Germania Tacyta: wgląd w początki Niemiec

Zwycięski postęp Arminiusa , Peter Janssen , 1870-1873, za pośrednictwem LWL; ze starożytnymi Niemcami, Grevel, 1913, przez Nowojorską Bibliotekę Publiczną

The Niemcy to krótkie dzieło rzymskiego historyka Publiusza Korneliusza Tacyta. Daje nam wyjątkowy wgląd w życie wczesnych Niemców i bezcenne spojrzenie etnograficzne na pochodzenie jednego z narodów Europy. Badając, jak Rzymianie postrzegali Niemców, możemy się wiele dowiedzieć o tym, jak Rzymianie odnosili się do swoich tradycyjnych wrogów plemiennych, ale także o tym, jak sami się określali.

Tacyt i The Niemcy

Publius Cornelius Tacyt, przez Wikimedia Commons

The Niemcy to krótkie dzieło historyka i polityka Publiusza Korneliusza Tacyta (65 – 120 n.e.). Tacyt, potęga rzymskiego pisma historycznego, jest jednym z wielkich pisarzy historii. The Niemcy pozostał bezcenny dla historyków ze względu na pogląd, jaki oferuje zwyczaje i krajobraz społeczny wczesnych plemion germańskich. Napisany około 98 roku n.e Niemcy jest cenny, ponieważ plemienni wrogowie Rzymu (Niemcy, Celtowie, Iberowie i Brytyjczycy) posługiwali się raczej ustną niż literacką tradycją kulturową. Świadectwo grecko-rzymskie jest zatem często jedynym dowodem literackim, jaki mamy dla wczesnych ludów plemiennych, takich jak Niemcy; ludem integralnym dla powstania i rozwoju kontynentu europejskiego.

Nasze poleganie na tej klasycznej obserwacji wiąże się z własnymi wyzwaniami. Rzymianie mieli prawdziwą fascynację ludźmi „barbarzyńskimi”. Kilku pisarzy grecko-rzymskich przed Tacytem pisało o plemiennej północy, w tym Strabon, Diodorus Siculus, Posidonius i Juliusz Cezar .

Dla rzymskiej publiczności Niemcy dostarczył wglądu etnograficznego, który wywołał silne reakcje kulturowe. Paradoksalnie, reakcje te mogą obejmować rasistowskie drwiny i stereotypy, podziw i pochwały. Z jednej strony zaniepokojony wstecz 'barbarzyńca' plemiona, Niemcy oferuje również kulturową fetyszyzację okrucieństwa, siły fizycznej i moralnej prostoty tych dziewiczych plemion. Pojęcie „szlachetnego dzikusa” jest pojęciem głęboko zakorzenionym. Może nam wiele powiedzieć o cywilizacjach, które go stosują. W tradycji klasycznej Niemcy zawiera także zawoalowane przesłania moralistyczne przekazywane przez Tacyta wyrafinowanym rzymskim audytorium.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Rzymska obserwacja etnograficzna nie zawsze była trafna i nie zawsze starała się być. Najprawdopodobniej Tacyt nigdy nie odwiedził germańskiej północy. Historyk zebrałby relacje z poprzednich historii i podróżników. Jednak dla wszystkich tych uwag ostrzegawczych, Niemcy wciąż oferuje bezcenny wgląd w fascynujących ludzi i jest w nim wiele o wielkiej wartości i wartości.

Niespokojna historia Rzymu z Niemcami

Mapa starożytnej Germanii , za pośrednictwem Biblioteki Uniwersytetu Teksańskiego

Rzym miał burzliwą historię z plemionami germańskimi:

Ani Samnici, ani Kartagińczycy, ani Hiszpania, ani Gal, ani nawet Partowie nie dawali nam częstszych ostrzeżeń. Niemiecka niepodległość jest naprawdę bardziej gwałtowna niż despotyzm Arsaces.
[Tacyt, Niemcy, 37]

Pod koniec II wieku p.n.e. wielki rzymski generał Marius ostatecznie powstrzymał potężne germańskie plemiona Tuetonów i Kymbrów, które migrowały na południe i zadały Rzymowi kilka druzgocących klęsk. To nie były tylko najazdy na bandy. Były to dziesiątki, a nawet setki tysięcy migrujących ludów. Do 58 r. p.n.e. Juliusz Cezar musiał, a przynajmniej wybrał, aby przeprowadzić poważną migrację helwecką wywołaną presją plemion germańskich. Cezar odpierał również bezpośredni germański najazd Swebów na Galię. Inwazja Galii za króla Ariowista Cezar przedstawił Niemca jako „chłopaka z plakatu” dla barbarzyńskiej arogancji:

… ledwie [Ariovistus] pokonał siły Galów w bitwie … wtedy [zaczął] panować nad nią wyniośle i okrutnie, żądać jako zakładników dzieci wszystkich głównych szlachciców i siać na nich wszelkiego rodzaju okrucieństwo , jeśli wszystko nie zostało zrobione na jego skinienie lub przyjemność; był dzikim, namiętnym i lekkomyślnym człowiekiem, a jego rozkazów nie można było dłużej znosić.
[Juliusz Cezar, Wojny galijskie , 1,31]

Juliusz Cezar spotyka niemieckiego króla-wojownika, Ariowista z Swebów , Johann Michael Mettenleiter , 1808, za pośrednictwem British Museum

Dalsze kampanie imperialne w głąb Niemiec, choć odniosły sukces, były świadkiem decydującej klęski rzymskiego generała Warusa przez Germanów Arminiusz na bitwa pod Teutoburgiem w 9CE. W lasach północnych Niemiec posiekano na śmierć trzy legiony rzymskie (ocaleni rytualnie złożyli w ofierze). To była szokująca plama na rządach Augusta. Cesarz słynie z nakazu zaprzestania ekspansji rzymskiej nad Renem. Chociaż kampanie rzymskie trwały poza Renem w I wieku n.e., miały one głównie charakter karny i miały na celu ustabilizowanie granicy. Granica z Niemcami stała się trwałym elementem imperium, a Rzym zmuszony był utrzymywać większość swoich wojskowych aktywów zarówno na Renie, jak i na Dunaju. Broń rzymska była dobrze zorientowana w powstrzymywaniu i pokonywaniu sił plemiennych, ale zbiorowo plemiona germańskie stanowiły wieczne niebezpieczeństwo.

Pochodzenie i siedlisko Niemców

Klęska Cimbri i Teutons – Marius , François Joseph Heim , c. 1853, przez Harvard Art Museum

Ograniczona potężnym Renem na zachodzie i Dunajem na wschodzie, Germania miała również wielki ocean na północy. Tacyt opisuje Germanów jako rdzennych mieszkańców. Posługując się ustną tradycją poprzez starożytne pieśni, czcili urodzonego na ziemi boga Tuisco i jego syna Mannusa: twórcę i założyciela ich rasy. Mannusowi przypisali trzech synów, od których imiona ludowe mówiły, że plemiona przybrzeżne nazywano Ingaevonami, plemiona z głębi lądu Herminonami, a reszta Istaevonami.

Folklor grecko-rzymski głosił, że mityczny Herkules wędrował kiedyś po północnych ziemiach niemieckich, a nawet Ulisses ( Odyseusz ) żeglował po północnym oceanie, gdy się zagubił. Być może fantazja, ale klasyczna próba zrozumienia pół-mitycznej północy w ramach ich własnej tradycji kulturowej.

Tacyt z przekonaniem stwierdził, że plemiona germańskie były aborygeńskie i nie były mieszane przez małżeństwa mieszane z innymi grupami etnicznymi lub ludami. Plemiona germańskie, zazwyczaj o dużych posturach i dzikim, o blond lub rudych włosach i niebieskich oczach, miały śmiałe zachowanie. Dla Rzymian wykazywali się ogromną siłą, ale słabą wytrzymałością i brakiem zdolności do znoszenia upału i pragnienia. Same Niemcy były zdominowane przez lasy i bagna. W oczach Rzymian była to prawdziwie dzika i niegościnna kraina. Rzymianie wierzyli, że plemiona germańskie przez kolejne pokolenia wypchnęły Galów na południe od Renu. Wydaje się, że nadal tak się działo, gdy Juliusz Cezar podbił Galię w połowie I wieku p.n.e. Kilka napotkanych plemion doświadczyło nacisków niemieckich.

Plemiona

Mapa Germanii na podstawie Tacyta i Pliniusza, Willema Janszoon i Joana Blaeu , 1645, przez Bibliotekę UCLA

Opisywanie wielu plemion wewnątrz Niemcy Tacyt maluje złożony, poruszający obraz rywalizujących wojowniczych ludów, żyjących w stanie konfliktu, zmieniających sojusze i okazjonalnych pokoju. W ramach tego niekończącego się przepływu fortuny plemienne wzrastały i upadały w nieustannym chaosie. Tacyt, pozbawiony sentymentów imperialista do głębi, mógł radośnie zauważyć:

Niech plemiona, modlę się, zachowają, jeśli nie miłość do nas, to przynajmniej nienawiść do siebie nawzajem; bo chociaż losy imperium pospieszają nas naprzód, fortuna nie może dać większego dobrodziejstwa niż niezgoda między naszymi wrogami.
[Tacyt, Niemcy, 33]

Cimbri mieli przerażający rodowód. Jednak w czasach Tacyta byli wyczerpaną siłą plemienną. Charakterystyczny Szwedzi – którzy nosili włosy w najlepsze węzły – chwalono za ich siłę, podobnie jak Markomanie. Podczas gdy niektóre plemiona były nadmiernie wojownicze, jak Chatti, Tencteri czy Harii, inne były stosunkowo pokojowe. Chauci są opisywani jako najszlachetniejsze z plemion germańskich utrzymujące racjonalne stosunki z sąsiadami. Cheruscy również cenili pokój, ale stali się wyśmiewani jako tchórze wśród innych plemion. Suione byli żeglarzami z północnego oceanu z silnymi statkami, Chatti byli pobłogosławieni piechotą, a Tencteri słynęli z doskonałej kawalerii.

Władza, struktury polityczne, prawo i porządek

Zwycięski postęp Arminiusa , Peter Janssen , 1870-1873, za pośrednictwem światłowodów

Tacyt obserwował niektórych królów i wodzów rządzonych z urodzenia, podczas gdy przywódców wojennych wybierano przez waleczność i zasługi. Te postacie mocy ukształtowały życie plemienne. Siedząc na szczycie społeczeństwa, wodzowie posiadali dziedziczne uprawnienia i szacunek. Jednak ich działanie władzy może być zaskakująco wszechstronne. Zgromadzenia plemienne odgrywały kluczową rolę w zarządzaniu, a ważne decyzje wódz wydawał zgromadzeniom wojowników plemiennych. Debata, pozy, aprobata i odrzucenie były częścią tej mieszanki. Wojownicy byli uzbrojeni i mogli demonstrować swoje poglądy poprzez głośne zderzenie tarcz lub ryczące aprobatę lub odrzucenie.

Szefowie mieli prawo do kierowania agendą. Mogli to nawet przekreślić swoim prestiżem społecznym, ale do pewnego stopnia trzeba było także osiągnąć zbiorowe poparcie. Zgromadzenia były nadzorowane przez kapłanów plemiennych, którzy pełnili świętą rolę w nadzorowaniu zgromadzeń i obrzędów religijnych.

Chociaż królowie i wodzowie posiadali władzę i status, nie posiadali arbitralnych uprawnień do wykonywania kary śmierci nad urodzonymi na wolności wojownikami. Było to zarezerwowane dla kapłanów, a zwłaszcza wybranych sędziów. Tacyt opisuje, że w niektórych plemionach naczelni sędziowie byli wybierani i wspierani przez rady ludu – głównie ławników. Oskarżenia mogą wywołać szereg skutków, od sprawiedliwości naprawczej, grzywien, okaleczeń, a nawet kary śmierci. Poważne przestępstwa, takie jak morderstwo lub zdrada, mogą skutkować zawieszeniem przestępcy na drzewie lub utonięciem w bagnie leśnym. Za mniejsze przestępstwa grzywny za bydło lub konie mogły być nakładane w części na króla, wodza lub stan, a część na ofiarę lub ich rodzinę.

W kulturze wojowników bez wątpienia potrzebne były interwencje prawne, ponieważ obecna była również kultura zaciekłych walk. Różne rodziny, klany lub bandy prowadziły dziedziczną rywalizację związaną z systemami statusu i honoru, które mogły przerodzić się w krwawe walki.

Wojna, działania wojenne i zespoły wojenne

Bitwa pod Warusem , Otto Albert Koch , 1909, za pośrednictwem thehistorianshut.com

Tacyt wyjaśnia, że ​​działania wojenne odgrywały centralną rolę w germańskim społeczeństwie plemiennym. Plemiona pozornie często walczyły, rywalizując o ziemię i zasoby. Endemiczne działania wojenne i najazdy na niskim poziomie były sposobem na życie wśród niektórych grup, a walki i najazdy na bydło miały miejsce w sposób, który być może nie różnił się od Szkocka wojna klanowa przed XVIII wiekiem.

Według rzymskich standardów plemiona germańskie były słabo wyposażone, a żelaza nie było pod dostatkiem. Tylko elitarni wojownicy nosili miecze, a większość posiadała drewniane włócznie i tarcze. Z tych samych powodów rzadko zdarzały się zbroje i hełmy, a Tacyt mówi, że plemiona germańskie nie ozdobiły się zbytnio bronią ani ubiorem. Wojownicy germańscy walczyli pieszo i konno. Nadzy lub półnadzy nosili małe płaszcze.

To, czego brakowało im w wyposażeniu, plemiona germańskie nadrabiały okrucieństwem, wielkością fizyczną i odwagą. Źródła rzymskie przepełnione są terrorem wywołanym niemieckimi atakami i mrożącymi krew w żyłach wrzaskami wojowników rzucających się na zdyscyplinowane rzymskie linie.

Bo, jak krzyczy ich linia, wzbudzają lub czują niepokój. To nie tyle wyraźny dźwięk, co ogólny krzyk męstwa. Celują głównie w szorstką nutę i zdezorientowany ryk, przykładając tarcze do ust, aby pogłosem mógł nabrzmieć pełniejszym i głębszym dźwiękiem.
[Tacyt, Niemcy 3]

Plemiona germańskie były silne w piechocie, walcząc w masowych formacjach klina. Byli bardzo płynni w taktyce i nie widzieli hańby w samodzielnym nacieraniu, wycofywaniu się i przegrupowywaniu. Niektóre plemiona miały doskonałą kawalerię i były chwalone przez rzymskich generałów, takich jak Juliusz Cezar za bycie wysoce skutecznym i wszechstronnym. Choć być może niezbyt wyrafinowane w taktyce, plemiona niemieckie były szczególnie niebezpieczne w scenariuszach partyzanckich: na nierównym terenie, nocnych atakach i zasadzkach. Podczas gdy Tacyt bagatelizował strategiczne zdolności większości plemion, niektóre, takie jak Chatti, były uważane za całkowicie biegłe, … jedzie nie tylko na bitwę, ale i na kampanię.

Wojownicy walczyli w grupach plemiennych, klanach i rodzinach, inspirując ich do większej odwagi. To nie była tylko brawura, to był system społeczny, który mógł zobaczyć zhańbionego wojownika, który był ostracyzmem w swoim plemieniu, klanie lub rodzinie. Talizman i symbole ich pogańskich bogów były często przenoszone do boju przez kapłanów, a bandy wojenne mogły nawet towarzyszyć kobietom i dzieciom plemienia – zwłaszcza podczas plemiennych scenariuszy migracji. Wspieraliby swoich mężczyzn, wyrzucając na wrogów mrożące krew w żyłach klątwy i wrzaski. Dla Rzymian stanowiło to szczyt barbarzyństwa.

Arminius na koniu przedstawia odciętą głowę Warusa, Christiana Bernharda Rode , 1781, za pośrednictwem Muzeum Brytyjskiego

Tactus przedstawia „kulturę wojenną” w społeczeństwie germańskim. Wodzowie gromadzili duże orszaki wojowników, dzięki którym wywierali władzę, prestiż i wpływy. Im większy przywódca wojenny, tym większy orszak wojowników. Niektórzy mogli przyciągać wojowników z całej linii plemiennej i klanowej.

Jeśli ich państwo pogrąża się w lenistwie przedłużającego się pokoju i odpoczynku, wielu jego szlachetnych młodych ludzi dobrowolnie szuka tych plemion, które toczą jakąś wojnę, zarówno dlatego, że bezczynność jest wstrętna dla ich rasy, jak i dlatego, że łatwiej zdobywają sławę w niebezpieczeństwie i nie mogą utrzymuj wielu zwolenników, z wyjątkiem przemocy i wojny.
[Tacyt, Niemcy , 14]

Wojownicy składali przysięgi swojemu przywódcy i walczyli do śmierci, zdobywając status i rangę społeczną za własne wyczyny. Dało to chwałę liderowi, ale było to obustronne, społeczne zobowiązanie. Przywódca wojenny musiał zachować sprawność, aby przyciągnąć wojowników, co z kolei wzmocniłoby jego reputację i zdolność do pozyskiwania zasobów. Było to również kosztowne przedsięwzięcie. Chociaż wojownicy nie otrzymywali wynagrodzenia, silnym obowiązkiem społecznym przywódcy było zapewnienie stałego jedzenia, alkoholu (piwa) i prezentów dla swojej świty. Działając jako kasta wojowników, ci wojownicy, podobnie jak konie wyścigowe, byli przedsięwzięciem wymagającym dużej konserwacji.

Picie i ucztowanie mogły trwać całymi dniami. Wojownicy nie mieli nic przeciwko waśniom, walkom i zabawie w śmiercionośne gry walki. Może to służyć rozrywce lub rozstrzyganiu sporów i długów. Dawanie prezentów (często broni), polowanie i ucztowanie miały kluczowe znaczenie dla kultury. Utrzymanie świty wymagało agresywnego i odnoszącego sukcesy lidera reputacji. Przywódcy mogli zdobyć wystarczający prestiż, aby zdobyć wpływy i przyciągać ambasady i dary od innych plemion, kształtując w ten sposób gospodarki plemienne, na które (w pewnym stopniu) wpłynęła kultura bandy. Wiele z tego systemu nadało plemionom germańskim ich przerażającą reputację, ale nie należy tego mitologizować, ponieważ siły rzymskie regularnie pokonywały tych plemiennych ludzi.

Gospodarka i handel

Przedstawienie uroku konia Merseburg Inkantacja, Wodan leczy rannego konia Baldera, podczas gdy trzy boginie siedzą, Emil Doepler, ok. 1930 r. 1905, przez Wikimedia Commons

W swoim rozwoju, gospodarce i handlu plemiona niemieckie były postrzegane jako podstawowe z rzymskiego punktu widzenia. Gospodarki plemienne opierały się na rolnictwie, nie bez znaczenia był handel bydłem, a także końmi. Tacyt mówi, że Niemcy nie mieli zbyt wielu metali szlachetnych, kopalń ani monet. W przeciwieństwie do złożonej i chciwej gospodarki Rzymu, plemiona niemieckie nie miały niczego podobnego do systemu finansowego. Handel plemionami w głębi kraju odbywał się niemal na zasadzie wymiany. Kilka plemion na pograniczu miało handlowe i polityczne sojusze z Rzymianami i było pod wpływem rzymskich kontaktów kulturowych, handlując częściowo zagranicznymi monetami, złotem i srebrem. Plemiona takie jak Marcomanni i Quadi byli klientami Rzymu, wspieranymi w czasach Tacyta przez wojska i pieniądze w ich próbach uregulowania granicy. Inni, jak wojowniczy Batavi, byli kluczowymi przyjaciółmi i sojusznikami Rzymu, dostarczając wysoko cenionych oddziałów pomocniczych.

Plemiona niemieckie utrzymywały niewolników, których wzięli na wojnę lub posiadali przez długi w formie niewolnictwa ruchowego, ale Tacyt usiłuje zauważyć, że niemiecki system niewolników bardzo różnił się od Rzymianie . Przede wszystkim opisuje niemieckie elity rządzące niewolnikami, podobnie jak właściciel ziemski może zarządzać dzierżawnymi rolnikami, ustawiając ich do samodzielnej pracy i pobierając część ich nadwyżki.

Prostszy sposób życia

Moneta rzymska Cezara Germanika (Kaliguli) świętująca zwycięstwa nad Niemcami , 37-41, Muzeum Brytyjskie

Przez Niemcy Tacyt podaje szczegóły dotyczące plemiennego sposobu życia. Na wiele sposobów maluje obraz względnego podziwu dla silnych, czystych, zdrowych praktyk tych przerażających plemiennych ludzi.

Prowadząc proste życie pasterskie, osiedla germańskie były rozproszone, a wsie były rozproszone. W tradycji grecko-rzymskiej nie było ośrodków miejskich ani planów osadniczych. Bez rzeźbionego kamienia, bez płytek, bez szkła, bez publicznych placów, świątyń czy pałaców. Budynki germańskie były rustykalne, wykonane z drewna, słomy i gliny.

Po osiągnięciu pełnoletności (praktyka, którą celebrowali Rzymianie) niemieccy chłopcy otrzymywali broń w symbolicznym uznaniu stawania się mężczyznami. W niektórych plemionach, takich jak Chatti, nowi mężczyźni byli zmuszani do noszenia żelaznego pierścienia (symbol wstydu), dopóki nie zabili pierwszego wroga. Niemcy ubierali się skromnie, mężczyźni nosili szorstkie płaszcze i skóry zwierzęce, które ukazywały ich silne kończyny, podczas gdy kobiety nosiły zwykłe płótna, które odsłaniały ramiona i górną część biustu.

Szczególną uwagę poświęca się kobietom w Niemcy . Tacyt zauważa, że ​​ich rola w społeczeństwie plemiennym była głęboko szanowana i prawie święta. Praktyki małżeńskie są opisywane jako honorowe i wysoce stabilne:

Prawie sami wśród barbarzyńców zadowalają się jedną żoną, z wyjątkiem nielicznych spośród nich, i to nie z powodu zmysłowości, ale dlatego, że ich szlachetne urodzenie zapewnia im wiele propozycji sojuszu.
[Tacyt, Niemcy , 18]

W związku kobiety nie nosiły posagu, ale mężczyzna wnosił majątek do małżeństwa. Broń i bydło były powszechnymi prezentami małżeńskimi. Kobiety dzieliły się majątkiem męża zarówno przez pokój, jak i wojnę. Cudzołóstwo było najrzadsze i było karane śmiercią. Odkładając na bok kulturę bandy wojennej z jej piciem i ucztowaniem, Tacyt opisuje moralnie zdrowych ludzi:

W ten sposób chronieni cnotą żyją nieskorumpowani pokusami pokazów publicznych czy podnietami uczt. Korespondencja tajemna jest równie nieznana mężczyznom, jak i kobietom.
[Tacyt, Niemcy , 19]

Romantyczny wizerunek starożytnej niemieckiej rodziny , Grevel, 1913, przez Nowojorską Bibliotekę Publiczną

Tacyt okrzyknął Niemki wielkimi matkami, które osobiście karmiły i wychowywały swoje młode, nie przekazując ich mamkom i niewolnikom. Tacyt wyraźnie zaznacza, że ​​wychowywanie dzieci było powodem do pochwały w plemiennym społeczeństwie i pozwalało na wielodzietne rodziny, które wspierały się nawzajem. Chociaż niewolnicy mogli być częścią plemiennego gospodarstwa domowego, niemieckie rodziny żyły i dzieliły to samo jedzenie, spały na tych samych glinianych podłogach, co ich niewolnicy.

Pogrzeby też były proste, bez przepychu i ceremonii. Wojowników chowano z bronią i końmi w kopcach pokrytych darnią. Kultura gościnności istniała wzdłuż linii na wpół religijnych, w których klany i rodziny musiały przyjmować obcych jako gości przy swoim stole.

Plemiona niemieckie miały wielu bogów, z których głównego Tacyta utożsamia z bóstwem Merkurego. Uhonorowano postacie takie jak Herkules i Mars wraz z panteonem naturalnych bogów, zjawisk i duchów. Kult Erthy (Matki Ziemi) ze specjalnymi obrzędami i ofiarami był powszechny dla wielu plemion. Oddając cześć w świętych gajach leśnych Niemcy nie znali żadnych świątyń. Jednak wróżby i przejmowanie auspicji były praktykowane podobnie do tego, jak rozpoznawali Rzymianie. W przeciwieństwie do Rzymu księża od czasu do czasu składali ofiary z ludzi, co było dla Rzymian głównym tabu kulturowym. Uznano to za naprawdę barbarzyńskie. Jednak Tacyt jest rzadkim przykładem (w przeciwieństwie do innych pisarzy łacińskich) na to, jak mało oburza się na ten aspekt niemieckiej kultury.

Tacyt i Niemcy : Wniosek

Wizja germańskiego życia plemiennego , przez Arre Caballo

W obrębie Niemcy Tacyt rzuca się w oczy (jako pisarz rzymski) z powodu względnego braku rasistowskiej i kulturowej pogardy dla plemion germańskich. Choć ci ludzie byli w stanie wojny, zaciekli i dzicy, zasadniczo przedstawiani są jako prości, żyjący w czystości i szlachetni w swoich strukturach społecznych i życiu.

Chociaż nie stwierdzono wprost, Germania wyróżnia się tym, że podkreśla zaskakującą ilość podobieństw między starożytnymi Rzymianami i Niemcami. Wracając do archaicznej przeszłości Rzymu, sami Rzymianie byli niegdyś plemiennym i wojowniczym ludem, który terroryzował swoich sąsiadów endemiczną wojną. Wnikliwa rzymska publiczność może nawet zadać sobie pytanie; czy germańska zaciekłość podczas wojny odzwierciedlała tę, którą mieli pierwsi założyciele Rzymu, zanim została stępiona przez bogactwa imperium? Czyż przodkowie Rzymu nie prowadzili prostszego, naturalistycznego i szlachetnego życia, w stabilnych grupach rodzinnych, nieskażonych małżeństwami mieszanymi lub obcym luksusem? Na długo przed Imperium , bogactwo i dobra materialne wypaczyły moralny kompas jej obywateli. Pierwsi przodkowie Rzymu wystrzegali się kiedyś cudzołóstwa, związków bezdzietnych i przypadkowych rozwodów. Podobnie jak plemiona germańskie, pierwsi założyciele Rzymu nie byli osłabieni przez leniwe uzależnienie od rozrywki lub poleganie na pieniądzach, luksusie lub niewolnikach. Podobnie jak Niemcy, gdyby pierwsi Rzymianie nie przemawiali niegdyś swobodnie na zgromadzeniach, chronili się przed najgorszymi ekscesami tyranii, a nawet nie odważyli się pomyśleć: cesarze ? W kategoriach moralistycznych pierwsi przodkowie Rzymu praktykowali kiedyś prostą, zdrową i wojowniczą egzystencję, podobną do niektórych aspektów wczesnych Niemców. Przynajmniej tak wydaje się myśleć Tacyt i to jest głębsze przesłanie, które przekazuje poprzez Germania. W Powinniśmy być świadomi jego potencjalnie zniekształcającego wpływu.

The Niemcy oferuje fascynujący wgląd w życie wczesnych Niemców. Wiele możemy się z tego nauczyć, ale musimy być ostrożni. Dla Tacyta i wielu rzymskich moralistów proste przedstawienie plemion germańskich stanowiło zwierciadło tego, jak postrzegali siebie Rzymianie. The Niemcy stoi w wyraźnym zestawieniu z tym, co wielu pisarzy rzymskich krytykowało w społeczeństwie rzymskim. Bezpośrednim kontrastem z tym, czego bali się łacińscy moraliści, było zepsucie ich własnego, rozdartego luksusem społeczeństwa.

Pozostawiło nam to nieco wypaczony obraz wczesnych plemion germańskich, którego my z kolei powinniśmy uważać, aby również nie fetyszyzować.