Konstantyn Wielki: pobożny chrześcijanin czy mądry pragmatyk?

Chi-Rho z rzymsko-brytyjskiej willi , IV wne; z Moneta przedstawiająca Constantine i Sol Invictus, 316 rne; oraz Marmurowy portret Głowa Konstantyna Wielkiego, 325-70 AD

Konstantyn Wielki był jednym z najskuteczniejszych władców Rzymu. Jest także jedną z najważniejszych osób w historii Europy, ponieważ jego rządy nieuchronnie doprowadziłyby do powstania niezwykle potężnego Kościoła rzymskokatolickiego. Chociaż jego poparcie dla chrześcijaństwa zmieniłoby życie milionów ludzi, wielu historyków wątpiło w szczerość jego przekonań. Dlaczego tak wielu ludzi wciąż kwestionuje prawdziwą wiarę Konstantyna i oddanie religii chrześcijańskiej i czy mają rację?

Mit Fundacji Konstantyna Wielkiego

Chi-Rho z rzymsko-brytyjskiej willi , IV wiek naszej ery, przez British Museum w Londynie

W 312 r. Konstantyn Wielki stoczył wielką bitwę na moście Mulwijskim ze swoim rywalem Maksencjusz .Wiele lat później chrześcijański biskup Euzebiusz twierdził, że cesarz powiedział mu, że miał wizję chrześcijańskiego krzyża nad słońcem, tuż przed bitwą.Pod krzyżem były słowa: W tym znaku zwyciężaj. We śnie tej samej nocy Jezus rzekomo potwierdził przesłanie cesarzowi.

Istnieje kilka różnych wersji tej historii, ale w jednej z nich jego żołnierzom nakazano namalowanie na tarczach Chi-Rho, chrześcijańskiego symbolu reprezentującego dwie pierwsze litery imienia Jezusa w języku greckim.

Większość współczesnych ludzi z natury nie wierzy w wizje i cuda, więc nie jest niespodzianką, że większość ludzi odrzuca tę historię. Inni twierdzili, że jest możliwe, że Konstantyn Wielki albo miał autentyczne doświadczenie religijne, albo widział coś, co zinterpretował jako religijny omen. Wiele osób spekulowało, że Konstantyn widział rzadkie zjawisko naturalne, takie jak słoneczna cześć .

Czy jest jakaś prawda w historii, że Konstantyn miał wizję, w latach bezpośrednio po zwycięstwie Konstantyna wydawał się promować nie jako chrześcijanin, ale jako wielbiciel boga słońca Niezwyciężone słońce .

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Konstantyn i Sol Invictus

Moneta przedstawiająca Constantine i Sol Invictus, 316 AD, przez British Museum, Londyn

Po 312 rne Konstantyn Wielki natychmiast powstrzymał prześladowania chrześcijan i przez całe swoje panowanie faworyzowałby chrześcijan zarówno finansowo, jak i politycznie. Za jego panowania zbudowano wiele fantastycznych kościołów, a niektóre świątynie pogańskie były ograniczone.

Mimo to nie jest oczywiste, że cesarz Konstantyn był bardzo oddanym chrześcijaninem i przez większą część pierwszej połowy swego panowania nadal będzie czcił boga słońca, Sol Invictus.

Cesarze rzymscy dość często wybierali faworyta Bóg, z którym można się identyfikować w ich ikonografii i Sol Invictus, co oznacza niepokonane słońce był powszechnie czczonym bóstwem słonecznym do czasu cesarza Konstantyna Wielkiego.

Jeszcze w 324 r. wciąż bito monety przedstawiające boga słońca, dwanaście lat po jego rzekomym nawróceniu! Mamy nawet pismo chwalące Konstantyna, w którym twierdzi się, że cesarz miał wizję boga słońca Apolla, gwarantującego mu trzydziestoletnie panowanie. Było to dalekie od wersji wydarzeń Euzebiusza.

W miarę upływu rządów Konstantyna jego użycie obrazów słonecznych zaczęło zanikać na rzecz symboli chrześcijańskich. Od samego początku bardzo wspierał Kościół. Konstantyn miał zostać ochrzczony tuż przed śmiercią, chociaż późne chrzty były powszechne w starożytnym świecie, więc nie mówi nam nic o tym, kiedy faktycznie się nawrócił.

Niektórzy spekulują, że jego rzekoma chrześcijańska konwersja była wymysłem propagandy i… wyrachowany ruch polityczny . Inne, które po prostu nawrócił w późniejszym życiu. Jaki jest najlepszy sposób na zrozumienie mylącego rodzaju chrześcijaństwa Konstantyna?

Rewolucja religijna

Rzymskie srebrniki poświęcone Sol Invictus , III wiek naszej ery, przez British Museum w Londynie

Faktem jest, że rzymska rewolucja religijna poprzedzała rządy Konstantyna Wielkiego i nie dotyczyła przede wszystkim chrześcijaństwa.

Szacunki historyków dotyczące liczby chrześcijan za panowania Konstantyna różnią się, ale zwykle wahają się między mniej niż 5% do 10% populacji. Chrześcijanie do tego momentu byli bardzo prześladowaną grupą, szczególnie za cesarza Dioklecjan . Jeśli poparcie Konstantyna dla religii chrześcijańskiej było pragmatycznym wyborem, to nie mogło być tak dlatego, że chrześcijaństwo stało się nagle największą religią.

Powszechnie uważa się, że chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się przede wszystkim wśród ubogich, zniewolonych i kobiet, zanim złapało się na rzymskiej arystokracji. Przekonanie Jezusa, że ​​należy się troszczyć o uciśnionych, było częścią jego apelu do różnych grup ludzi pozbawionych praw.

Z drugiej strony, podczas gdy religia chrześcijańska prawdopodobnie nie była jeszcze masowa, kulty misteryjne i obce religie błyskawicznie zastępowały tradycyjny panteizm.

Wynikało to po części z ruchu filozoficznego zwanego Neoplatonizm . Od 3r & Dwiek później ta szkoła filozofii w zasadzie nie była kwestionowana i wypierała wszystkie inne. Tradycyjna edukacja filozoficzna dla ludności arystokratycznej późnej Imperium Rzymskie często pociągałoby za sobą studiowanie u stóp jednego z wielu neoplatońskich filozofów.

Ta szkoła jest bardzo ważna dla zrozumienia kultury i religii późnorzymskiej. Jej system filozoficzny nauczał, że nawet jeśli istnieją inne istoty podobne do Boga, istnieje przede wszystkim jeden, wszechogarniający, niewypowiedziany Bóg, który jest połączony z boskim intelektem. Zajmowali się także statusem duszy człowieka w boskiej hierarchii. Te idee były w rzeczywistości religijną interpretacją Danie .

Niektóre z najwcześniejszych przykładów propagandy Konstantyńskiej faktycznie odwołują się do tej abstrakcji Boski umysł popularny w filozofii późnorzymskiej.

Posąg Mitry zabijającego byka , II wiek naszej ery, przez British Museum,Londyn

Ta wpływowa idea filozoficzna była albo odzwierciedlona, ​​albo pod wpływem rozwoju coraz bardziej filozoficznych religii obcych, które były zupełnie inne od tradycyjny rzymski panteizm . Popularny import zagraniczny skłonni byli być bardziej filozoficzni, mieli bardziej abstrakcyjną koncepcję Boga i często mieli w sercu zbawienie narracji duszy.

Jednym z nich był mitraizm, synonim kultu słońca, a drugim chrześcijaństwo. Justin the Martyr, pisarz wczesnego kościoła, faktycznie narzekał, że Mitraizm i chrześcijaństwo były podejrzanie podobne. Rozprzestrzenianie się i wpływ tych nowych religii rosły powoli, ale do 4tenwieku, idee na temat Boga lub bogów zmieniły się całkiem sporo.

Wiara w jedno bardzo ważne i niewysłowione najwyższe bóstwo, które może, ale nie musi mieć wielu różnych niższych przejawów, wywarła ogromny wpływ na popularną religię. Jednym z przejawów tego były bóstwa słoneczne. W III wieku dwóch cesarzy, Elagabal i Aurelian, w swojej propagandzie sprzymierzyli się już z różnymi wersjami boga słońca.

Tendencja ta utrzymywała się jeszcze przez jakiś czas po śmierci cesarza Konstantyna, chociaż ostatecznie zwyciężyło chrześcijaństwo. W jednym szczególnie znanym przykładzie z końca 4tenbiskup św. Augustyn był wielbicielem Manicheizm , forma gnostycyzmu z starożytna Persja , zanim został biskupem chrześcijańskim.

Późni pogańscy myśliciele po Konstantynie Wielkim, w tym cesarz Julian i filozof Proclus, nadal uprzywilejowywali słońce jako najwyższy wyraz boskiego źródła.Rozwijały się przemyślane, mistyczne, quasi-moneistyczne religie.

Jezus, religia chrześcijańska i obrazy słoneczne

Mozaika z rzymskiej Brytanii, przedstawiająca chrześcijańskie i greckie wyobrażenia mitologiczne, początek IV wieku p.n.e., przez British Museum w Londynie

Łączenie religii chrześcijańskiej z kultem słońca prawdopodobnie nie budziło jeszcze kontrowersji.Rzymski system wierzeń był synkretyczny; Uważano, że jeden bóg czczony przez jedną grupę ma wiele różnych manifestacji. Na przykład grecki bóg Hermes był utożsamiany z egipskim bogiem Thotem i brytyjskim bogiem wody Sulisem z Minerwa .

Wczesny pisarz kościelny Tertulian wspomina, że ​​wielu ludzi wierzyło, że chrześcijanie byli czcicielami słońca z powodu niektórych ich zachowań.Jezus miał zostać ponownie połączony ze słońcem po śmierci Konstantyna Wielkiego. Św. Augustyn wspomina, że ​​członkowie manichejskiej sekty religijnej nadal mylili Jezusa z fizycznym słońcem. Nawet w 5tenPapież Leon Wielki narzekałby, że niektórzy chrześcijanie wciąż kłaniają się słońcu, podobnie jak poganie.

Istnieje duże prawdopodobieństwo, że tak zwane wahanie Konstantyna między bogiem słońca a Chrystusem było w rzeczywistości powszechnie akceptowaną formą synkretyzmu. Co więcej, będąc niejasnym i niekonkretnym, Constantine mógł promować się wśród szerokiej publiczności. Wieloaspektowy front religijny prawdopodobnie spodobał się wielu ludziom, a użycie symboliki słonecznej byłoby bezpiecznym zakładem.

Konstantyn w stylu Sol Invictus, na monecie wybitej po jego śmierci , 337 AD, Via the British Museum, Londyn

Religia ludowa była najprawdopodobniej daleka od nakazowej formy chrześcijaństwa, przesiąkniętej debatą teologiczną i opartej na Piśmie Świętym. Zwykli ludzie wciąż wybierali z mieszanego worka symboliki religijnej.

Spojrzenie na greckie papirusy magiczne z rzymskiego Egiptu ujawnia szereg zaklęć i zaklęć poświęconych postaciom z mitologii chrześcijańskiej i żydowskiej, które wymieniane są w tym samym kontekście co Apollo czy Zeus. Apollo lub Helios i Jahwe wydają się być synonimami w niektórych z tych pism.

Możliwe, że w późniejszych latach, po dużo więcej kontaktach z ważnymi biskupami chrześcijańskimi, Konstantyn Wielki przyjął prostszy ortodoksyjny system wierzeń. Zwołał Sobór Nicejski w 325 r., co pozwoliło Kościołowi przedstawić swoje idee w bardziej konkretny sposób i jest bardzo prawdopodobne, że to zgromadzenie wywarłoby na niego ogromny wpływ. Warto zauważyć, że po tej dacie nie promował już Sol Invictus.

Klęska Konstantyna nad jego współcesarzem Licyniuszem mogła również przyczynić się do propagowania przez Konstantyna surowszej religii chrześcijańskiej, a nie synkretycznego monoteizmu.

Wiara Konstantyna Wielkiego

Marmurowy portret Głowa Konstantyna Wielkiego , 325-70 AD, przez Muzeum Met, Nowy Jork

Czy Konstantyn Wielki był prawdziwym chrześcijaninem? Wydaje się bardzo prawdopodobne, że był, chociaż prawdopodobnie nigdy nie dowiemy się tego na pewno. Jego zagmatwana ikonografia religijna wydaje się niezwykła tylko wtedy, gdy wyjmie się ją z kontekstu jego czasów.

Użycie Sol Invictus jako zastępstwa dla szeroko pojętych obrazów monoteistycznych mogło przynieść korzyści wizerunkowi Konstantyna, ale mogło również być częścią jego pierwotnego rozumienia religii chrześcijańskiej.Pod koniec jego panowania członkowie jego chrześcijańskiej rodziny, a także wielu członków jego dworu, mogli popchnąć go w kierunku ortodoksyjnej formy chrześcijaństwa lub mógł czuć się wystarczająco bezpieczny jako jedyny władca, aby promować się jako definitywnie chrześcijanin.

Wraz z publiczną akceptacją chrześcijaństwa frekwencja w kościele wzrosłaby masowo, a cesarze, którzy poszli za Konstantynem Wielkim, byliby mniej dwuznaczni co do swojej wiary.