Czy Konstantyn był „wielkim” cesarzem?

Konstantyn Wielki zleca budowę bazyliki S. Giovanni na Lateranie , Guiseppe Belloni, 1656-1685, Museum Kunstpalast, Düsseldorf; z Triumfalny wjazd Konstantyna do Rzymu , Peter Paul Rubens, c. 1621, Muzeum Sztuki w Indianapolis

Nieznany autor zbioru biografii znanego jako Historia Augusta ma na celu przedstawienie swojego życia cesarzy z Hadrian do Karinusa do dwóch najbardziej wpływowych cesarzy rzymskich z początku IV wieku: Dioklecjan i Konstantyna. Pod koniec jego Życie nieszczęsnego cesarza Aleksandra Sewera, który panował od 222 r. aż do śmierci z rąk swoich żołnierzy w 235 r., nieznany autor dygresji zwraca się bezpośrednio do Konstantyna: Zapytasz, najpotężniejszy Konstantynie, dlaczego człowiek… stał się tak wielkim cesarzem (DRINK Alex . Dla siebie . 65,1). Obecnie uważa się, że autor Historia Augusta wykorzystywał te imperialne biografie do rozrywki i zgorszenia uczonych czytelników końca IV wieku, z tekstami pełnymi plotek, retoryki i znających się na literaturze aluzji. Ale postawione tutaj pytanie jest uderzające i odzwierciedla współczesną ambiwalencję dotyczącą tego cesarza: jakim cesarzem był tak naprawdę Konstantyn? ?

Marmurowy portret cesarza Konstantyna I , c. AD 325-70, Metropolitan Museum, Nowy Jork

W końcu jak mamy ocenić cesarza, którego życie rzuca wiele kontrastów? Cesarza, który przywrócił Rzym i spoglądał wstecz na sławnych dawnych władców, ale jednocześnie porzucił osławioną cesarską stolicę na rzecz nowego kosmopolis; zwycięski generał, ale ten, którego największe triumfy przyniosły jego rzymskim rodakom; człowiek, który nagina wolę boskości do własnych celów, ale kto to boski był, pozostaje przedmiotem dyskusji. Historia powstania i panowania cesarza Konstantyna, historia konfliktu, spisku i chrześcijaństwa, ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia późniejszej rzymskiej historii i kształtu Europy na wieki później.

1. Zanim Konstantyn był wielki: Dynastia Konstantyńska w Wielkiej Brytanii

Srebrna moneta Antoninian z portretem Konstancjusza, ojca Konstantyna , z promienistą koroną; z odwrotnym przedstawieniem Cezara witającego Galeriusza, jego równego tetrarchicznemu, z klęczącym jeńcem między nimi, uderzony w Sisica w Panonii, AD 293, przez Amerykańskie Towarzystwo Numizmatyczne

Historia jednego z największych cesarzy Rzymu nie zaczyna się w Rzymie. Historia człowieka zapamięta, jak Konstantyn Wielki urodził się Flavius ​​Valerius Constantinus in c. AD 272, w miasto Naissusa . Miasto to (dzisiejszy Nisz) znajdowało się w prowincji Mezja, obejmującej obszar Bałkanów na południe od Dunaju, w tym Serbię. Oznacza to, że wraz ze swoim ojcem Konstancjuszem Konstantyn był iliryjczykiem. Ten region zyskał na znaczeniu w trzecim i czwartym stuleciu, z sukcesją cesarzy pochodzących z tego regionu; dziś to rosnące znaczenie historyczne celebruje odpowiednio nazwany „ Szlak Cesarza Rzymskiego” , historyczna i archeologiczna wycieczka po ważnych miejscach w okolicy. Jednak młodość Konstantyna nie spędziła w Naissus. Zamiast tego kształcił się na dworze cesarza Dioklecjana, gdzie był w pewnym sensie zakładnikiem napiętych stosunków Tetrarchii (patrz niżej). Nie był jednak więźniem. Młody człowiek był wybitnym członkiem dworu i aktywnie uczestniczył w kampaniach Dioklecjana na wschodzie, otrzymując cenne przeszkolenie wojskowe i doświadczenie.

Portret Konstancjusz Chlorus , ojciec Konstantyna, sfotografowany przez autora, Altes Museum, Berlin

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Podczas gdy Konstantyn otrzymywał cesarską edukację na wschodzie, jego ojciec prowadził kampanię na zachodzie. Był członkiemCesarza Aurelianaochroniarz pod koniec trzeciego wieku, walczący w kampaniach przeciwko zbuntowanemu imperium Palmyrene, a jego sukcesy pozwoliły mu awansować w kolejnych szeregach. W 288 został mianowany prefektem pretorianów w Galii dla cesarza Maksymiana, kolegi Dioklecjana u władzy, stając się Cezar , młodszy współimperator, ponownie w podziale imperium przez Dioklecjana w 293 r., otwierając drogę do dojścia Konstantyna do władzy w przyszłości. Warto zauważyć, że Cezar , Konstantyn został wysłany ze swojej stolicy w Augusta Treverorum (dzisiejszy Trewir, Niemcy), aby obalić kolejne oderwane imperium i uzurpującego sobie cesarza: Carausiusa. W 286 rne Carausius ogłosił się cesarzem Brytanii i północnej Galii, a historyk Eutropius nie miał złudzeń co do niebezpieczeństwa, jakie to stwarzało: w ten sposób na całym świecie panował nieład, podczas gdy Carausius brał broń w Wielkiej Brytanii .

Medalion Arras Konstancjusza I , z rewersem przedstawiającym miasto Londyn, reprezentowane przez klęczącą kobietę na rewersie, błagającą o łaskę u podboju rzymskiego cesarza, który zbliża się do bramy miasta, wybity w Trewirze, British Museum

Konstancjusz stłumił bunt Carausiusa w Wielka Brytania, przywracając prowincję pod kontrolę Rzymian , ale początkowa stabilność imperium oferowana przez Dioklecjana i Tetrarchię zaczęła się rozpadać. Konstancjusz został podniesiony do roli Augustus , czyli starszy cesarz, w ceremonii przed wojskami w Mediolanum (Mediolan) to 1stMaj 305. Jednak manewry innych Tetrarchów, zwłaszcza Galeriusza, zablokowały próby Konstantyna, by zostać uznanym za młodszego partnera jego ojca. Konstantyn zdołał uciec z dworu Galeriusza na wschodzie i udał się na zachód, by być ze swoim ojcem, którego zdrowie podupadało w tym momencie. Później, w roku 305, ojciec i syn przenieśli się ze swojej cesarskiej stolicy w Galii do Brytanii, aby prowadzić kampanię przeciwko Piktom na północy wyspy. Chociaż zwyciężyli, twierdząc, że Wielka Brytania na początku 306 rne Konstancjusz zbliżał się do końca. Latem tego roku Konstantyn zmarł w mieście Eboracum (York) , dużo jak Septymiusza Sewera miał prawie sto lat wcześniej. Odległy od Tetrarchów i ich planów, Konstantyn został ogłoszony cesarzem przez żołnierzy pod jego kontrolą. Młody człowiek znalazł się teraz na kursie kolizyjnym ze swoimi imperialnymi rywalami.

2. Zrozumieć imperialne rywalizacje, część 1: Konstantyn i Tetrarchowie

Fragment togatowego posągu cesarza Dioklecjana , c. AD 295-300, Muzeum J.P. Getty

Pozycja cesarza, na którą żołnierze Konstantyna wynieśli go w 306 r., pod wieloma względami znacznie różniła się od tej, którą po raz pierwszy przewidział August nieco ponad trzysta lat wcześniej. Prawie stulecie kryzysu między śmiercią Aleksandra Sewera w 235 r. a wstąpieniem na tron ​​Dioklecjana w 284 r. skłoniło go do rozważenia, jak najlepiej stawić czoła wyzwaniom, przed którymi stanęło teraz imperium. Rozwiązaniem, które znalazł, był podział władzy na system zwany Tetrarchią. Dioklecjan rządził najpierw z innym współcesarzem (Augustem), a później został on następnie przeniesiony na system czterech cesarzy: dwóch starszych Sierpień i dwóch młodszych Cezarowie . Pozornie Tetrarchia była kolegium cesarzy, gdzie chociaż każdy członek miał równy autorytet i cieszył się podziałem władzy i zasobów, mieli również obszar imperium, nad którym byli faktycznym suwerenem; pierwotnie na przykład Dioklecjan rządził wschodnią częścią imperium z Nikomedii, a Galeriusz jako jego Cezar . Niemniej jednak ideologię Tetrarchii charakteryzowała kolegialność, czego najlepszym przykładem jest: słynna porfirowa grupa posągów czterech Tetrachs – Dioklecjan i Maksymian, Sierpień , oraz Galeriusz i Konstancjusz, Cezarowie – w Wenecji.

Szczegół portretu czterech tetrarch , fot. Carol Madge, zaczerpnięta z Konstantynopola w 1204 r. i obecnie włączona do Skarbca Świętego Marka w Wenecji

Spójność Tetrarchów zakończyła się śmiercią Konstancjusza i uznaniem Konstantyna za cesarza przez żołnierzy znajdujących się pod jego kontrolą. To skutecznie uczyniło go uzurpatorem: zgodnie z systemem Tetrarchic, z ojcem i Galeriuszem as Sierpień , władza powinna była przejść do Waleriusz Severus oraz Maximinus Daia , odpowiednio nominowani następcy. Kości zostały jednak rzucone i decydujące okazały się referencje dynastyczne: zrzeczenie się władzy byłoby dla Konstantyna wyrokiem śmierci. Konstantyn został zmuszony do zakomunikowania sytuacji z Galeriuszem, zarzucając mu niewinność w postępowaniu, ale także podkreślając swoje stanowisko. Galerius otrzymał przesłanie Konstantyna – portret młodzieńca w szatach an Augustus – w straszliwej furii. Osiągnięto jednak kompromis w nadziei na uniknięcie wojny; Konstantyn został uznany za Cezar . Jego część imperium obejmowała północ i zachód, obejmując Brytanię, Galię i Hiszpanię, a także kontrolę nad potężnymi armiami Renu. Szybko zaangażował się w odpieranie frankońskich najazdów w Galii, umacniając swoją reputację przywódcy. Do teraz jednak do Rzymu dotarł powiew początkowej bezprawności Konstantyna, utrzymujący się wokół charakteru jego wywyższenia przez żołnierzy…

3. Maksencjusz i most Mulwijski: Boska interwencja?

Miedziana moneta Maksencjusza , z rewersem przedstawiającym Świątynię Romów z zasiadającą na tronie bogini i legendą Conservatores Urb Suae (Konserwator jej miasta), wybitą w Ticinum, AD 307, Münzkabinett, Wiedeń

W Rzymie inny syn Tetrarchika, pominięty, zaczął coraz bardziej zazdrościć Konstantynowi wywyższenia. Maksencjusz, syn Maksymiana (pierwszego cesarskiego partnera Dioklecjana) pogardzał cesarskim portretem Konstantyna rozprowadzanym w Rzymie i ubolewał nad swoim biednym majątkiem . Maksencjusz przejął władzę dla siebie, przejmując kontrolę nad Rzymem jako cesarz w październiku 306 r. Starszy Tetrarcha, Galeriusz, odmówił uznania uzurpatora. Próbował użyć westernu Augustus (tj. senior Konstantyna), Sewera, aby doprowadzić Maksencjusza do pięt. Jednak żołnierze, których prowadził Severus, byli kiedyś pod dowództwem Maksymiana; w sposób tak często powtarzany w historii Rzymu, żołnierze uciekli do uznanego przywódcy, zmieniając swoją lojalność i pojmali Severusa. Pospiesznie zawarto sojusz między wyprowadzonym z emerytury Maksymianem a Konstantynem, przy czym ten pierwszy ofiarował młodemu człowiekowi jego córka Fausta jako panna młoda. Jego akceptacja i ich małżeństwo w AD 307 potwierdziło Konstantyna jako Augustus na zachodzie. Sobór zwołany przez Galeriusza w 308 r. w Carnuntum (w dzisiejszej Austrii) miał na celu rozwiązanie napięć we Włoszech poprzez ponowne wymuszenie abdykacji Maksymiana, a także degradację Konstantyna z powrotem do Cezar . W ich miejsce Licyniusz zostałby wyniesiony do Augustus na zachodzie. Niekończące się machinacje, awanse, degradacje i uzurpacje stworzyły pokręconą sieć niechęci i lojalności, która doprowadziła do rozpadu systemu Tetrarchic, kryzys, któremu nie pomogła śmierć Galeriusza w 311 .

Bitwa pod mostem Mulwijskim , Pieter Lastman, 1613, Kunsthalle Bremen

Maksymian jako pierwszy złamał szeregi, buntując się przeciwko Konstantynowi w 310 r. Dowodząc oddziałem armii Konstantyna, próbował rozprzestrzenić pogłoskę, że zginął i przejąć dla siebie cesarską purpurę. Oddziały jednak pozostały lojalne. Zdesperowany Maksymian uciekł z Konstantyna, który maszerował przeciwko niemu, aby rozwiązać to powstanie. Próbując schronić się w mieście Massilia (dzisiejsza Marsylia), obywatele otworzyli bramy miasta do Konstantyna. Maksymian został schwytany i chociaż Konstantyn okazał łaskę, Maksymian był zmuszony zakończyć swoje życie: powiesił się w lipcu 310 r. Napięcia w naturalny sposób eskalowały między Maksencjuszem, synem Maksymiana i Konstantynem, przy czym ten pierwszy przedstawiał się jako oddany syn a ten ostatni znalazł nowy cesarski rodowód, dostosowując swoją dynastię do dynastii Klaudiusz II Gotyk , jeden zbardziej odnoszący sukcesy cesarze III wieku. Maksencjusz wypowiedział wojnę Konstantynowi, co skłoniło go do zawarcia sojuszu z Licyniuszem, który zapewnił sobie kontrolę nad wschodnim imperium. Maksencjusz, wywodzący się z serca imperium w Rzymie, oczekiwał przybycia Konstantyna i jego armii.

Triumfalny wjazd Konstantyna do Rzymu , Peter Paul Rubens, c. 1621, Indianapolis Muzeum Sztuki

W 312 roku Konstantyn wkroczył do Włoch i szybko maszerował na Rzym. Próby zatrzymania jego postępów, takie jak August z Tauryny (Turyn) i Brixia (Brescia) zostały łatwo stłumione, a bardziej przebiegły opór w Akwilei czy Rawennie nie mógł powstrzymać jego postępów. Przez cały czas Maksencjusz ukrywał się w Rzymie i przygotowywał się do wojny oblężniczej; miasto było przecież w tym czasie dobrze bronione przez ogromne mury wzniesione przez cesarza Aureliana kilkadziesiąt lat wcześniej. Ten rodzaj działań wojennych nie został dobrze przyjęty przez Rzymian, którzy podobno otwarcie wyśmiewali Maksencjusza na wyścigach rydwanów w październiku 312. Mimo to nadal znacznie przewyższał liczebnie Konstantyna, więc kiedy zatrzymali się przy moście Mulwijskim, na północ od miasta, być może czuł się pewnie: jego nastrój prawdopodobnie poprawiła przepowiednia Księgi Sybilli, która twierdziła, że ​​w tym dniu wróg Rzymian powinien zginąć . The bitwa, która nastąpiła słynie nie tylko z całkowitego zwycięstwa Konstantyna nad Maksencjuszem, ale także z jego decyzji o posiadaniu greckich liter Spędzić oraz Rho , inicjały symbolizujące Chrystusa, wypisanego na tarczach żołnierskich po pozornej wizji z nieba, która objawiła mu proroctwo: tym znakiem zwyciężaj ( in hoc znak, Vinces ), zarejestrowane przez Euzebiusza” Życie Konstantyna , 1,28 . To objawienie stanowi przełomowy moment w historii chrześcijaństwa.

4. Przywracanie Rzymu: konfrontacja z duchami dawnych cesarzy

Bazylika Konstantyna , Giovanni Battista Piranesi, ok. 1930 r. 1757, Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Po klęsce Maksencjusza, utopionego w wodach Tybru, 29 . Konstantyn wkroczył do RzymutenPaździernik 312 r. Jego wejście do cesarskiej stolicy, siedziby cesarstwa, naznaczone było wspaniałym… przyjazd , ceremonia wejścia, ale nowy władca zaniedbał również złożenie tradycyjnych ofiar w Kapitolińskiej Świątyni Jowisza. Nic nie wskazywało na to, że zaczynają się zmieniać postawy wobec Rzymu i jego tradycji. Niemniej jednak wiele z tego, co Konstantyn robił w Rzymie, było typowych. Obejmowało to zatarcie pamięci jego dawnego rywala, którego zwłoki zostały odzyskane z Tybru i ścięte z miasta. Jego obrazy były przeznaczony do zniszczenia i był ostro krytykowany przez pisarzy jako tyran (w przeciwieństwie do Konstantyna, wyzwoliciela). Wokół miasta wzniesione przez Maksencjusza budowle poświęcone były nowemu władcy, w tym Świątynia Romulusa na Forum (poświęcony synowi Maksencjusza, Waleriuszowi Romulusowi, nie mitycznemu założycielowi) oraz kolosalna Bazylika Maksencjusza (obecnie znana czasami jako Bazylika Nova, nowa Bazylika), największa pojedyncza struktura na Forum.

Łuk Konstantyna , przylegający do Amfiteatru Flawiuszów, AD 315, fot. autor

Być może najbardziej uderzającym pomnikiem Konstantyna jest jednak łuk triumfalny Konstantyna przylegający do Koloseum. Poświęcony w 316 roku pomnik powstał dla upamiętnienia zarówno triumfu nad Maksencjuszem, jak i jego dekadenalia , dziesiąta rocznica jego początkowego wyniesienia. Został przyznany cesarzowi Konstantynowi przez senat i obejmowało tradycyjna trasa triumfalna , Triumfalna droga . Jednak w swojej estetyce łuk jest powszechnie kojarzony z nadejściem późnoantycznych stylów i praktyk artystycznych. Łuk zawiera szereg płaskorzeźb, niektóre współczesne, ale wiele z nich zostało zaczerpniętych z wcześniejszych cesarskich pomników i przebudowanych; podobizny Trajana , Hadriana , oraz Marek Aureliusz , zostały ponownie wyrzeźbione, by przedstawiać samego Konstantyna. To wykorzystanie ponownie wykorzystanego materiału, potocznie nazywane zepsuć , był przedmiotem wielu dyskusji naukowych, bez konsensusu co do tego, czy praktyka była motywowana pragmatycznymi względami kosztów i dostępności materiałów, czy też należało czytać to jako wymysł ideologiczny: czy widz miał rozpoznać ponowne wykorzystanie i zobacz Constantine jako Nowy najlepszy lider ?

5. Zrozumieć imperialne rywalizacje, część 2: Konstantyn i Licyniusz

Złoty aureus Licyniusza I z rewersem konserwatora Jowisza , wybity w Nicomedia, AD 321-2, British Museum

Jako władca Rzymu Konstantyn mógł teraz dążyć do umocnienia swojej władzy. Oznaczało to umocnienie jego relacji z Licyniuszem, władcą na Wschodzie. Spotkali się w Mediolanum w 313 rne, gdzie sojusz został utrwalony przez małżeństwo Licyniusza z Konstancją, przyrodnią siostrą Konstantyna. Co znamienne, na tym spotkaniu uzgodniono edykt mediolański, przyznający oficjalną tolerancję dla chrześcijaństwo i świat z dala od prześladowań wcześniejszych Tetrarchów. Tolerancja chrześcijaństwa została już wskazana przez darowiznę Konstantyna Pałac Laterański dla Biskupa Rzymu . Uroczystości jedności przerwały wieści o powstaniu Maksymina Daii na wschodzie. Licyniusz odszedł w pośpiechu, pokonał Maksyminusa i pozostawił imperium, które było teraz doskonale ustabilizowane, między kontrolą dwóch mężczyzn.

Konstantyn Wielki zleca budowę bazyliki S. Giovanni na Lateranie , Guiseppe Belloni, 1656-1685, Museum Kunstpalast, Düsseldorf

Związek nie mógł jednak zostać utrzymany, a napięcia między Konstantynem a Licyniuszem narastały, aż przemoc stała się nieunikniona, a Licyniusz nawet zniszczył posągi swojego rywala w niektórych miastach. Bitwa pod Cibalae nastąpiła około 315, a kolejna pod Mardia w 317. Osiągnięto tymczasową osadę, dzięki czemu ich synowie (Krispus i Konstancjusz oraz Licinianus) zostali stworzeni Cezarowie , w pewnym sensie przywracając system Tetrarchic. Wydaje się, że Licyniusz wkrótce odstąpił od pojęcia tolerancji religijnej. Prawdopodobnie nie było to motywowane jego wiarą, ale raczej realiami politycznymi: chrześcijanie najwyraźniej stanowili siłę dla Konstantyna. Wojna domowa wybuchła z tych napięć w 324 r. Konstantyn, maszerujący pod wyraźnym chrześcijaństwem ikona Aktualności , najpierw pokonał Licyniusza i jego sojuszników Adrianopole , a następnie w Hellesponcie i Chryzopolis . Konstantyn początkowo oszczędził swojego byłego sojusznika, pozwalając mu żyć jako prywatny obywatel w Tesalonika . Jednak w 325 r. oskarżył Licyniusza o spiskowanie przeciwko niemu i kazał go zabić (wraz z synem, siostrzeńcem Konstantyna!). Konstantyn był teraz mistrzem Świat rzymski .

6. Helena: Matka, Pielgrzym, Święta

Siedzący posąg cesarzowej Heleny , wcześniejszy posąg z II wne z zakrzywioną twarzą, Musei Capitolini

Konstantyn nie był jedynym budzącym grozę ani znaczącym członkiem swojej rodziny. Podczas gdy jego ojciec również pozostawił niezatarty ślad w historii imperium, jest argument na rzecz jego matki – jeszcze bardziej znaczącej postaci w historii – cesarzowej Flavii Julii Heleny. Urodziła się w arystokratycznych rodzicach w Azji Mniejszej, być może w mieście Drepanum ( po jej śmierci przemianowana na Helenopolis ) ok. 247 r. Helena przeżyła męża i była wybitną postacią w publicznym reprezentowaniu legitymacji dynastycznej Konstantyna, otrzymując tytuł Augusta w 325 rne, ale ważna postać na dworze cesarskim od czasów zwycięstw Konstantyna w 312 r. Jednak nie z polityki jest tak sławna, ale ze swojej wiary. Helena była wczesną i znaczącą zwolenniczką chrześcijaństwa i jest najbardziej znana z pielgrzymki do Ziemi Świętej i nabycia wielu relikwii, które zostały przywiezione z powrotem do Rzymu.

Święta Helena z Krzyżem , Lucas Cranach Starszy, 1525, Muzeum Sztuki w Cincinnati

Jak Augusta Helena uzyskała dostęp do skarbca cesarskiego w celu zlokalizowania relikwii wiary chrześcijańskiej. W latach 326-328 wyjechała do Palestyny, aby ich odnaleźć. Była tam odpowiedzialna za założenie i upiększenie wielu kościołów, w tym m.in Kościół Narodzenia Pańskiego w Betlejem , miejsce narodzin Chrystusa. W Jerozolima Helena rzekomo kazała zburzyć Hadrianiczną Świątynię Wenus (zbudowano ją na miejscu dawnej Świątyni Żydowskiej). Tu też, jak głosi legenda, cesarzowa odkryła fragmenty prawdziwego krzyża, na którym zbudowano Bazylikę Grobu Pańskiego. Po powrocie do Rzymu Bazylika Świętego Krzyża w Jerozolimie została konsekrowana, aby pomieścić te relikwie. Helena zmarła w AD 330 i została pochowana w wielkie mauzoleum przy Via Labicana poza miastem. Jej rzekomy sarkofag, sam w sobie ogromny cesarski gmach z porfiru, jest wystawiony w Muzeum Watykańskim. Helena została kanonizowana, a jej święto obchodzono 18tensierpień do katolicy .

7. Budynek w Bizancjum: Konstantynopol i nowa cesarska stolica

Konstantyn przedstawiający miasto Konstantynopol na tronie Marii i Chrystusa , fragment mozaiki przedsionka, X wiek, Hagia Sophia, Stambuł

Klęska Licyniusza przez cesarza Konstantyna nie tylko symbolizowała pokonanie rywala w wojnie domowej, ale ze względu na coraz bardziej nasilające się podteksty religijne i kulturowe, reprezentowała klęskę jednego bloku władzy przez inny. Zaistniała zatem potrzeba reintegracji i ponownego zjednoczenia imperium. Ustanowienie nowej stolicy cesarskiej, Konstantynopol , na terenie miasta Bizancjum nad Bosforem, zapewnił nie tylko możliwość ponownego zjednoczenia podzielonego imperium, ale także płótno, na którym można było odwzorować nową ideologię imperium, wolną od skojarzeń i nacisków Rzymu. Dedykowane i przemianowane 11ten330 maja i rzekomo przebrane na inne strony, takie jak Serdica, trzoda , a Tesalonika, dawne miasto Bizancjum, było wcześniej przedmiotem cesarskiego zniszczenia i odbudowy w okresie Sewera, przez Septymiusza Sewera oraz Karakalla odpowiednio ponad sto lat wcześniej. Wyjątkowa siła strategiczna miasta została zademonstrowana już wcześniej, wytrzymując oblężenie Septymiusza Sewera przez ponad rok!

Srebrna moneta z portretem Konstantyna na awersie ; z rewersem przedstawiającym Tyche (fortunę) z Konstantynopola na tronie, uderzony w Konstantynopolu, AD 330, Münzkabinett Berlin

Konstantynopol był znacznie bliżej ważnych granic cesarskich, ale dał też cesarzowi Konstantynowi szansę na zaprojektowanie imperialnej stolicy, która byłaby bardziej dostosowana do nowych wierzeń imperium. Związek cesarza z jego nową stolicą był szeroko celebrowany, szczególnie w sztukach wizualnych . Choć wiara chrześcijańska odegrała znaczącą rolę w organizacji przestrzeni nowej cesarskiej stolicy i wznoszonych budowli, widmo Rzymu okazało się trudne do uniknięcia. Wiele budowli wzniesionych w celu upiększenia miasta i utrzymania jego mieszkańców miało wyraźnie rzymski charakter. Należą do nich ogromne termy , Łaźnie Zeuxippos, Hipodrom na wyścigi rydwanów (z miejscem dla około 80 000 widzów), a nawet Forum Konstantyna . Centralność nowego miasta została potwierdzona przez: Milion ; ten znacznik był punktem wyjścia do pomiaru odległości wokół imperium, wyraźnym rywalem dla złoty kamień milowy lub złoty kamień milowy na Forum w Rzymie. Nowa stolica Konstantyna również została otoczona obszerną serią murów obronnych , potwierdzając jego nowy status.

8. Cesarz Konstantyn Wielki: zabezpieczenie przyszłości

Złoty medalion Konstantyna I , z Konstantynem (w środku) ukoronowanym przez manus Dei (ręka Boga), jego najstarszy syn, Konstantyn II, po prawej, a Konstans i Konstancjusz II po lewej, ze skarbu Szilágysomlyo, Węgry, fot. Burkhard Mücke ,

Z nową stolicą, a jego kontrola nad imperium została oczyszczona z wszelkich rywali, można by pomyśleć, że Konstantyn będzie mógł spać spokojnie. Rzeczywistość była wyraźnie inna. Wydaje się, że w 326 r. napięcia ponownie wybuchły w domu Konstantyna. Źródła niechętnie udzielają wglądu w motywacje cesarza, ale wiosną tego roku nakazał on śmierć swojej żony, cesarzowej Fausty (córki Maksymiana). ), oraz Jego najstarszy syn, Crispus . Ten ostatni był zabity przez truciznę , podczas gdy jego matkę dusiła para w przegrzanej wannie. Pogłoski o nielegalnym związku między nimi wydają się bezpodstawne, a ich śmierć wydaje się być motywowana chęcią ułatwienia płynnej sukcesji władzy. Władza zamiast tego przeszłaby na jego synów Konstantyna II, Konstansa i Konstancjusza II, z których ostatni zostałby zastąpiony przez Julian Apostata w AD 360 .

Chrzest Konstantyna , Giovanni Antonio Galli (znany również jako Lo Spadarino), pierwsza połowa XVI wieku, Fondazione Musei Senesi, Siena, via Google Art Project

Z jego nowej stolicy późniejsze lata cesarza Konstantyna charakteryzowały się konsolidacją. Prowadzono kampanie przeciwko Gotom, co doprowadziło do umocnienia granicy naddunajskiej i zdobycia tytułu Konstantyna Dacian Maximus w 336 rne. Zaplanował kampanię na wschodzie przeciwko Persom, ale kampania została odwołana w 337, gdy choroba ogarnęła cesarza na wiosnę. Cesarz ciężko zachorował na Wielkanoc 337 roku i opuścił Konstantynopol. Przybywając nad brzeg Zatoki Nikomedyjskiej (dzisiejsza Zatoka Izmit), poszukiwał terapeutycznych efektów kąpieli termalnych. Jednak zdając sobie sprawę, że koniec jest bliski, szukał szybkiego powrotu do stolicy. Nigdy tego nie zrobił. Zbliżając się do końca, poprosił o chrzest, którego udzielił Euzebiusz z Nikomedii. Zmarł wkrótce po 22znaleźćMaj 337.

W okresie swojego 30-letniego panowania Cesarz Konstantyn dokonał znacznych zmian w całym imperium, wprowadzając je w nową, wyraźnie inną przyszłość. Jego dziedzictwo obejmuje rozległe przestrzenie imperium i jego historię, od Yorku na północy po jego nową stolicę w Konstantynopolu, od uzurpatora wojskowego do jedynego władcy i od widm cesarzy Klasyczna przeszłość do duchowych rygorów jego chrześcijańskiej teraźniejszości. Być może możemy dyskutować o jego wielkości, ale jego wpływ pozostaje niepodważalny.