku stają się jeszcze bardziej zaskakujące, gdy weźmie się pod uwagę wydarzenia II. Cesarze, którzy panowali nad imperium od ok. 98-180 ne od dawna mają zapewnioną historyczną spuściznę jako przewodnicy Złotego Wieku Imperium”. Trajana rozszerzył imperium do jego największego punktu, Hadriana pomógł rozkwitnąć kulturze klasycznej i Marek Aureliusz był wzorem cnoty cesarskiej. Nawet Septymiusza Sewera , pomimo swojej bardziej burzliwej spuścizny, usiłował opuścić imperium w złym zdrowiu.

Jednak dziesięciolecia po śmierci Severusa były naznaczone nowym podejściem do imperium i cesarza oraz nowymi problemami, z którymi trzeba się zmierzyć. Próby jego syna, Karakalla , poleganie wyłącznie na wsparciu armii Imperium okazało się ostatecznie daremne. Wojna domowa, która potem nastąpiła, dała początek akcesji jednego z nich Elagabal . Ten młody człowiek z Syrii, kapłan kultu słońca i szanowany rozpustnik, został wywyższony na podstawie fałszywych twierdzeń dynastycznych, a jego panowanie było krótkie. Jego następcą został w 222 r. jego kuzyn, przemianowany na Aleksandra Sewera (coraz bardziej słaba dynastyka), a jego zadaniem było ponowne naprawienie Cesarstwa Rzymskiego.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Złoty Aureus Aleksandra Sewera , z odwróconym przedstawieniem Jowisza, AD 224, British Museum, Londyn

Przez chwilę Aleksander odnosił sukcesy. Młody człowiek powrócił do tradycyjnego stylu sprawowania władzy, zabiegając o aktywny udział senatu i opierając się na doświadczeniu niektórych wybitnych administratorów, aby pochwalić jego młodość. W gronie administratorów znalazł się również słynny prawnik Ulpian . Był także, podobno pod wpływem swojej matki, Julii Mammaei, wpływów, które nie zostały dobrze przyjęte przez tradycyjnie patriarchalne społeczeństwo rzymskie.

Ślady rozpusty Elagabala zostały usunięte z mapy rzymskiej, w tym zniszczenie jego portretów i wymazanie jego imienia, praktyka znana obecnie jako potępienie pamięci . Dla Historia Augusta , zbiór wyraźnie aluzyjnych biografii napisanych pod koniec IV wieku (o wątpliwej wartości jako świadectwo historyczne), Aleksander był zwierciadłem książąt, przedstawionym w jaskrawym kontraście do błędów jego kuzyna. Jednak nawet teraz istnieją zawoalowane oznaki nadciągających kłopotów: historyczna narracja Cassiusa Diona kończy się w połowie panowania Aleksandra, ale wskazówki dotyczące niepokojów w całym imperium są jasne .

Srebrny denar Maximinus Thrax , z przedstawieniem personifikacji Fides, AD 235, Amerykańskie Towarzystwo Numizmatyczne

W następnych latach problemy Aleksandra narastały. W kryzysie, który zapowiadał zawirowania trzeciego wieku, na wschodzie wybuchła przemoc. Powstanie Sasanidów w Persji pod przewodnictwem Ardashir oznaczało, że Rzym ponownie stanął w obliczu poważnego zagrożenia dla swojej wschodniej granicy.

Cesarze rzymscy byli zobowiązani do ochrony Imperium. Więc, z ciężkim sercem i łzami w oczach Aleksander wyruszył z Rzymu na wschód. Dyplomacja nie powiodła się, a kampania wojskowa, która nastąpiła po tym wydarzeniu, okazała się nieudana (zgodnie z Herodian przynajmniej, ponieważ konta się różnią ). Nie miał to być koniec czasu Aleksandra na pograniczu. Został zmuszony do podróży na północ, do granic germańskich w 234, aby spotkać się z rebeliantami z całej limonki . Jego plany wykupienia germańskich agresorów spotkały się z pogardą, kolejnymi dowodami na chłopca przywiązanego zbyt ciasno do sznurków fartucha matki i całkowicie nieprzystosowanego do wojennych rygorów panowania nad imperium.

Zamiast tego żołnierze wylądowali na Maximinus Thrax, żołnierz zawodowy niskiego pochodzenia i podobno kolosalnych rozmiarów . Czas Aleksandra dobiegł końca. Ogarnięty paniką, nie mógł zrobić nic więcej niż opłakiwać swój los w obozie cesarskim w… Moguncja (nowoczesny Moguncja). Zarówno on, jak i jego matka zostali ścięci w marcu 235 roku. Dynastia Sewerów wygasła.

2. Senat kontratakuje? Powstanie dynastii Gordian

Popiersie portretowe Maximinusa Thraxa, AD 235-238, Muzeum Kapitolińskie, Rzym, via Wikimedia Commons

Maximinus Thrax nie był typowym cesarzem. Urodzony na peryferiach naddunajskich Imperium Rzymskiego – stąd Thrax (dosłownie „Trak”) – wydaje się, że wstąpił do służby w armii rzymskiej i awansował w szeregach. Według wszystkich relacji był doskonałym żołnierzem, szanowanym i znanym z odwagi. Krótko mówiąc, był antytezą Aleksandra.

The Historia Augusta twierdzi, że był potwornie duży ( Kciuki tak duże, że nosił bransoletki żony jako pierścionki i wystarczająco mocne, by samodzielnie ciągnąć wozy ). Chociaż ten opis wydaje się mało prawdopodobny, musiał być imponującą postacią. Wygląda na to, że Maksymin był świadomy swojego niskiego pochodzenia przez całe swoje panowanie. Kilka prób buntów sugerowało, że jego obawy nie były bezpodstawne.

Nacisk jego panowania położono na wojsko. Stłumił powstania na granicach – szczególnie pokazując swoją odwagę przeciwko plemionom germańskim . Wydaje się również, że był odpowiedzialny za próbę umocnienia regionu, o czym świadczy szereg odkrytych tam kamieni milowych.

Srebrny antoninian z Pupienus , z rewersem przedstawiającym splecione dłonie cesarskich kolegów, 238 AD; oraz srebrny antoninian z Balbinusa , z rewersem przedstawiającym splecione dłonie cesarskich kolegów, British Museum, Londyn

Jednak panowanie Maksymina nigdy nie było bezpieczne. Napięcia wybuchły w 238 rne, najpierw w Afryce Północnej. Bunt ziemiański w mieście Tysdrus ( El Djem, współczesna Tunezja, to miasto słynące ze spektakularnego Romanu amfiteatr), w wyniku którego buntownicy ogłosili sędziwego gubernatora prowincji, Marcus Antonius Gordianus Sempronianus jako cesarz, a jego syn jako jego kolega. Gordianie I i II nie przetrwają długo. Namiestnik Numidii, Capelianus, był lojalny wobec Maksyminusa. Wkroczył do miasta na czele jedynego legionu w okolicy. Rebelianci – głównie lokalna milicja – zostali wymordowani wraz z Gordianem II.

Na wieść o śmierci syna Gordian I powiesił się. Jednak kostka została rzucona. Senat Rzymu poparł bunt gordyjski w Afryce i został teraz cofnięty w róg. Maksymin nie okazał litości. Senat wybrał dwóch starszych członków – Pupienusa i Balbinusa – na cesarzy w miejsce Maksymina . Gwałtowne oburzenie plebejuszy na wywyższenie dwóch arystokratów zmusiło również senat do nominowania Gordiana III (wnuka Gordiana I) na młodszego kolegi Pupienusa i Balbinusa.

Popiersie portretowe cesarza Gordiana III , fotografia Louise Laffon, 1863-1864, Muzeum Wiktorii i Alberta

Od północy Maksymin maszerował na Rzym. Wkroczył do Włoch w dużej mierze bez sprzeciwu, ale wkrótce musiał zatrzymać się przed bramami Akwileja . Miasto zostało ufortyfikowane w roku 168 ne przez Marka Aureliusza, rzekomo w celu ochrony Włoch przed najazdami barbarzyńców z północy. Jednak teraz, jakieś 70 lat później, bronił senatu przed cesarzem.

Oblężenie miasta przeciągało się, a poparcie Maksymina osłabło w obliczu tej militarnej porażki. Pod koniec maja 238 jego żołnierze, cierpiący z głodu i kuszeni obietnicami ułaskawienia ze strony obrońców, zabili Maksymina i jego syna. Głowa cesarza została usunięta, umieszczona na włóczni i przewieziona do Rzymu ( wydarzenie upamiętnione nawet niektórymi rzadkimi monetami! ). Cesarstwu nie przywrócono jednak spokoju. Pomimo obietnicy braterstwa i współpracy składanej przez monetę ze splecioną dłonią, między Pupienusem a Balbinusem zapanowała nieufność. Dyskusja nad odnowioną kampanią wojskową przerodziła się w przemoc, z Gwardia Pretoriańska wycinanie starszych cesarzy, pozostawiając młodego Gordiana III jako jedynego cesarza.

3. Goci i bogowie: panowanie cesarza Decjusza

Św. Reparata przed cesarzem Decjusza , Bernardo Daddi , 1338-40, Muzeum Met, Nowy Jork

Gordian III panował od 238 do 244, ale jego młodość oznaczała, że ​​w praktyce władzę sprawowali inni. Fala trzęsień ziemi zniszczyła wiele miast w całym imperium rzymskim. W tym samym czasie plemiona germańskie i Sasanidzi nasilili ataki przez granice cesarskie. Pomimo wczesnych sukcesów przeciwko Sasanijczykom, Gordian III wydaje się zginąć w bitwie pod Misiche w 244 roku. Rola jego następcy, Filip Arabski pozostaje nieco podejrzanie niejasna. Panowanie Filipa było godne uwagi ze względu na obchody świeckie gry – Igrzyska Świeckie – w 247 r., zbiegające się z tysiącleciem Rzymu.

Filip zginął w 249 r. Został pokonany w bitwie przez uzurpatora i jego następcę, Gajusza Mesjasza Kwincjusza Decjusza, który miał poparcie potężnych legionów naddunajskich. Decjusz działał w cesarstwie, pełniąc funkcję administratora prowincji zarówno pod rządami Aleksandra Sewera, jak i Maksymina. Decjusz wszczął próby przywrócenia normalności w całym imperium. Symbolem tego były Łaźnie Decjusza . Łaźnie zostały zbudowane w Rzymie na Awentynie w 252 roku i przetrwały do ​​XVI wieku.

Relief i szczegóły Sarkofag bojowy Luodivisi , przedstawiający bitwę między Rzymianami a Gotami, ca. AD 250-260, Palazzo Altemps, Rzym

Decjusz jest chyba najbardziej znany z tak zwanych prześladowań Decjusza. W tym okresie chrześcijanie w całym imperium byli prześladowani i męczeni za swoją wiarę. Prześladowania rozpoczęły się w roku 250, po ogłoszeniu przez nowego cesarza edyktu, który: nakazał wszystkim mieszkańcom Imperium złożyć ofiarę bogom rzymskim i cesarzowi zdrowie. W efekcie była to masowa przysięga lojalności wobec Cesarstwa i cesarza. Jednak ofiara stanowiła przeszkodę nie do pokonania dla monoteistycznych wierzeń chrześcijan. Biorąc pod uwagę, że Żydzi byli zwolnieni, wydaje się mało prawdopodobne, aby prześladowania celowo były skierowane na chrześcijan. Niemniej jednak miało to głęboko traumatyczny wpływ na rodzącą się wiarę chrześcijańską. Wielu wierzących zmarło, w tym Papież Fabian . Inni, w tym biskup Kartaginy Cyprian, ukrywali się. Prześladowania zaczęły wygasać od 251 rne, ale będą powracającym elementem historii Rzymu.

Posąg z brązu zidentyfikowany jako cesarz Trebonianus Gallus , AD 251-3, Met Museum, Nowy Jork

Podobnie jak wielu jego bezpośrednich poprzedników w czasie kryzysu III wieku, rządy Decjusza charakteryzowały się naciskami zarówno wewnętrznymi, jak i zewnętrznymi. Plaga przeszła przez niektóre prowincje, szczególnie w Afryce Północnej (czasami określana jako Plaga Cypriana, nazwana na cześć biskupa Kartaginy). W tym samym czasie północne granice imperialne były testowane przez coraz bardziej zuchwałe armie barbarzyńców, zwłaszcza Gotów. Za panowania Decjusza w zapiskach historycznych pojawiają się Goci, którzy byli tak ważni zwłaszcza w IV i V wieku.

Panowanie Decjusza zakończyło się podczas tych wojen gotyckich. W towarzystwie syna Herrenius Etrusków i generał Trebonanius Gallus olśniewający w heroicznej nagości, Decjusz stawił czoła gotyckim najeźdźcom w bitwie pod Abritus (niedaleko Razgadu we współczesnej Bułgarii) w roku 251. Armia rzymska rozbiła się w bagnistych okolicach Abritu i cesarz i jego syn zostali pobici w bitwie”. . Decjusz był pierwszym cesarzem rzymskim, który poległ w walce z obcym wrogiem. Zastąpił go Trebonianus Gallus.

4. Więzień Persów: Cesarz Walerian

Kamea Sardonyx przedstawiająca cesarza Waleriana i Szapura I , koniec III wieku, Met Museum, Nowy Jork

Cesarska kontrola pozostała nieuchwytna po śmierci Decjusza. W latach 251-253 było trzech cesarzy. Ostatni, Aemilian, rządził zaledwie kilka krótkich miesięcy latem 253 roku. Zastąpił go Walerian I, który wydawał się być czymś w rodzaju retrospekcji. Był cesarzem z tradycyjnej rodziny senatorskiej, robił karierę w administracji cesarskiej, m.in. jako cenzor po wznowieniu cenzury przez Decjusza w 251 r. n.e.

Po przejęciu kontroli nad imperium Valerian szybko przystąpił do konsolidacji władzy, mianując swojego syna Gallienusa dziedzicem. Jednak panowanie Waleriana było również momentem, w którym kryzysy militarne Cesarstwa Rzymskiego zdawały się zbliżać do swojego apogeum. Na granicach północnoeuropejskich Goci szaleli, podczas gdy agresja Sasanidów trwała na wschodzie. Naciski na imperium doprowadziły do ​​ożywienia prześladowań chrześcijańskich, ponieważ ponownie nakazano im składać ofiary rzymskim bogom w 257 roku. w AD 258.

Upokorzenie cesarza Waleriana przez króla perskiego Sapor , Hans Holbein Starszy , 1521, Kunstmuseum, Bazylea

Jednak historyczną reputację Waleriana ugruntowały wydarzenia na wschodzie. Ojciec i syn podzielili swoje siły. Gallienus został oskarżony o obronę Imperium przed Gotami, podczas gdy jego ojciec pomaszerował na wschód, by stawić czoła Sasanidom. Początkowo Valerian odnosił pewne sukcesy. Odzyskał kosmopolitę miasto Antiochii i przywrócił rzymski porządek w prowincji Syrii do 257 r. Jednak do 259 r. sytuacja uległa pogorszeniu. Valerian pomaszerował dalej na wschód do miasta Edessa, ale wybuch zarazy osłabił siły cesarza, gdy miasto było oblegane przez Persów.

Wiosną AD 260 obie armie wyszły na pole. Prowadzone przez Shapur I , Sasanid Shahanshah (Król Królów), Sasanianie całkowicie unicestwili siły rzymskie. W jednym z najsłynniejszych wydarzeń kryzysu III wieku Walerian został schwytany i skazany na haniebne życie jako więzień Sassanian. Późniejszy autor chrześcijański, W okresie laktacji , odnotowuje, że Valerian, który spędził swoje dni, służąc jako podnóżek króla. Pisarz mniej partyzancki, Aureliusz Wiktor , odnotowuje, że cesarz był przetrzymywany w klatce. Złożenie Waleriana zostało uwiecznione w monumentalna rzeźba naskalna w Naqsh-e Rosta w północnym Iranie.

5. Ucieczka: Gallienus, Postumus i imperium galijskie

Portret cesarza Gallienusa , AD 261, Luwr

Chociaż kryzys trzeciego wieku jest zwykle przedstawiany jako okres wyraźnej niestabilności politycznej, warto zauważyć, że Walerian i Gallienus rządzili odpowiednio przez znaczną ilość czasu.

Jednak w ćwierć wieku po śmierci Decjusza w 251 rne imperium prawie upadło jako struktura polityczna, z ośmioletnim panowaniem Gallienusa od 260 do 268 rne, naciskami militarnymi i fragmentacją imperium. Ojciec Aszis prowadził kampanię na Wschodzie, Gallienus walczył na północnych granicach imperium, w pobliżu Renu i Dunaju. Podczas kampanii jeden z gubernatorów w prowincjach panońskich , pewien Ingennus , ogłosił się cesarzem. Jego uzurpacja była krótkotrwała, ale złowieszczym znakiem tego, co ma nadejść. Gallienus przemaszerował przez Bałkany z całym pośpiechem i pokonał Ingennusa.

Cesarz walczył z pretendentem. Jednak próżnia władzy pozostawiona w regionie germańskim zachęcała do inwazji plemion w całym kraju limonki , szerząc terror w zachodnich prowincjach Europy. Najeźdźcy dotarli nawet do południowej Hiszpanii, gdzie złupili miasto Tarraco (współczesna Tarrangona). Wzór został ustalony na nadchodzące lata. Miał to być najbardziej burzliwy okres kryzysu III wieku.

Złoty aureus Postumusa z portretem w hełmie i rewersem Herkulesa z Deuso, AD 260-269, British Museum

Upadek władzy rzymskiej najdotkliwiej odczuł w Gali . Tutaj, gdy granice w Europie zawiodły, gubernator Germanii – Marcus Cassianus Latinius Postumus – pokonał oddział szturmowy. Zamiast oddać zdobyty łup Silvanusowi, nadzorującemu go… Saloninus (syn Gallienusa i współcesarz), Postumus rozdał go swoim żołnierzom. Wzorem powszechnym w całej historii Cesarstwa Rzymskiego, wdzięczni żołnierze natychmiast ogłosili cesarza Postumus. Jednak tam, gdzie poprzedni nowatorscy cesarze mogli maszerować na Rzym, Postumusowi brakowało środków, a nawet ochoty. Zamiast tego ustanowił odrębne państwo, tak zwane Imperium Galijskie, które trwało od 260 do 274 rne.

Trudno rozeznać charakter nowego imperium Postumusa (nieliczne już źródła) daj mu trochę czasu na te burzliwe dziesięciolecia ). Mimo to odniósł pewien sukces, rozprzestrzeniając się z Galii do Wielkiej Brytanii i północnej Hiszpanii. Co więcej, jak wynika z powyższej monety, kulturowo imperium galijskie było całkowicie rzymskie.

6. Aurelian: Odzyskanie Cesarstwa Rzymskiego

Królowa Zenobia przemawiająca do swoich żołnierzy , Giovanni Battista Tiepolo , 1725-30, Narodowa Galeria Sztuki, Waszyngton

Secesja cesarstwa galijskiego za panowania Gallienusa była jednym z niezliczonych problemów, z jakimi borykali się jego cesarski następcy. Jednocześnie stawało się jasne, że imperium rzymskie słabnie również na wschodzie, zwłaszcza w Palmyra , bogate miasto handlowe w Syrii. Po przywódcy Palmyrene, Odaenat , został ogłoszony królem, rzekomo po to, aby pomóc miastu w obronie przed Sassanianami, stało się jasne, że powstaje nowe wschodnie państwo, odzwierciedlające zachodni rozpad imperialny. Odaenat został zamordowany w 267 r. i zastąpiony przez swojego dziesięcioletniego syna Valballathusa, a królową Zenobię pełnił jako regent.

Zenobia wyłania się z tego okresu jako jedna z najsilniejszych i najbardziej intrygujących osobowości w późniejszej historii Rzymu . Jej okres wpływów obejmuje panowanie dwóch cesarzy rzymskich: Klaudiusz II Gotyk (AD 268-270) iAurelian(AD 270-275). Początkowe ataki na Sassanczyków rzekomo przeprowadzono pod władzą Rzymu. Mimo to zdobycze terytorialne, w tym w Egipcie, oraz rosnąca wspaniałość, z jaką Zenobia kazała przedstawiać swojego syna, eskalowały napięcia i wojny były nieuniknione, gdy Valballathus przyjął tytuł Augusta w 271 r.

Srebrny Antoninian z Aurelian , z rewersem przedstawiającym boga Sol Invictus i pokonanych wrogów, 270-275, Cyfrowy Gabinet Monet Uniwersytetu Eichstätt

Przybycie Aurelian na wschód w 272 r. doprowadziło do gwałtownego upadku imperium palmireńskiego pośród serii anegdot i urywków historycznych. Stoczono dwie bitwy, w Immae w pobliżu Antiochii i wtedy wydany , jak cesarz naciskał na Palmyrę. Nastąpiło oblężenie Palmyry, podczas którego Rzymianie nie byli w stanie przebić się przez mury. Gdy sytuacja obrońców pogarszała się, Zenobia próbowała uciec. Szukała wsparcia Persów, kiedy została schwytana w pobliżu Eufratu i postawiona przed cesarzem.

Samo miasto zostało oszczędzone zniszczenia po jego kapitulacji, podobnie jak podobno Zenobia. Jednak druga próba powstania podjęta przez Palmyrenów w 273 r., ponownie stłumiona przez Aureliana, doprowadziła do wyparowania cierpliwości cesarza. Miasto zostało zrównane z ziemią, a jego najcenniejsze skarby wywieziono do ozdabiania Świątynia Aureliana Sol w Rzymie , bóstwo słońca, któremu był słynnie oddany .

Starożytności rzymskie , Widok na Mury Aureliana, Giovanni Battista Piranesi , ca. 1750, Muzeum Wiktorii i Alberta, Londyn

Po klęsce Imperium Palmyreńskiego uwaga Aurelian ponownie przeniosła się na zachód. Tu były dwie kwestie do rozwiązania: imperium galijskie i słabość samych Włoch, przejawiająca się w częstych najazdach germańskich w poprzednich dekadach. Aby wzmocnić stolicę imperium, Aurelian nadzorował budowę ogromnego muru obronnego wokół Rzymu, który do dziś stoi wysoki i imponujący.

Mury Aureliana chroniły miasto ale służył jako przypomnienie o omylności rzymskiej reguły. Tam, gdzie kiedyś jej obywatele mogli się chwalić, że nie potrzebuje murów, teraz żyli w ich cieniu. Na północy Imperium Galijskie upadało, okaleczane przez konkursy o sukcesję po śmierci Postumusa. Wzniesienie Gajusza Tetricusa w 273 r. doprowadził do Imperium Galijskiego upadek. Chociaż udało mu się wynegocjować własną kapitulację, jego armia została rozgromiona przez Rzymian. Podwójny triumf, który nastąpił później, był chwilowym powrotem do beztroskich dni imperialnej chwały. Zenobia, Tetricus i jego syn paradowali przez cesarską stolicę jako świadectwo trwałej siły imperium.

7. Koniec kryzysu III wieku? Probus, Dioklecjan i przerobiony cesarski porządek

Złoty aureus Probusa , z odwróconym przedstawieniem skrzydlatego zwycięstwa, AD 276-82, British Museum

Tradycyjne narracje określają panowanie Aureliana jako punkt zwrotny w kryzysie trzeciego wieku; jego zwycięstwa na wschodzie i zachodzie, jego ponowne zjednoczenie imperium i jego fortyfikacja jego stolicy świadczą o odzyskaniu władzy rzymskiej. Jednak w rządach jego bezpośrednich następców niewiele jest, Tacyt (fan, a nie potomek historyka z I wieku) i Florianus , że imperium było na drodze do ostatecznego odrodzenia. Rzeczywiście, nieszczęsny Florianus wydaje się być cesarzem od mniej niż 100 dni !

Następnie imperium przeszło pod kontrolę Probusa. Wydaje się, że prawie całe swoje sześcioletnie panowanie spędził na wojnie, a granice ponownie okazały się szczególnie porowate. Najwyraźniej odniósł pewne sukcesy w walce z wrogami Rzymu. Przyjął tytuły Gothicus Maximus i Germanicus Maximus w 279 rne i świętował triumf w 281 rne. Zginął jednak w 282 r. podczas marszu na wschód.

Fragment togatowego posągu cesarza Dioklecjana , ca. AD 295-300, Muzeum J.P. Getty

Okoliczności śmierci Probusa pozostają niejasne. Jego prefekt pretorianów, Marcus Aureliusz Carus , pojawia się albo niechętny beneficjent, albo aktywny konspirator. Carus z południowej Galii próbował ułagodzić polityczną niestabilność nominując swoich synów, Karinus oraz Numerian jako jego spadkobiercy.

Panowanie Carusa zostało przerwane przez boską interwencję, gdy podczas kampanii na wschodzie w 283 r. uderzył go piorun. i nie ogłosił się cesarzem. Aper został z kolei powalony, a żołnierze ze wschodu zebrali się, by wybrać odpowiedniego wodza.

Zdecydowali się na młodszego oficera, Dioklesa, którego pochodzenie jest w dużej mierze nieznane. Uznany w 284, Diokles przyjął nową nazwę: Marek Aureliusz Gaius Valerius Diocletianus . Sam Karinus zostałby zdradzony przez Dioklecjana. Imperium wróciło pod kontrolę jednego człowieka. Dioklecjan nie był jednak zainteresowany cierpieniem tego samego losu, co wielu jego poprzedników i zapoczątkował okres głębokich zmian. Wraz z Dioklecjanem kurtyna została opuszczona w czasie kryzysu III wieku i historia cesarska przeszła od Principate do Zdominować .