Oswajanie krokodyla: aneksy Augusta Egipt ptolemejski

złota moneta Augusta, 27 p.n.e., British Museum; ze świątynią Dendur, zbudowaną przez prefekta Petroniusza, 10 p.n.e., jej pierwotna lokalizacja znajdowała się w pobliżu dzisiejszego Asuanu, The Metropolitan Museum of Art

Do imperium ludu rzymskiego dołączyłem Egipt. Tymi kilkoma słowami cesarz August podsumował ujarzmienie ptolemejskiego Egiptu w latach zapis jego życia i dokonań rozprowadzane po całym Imperium Rzymskim. Rzeczywiście, podbój Egiptu i jego późniejsza aneksja odegrały ważną rolę w kształtowaniu rodzącego się imperium. Najbogatszy region starożytnego świata stał się osobistą własnością cesarza, co jeszcze bardziej wzmocniło jego władzę i wpływy. O ile August, podobnie jak wszyscy przed nim ptolemejscy królowie, objął rolę faraona, o tyle panowanie rzymskie nadal powodowało wyraźne zerwanie z przeszłością.

Po raz pierwszy w historii Egiptu jego władca przebywał w innej części świata. Ponadto większość wysokich urzędników stanowili cudzoziemcy przysłani z zagranicy. To samo dotyczyło wojska, gdzie wojska ptolemejskie zastąpiły legiony rzymskie. Rzymianie nadal jednak szanowali lokalne zwyczaje, kulturę i religię, utrzymując dobre stosunki ze starymi elitami. Oprócz zmian w kraju, oswojenie egipskiego krokodyla miało dalekosiężne konsekwencje dla całego społeczeństwa rzymskiego: od rozkwitu tak zwanej sztuki nilotycznej po słynne floty zbożowe, które co roku dostarczały Rzymowi duże ilości darmowej pszenicy, dzięki czemu lud jest szczęśliwy i lojalny wobec cesarza.

Przed podbojem: ptolemejski Egipt

Popiersie Ptolemeusza I Sotera , koniec IV do początku III wieku p.n.e., Musée du Louvre, Paryż; z Fragment czarnego bazaltowego posągu Ptolemeusza I , przedstawiający go jako faraona, 305-283 p.n.e., The British Museum, Londyn

Historia Starożytny Egipt został nieodwracalnie zmieniony przez przybycie Aleksandra Wielkiego w 332 roku p.n.e. Egipcjanie uważali młodego generała za wyzwoliciela, uwalniając go spod perskiego reżimu. Podczas swojej wizyty w Wyroczni Siwa, jednym z najważniejszych świętych miejsc w Egipcie, Aleksander został ogłoszony faraonem i synem boga Amona. Nowo koronowany władca nie pozostał jednak na długo, rozpoczynając swoją słynną perską kampanię, która ostatecznie zaprowadziła go aż do Indii. Przed swoim wyjazdem Aleksander pozostawił kolejny niezatarty ślad na Egipcie. Założył nowe miasto i nazwał je swoim imieniem — Aleksandria .

Aleksander nigdy nie wrócił do swojego ukochanego miasta. Zamiast tego jeden z generałów i następców Aleksandra, Ptolemeusz I, wybrał Aleksandrię na stolicę swojego nowego imperium. Pod rządami nowej dynastii, która rządziła krajem przez trzy wieki, Egipt ptolemejski stał się jednym z najpotężniejszych państw śródziemnomorskich, czerpiąc swoją siłę i wpływy z korzystnego położenia geograficznego i ogromnego bogactwa swoich ziem.

Mapa ptolemejskiego Egiptu u szczytu w III wieku p.n.e. , za pośrednictwem Instytutu Badań nad Światem Starożytnym

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Pod rządami Ptolemeuszy Egipt rozszerzył swoje terytorium w kierunku Libii na wschodzie i Syrii na zachodzie, kontrolując na swoim szczycie południowe wybrzeże Azji Mniejszej i wyspę Cypr. Stolica potężnego królestwa, Aleksandria, stała się kosmopolityczną metropolią, centrum handlowym i potęga intelektualna starożytnego świata. Następcy Ptolemeusza poszli za jego przykładem, zawłaszczając starożytne egipskie zwyczaje, biorąc aktywny udział w życiu religijnym i poślubienie swojego rodzeństwa . Zbudowali nowe świątynie, zachowali stare, nadawali kapłaństwu patronat królewski.

Pomimo wspierania starego stylu życia, dynastia Ptolemeuszy rygorystycznie promowała swój własny hellenistyczny charakter i tradycje. W Egipcie Ptolemeuszów wysokie stanowiska zajmowali głównie Grecy, czyli zhellenizowani Egipcjanie, podczas gdy religia starożytna zawierała nowe elementy hellenistyczne. Poza stolicą Aleksandria , pozostałe dwa główne ośrodki w Egipcie to greckie miasta Naucratis i Ptolemais. Reszta kraju zachowała samorządy.

Przybycie Rzymu

Marmurowy portret Kleopatry VII Filopator , połowa I wieku p.n.e., Altes Museum, Berlin

Będąc światowym mocarstwem w III wieku pne, ptolemejski Egipt popadł w kryzys sto lat później. Malejący autorytet władców ptolemejskich połączony z klęskami militarnymi, zwłaszcza przeciwko Imperium Seleucydów , zaowocował sojuszem z wschodzącym mocarstwem śródziemnomorskim — Rzymem. Początkowo wpływy rzymskie były słabe. Jednak niepokoje wewnętrzne, które trwały przez cały I wiek p.n.e., dodatkowo osłabiły potęgę Ptolemeuszy, stopniowo zbliżając Egipt do Rzymu.

Po śmierci Ptolemeusza XII w 51 roku p.n.e. tron ​​pozostawiono jego córce Kleopatra i jej młodszy brat Ptolemeusz XIII, 10-letni chłopiec. Zgodnie z wolą króla Rzymianie musieli zagwarantować, że ten kruchy sojusz zostanie dotrzymany. Nie trzeba było długo czekać na rywalizację między rodzeństwem. Ptolemeusz był zdeterminowany, aby rządzić sam, a konflikt przekształcił się w pełną wojnę domową. Ale Kleopatra nie poddawała się łatwo. Po zabójstwie Pompejusz Wielki w 48 roku p.n.e. do Aleksandrii przybył jego rywal Juliusz Cezar.

Kleopatra i Cezar , Jean Leone Gerome , 1866, kolekcja prywatna, za pośrednictwem Arthur Digital Museum

Cezar nie przybył sam, niosąc ze sobą cały rzymski legion. Nakazując śmierć Pompejusza, Ptolemeusz miał nadzieję pozyskać przychylność Cezara. Został jednak uprzedzony przez Kleopatrę. Wykorzystując mieszankę swoich kobiecych wdzięków i królewskiego statusu, 21-letnia królowa przekonała Cezara, aby poparł jej roszczenia. Odtąd wydarzenia toczyły się szybko. Ptolemeusz, którego siła znacznie przewyższała liczebnie Rzymian, zaatakował w 47 roku p.n.e. uwięzienie Cezara w murach Aleksandrii . Jednak Cezar i jego dobrze zdyscyplinowane wojska rzymskie przetrwały oblężenie. Kilka miesięcy później armia rzymska pokonała żołnierzy ptolemejskich w bitwie nad Nilem. Ptolemeusz, próbując uciec, utonął w rzece po wywróceniu się jego łodzi.

Po śmierci brata Kleopatra była teraz niekwestionowanym władcą Egiptu Ptolemeuszy. Chociaż królestwo stało się rzymskim państwem klienckim, było odporne na wszelkie ingerencje polityczne ze strony senatu rzymskiego. Egipcjanie dobrze traktowali rzymskich gości, ale wykroczenia i lekceważenie miejscowych zwyczajów i wierzeń mogły skończyć się surową karą. Pechowy Rzymianin, który przypadkowo zabił kota – święte zwierzę Egipcjan – przekonał się o tym na własnej skórze, rozrywany przez wściekły tłum. Innym ważnym zwierzęciem był krokodyl . Jako dziecko boga Sobka o głowie krokodyla, kojarzonego z życiodajnym Nilem, duży gad był symbolem ptolemejskiego Egiptu.

August: rzymski faraon

Szczegół kolosalnej rzeźby Kleopatry i jej syna Ptolemeusza XV Cezariona przed bogami, na południowej zewnętrznej ścianie świątyni Dendery, fot. Francis Frith , za pośrednictwem Royal Collection Trust

Bliski związek Kleopatry z Cezarem zaowocował ich synem Cezarionem. Jednak dalsze plany królowej Ptolemeuszów i ewentualna oficjalna unia Rzymu z Egiptem zostały przerwane przez Zabójstwo Cezara w marcu 44 p.n.e. Próbując znaleźć ochronę zarówno dla siebie, jak i dla swojego syna, Kleopatra poparła Marka Antoniusza w wojnie domowej przeciwko adoptowanemu synowi Cezara Oktawianowi. Źle wybrała. W 31 p.n.e., w Bitwa pod Akcjum połączona flota rzymsko-egipska została rozbita przez flotę Oktawiana, dowodzoną przez jego bliskiego przyjaciela i przyszłego zięcia Marcus Agryppa . Rok później zarówno Antoniusz, jak i Kleopatra popełnili samobójstwo. Śmierć Kleopatry oznaczała koniec ptolemejskiego Egiptu, zapoczątkowując nową erę rzymską w krainie faraonów.

Rządy Rzymu nad Egiptem oficjalnie rozpoczęły się wraz z przybyciem Oktawiana do Aleksandrii w 30 roku p.n.e. Jedyny władca świata rzymskiego zdawał sobie sprawę, że w jego najlepszym interesie leży utrzymywanie przyjaznych stosunków z Egipcjanami (zarówno Grekami, jak i tubylcami), ponieważ słusznie rozumiał, że Egipt ma wielką wartość dla jego rodzącego się imperium. Chociaż religia egipska obyczaje i kultura pozostały niezmienione, wizyta Oktawiana zasygnalizowała znaczącą zmianę w polityce i ideologii kraju. Podczas gdy odwiedził słynny grób swojego idola Aleksandra Oktawian odmówił zobaczenia miejsc spoczynku królów ptolemejskich. To był dopiero początek jego odejścia z przeszłości.

Cesarz August przedstawiony jako faraon Egiptu, płaskorzeźba ze świątyni Kalabsha, via Wikimedia Commons

Podobnie jak Aleksander, Oktawian odwiedził także starożytną stolicę Egiptu — Memfis — gdzie od czasów I dynastii czczono bóg Ptah i Byk Apis. Było to również miejsce, w którym oboje Aleksander Wielki , a jego ptolemejscy następcy zostali koronowani na faraonów. Oktawian odmówił jednak koronacji, co było sprzeczne z rzymską tradycją republikańską. Oktawian nie był jeszcze cesarzem Augustem. Był jedynie oficjalnym przedstawicielem państwa rzymskiego w Egipcie.

August został przedstawiony jako faraon za jego panowania, z kultem Augusta ustanowionym w Memfis. Byłby jednak faraonem innego rodzaju. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, zarówno egipskich, jak i ptolemejskich monarchów koronowanych przez bogów, August stał się władcą Egiptu poprzez mocarstwa ( Imperium ) przyznane mu przez Senat i lud rzymski. Już jako cesarz August szanował tradycje rzymskie. Niektórzy z jego następców, jak Kaligula , otwarcie podziwiał boską autokrację Ptolemeuszy i rozważał przeniesienie stolicy do Aleksandrii.

Prywatna posiadłość cesarza

Nil Watykański, ukazujący uosobiony Nil z róg obfitości (róg obfitości), snop pszenicy, krokodyl i sfinks , koniec I wieku p.n.e., Muzea Watykańskie, Rzym

Kolejną ważną zmianą dokonaną przez Augusta była jego decyzja o rządzeniu z Rzymu, a nie z Egiptu. Oprócz krótkiego pobytu w 30 roku p.n.e. cesarz nigdy więcej nie odwiedził Egiptu. Jego następcy zostaliby również ogłoszeni faraonami, a także na krótko odwiedzili tę egzotyczną posiadłość Imperium, podziwiając jej starożytne zabytki i ciesząc się luksusowymi rejsami po Nilu. Jednak zmiana wpłynęła na wszystkie aspekty życia Egipcjan. Oprócz zmian w kalendarzu wprowadzono również nową epokę, zwaną erą Kaisaros Kratesis (Dominium Cezara), rozpoczynającą się od podboju Egiptu przez Augusta.

Dotknęło to nie tylko Egipcjan. Dekretem Augusta żaden senator nie mógł wejść do prowincji bez zgody cesarza! Powodem takiego drakońskiego zakazu było geostrategiczne położenie Egiptu i jego ogromne bogactwo, co czyniło ten region idealną bazą władzy dla potencjalnego uzurpatora. Udana uzurpacja Wespazjan w 69 r. n.e., któremu bardzo pomogła kontrola dostaw zboża z Egiptu do Rzymu, usprawiedliwiało obawy Augusta.

Sławny dupondiusz z Nemausus , brązowa moneta wybita w Nimes na cześć zwycięstwa Augusta nad Markiem Antoniuszem i Kleopatrą , po lewej, wspólny portret cesarza Augusta i Marka Agryppy; prawy Egipt uosobiony jako krokodyl przykuty do palmy, 10-14 n.e., za pośrednictwem British Museum

W ten sposób rzymski Egipt, klejnot w koronie cesarstwa, stał się prywatną posiadłością cesarza. Jako spichlerz Imperium, prowincja odegrała kluczową rolę w umocnieniu pozycji cesarza, wzmocnieniu gospodarki imperialnej i zapewnieniu władcy bezpośredniego dostępu do flot zbożowych, które żywiły ludność Rzymu, zapewniając im wsparcie. Aby utrzymać tę kontrolę, August mianował wicekróla Egiptu, prefekta, który odpowiadał tylko przed cesarzem. Przydział prefekta trwał przez ograniczony czas, skutecznie odpolityczniając kraj. Ten tymczasowy status prefekta zneutralizował też rywalizację i obniżył ryzyko buntów. Jak monety Augusta dumnie głosiły wszystkim swoim poddanym, Rzym schwytał i oswoił egipskiego krokodyla.

Odmłodzony krokodyl

Świątynia Dendur, zbudowana przez prefekta Petroniusza , 10 p.n.e., jego pierwotna lokalizacja znajdowała się w pobliżu dzisiejszego Asuanu, The Metropolitan Museum of Art

Podczas gdy hierarchia dworu ptolemejskiego została zdemontowana, pozostała część struktury administracyjnej została zachowana, ale zmodyfikowana zgodnie z potrzebami nowego reżimu. W Egipcie Ptolemejskim Grecy piastowali wszystkie wysokie urzędy. Teraz większość tych stanowisk obsadzili Rzymianie (przysłani z zagranicy). The helleński mieszkańcy nadal zachowywali swoje przywileje, pozostając dominującą grupą w rzymskim Egipcie. Na przykład byli albo zwolnieni z nowo wprowadzonych podatków rzymskich, albo musieli płacić mniej, w przeciwieństwie do rdzennych Egipcjan. Ale błędem byłoby uważać kulturę egipską za nieistotną. Następcy Augusta nadal utrzymywali dobre kontakty z elitą kapłańską, utrzymując dobre stosunki z tubylcami.

Ta strategia opłaciła się i z trzech legionów stacjonujących w Egipcie za panowania Augusta (każdy liczący 6000 ludzi) dwa pozostały pod rządami późniejszych cesarzy. Podstawowym zadaniem armii było kontrolowanie południowej granicy, która pozostawała w większości uśpiona. Pierwszy prefekt Egiptu poprowadził ambitny marsz na południe. Jednak po początkowych starciach z Królestwo Kush , ekspansja została wstrzymana, a granica została umocniona na pierwszej katarakcie Nilu. Podczas stosunkowo pokojowego panowania cesarza Nerona w połowie I wieku n.e. Rzymianie po raz ostatni wyruszyli na południe, ale jako odkrywcy, a nie żołnierze, próbując odnaleźć mityczne źródło Nilu .

Fresk z Herkulanum przedstawiający scenę nilotyczną , koniec I wieku p.n.e. do początku I wieku n.e., Museo Galileo, Florencja

Pokój wewnątrz i na zewnątrz pozwalał rozkwitać rzymskiemu Egiptowi. Bogata prowincja rozprowadzała zboże, szlachetne materiały, takie jak szkło i papirus, oraz drogocenne kamienie w całym rozrastającym się Imperium. Aleksandria, obecnie drugie co do wielkości miasto po Rzymie, nadal się rozwijała, wspierając kulturę grecko-rzymską i dążenia intelektualne. Po nastaniu chrześcijaństwa miasto Aleksandra stało się centrum nowej religii, pozostając najważniejszym miastem rzymskiego Wschodu aż do jego upadku w rękach Arabów w VII wieku.

Podbój Egiptu i jego aneksja wywołały falę wielkiej fascynacji jego antyczną kulturą. Podczas gdy senatorowie nie mogli swobodnie podróżować do Egiptu, inni mogli, odwiedzając kraj ze względu na imponującą architekturę i egzotyczne krajobrazy. Ci, którzy nie mogli udać się do odległej prowincji rzymskiej, mogli podziwiać liczne zabytki, sprowadzone do Rzymu i innych większych miast Imperium. Olbrzymie obeliski zainstalowane na rzymskich forach i cyrki wyraźnie ukazywał potęgę cesarza. Ale krokodyl się odwzajemnił. Bogaci Rzymianie dekorowali swoje wille freskami, rzeźbami i artefaktami o tematyce egipskiej – sztuką nilotyczną – ubierając się w starożytny egipski sposób. Tak jak rzymscy bogowie zostali przywiezieni do Egiptu, tak Egipt wyeksportował swoje starożytne bóstwa do Rzymu. The kult Izydy , egipska bogini matka, miała ogromny wpływ na całe imperium.

Koniec ptolemejskiego Egiptu: Powstanie Cesarstwa Rzymskiego

Złota moneta Augusta, przedstawiająca krokodyla z legendą Aegypto Capta (Schwytany Egipt) , 27 p.n.e., Muzeum Brytyjskie

Przybycie Augusta do Aleksandrii w 30 roku p.n.e. oznaczało koniec panowania Ptolemeuszy i początek nowej ery dla Egiptu. Podczas gdy August i jego następcy nadal szanowali obyczaje, kulturę i religię Egiptu, zmiana na szczycie zasygnalizowała wyraźne zerwanie z przeszłością kraju. August został faraonem nie z woli egipskich bogów, ale dzięki mocy nadane mu przez Senat i mieszkańcy Rzymu. Co więcej, nowy faraon nie mieszkał w Egipcie, ale we Włoszech.

Ze względu na swoje kluczowe położenie we wschodniej części Morza Śródziemnego i ogromne bogactwo, nowa prowincja uzyskała specjalny status. Od Augusta rzymski Egipt stał się prywatną własnością cesarza. Zasoby Egiptu, zwłaszcza jego spichlerze, zostały wykorzystane do wzmocnienia pozycji i wpływów cesarza, wzmacniając imperium. Nowa i bardziej wydajna administracja kierowana przez zaufanego gubernatora cesarza, prefekta, rządziła krajem, równoważąc potrzeby jego kosmopolitycznej ludności z potrzebami imperium. Nie powinno dziwić, że w czasach rzymskich Egipt i jego stolica Aleksandria prosperowały.

Drewniana skrzynia przedstawiająca władcę składającego ofiarę bogu krokodyli Sobek , koniec I wieku p.n.e., Walters Art Museum, Baltimore

Rzym przekształcił Egipt, ale Egipt przekształcił także Rzym. Egipskie pomniki zostały przeniesione do głównych miast Imperium, sztuka nilotyczna znaleziona w bogatych domach bogatych i potężnych, a starożytni bogowie, którzy dołączyli do rzymskiego panteonu – wszystkie one pozostawiły niezatarty ślad w rzymskim społeczeństwie. Augustus mógł się pochwalić, że oswoił egipskiego krokodyla, ale w międzyczasie krokodyl ten stał się najważniejszym zwierzęciem w rozrastającej się rzymskiej menażerii.