Kto był największym cesarzem rzymskim?

Kto był największym cesarzem rzymskim? To złożone pytanie. W końcu co sprawia, że ​​ktoś jest „wielki”? Ich osiągnięcia militarne, programy budowlane, umiejętność utrzymania pokoju, ustanowienia dynastii, czy może coś zupełnie innego? A może połączenie wszystkich tych rzeczy? A co z osławieni cesarze, jak Kaligula czy Neron (niesłusznie) uważani byli za szaleńców i potwory , ale kto utrzymywał pokój i dobrobyt w imperium? A może cesarze-żołnierze, tacy jak Karakalla, którzy trzymali imperium razem w trudnych chwilach? Rzeczywiście, nie jest łatwo zdefiniować cesarza rzymskiego, zwłaszcza że wielu mężczyzn nosiło fiolet w całej jego długiej historii. Nie wspominając o tym, że „Cesarstwo Rzymskie” nie upadło w 476 r., ale prosperowało jeszcze przez kolejne tysiąclecie jako średniowieczne państwo znane jako Cesarstwo Bizantyjskie . Jednak rzeczywiście niewielu władców wyznaczało bieg starożytnego Rzymu i kształtowało jego historię. Więc oto są pięciu „największych cesarzy rzymskich”.

Augustus – Pierwszy Największy Cesarz Rzymski

Nic dziwnego, że tytuł „pierwszego największego cesarza rzymskiego” przypadł Cezarowi Augustowi. Będąc w młodości, Oktawian pogrążył Rzym w jednej z najkrwawszych wojen domowych i obalił Republikę Rzymską; jako cesarz August stworzył solidne podstawy dla jednego z naprawdę największych imperiów w historii ludzkości. August podbił też ostatnie z królestw hellenistycznych – Egipt ptolemejski , który stał się prywatną własnością cesarza i spichlerzem Rzymu.

Po zostaniu cesarzem rzymskim August zreformował rzymski rząd, prawo i armię. Przenosząc legiony na granicę, August zapobiegł uzurpacji i zapewnił trwały pokój. Ustanowił również Gwardia Pretoriańska . Z jego pomocą zaufany przyjaciel Agryppa , August zlecił duży program budowlany, przekształcając Rzym we wspaniałą stolicę cesarstwa i centrum starożytnego świata. Ale co najważniejsze, August położył podwaliny pod pierwszą z wielu dynastii cesarskich – dynastia Julio – Klaudyjska .

Wespazjan – cesarz rzymski, który przyniósł stabilność

Spadkobiercy Augusta rządzili Cesarstwem Rzymskim przez prawie sto lat, aż do gwałtownej śmierci jego ostatniego członka – Cesarz Nero – pogrążył imperium w chaosie wojny domowej – zwanej także Rokiem Czterech Cesarzy. Zwycięzca walki, cesarz Wespazjan ustanowił nową i potężną dynastię Flawiuszy. Flawiusze przywrócili stabilność Imperium, zreformowali jego finanse i wznieśli wspaniałe pomniki, m.in Koloseum w Rzymie jest najważniejszy. Wespazjan wzmocnił armię. Był także pierwszym cesarzem rzymskim, którego następcą został jego własny syn – Tytus – ustanawiając w ten sposób precedens dla cesarskiej sukcesji przez krew.

Trajan i Hadrian – zdobywca i budowniczy

Trajan jest powszechnie znany jako cesarz, który doprowadził Rzym do szczytu. Wojna Daków Trajana, uwieczniona w kolumna Trajana i zwycięstwo cesarza nad potężne imperium Partów , rozszerzył granice imperium na niespotykaną dotąd skalę. Jednak jego następca Hadrian mądrze zdecydował się zatrzymać natarcie i wycofać legiony na łatwe do obrony pozycje. W ten sposób, Hadriana wyznaczył granice Cesarstwa Rzymskiego, które miały pozostać niezmienione przez kilka stuleci. Hadrian był także starożytnym „globtroterem”, spędzającym większość swojego panowania wędrując po swoim rozległym imperium. Uwielbiany przez wojsko cesarz rzymski Hadrian również bardzo lubił kultura hellenistyczna . Miłość cesarza do starożytnej Grecji najlepiej odzwierciedla jego program budowlany, z których najbardziej znane są Panteon i bogaci Willa Hadriana w Tivoli –Imperium w miniaturze.

Marek Aureliusz – filozof i żołnierz

Marek Aureliusz był ostatnim z nich „Pięciu dobrych cesarzy” który prowadził Rzym przez długi okres pokoju i dobrobytu. Na nieszczęście dla Marka Aureliusza, autora „Rozmyślań” i króla-filozofa, chaos i wojna zdominowały większość jego panowania jako cesarza rzymskiego. Po utracie współcesarza – Lucjusza Werusa – na rzecz a niszczycielska plaga Antoninów , cesarz-filozof musiał sam radzić sobie z nieszczęściami. Resztę swego panowania spędził na pograniczu naddunajskim, walcząc z germańskimi barbarzyńcami wojny markomańskie .

W odpowiedzi na kryzys Marek Aureliusz zaczął awansować oficerów armii i administratorów cywilnych na podstawie zasług i zdolności, a nie urodzenia i klasy. Proces rozpoczął się za Hadriana, ale nasilił się za czasów Hadriana Marka Aureliusza . Awansowani również automatycznie awansowali. Rezultatem była większa mobilność społeczna. Reformy cesarza rzymskiego poszerzyły również bazę do rekrutacji armii, pozwalając na większą elastyczność w przyszłości.

Konstantyn Wielki: pierwszy chrześcijański cesarz rzymski

Cesarz rzymski Konstantyn I , znany również jako Konstantyn Wielki , doszedł do władzy wygrywając serię krwawych wojen domowych. Jego przystąpienie oznaczało koniec tetrarchii, merytokratycznego systemu rządów ustanowionego przez Dioklecjan i początek nowej potężnej dynastii cesarskiej. Ale co ważniejsze, Konstantyn był także cesarzem, który utorował drogę dla chrześcijańskiego imperium rzymskiego. Po zwycięstwie o godz bitwa o most Mulwijski Konstantyn ogłosił chrześcijaństwo jedną z oficjalnych religii Cesarstwa.

Trudno powiedzieć, czy Konstantyn był prawdziwym nawróconym, czy też oportunistą, który w nowej religii widział sposób na wzmocnienie swojej władzy. W końcu nowa religia przywoływała inny popularny orientalny kult monoteistyczny – Niepokonane słońce – wprowadzony do panteonu rzymskiego przez cesarz Aurelian , kolejny wielki cesarz. Innym trwałym dziedzictwem Konstantyna było przeniesienie stolicy cesarstwa do nowo założonej Konstantynopol . Akt ten zapewnił Imperium przetrwanie na Wschodzie jeszcze długo po tym cesarzy rzymskich (lub bizantyjskich). stracił kontrolę nad zachodnimi prowincjami.