Justynian Odnowiciel Imperium: Życie cesarza bizantyjskiego w 9 faktach

Mozaika przedstawiająca Justynian , bazylika San Vitale w Rawennie; z Przebieg Imperium seria, Skonsumowanie Imperium oraz Zniszczenie , Thomas Cole, 1833-6, Nowojorska Galeria Sztuk Pięknych

4 września 476 r. doszło do jednego z największych anty-punktów kulminacyjnych historii. Imperium, które kiedyś rozciągało się od północnych krańców Wielkiej Brytanii do pustynnych granic Syrii i Afryki Północnej, w końcu upadło. Nie zrobiło to z jakimś wielkim crescendo, ale raczej z najcichszym skomleniem. Rozdarty dekadami wojen i niestabilności politycznej, jego słabość została potwierdzona przez Alarica workowy miasta w 410 roku. Kilkadziesiąt lat później Odoacerowi pozostawiono wejście do dawnej stolicy cesarskiej i wymuszenie abdykacji Romulusa Augustulusa, zaledwie 16-letniego cesarza. Los zdetronizowanego chłopca-cesarza pozostaje niejasny, ale wraz z jego usunięciem Cesarstwo Rzymskie przestało istnieć.

Przynajmniej na zachodzie Europy. Na wschodzie imperium przetrwało. Z siedzibą w Konstantynopolu, nowej stolicy wybranej przez Konstantyn w 330 był de facto siedziba imperium od ponad wieku, przy czym Rzym zachowuje jedynie znaczenie ideologiczne i historyczne. Teodozjusz I skutecznie podzieliłem imperium w 395, zdając sobie sprawę z pragmatyzmu polityczne i administracyjne cele Dioklecjana sprzed wieku. Dla tego nowego Cesarstwa Bizantyjskiego na wschodzie idea Rzymu pozostała kusząca. Ale marzenia o odnowienie rządu , czyli przywrócenie imperium, pozostało tylko: marzeniami. Pozostawiono cesarzowi Justynianowi, który rządził od 527 do 565, aby ponownie zjednoczyć imperium.

1. Tworzenie cesarza: Justynian i Justin

„Kość Barberini” trwa debata, czy przedstawia Anastazego czy Justyniana I, 525-550, Luwr, Paryż

Przyszłe ambicje Justyniana dobrze maskują jego niepozorne początki. Urodził się około 482 roku w starożytnym mieście Tauresium (obecnie Gradište w Macedonii Północnej), w skromnej rodzinie chłopów iliro-rzymskich. Był jednak rodzimym mówcą po łacinie i uważany jest za ostatniego cesarza rzymskiego, który nim był. Po nim językiem cesarskim byłby grecki. Dzieli również swoje miejsce urodzenia z Theodahad , przyszły król Ostrogotów, urodzony w Tauresium ok. 480 r.

Matka Justyniana, Vigilantia, miała brata Justina o dobrych koneksjach. W chwili narodzin swojego siostrzeńca Justin był dowódcą jednostki Excubitors, gwardii cesarskiej założonej przez cesarza Leona I w 460 roku. Podobnie jak zastępowane przez nich jednostki gwardii cesarskiej, Szkoła Palatyńska , a Pretorianie w Rzymie, Excurbitors znaleźli się w doskonałej pozycji, aby działać jako królowie…

Złoty solidus Justyna jako cesarza , z rewersem wizerunku Wiktorii, wybity w Konstantynopolu 518-19, Dumbarton Oaks

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Wcześniej jednak Justin musiał nadzorować edukację swojego siostrzeńca. Justynian został przewieziony do Konstantynopola. Tam otrzymał wykształcenie, które obejmowało naukę orzecznictwa, teologii i historii Rzymu; trzy tematy, które określiłyby przebieg jego późniejszego życia. W tym czasie Justin służył jako jeden z osobistych ochroniarzy cesarza. Oznaczało to, że miał dobrą pozycję. Po śmierci Anastazjusz I w 518 został ogłoszony cesarzem, podobno przy dużym wsparciu swego siostrzeńca. Jego panowanie było stosunkowo krótkie. Justynian był bliskim doradcą przez cały czas, do tego stopnia, że ​​pod koniec życia Justynian skutecznie działał jako cesarz dla swojego coraz bardziej chorego wuja. Wzrost Justyniana był niezwykły, biorąc pod uwagę jego skromne pochodzenie. W 521 był konsulem , a później objął dowództwo armii wschodniej. Dzięki temu jego wstąpienie na stanowisko cesarza 1 sierpnia 527 r. nie było w rzeczywistości niczym zaskakującym.

2. Rządzenie imperium: prawo justyniańskie i rzymskie

Ziemia otrzymuje kodeks prawa rzymskiego od cesarzy Hadriana i Justyniana , Charles Meynier , 1802-3, Muzeum Met, Nowy Jork

Imperium Rzymskie, które Justynian starał się przywrócić, było czymś więcej niż tylko polityką i geografią. Łączyło ją wspólne rozumienie świata. Chociaż kultura grecko-rzymska znacznie ewoluowała w następnych wiekach Nawrócenie Konstantyna na chrześcijaństwo , imperium wciąż było połączone wspólnym poczuciem tożsamości. Kluczem do tego było prawo. Edukacja Justyniana obejmowała szkolenie prawnicze, a jego panowanie jako cesarza rozpoczęło się od obszernego i bezprecedensowego przeglądu i rewizji prawa rzymskiego. Owoce jego pracy znane są dziś wspólnie jako Nieznany , „Organ Prawa Cywilnego”. Ten zbiór podstawowych dzieł prawnych obejmuje: strawić , Instytucje , Powieści , a Kodeks Justyniana i została skompilowana między 529 a 534. Kompilacja informacji wymaganych do stworzenia tego zbioru literatury prawniczej była nadzorowana przez Justyniana kwestor Trybonia .

Pierwszym z tych tekstów, który został ukończony, był Kodeks Justyniana . Służyło to kodyfikacji cesarskich konstytucji od początku II wieku. Zawarte konstytucje nie poprzedzają panowania Hadriana . Pozornym celem tego tekstu było skompilowanie jednego kodeksu prawa z wcześniejszych prób, w tym Kodeksu Teodozjańskiego. Po nim nastąpił strawić , a następnie Instytucje , w którym nakreślono zasady prawa. Teksty te stanowiły podstawę jurysprudencji łacińskiej, ale realia polityczne podziału między Wschodem i Zachodem były widoczne w Powieści . Ten zbiór nowych praw, datowanych na panowanie Justyniana, został skomponowany w języku greckim, wspólnym języku cesarstwa wschodniego. Reformy prawne Justyniana znacznie przetrwały wpływ jego innych prób przywrócenia imperium, które są fundamentalne dla wielu praktyk prawniczych w Europie. Podstawowe pojęcia przetrwały w prawie normańskim, a także w prawo kanoniczne Kościoła katolickiego .

3. Wyzwany cesarz: Justynian i Nika Riot

Wyścigi konne na rzymskim hipodromie , Matthaeus Greuter , połowa XVI do połowy XVII wieku, Met Museum, Nowy Jork

W całej Europie, Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie imponujące pozostałości świadczą o znaczeniu i popularności rozrywki w Cesarstwie Rzymskim. Od teatrów po wystawianie dramatów i komedii, aż po areny, na których ludzie i zwierzęta walczyli i ginęli na dźwięk wyjących tłumów. Walki gladiatorów w amfiteatrach stopniowo zanikały w IV wieku i stały się nielegalne w V. Nadal, wyścigi rydwanów na hipodromach cieszyły się ogromną popularnością, tak jak były od wieków. Notorycznie gburowaty cesarz Karakalla był podobno wielkim fanem tego sportu.

W Konstantynopolu Hipodrom , Niebiescy, których wspierał Justynian, rywalizowali z Zielonymi. Wsparcie dla tych zespołów było ściśle powiązane z innymi kwestiami społecznymi i politycznymi. W 532 niepopularność Justyniana i jego doradców (w tym Tribonian), spowodowana między innymi wysokimi podatkami, podsyciła płomienie niepokojów. Wydarzenia, które nastąpiły później, zostały wywołane nieudaną egzekucją kilka dni wcześniej niektórych członków każdego zespołu, którzy sprowokowali przemoc. Mężczyźni uciekli z miejsca egzekucji i schronili się w kościele. W wyścigach, które nastąpiły później, stali się centralnym punktem jedności publicznej w obliczu imperialnego ucisku.

Mozaika przedstawiająca woźnicę i konia z czterech zaprzęgów (zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry po lewej: zielony, czerwony, niebieski, biały), III wiek, Palazzo Massimo alla Terme, Rzym, via flickr

Hipodrom w Konstantynopolu sąsiadował z kompleksem pałacu cesarskiego – podobnie jak Pałace Palatyńskie w Rzymie Cyrk Maximus . Dało to jednak również ludziom przestrzeń do wyrażania swoich frustracji. Czynili to głośno i głośno na wyścigach 13 stycznia 532, w wydarzeniach opisanych przez Prokopiusza ( Historia wojen 1,24 ). Typowe przyśpiewki partyzanckiego poparcia zmieniły się w zjednoczone wrzaski o Niko! (Zwycięstwo!). Tłumy zwróciły się ku przemocy, paleniu budynków i szturmowaniu pałacu. Przemoc trwała prawie tydzień, gdy nasilały się wezwania do dymisji Triboniana, a nawet usunięcia Justyniana jako cesarza. Podobno wzmocniony odwagą żony Justynian zebrał siły. Wysłał lojalnych generałów, w tym Narsesa i Belizariusza. Narses dostarczył złoto kibicom The Blues. Kiedy się rozwiązali, Belizariusz i jego żołnierze zaatakowali Hipodrom i wymordowali wszystkich pozostałych.

Podobno około 30 000 buntowników zostało zabitych w ciągu tygodnia, co czyni to jedno z najkrwawszych powstań w historii Rzymu. Jednak przelana krew zapewniła cesarzowi Justynianowi pozycję dominującej postaci w świecie śródziemnomorskim. Zniszczenie miasta podczas zamieszek dało także cesarzowi czyste płótno, na którym wkrótce można było stworzyć architektoniczną i topograficzną manifestację jego potęgi…

4. Odrodzone imperium? Wojny Justyniana na Wschodzie i Zachodzie

Srebrna tablica sasanska z centralnym przedstawieniem króla , zwykle identyfikowany jako Kavad I, od połowy V do połowy VI wieku, Met Museum, Nowy Jork

Wojna była endemiczna dla Cesarstwa Rzymskiego, a panowanie Justyniana nie różniło się. Po wstąpieniu na tron ​​odziedziczył po Justynie niedokończoną kampanię na Wschodzie, tzw. wojnę iberyjską ( Królestwo Iberii w Gruzji, a nie na Półwyspie Iberyjskim). Kampania, która rozpoczęła się w 526 r., rzuciła Cesarstwo Wschodniorzymskie przeciwko Cesarstwu Sasanidów i była to wojna napędzana napięciami związanymi z handlem i trybutami.

Kampania w dużej mierze zakończyła się niepowodzeniem dla Rzymian, którzy zostali pokonani w Bitwa pod Thannuris w 528 i w Callinicum w 531. Śmierć króla Sasanidów, Plany , pozwolił Justynianowi na podjęcie dyplomatycznego rozwiązania z synem Kavada, Chosrow I . Podpisany traktat, znany jako „ Pokój wieczysty” , przewidywał zwrot przez obie strony wszystkich okupowanych terytoriów i jednorazową płatność rzymską w wysokości 11 000 funtów złota. Jednak nazwa była trochę myląca. Kampanie Justyniana na Zachodzie pozostawiły później te prowincje niestrzeżone, dając Khosrowowi szansę zbyt dobrą, by ją zignorować…

Złoty solidus Justyniana I , ze zwycięstwem przedstawionym na rewersie, wybity w Rawennie, ok. 1930 r. 530-539, Muzeum Brytyjskie, Londyn

Zachodnie kampanie cesarza Justyniana przebiegały w kilku etapach. Pierwsza faza konfliktu polegała na próbie odzyskania utraconych terytoriów Afryki Północnej zajętych przez Wandalów w V wieku. Obalenie króla Hilderyka przez Gelimera w 530 r. dało Justynianowi pretekst do interwencji. Cesarz wysłał Belizariusza do Afryki. Tam pokonał Wandalów w serii bitew, w tym zdecydowanie w Trzykomorowy w grudniu 533. Gelimer został zabrany do Konstantynopola w 534 i paradował przez cesarską stolicę jako jeniec wojenny.

Podobnie jak w Afryce Północnej, Justynian wykorzystał zmagania dynastyczne we włoskim Królestwie Ostrogotów – konkretnie uzurpację Teodahada w 534 r. – jako ofiara wojny za próbę rekonkwisty. Sycylia została najechana w 535. W 536 Belizariusz posuwał się naprzód przez półwysep, splądrując Neapol. Sam Rzym upadł, a armie wschodniorzymskie maszerowały przez Brama Asinariańska do dawnej stolicy cesarskiej.

Wojna była jednak daleka od zakończenia. Kontynuacja kampanii na północy Włoch była naznaczona ogromnym rozlewem krwi, w tym ze zwolnieniem Mediolanum (Mediolan). Belizariusz ostatecznie wkroczył do stolicy Ostrogotów at Rawenna w 540, na krótko przed wezwaniem Justyniana z powrotem do Konstantynopola.

Totila, król Ostrogotów , Franceso Salviati , c. 1549, Muzea Miejskie w Como, Como

Belizariusz został odwołany w obliczu ponownego nacisku Sasanidów na wschodzie. Khosrow złamał warunki wieczystego pokoju i najechał na terytorium rzymskie w 540 roku, plądrując ważne miasta, takie jak Antiochia, i pobierając daninę.

Podobnie, podczas okupacji na wschodzie, Ostrogoci, dowodzeni przez Totilę od 541 roku, zbuntowali się przeciwko władzy wschodniego Rzymu, pokonując ich pod Faenzą w 542 r. i odbierając znaczną część terytorium na południu Włoch. Belizariusz został odesłany na zachód, ale z braku odpowiednich sił nie był w stanie przywrócić dominacji wschodniorzymskiej. Sam Rzym kilkakrotnie przechodził z rąk do rąk w trakcie tej kampanii. Dopiero gdy Justynian wysłał znaczne siły pod dowództwem Narsesa, Rzymianie byli w stanie pokonać Ostrogotów, najpierw w bitwie pod Busta Gallorum, a następnie pod Mons Lactarius w 552 roku. Zagrożenie ze strony Franków zostało zmiażdżone przez zwycięstwo w Casilinum w 554 r. Włochy zostały przywrócone pod kontrolę Rzymian, ale wschodniorzymski panowanie na półwyspie pozostało w najlepszym razie niewiele bardziej niż słabe.

5. Generałowie i zazdrość: cesarz Justynian i Belizariusz

Belizariusz błagający o jałmużnę , Jacques-Louis David , 1780/1, Pałac Sztuk Pięknych, Lille

Nie można opowiedzieć historii o próbach Justyniana przywrócenia rzymskiej kontroli nad dawnymi terytoriami bez uznania wpływu Belizariusza. Rutynowo uznawany za ucieleśniający tradycyjne cnoty rzymskie – jedną z długiej listy Ostatnich Rzymian, która zawierała postacie tak różne, jak Brutus , zabójca Juliusza Cezara i Styl , generał rzymsko-wandalski na początku V wieku – jego kariera wojskowa była udana, często w obliczu niesprzyjających okoliczności.

Pomógł zabezpieczyć rządy Justyniana, tłumiąc niepokoje społeczne podczas zamieszek w Nika. Następnie walczył o cesarza na wschodzie i zachodzie, odzyskując obszary, które dawno już wyszły spod kontroli rzymskiej, w tym miasta Kartaginę i Rzym. W 540 roku Ostrogoci zaoferowali Belizariuszowi tron ​​cesarstwa zachodniego. Udawał akceptację, ale kiedy zdobył Rawennę, zrobił to w imieniu Justyniana. Niemniej jednak ziarno podejrzeń zostało zasiane…

Belizariusz , Jean-Baptiste Stouf , c. 1785-91, Muzeum J. Paula Getty'ego, Los Angeles

W 562, pod koniec życia, Belizariusz stanął przed sądem w Konstantynopolu, oskarżony o spisek przeciwko cesarzowi. Uznany za winnego i uwięziony, wkrótce potem został zwolniony na mocy cesarskiego ułaskawienia, odzwierciedlającego burzliwe relacje między dwoma mężczyznami. To również przekształciło się w historię, która stała się szczególnie popularna w okresie średniowiecza. Według niego Belizariusz został zaślepiony na rozkaz Justyniana i stał się żałosnym żebrakiem, pozostawionym, by błagać o życzliwość obcych z ulic Rzymu.

Większość współczesnych uczonych twierdzi, że jest to wymysł, ale jest to historia, która zawładnęła wyobraźnią artystów na przestrzeni dziejów. Okrucieństwo Justyniana i szlachetny charakter Belizariusza uciszone, były wygodnym i plastycznym tematem historycznym dla przedstawienia okrucieństwa monarchów.

6. Mecz stworzony w niebie? Justynian i Teodora

Współczesny mozaikowy wizerunek Teodora (w środku) i jej dworzanie, VI w., bazylika San Vitale, Rawenna

Nieczęsto krytykuje się świętych za rozwiązłość lub sprzedajne amulety, jak pisał o niej Edward Gibbon, ale cesarzowa Teodora, żona Justyniana, nie była zwyczajną kobietą. Jej pochodzenie było skromne, urodziła się w rodzicach, którzy rzekomo pracowali w branży rozrywkowej: jej ojciec, Acacius, był treserem niedźwiedzi na Hipodromie, a matka aktorką i tancerką.

Prawo początkowo zabraniało Justynianowi poślubienia Teodory, ale Justin interweniował w imieniu swojego siostrzeńca. To mogło uratować mu życie. Podobno Theodora wzmocniła swojego męża w obliczu Zamieszek Nika, zawstydzając jego myśli o ucieczce, twierdząc, że królewska purpura jest najszlachetniejszym całunem. W rzeczywistości miała na myśli, że szlachetniej jest umrzeć jako cesarz niż uciec i dalej żyć w zapomnieniu. Wyróżniała się także na dworze cesarskim, określana jako partnerka moich rozważań w kodeksie Justyniana ( Powieść 8.1). Jej znaczenie w Imperium ilustrują spektakularne mozaiki z bazyliki San Vitale w Rawennie, gdzie cesarzowa spogląda na wiernych.

Cesarzowo Teodoro, Jean-Joseph Benjamin-Constant , 1887, Narodowe Muzeum Sztuk Pięknych, Buenos Aires

Odkrycie prawdziwej Teodory jest bardzo problematyczne ze względu na sprzeczne relacje z jej życia. Nawet najbardziej płodny historyk rządów Justyniana, Prokopiusz, przedstawia kilka uderzająco kontrastujących portretów cesarzowej. Najtrwalszy jest niepochlebny obraz przedstawiony w jego Tajna historia , w którym Rozwiązłość Teodory i skłonność do intryg politycznych zajmują centralne miejsce.

Wydaje się jednak, że Teodora była pobożną chrześcijanką, broniąc jej sprawy Miafizyt wiara, która była sprzeczna z wiarą jej męża chalcedoński wierzenia. W konsekwencji została oskarżona o herezję i podsycanie podziałów w Imperium. Mimo to jej wiara pozostała niewzruszona. Wydaje się to być szczególnie widoczne po jej śmierci w 548 (prawdopodobnie z powodu raka). Wówczas próby Justyniana, by w harmonijny sposób zbliżyć miafizytów i chalcedończyków, przypisywano jego poszanowaniu pamięci o ukochanej żonie. Została, podobnie jak jej mąż, kanonizowana, stając się świętą zarówno w Kościele prawosławnym wschodnim, jak i wschodnim.

7. Opuszczony przez Boga? Plaga Justyniana i inne katastrofy

Uzdrowienie Justyniana przez św. Kosmy i św. Damiana , Fra Angelico , 1438-1440, Muzeum Narodowe San Matteo, Piza, za pośrednictwem fraangelicoinstitute.com

Wielkie plany cesarskiej rekonkwisty i chwały zostały zniweczone w ostatnich dziesięcioleciach rządów Justyniana. Począwszy od lat 530. imperium było niszczone przez serię katastrof, które musiały sprawiać wrażenie, jakby Bóg je opuścił. Początkowo 530-ki były nękane przez ciemność i głód. Erupcja wulkanu – być może na Islandii – wyrzuciła szkodliwe gazy, pozbawiając rolników z regionu Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu światła słonecznego, którego potrzebują ich uprawy. Głód wkrótce spustoszył Imperium i jego sąsiadów. Niespełna dekadę później, począwszy od 542 roku, Imperium Justyniana było nękane przez zarazę. Dziś uznano to za wybuch epidemii dżumy dymieniczej, jak na przykład choroba który przebił się przez Europę i Azję w okresie średniowiecza. Wybuch zabił niezliczonych ludzi w całym imperium. Sam Justynian zaraził się chorobą, ale cudem przeżył. Imperium Sassaniaków również cierpiało z powodu tej choroby.

Imperium Rzymskie wcześniej cierpiało z powodu epidemii dżumy, w szczególności plagi Antoniny, która spustoszyła Imperium podczas tak zwanego Złotego Wieku za panowania Marka Aureliusza. Według historyka Prokopa, w relacji, która przypomina narrację Tukidydesa o pladze w Atenach w V wieku pne, choroba została po raz pierwszy zidentyfikowana w Pelusium, porcie w kontrolowanym przez Rzymian Egipcie.

Stamtąd szybko się rozprzestrzenił. Statki z zbożem przybyły do ​​Konstantynopola z Egiptu, by nakarmić rosnącą populację miasta, nieświadomie rozprzestrzeniając śmiertelną zarazę. Justynian i Cesarstwo wyzdrowieli, ale nie mieli wytchnienia od zmiennych kolei losu natury. Dziesięć lat później, w 551 r., basen Morza Śródziemnego został dotknięty trzęsieniem ziemi w Bejrucie. Wstrząsy odczuwano na całej wschodniej części Morza Śródziemnego, od Aleksandrii po Antiochię. Powstałe tsunami zabiło dziesiątki tysięcy.

8. Budowniczy imperium: Justynian i Konstantynopol

Mozaika ukazujący Dziewicę z Dzieciątkiem ( Bogurodzicy ) w pozycji siedzącej, prezentowany z miastem Konstantynopol przez Konstantyna (po prawej) i katedrą Hagia Sophia przez Justyniana (po lewej), 1000, Hagia Sophia, Stambuł

Aby być traktowanym w takim samym stopniu jak najwięksi rzymscy cesarze starożytności, cesarz Justynian potrzebował odpowiedniej stolicy cesarskiej. Jego panowanie naznaczone było intensywną i często spektakularną działalnością budowlaną, zwłaszcza w samym Konstantynopolu. Najsłynniejszym ze wszystkich jego pomników był Hagia Sofia (Święta Mądrości), zbudowany w latach 532-537. Poprzednia iteracja tego kościoła została konsekrowana w 360 r. przez Konstancjusza II, Konstantyn Wielki następcy i został zbudowany w stylu zachodnim (tzw. bazylikowym). Jednak ta konstrukcja została spalona podczas zamieszek Nika, co dało Justynianowi możliwość pozostawienia trwałego śladu w stolicy.

Izydor z Miletu i Anthemius z Tralles nadzorowali budowę arcydzieła architektonicznego. Podobno Justynian wykrzyknął: Salomonie, prześcignąłem cię! gdy tylko po raz pierwszy postawił stopę w ogromnym kopulastym wnętrzu kościoła. Była to największa katedra przez prawie tysiąc lat, aż Katedra w Sewilli została ukończona w 1520 roku.

Procesja sułtana Sulejmana przez Atmeidan z fryzu Turcz, Pieter Coecke van Aelst , 1553, Muzeum Met, Nowy Jork

Działalność budowlana cesarza nie zatrzymała się na odbudowie Hagia Sophia. Nadzorował także Kościół Świętych Apostołów i Kościół Świętych Sergiusza i Bachusa , później przemianowana na Małą Hagia Sophia została zbudowana w latach 530. na polecenie Justyniana i Teodory. Uważa się, że pierwszy z nich był miejscem pochówku szeregu cesarzy, w tym pary „Wielkich” – Konstantyna i Teodozjusz – podczas gdy ten ostatni poświęcony był kultowi ludowemu, para rzymskich żołnierzy – Sergiusz i Bachus – poległa męczeńską śmiercią za wiarę chrześcijańską w okresie prześladowania Dioklecjana w 303. Działalność budowlana Justyniana nie ograniczała się do świętych budowli. Wykorzystywał także miejskie przestrzenie cesarskiej stolicy do gloryfikowania siebie, zgodnie z wielką tradycją cesarzy rzymskich. Przede wszystkim wzniósł imponujący Kolumna Justyniana w Augustus (główny ceremonialny plac w mieście). Został zwieńczony imponującym konnym posągiem cesarza i świętował jego zwycięstwa na Wschodzie.

9. Tajna historia: Justynian i Prokopiusz

Panel z kości słoniowej dyptyku ogłaszającego konsulat Justyniana w Senacie , ciało, do którego dołączył również Procopius, 521, Met Museum, Nowy Jork

Głównym źródłem informacji o życiu i czasach cesarza Justyniana jest Prokopiusz z Cezarei, najwybitniejszy historyk VI wieku, który pisał po grecku. Stworzył trzy narracje obejmujące okres panowania Justyniana: Historia wojen , Budynki , a Tajna historia . W 527 został mianowany Teraz za Belizariusza, co doprowadziło go do ośrodków władzy cesarskiej. Losy Prokopa były ściśle splecione z losami wielkiego generała, któremu towarzyszył w kampanii zarówno na wschodzie, jak i na zachodzie. Prokopiusz był również świadkiem wielkiego niepokoju i rozlewu krwi podczas zamieszek w Nika. Jest prawdopodobne, że Prokopiusz zasiadał także w senacie Konstantynopola, co czyniło go człowiekiem o znacznych wpływach i znaczeniu. The Historia wojen pozostaje najważniejszą historyczną narracją Prokopa, obejmującą w ośmiu księgach wojny na wschodzie, podbój wandalskiej Afryki Północnej i wojny gotyckie, które Belizariusz prowadził we Włoszech.

Jego Budynki jest faktycznie dziełem panegirycznym wychwalającym cesarza Justyniana za publiczne prace architektoniczne, które wykonał w całym imperium. Justynian jest przez cały czas przedstawiany jako wyidealizowany cesarz chrześcijański, budujący kościoły i chroniący imperium dla dobra obywateli. Ten pogląd na cesarza i dwór cesarski ostro kontrastuje z tym, który znajdujemy w Tajna historia , dzieło, z którego Prokopiusz jest najbardziej znany. W tym Prokopiusz nabija Justyniana, Teodorę, Belizariusza i jego żonę Antoninę. Cesarz jest okrutny do granic demonicznych, Teodora jest uosobieniem niepohamowanej żądzy i zimnej kalkulacji, a Belizariusz, pod którym służył Prokopiusz, jest słabym rogaczem, często świadomie nieświadomym niewierności swojej żony. Motywacje nagłej zmiany taktu Prokopa pozostają przedmiotem dyskusji; niektórzy sugerowali, że był to plan awaryjny – gdyby Justynian został obalony, to opublikowanie oczerniającego dokumentu mogłoby pozwolić Prokopiuszowi na ocalenie własnej pozycji poprzez przypodobanie się nowym władcom. Tak czy inaczej, dzieło Prokopa cieszyło się niesłabnącą popularnością, inspirując późniejszych autorów, w tym Roberta Gravesa, autora Hrabia Belizariusz (1938) .

Elektrotypowa kopia złotego medalionu Justyniana I , wybity w Konstantynopolu, 527-565, British Museum, Londyn

Ten człowiek jednak ani jedna żywa osoba z całego rzymskiego świata nie miała szczęścia uciec . Taki był werdykt Prokopa o Justynianie. Daleki od powszechnie popularnej postaci, nie ma wątpliwości, że cesarz Justynian górował nad Wschodnim Cesarstwem Rzymskim w VI wieku i że jego spuścizna w kodeksach prawnych, architekturze i poza nią wciąż rezonuje dzisiaj. Sny o odnowienie rządu mógł pozostać daleko, ale sam Rzym został odzyskany. Przynajmniej na chwilę.