Co to znaczy, gdy zmienna jest fałszywa

Monty Rakusen/Getty Images

Spurious to termin używany do opisania statystycznego związku między dwiema zmiennymi, które na pierwszy rzut oka wydają się być powiązane przyczynowo, ale po bliższym przyjrzeniu się, pojawiają się tak przez przypadek lub ze względu na rolę trzeciej zmiennej pośredniej. Kiedy tak się dzieje, mówi się, że dwie pierwotne zmienne mają „pozorny związek”.

Jest to ważna koncepcja do zrozumienia w naukach społecznych i we wszystkich naukach, na których opierają się Statystyka jako metodę badawczą, ponieważ badania naukowe często mają na celu sprawdzenie, czy istnieje związek przyczynowy między dwiema rzeczami. Kiedy jeden testuje hipotezę , zazwyczaj tego się szuka. Dlatego, aby dokładnie zinterpretować wyniki badań statystycznych, należy zrozumieć fałszywość i umieć ją dostrzec w swoich odkryciach.

Jak rozpoznać fałszywy związek

Najlepszym narzędziem do wykrywania fałszywego związku w wynikach badań jest zdrowy rozsądek. Jeśli pracujesz z założeniem, że tylko dlatego, że dwie rzeczy mogą współwystępować nie oznacza, że ​​są one powiązane przyczynowo, to masz dobry początek. Każdy godny uwagi badacz zawsze będzie krytycznie oceniał wyniki swoich badań, wiedząc, że nieuwzględnienie wszystkich potencjalnie istotnych zmiennych w trakcie badania może wpłynąć na wyniki. Ergo, badacz lub krytyczny czytelnik, musi krytycznie przeanalizować metody badawcze zastosowane w każdym badaniu, aby naprawdę zrozumieć, co oznaczają wyniki.

Najlepszym sposobem na wyeliminowanie fałszywości w badaniach naukowych jest kontrolowanie jej w sensie statystycznym od samego początku. Obejmuje to dokładne uwzględnienie wszystkich zmiennych, które mogą mieć wpływ na wyniki i włączenie ich do modelu statystycznego w celu kontrolowania ich wpływu na zmienną zależną.

Przykład fałszywych relacji między zmiennymi

Wielu badaczy społecznych skupiło swoją uwagę na identyfikacji zmiennych wpływających na zmienną zależną poziomu wykształcenia. Innymi słowy, są zainteresowani zbadaniem, jakie czynniki wpływają na to, ile formalnego wykształcenia i stopni dana osoba osiągnie w ciągu swojego życia.

Kiedy spojrzysz na historyczne trendy w osiągnięciach edukacyjnych mierzonych rasą, zobaczysz, że Amerykanie pochodzenia azjatyckiego w wieku od 25 do 29 lat najprawdopodobniej ukończyli studia (ukończyło to całe 60 procent z nich), podczas gdy wskaźnik ukończenia dla Białych to 40 proc. W przypadku Czarnych wskaźnik ukończenia college'u jest znacznie niższy - tylko 23 procent, podczas gdy populacja latynoska ma wskaźnik zaledwie 15 procent.

Patrząc na te dwie zmienne, można by przypuszczać, że rasa ma przyczynowy wpływ na ukończenie studiów. Ale to jest przykład fałszywego związku. To nie sama rasa wpływa na poziom wykształcenia, ale rasizm , która jest trzecią „ukrytą” zmienną, która pośredniczy w relacji między tymi dwoma.

Rasizm tak głęboko i różnorodnie wpływa na życie ludzi kolorowych, kształtując wszystko od miejsca, w którym żyją, do jakich szkół chodzą i jak są w nich sortowani, ile pracują ich rodzice i ile zarabiają i oszczędzają . Wpływa również na to, jak nauczyciele postrzegają swoją inteligencję ijak często i surowo są karani w szkołach. Na wszystkie te i wiele innych sposobów rasizm jest zmienną przyczynową, która wpływa na poziom wykształcenia, ale rasa w tym równaniu statystycznym jest zmienna fałszywa.