Senat rzymski: dogłębne zrozumienie

Forum Romanum przez Hodgkina , 1800-1860, przez The British Museum, Londyn

Chętni młodzi politycy we współczesnych krajach mogą być rozczarowani, gdy dowiedzą się, że słowo senat pochodzi od łacińskiego słowa senex, co oznacza starca. Pierwotny rzymski senat był dosłownie organem rządowym złożonym z najstarszych, najbardziej szanowanych obywateli. Na przestrzeni wieków senat rzymski widział dramatyczne zmiany w jego składzie, wpływie i mocy . Jednak ostatecznie przetrwa nawet cesarze Rzymu , będąc podstawą rządu rzymskiego od jego pierwszej koalescencji do ostatecznego rozwiązania.

Wilczyca Kapitolińska, słynna rzymska rzeźba z brązu przedstawiająca Romulusa i Remusa , 1021-1153 AD, przez Muzeum Kapitolińskie w Rzymie

Pierwsze początki Senatu Rzymskiego nie są dobrze poznane. W skład pierwszego Senatu wchodziło 100 członków, reprezentujących różne rody plemion założycielskich i działając jako organ doradczy króla. Chociaż inni dołączyli, potomkowie tych pierwszych stu senatorów stali się klasą patrycjuszy, najbardziej zasłużonymi i elitarnymi członkami rzymskiego społeczeństwa i potężnym impulsem dla ich kariery politycznej. Tych pierwszych stu mogło zostać wybranych i wysłanych przez ich własne rodziny lub być może zostali wyznaczeni przez Romulusa, pierwszego króla Rzymu.

Senat rzymski i monarchia rzymska

Tarquin Starszy Konsultant Attus Navius przez Sebastiano Ricci , 1690, przez Muzeum J. Paula Getty'ego, Los Angeles

Chociaż król rzymski mógł stworzyć Senat, jak na ironię, największą władzą senatu monarchii rzymskiej było decydowanie o władzy wykonawczej. Królowie rzymscy nie przekazywali automatycznie swojej władzy swoim spadkobiercom. Zamiast tego, po śmierci króla, władza wróciła do Senatu. Starszy członek pełniłby funkcję regenta w okresie znanym jako interregnum , a następnie zaproponuj kandydata na kolejnego króla. Senat miałby wtedy zdecydować, czy nominalnie zatwierdzić tę sugestię. Następnie głosowano za przyjęciem jednostki i ostatecznie Senat wydał ostateczną aprobatę.

Śmierć Lukrecji autor: Gavina Hamilton , 1763-67, za pośrednictwem The Yale Centre for British Art, New Haven

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Gdy plemiona Sabine i łacińskie połączyły się z Rzymem, do zgromadzenia dołączyło dodatkowo stu senatorów z każdego plemienia. Tyrańskie tendencje ostatniego króla Rzymu, Lucjusz Tarkwiniusz Dumny , doprowadziło do jego zeznania. W latach swoich rządów dokonał egzekucji wielu senatorów, a po wygnaniu część jego zwolenników wyjechała z nim. Lucjusz Junius Brutus oraz Publius Valerius Publicola , dwie z pierwszych rad nowo powstałej Republiki, wyznaczyły wysokich rangą plebejuszy i akcyjnych do wypełnienia wakatu i sprowadziły liczbę z powrotem do około trzystu. Pozostało to zajęcie przez kilka następnych stuleci.

Senat Republikański

Secesja ludu do Mons Sacer B. Barloccini , 1849, Kolekcja prywatna, za pośrednictwem PBS

Ustanowienie republiki zwiększyło zakres obowiązków senatu rzymskiego. Przez pierwsze kilka stuleci większość faktycznej władzy ustawodawczej nadal należała do mniejszych zgromadzeń i sędziów. Rada Plebejuszy dalej podzieliła tę władzę. W odpowiedzi na ich poczucie niedostatecznej reprezentacji, zwykli ludzie w Rzymie zorganizowali masowe opuszczenie Rzymu, zmuszając Senat do przyznania im pewnej siły politycznej. Trybunowie plebsu otrzymali możliwość zawetowania decyzji senatorskich, a zgromadzenie zyskało realne wpływy polityczne.

Cyceron potępia Katylinę przez Cesare Maccari , 1888, w sali Maccari w Palazzo Madama w Rzymie

Mimo to władza Senatu rosła przez cały okres republiki. Konsulowie, podwójni starsi senatorowie, mianowani przez to ciało najwyższymi władzami w Rzymie na okres jednego roku, dowodzili zarówno wojskową, jak i cywilną administracją Rzymu. Senat kontrolował pieniądze, codzienną administrację i politykę zagraniczną. W ostatnich latach Republiki Rzymskiej Senat był polityczną potęgą zarówno w Rzymie, jak i poza nim, często słysząc apele obcych narodów o interwencję w ich różnych konfliktach.

Upadek Senatu Rzymskiego

Kuria Teatru Pompejusza , 62 pne, wspólne miejsce posiedzeń Senatu w późnej Republice i miejsce zabójstwa Juliusza Cezara

Pozycja polityczna była jednym z definiujących celów rzymskich mężczyzn i jako taka pozycja senatora i ostatecznie konsula była celem ostatecznym. To również sprawiło, że nominacje senatorskie były główną nagrodą. Ponieważ konsulowie mianowali senatorów, zajmowali wyjątkową pozycję w przyznawaniu tego rodzaju nagrody swoim zwolennikom. Politycy rzymscy pełnili także liczne obowiązki rządowe, pełniąc funkcje członków zgromadzeń, namiestników prowincji i dowódców wojskowych. W miarę pogłębiania się korupcji w senacie rzymskim rosła liczba senatorów, a standardy, do jakich byli trzymani, spadały. Senatorowie nie otrzymywali pensji i dlatego szukali wymuszenia jako gubernatorów prowincji lub grabieży wojskowej, aby zbudować swoją fortunę, trend, który kontynuował cesarski Rzym.

Śmierć Cezara autor: Jean-Leon Gérôme , 1859-67, przez Muzeum Sztuki Walters, Baltimore

Różne osoby próbowały uchwalić reformy, aby przeciwdziałać rozkładowi, w tym bracia Gracchi i Sulla. Jako dyktator Sulla podniósł liczbę senatorów do 600. Po sukcesie Juliusz Cezar wojny domowej podniósł tę liczbę do prawie 900 lub 1000, przyznając jednocześnie władzę swoim zwolennikom. Ogromna liczba senatorów skutecznie zneutralizowała też prestiż i władzę Senatu; być może taki był zamiar Cezara. Jeszcze do czasu Wojny domowe Cezara Senat rzymski był już skorumpowany i nieskuteczny, a ustanowienie bardziej dominującej władzy wykonawczej było prawdopodobnie nieuniknione. Siostrzeniec i następca Cezara, August, rozumiał to, ale też mocno rozumiał znaczenie Senatu i najmniej wygląd rządu republikańskiego .

Reformy Augusta

Posąg Augusta , I wne, via Musei Vaticani, Rzym

Augustus przyciął senat rzymski z powrotem do 600 członków, usuwając tych, których uważał za niegodnych. On także przywrócone oczekiwania dotyczące moralności i postępowania , wymuszony przez cenzorów, którzy mogli usunąć senatora ze zgromadzenia za niewłaściwe zachowanie. Za Augusta lista obecnych senatorów musiała być upubliczniona do wglądu ludu. Aby kwalifikować się do członkostwa w Senacie, należało posiadać majątek o wartości co najmniej miliona sestercji. Senatorowie nie mogli też opuszczać Włoch bez uzyskania zgody innych senatorów, angażować się w działalność bankową, podejmować się jakichkolwiek zamówień publicznych na roboty, czy posiadać statku na tyle dużego, by brać udział w handlu zagranicznym.

Chociaż prawdziwa władza rządu spoczywała na Augustie, był ostrożny, aby być aktywnym i pełnym szacunku uczestnikiem. Starał się uczestniczyć w posiedzeniach Senatu i poważnie traktował ich rady. Jego następca, Tyberiusz , początkowo kontynuował tę postawę, zanim ostatecznie wycofał się z życia politycznego i próbował prowadzić zdalnie, ciesząc się luksusowym stylem życia w swojej ozdobnej willi na wyspie Capri. Jednak w następnych dziesięcioleciach Senat stracił wiele ze swojej faktycznej władzy, a zamiast tego stał się niewiele więcej niż symbolem statusu.

Senat jako Cesarz-Stwórca

Śmierć Nerona Wasilij Siergiejewicz Smirnow , 1888, za pośrednictwem Muzeum Rosyjskiego, Sankt Petersburg

Jedyną władzą, jaką zachował rzymski senat, nawet gdy cesarze przejmowali główne funkcje rządu, była władza, od której zaczął: kontrolowanie władzy wykonawczej. Pomimo nieustającego niechęci Rzymu do królów, jak na ironię, powrócił on do stanu, który był zbliżony do początków jego monarchii. Chociaż różni cesarze traktowali Senat z różnym szacunkiem i szacunkiem, nadal nominalnie czerpali swoje uprawnienia z aprobaty tego Senatu. W skrajnych przypadkach Senat mógł i uczynił cesarza wrogiem państwa, skazując go w ten sposób i zapewniając mu odsunięcie od władzy. Był to akt, którego nie mogli wyegzekwować, jeśli cesarz nadal cieszył się poparciem wojska, ale pozwolił zgromadzeniu, szczególnie w czasach zamieszek i wojny domowej, kierować wynikami władzy wykonawczej.

Ogłoszenie cesarza Klaudiusza autor: Sir Lawerence Alma-Tadema , 1867, via Sotheby’s

Jednak nawet ta moc nie trwała wiecznie. Wojsko i pretorianie, osobista gwardia cesarza i jedyni, którzy mogli nosić broń w granicach Rzymu, coraz bardziej angażowali się w aklamację nowych cesarzy. Gwardia Pretoriańska zamordowała cesarza Kaligula , a następnie, po znalezieniu wuja Klaudiusz chowając się za kurtyną w pałacu i od razu ogłosił go cesarzem. Nie mając fizycznej możliwości egzekwowania swoich decyzji, Senat musiał skapitulować przed decyzjami uzbrojonych. Ich rzeczywista władza polityczna stale malała w ciągu pierwszych kilku stuleci nowego tysiąclecia.

Senat rzymski i podział cesarstwa

Założenie Konstantynopola przez Petera Paula Rubensa, 1622-23, via The Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe

Podział Cesarstwa Rzymskiego na dwie połowy pod rządami Tetrarchii kontynuował ten spadek. Na początku 4tenw wieku naszej ery cesarz Konstantyn ustanowił nową stolicę w starożytnym mieście Bizancjum, przebudowanym i ponownie poświęconym jako Konstantynopol na jego cześć. Konstantyn ustanowił nowy Senat w swojej nowej wschodniej stolicy, a pierwotny Senat Rzymu stał się cieniem swojej dawnej osobowości, zajmując się tylko sprawami lokalnymi i miejskimi.

Jednak rządy Konstantyna były dużym znakiem wodnym dla tego ostatniego cesarstwa. Był ostatnim człowiekiem, który wspólnie rządził całym Rzymem. Po jego śmierci pogłębił się podział między Wschodem a Zachodem. Wschodnie Cesarstwo Rzymskie rozkwitało, stając się potężnym narodem, który współcześni historycy ochrzcili Cesarstwem Bizantyńskim. Zachodnie Imperium nie powiodło się, a jego ostatni cesarz Romulus Augustus został obalony przez Flawiusza Odoakera, który ustanowił się królem.

Kuria Julijska, miejsce spotkań Senatu Rzymskiego, zlecone przez Juliusza Cezara i ukończone przez Augusta, 44-29 pne, Rzym

Moment ten jest przez wielu uważany za oficjalny upadek Cesarstwa Zachodniorzymskiego. Jednak Senat nadal funkcjonował pod jego rządami i pod rządami Ostrogotów, którzy ostatecznie go wysiedlili. Ostatni znany akt senatu rzymskiego na zachodzie miał miejsce w 603 r. n.e. Kuria Julia, tradycyjne miejsce spotkań Senatu zbudowane przez Juliusza Cezara i ukończone przez Augusta, zostało przekształcone w kościół w 630 r. n.e.