Aleksandria do Egiptu: pierwsza na świecie kosmopolityczna metropolia

W swoim krótkim życiu legendarny zdobywca Aleksander Wielki założył niezliczone miasta noszące jego imię. Tylko jeden jednak osiągnął sławę godną swego założyciela. Aleksandria do Egiptu (Alexandria-by-Egypt), czyli po prostu Aleksandria, szybko stała się jednym z najważniejszych miast starożytnego świata. Aleksandria, stolica rozkwitającej dynastii Ptolemeuszy, a później centrum rzymskiego Egiptu, była nie tylko ważnym ośrodkiem handlowym. Przez wieki to wspaniałe miasto było ośrodkiem nauki i nauki, mieszczącym legendarną Bibliotekę Aleksandryjską.

Jego korzystne położenie na skrzyżowaniu Morza Śródziemnego, doliny Nilu, Arabii i Azji przyciągało ludzi wszystkich kultur i religii, czyniąc Aleksandrię pierwszą kosmopolityczną metropolią na świecie. Po pojawieniu się chrześcijaństwa Aleksandria stała się jednym z ośrodków nowej religii, która stopniowo wypierała pogaństwo. Wkrótce próżnia władzy w mieście spowodowała wybuchy przemocy, które zniszczyły kwitnące życie miejskie. Dotknięta klęskami żywiołowymi i wojnami niegdyś wielka metropolia zaczęła podupadać, aż stała się małym średniowiecznym portem. Dopiero w XIX wieku Aleksandria odrodziła się ponownie, stając się jednym z głównych miast współczesnego Egiptu i Morza Śródziemnego.

Aleksandria: Marzenie się spełniło

Aleksander Wielki założyciel Aleksandrii , Placido Constanzi , 1736-1737, Muzeum Sztuki Walters

Historia Aleksandrii zaczyna się, według historyków klasycznych, od złotej trumny. To trofeum wojenne znalezione w królewskim namiocie króla perskiego Dariusza III było miejscem, w którym Aleksander Wielki zamknął swoją najcenniejszą własność , dzieła Homera. Po podboju Egiptu Homer odwiedził Aleksandra we śnie i opowiedział mu o wyspie na Morzu Śródziemnym zwanej Faros. To było tutaj, w krainie Faraonowie , że Aleksander położy podwaliny pod swoją nową stolicę, miejsce bezkonkurencyjne w starożytnym świecie. Starożytna metropolia z dumą nosiłaby imię swojego założyciela – Aleksandrii.

Podobnie jak wiele podobnych historii, opowieść o objawieniu Homera jest prawdopodobnie tylko mitem mającym na celu przedstawienie Aleksandra jako przykładnego wojownika-bohatera. Historia powstania miasta jest może i legendą, ale zapowiada jego przyszłą świetność. Aby nadzorować budowę swojej wspaniałej stolicy, Aleksander wyznaczył swojego ulubionego architekta, Dinokraty . Na wyczerpaniu kredy, Dinocrates oznaczył mąką jęczmienną przyszłe drogi, domy i kanały wodne nowego miasta.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Ta obfitość darmowego pożywienia przyciągnęła duże stada ptaków morskich, które zaczęły uczta na planie miasta . Wielu uważało ten otwarty bufet za straszny omen, ale widzący Aleksandra uznali tę niezwykłą ucztę za dobry znak. Wyjaśnili władcy, że Aleksandria pewnego dnia zapewni żywność dla całej planety. Wieki później wielkie floty zbożowe opuszczające Aleksandrię miały nakarmić Rzym.

Starożytna Aleksandria — Jean Golvin , przez Jeanclaudegolvin.com

W 331 p.n.e. Rzym nie był jeszcze większą osadą. Jednak obszar w pobliżu małej wioski rybackiej Rhakotis szybko przekształcał się w miasto. Dinokraci przeznaczyli miejsce na pałac królewski Aleksandra, świątynie dla różnych bogów greckich i egipskich, tradycyjną agorę (rynek i ośrodek zgromadzeń komunalnych) oraz dzielnice mieszkalne. Dinokrates przewidział potężne mury, które miały chronić nowe miasto, podczas gdy kanały odwrócone od Nilu zapewniłyby zaopatrzenie w wodę rosnącej populacji Aleksandrii.

Majestatyczny most lądowy, Heptastadion , łączył wąski pas lądu z wyspą Faros, tworząc dwa ogromne porty po obu stronach szerokiej grobli. Porty mieściły zarówno flotę handlową, jak i potężną flotę, która chroniła Aleksandrię przed morzem. Duże jezioro Mareotis, otoczone od zachodu rozległą pustynią libijską i deltą Nilu na wschodzie, miało kontrolowany dostęp z głębi lądu.

Intelektualna potęga: Biblioteka Aleksandryjska

Numizmatyczny portret Ptolemeusza II i jego siostry-żony Arsinoe , ca. 285-346 p.n.e., Muzeum Brytyjskie

Aleksander nigdy nie doczekał miasta, które sobie wyobraził. Wkrótce po tym, jak Dinokrates zaczął rysować linie mąką jęczmienną, generał rozpoczął kampanię perską, która zaprowadziła go aż do Indii. W ciągu dekady Aleksander Wielki nie żył, a jego rozległe imperium rozpadło się w wojnach między jego generałami. Jeden z tych Diadochi , Ptolemeusz, zaaranżował zuchwałą kradzież ciała Aleksandra, sprowadzając założyciela z powrotem do jego ukochanego miasta. Realizując plan Aleksandra, Ptolemeusz I Soter wybrał Aleksandrię na stolicę nowo powstałego królestwa Ptolemeuszy. Ciało Aleksandra, zamknięte w wystawny sarkofag , stał się miejscem pielgrzymek.

W ciągu następnych dziesięcioleci reputacja i bogactwo Aleksandrii nadal rosły. Ptolemeusz był zdeterminowany, aby ze swojej stolicy uczynić nie tylko centrum handlowe, ale też intelektualną potęgę, której nie ma sobie równy w całym starożytnym świecie. Ptolemeusz położył podwaliny pod Mouseion (świątynia muz), która wkrótce stała się ośrodkiem nauki, skupiającym czołowych uczonych i naukowców. Zadaszona marmurowa kolumnada łączyła Mouseion z sąsiednim okazałym budynkiem: słynnym Biblioteka Aleksandryjska . W następnych stuleciach jej głównymi bibliotekarzami będą gwiazdy akademickie, takie jak Zenodot z Efezu, słynny gramatyk, i Eratostenes, erudyta, najlepiej znany z obliczania obwodu Ziemi.

Canopic Way, główna ulica starożytnej Aleksandrii, biegnąca przez grecką dzielnicę, autorstwa Jeana Golvin , za pośrednictwem JeanClaudeGolvin.com

Rozpoczęta za Ptolemeusza I, a ukończona za jego syna Ptolemeusza II, Wielka Biblioteka Aleksandryjska stała się największym skarbnicą wiedzy w starożytnym świecie. Od Euklidesa i Archimedesa do… Bohater słynni uczeni i naukowcy przeczesywali księgi pisane po grecku lub transkrybowane z innych języków. Ptolemejscy władcy osobiście zaangażowali się we wspieranie Biblioteki i powiększanie jej imponujących zbiorów. Agenci królewscy przeszukiwali Morze Śródziemne w poszukiwaniu książek, podczas gdy władze portowe sprawdzały każdy przybywający statek, zawłaszczając każdą książkę znalezioną na pokładzie.

Wydaje się, że kolekcja rozrosła się tak szybko, że jej część musiała być przechowywana w świątyni Serapisa lub Serapeum. Uczeni wciąż debatują nad wielkością Biblioteki. Szacunki wahają się od 400 000 do 700 000 zwojów zdeponowanych w jego salach na jego wysokości w II wieku p.n.e.

Rozdroża Świata

Latarnia morska nocą, Jean Golvin , za pośrednictwem JeanClaudeGolvin.com

Dzięki korzystnemu położeniu Aleksandria szybko stała się tyglem różnych kultur i religii. Podczas, gdy Mouseion a Wielka Biblioteka przyciągała renomowanych uczonych, duże porty miasta i tętniące życiem rynki zamieniły się w miejsca spotkań kupców i handlarzy. Wraz z ogromnym napływem imigrantów populacja miasta eksplodowała. W II wieku p.n.e. Aleksandria ad Aegyptum rozrosła się w kosmopolityczną metropolię. Według źródeł ponad 300 000 osób nazwało miasto Aleksandra swoim domem.

Jednym z pierwszych widoków, jakie imigrant lub gość mógł zobaczyć, przybywając do Aleksandrii z morza, była majestatyczna latarnia morska górująca nad portem. Zbudowany przez Sostratusa, znanego greckiego architekta, Faros był uważany za jednego z Siedem cudów starożytnego świata . Był symbolem wielkości Aleksandrii, wielką latarnią, która podkreślała znaczenie i bogactwo miasta.

Ptolemeusz II rozmawia z żydowskimi uczonymi w Bibliotece Aleksandryjskiej, Jean-Baptiste de Champagne , 1627, Pałac wersalski, za pośrednictwem Google Arts & Culture

Wysiadając w jednym z dwóch portów, przyszły obywatel byłby oszołomiony wspaniałością Dzielnicy Królewskiej z jej pałacami i luksusowymi rezydencjami. The Mouseion i znajdowała się tam słynna Biblioteka Aleksandryjska. Obszar ten był częścią dzielnicy greckiej, znanej również jako Brucheion . Aleksandria była miastem wielokulturowym, ale jej hellenistyczna ludność miała dominującą pozycję. Przecież orzeczenie… Dynastia Ptolemeuszy był Grekiem i zachował czystość swojego rodu poprzez małżeństwa mieszane w rodzinie.

W okręgu egipskim mieszkała znaczna ludność rdzenna – Rakotis . Egipcjanie jednak nie byli uważani za obywateli i nie mieli takich samych praw jak Grecy. Gdyby jednak nauczyli się greki i zostali zhellenizowani, mogliby awansować na wyższe szczeble społeczeństwa. Ostatnią znaczącą społecznością była diaspora żydowska, największa na świecie. Grecki przekład Biblii ukończyli hebrajscy uczeni z Aleksandrii Septuaginta , w 132 roku p.n.e.

Spichlerz Imperium

Spotkanie Antoniusza i Kleopatry sir Lawrence Alma-Tadema , 1885, kolekcja prywatna, via Sotherby’s

Chociaż Ptolemeusze starali się utrzymać porządek, zróżnicowana populacja Aleksandrii nie była łatwa do kontrolowania, a sporadyczne wybuchy przemocy były powszechne. Jednak główne wyzwanie dla rządów Ptolemeuszy nie pochodziło od wewnątrz, lecz z zewnątrz. Morderstwo Pompejusza Wielkiego w porcie aleksandryjskim w 48 roku p.n.e. wprowadziło zarówno miasto, jak i królestwo Ptolemeuszy w orbitę rzymską. Przybycie Juliusza Cezara, który wspierał młodą królową Kleopatrę, zapoczątkowało wojnę domową. Uwięziony w mieście Cezar nakazał podpalić statki w porcie. Niestety pożar rozprzestrzenił się i spalił część miasta, w tym Bibliotekę. nie jesteśmy pewni wielkości szkody, ale według źródeł , to było znaczne.

Miasto jednak szybko się odrodziło. Od 30 p.n.e. Aleksandria ad Aegyptum stała się głównym ośrodkiem Rzymski Egipt , który znajdował się pod bezpośrednim nadzorem cesarza. Było to także drugie po Rzymie najważniejsze miasto w Cesarstwie, liczące pół miliona mieszkańców. To stąd floty zbożowe zaopatrywały stolicę cesarską w niezbędne pożywienie. Towary z Azji były transportowane wzdłuż Nilu do Aleksandrii, czyniąc z niej główny rynek światowy. Rzymianie osiedlili się w dzielnicy greckiej, ale ludność hellenistyczna zachowała swoją rolę we władzach miasta. Wszak cesarze musieli ugłaskać miasto, które dowodziło największymi spichrzami Rzymu.

Latarnia morska, Jean Golvin , za pośrednictwem JeanClaudeGolvin.com

Poza rolą gospodarczą miasto pozostało ważnym ośrodkiem nauki, a cesarze rzymscy zastąpili władców ptolemejskich jako dobroczyńców. Biblioteka Aleksandryjska była wysoko ceniona przez Rzymian. Na przykład cesarz Domicjan wysłał skrybów do egipskiego miasta z misją kopiowania ksiąg, które zaginęły dla rzymskiej biblioteki. Hadriana również wykazywał duże zainteresowanie miastem i jego słynną Biblioteką.

Jednak do połowy III wieku osłabienie władzy cesarskiej spowodowało pogorszenie stabilności politycznej miasta. Rdzenna ludność egipska stała się niespokojną siłą, a Aleksandria straciła dominację w Egipcie. Bunt królowej Zenobii i Cesarza Aureliana kontratak z 272 roku n.e. spustoszył Aleksandrię, niszcząc dzielnicę grecką i niszcząc większość Mouseion a wraz z nim Biblioteka Aleksandryjska. To, co pozostało z kompleksu, zostało później zniszczone podczas oblężenia cesarza Dioklecjana w 297 roku.

Stopniowy upadek

Popiersie Serapisa, rzymska kopia greckiego oryginału z Serapeum Aleksandryjskiego , II wiek n.e., Muzeum Piusa-Klementyna

Pod względem religijnym Aleksandria zawsze była ciekawą mieszanką, w której wiara Wschodu i Zachodu spotykały się, rozbijały lub mieszały. The kult Serapisa jest jednym z takich przykładów. Ten amalgamat kilku bóstw egipskich i hellenistycznych został wprowadzony na świat przez Ptolemeuszy, wkrótce stając się dominującym kultem w Egipcie. W czasach rzymskich świątynie Serapisa budowano w całym imperium. Najważniejsza świątynia znajdowała się jednak w Aleksandrii. Majestatyczne Serapeum przyciągało nie tylko pielgrzymów ze wszystkich stron Morza Śródziemnego. Służył również jako skład książek dla Biblioteki Głównej. Po zniszczeniu 272 i 297 wszystkie ocalałe zwoje zostały przeniesione do Serapeum.

W ten sposób historia Serapeum splata się z losami Biblioteki Aleksandryjskiej. Kosmopolityczna natura Aleksandrii była mieczem obosiecznym. Z jednej strony zapewnił miastu sukces. Z drugiej strony stwarzał ogromny potencjał do niepokojów, które czasami mogły przerodzić się w afery gwałtowne. Dokładnie to wydarzyło się w 391 roku n.e. W tym czasie dominującą pozycję Aleksandrii we wschodniej części Morza Śródziemnego zajął: Konstantynopol . Statki zbożowe Aleksandrii nie karmiły teraz Rzymu, ale jego bezpośredniego konkurenta. W samym mieście hellenistyczna nauka została zakwestionowana przez rozwijającą się teologię chrześcijańską.

Teofil, arcybiskup Aleksandrii, Papirus Golenischeva, VI w. n.e., za pośrednictwem BSB; z ruiny Serapeum przy Instytucie Badań nad Światem Starożytnym , przez Flickr

Niesławny konflikt z 391 roku n.e. nie powinien być jednak postrzegany wyłącznie przez pryzmat religii. Zakaz cesarza Teodozjusza I dotyczący pogańskich rytuałów wywołał przemoc publiczną, podobnie jak zamknięcie świątyń. Jednak zderzenie różnych społeczności było… przede wszystkim walka polityczna , bitwa o kontrolę nad miastem. Podczas tego konfliktu Serapeum zostało zniszczone, zadając śmiertelny cios ostatnim pozostałościom słynnej niegdyś Biblioteki Aleksandryjskiej. Inną ofiarą próżni władzy była filozofka Hypatia, zamordowana przez chrześcijański tłum w 415 roku. Jej śmierć symbolicznie zaznaczyła chrześcijańską dominację nad miastem Aleksandra.

Aleksandria: Odporna Metropolia

Aleksandria pod wodą. Zarys sfinksa, z posągiem księdza niosącego Ozyrysa-jar , przez Francka Goddioorg

Podczas gdy próżnia polityczna i cykl przemocy między społecznościami pogańskimi, chrześcijańskimi i żydowskimi w Aleksandrii odegrały rolę w upadku miasta, był element, którego nie można było kontrolować. W całej swojej historii Aleksandria cierpiała z powodu kilku trzęsień ziemi. Ale tsunami 365 n.e. a towarzyszące mu trzęsienie ziemi spowodowało ciężkie zniszczenia, z których Aleksandria nigdy się nie podniosła. Tsunami, odnotowane przez ówczesnego historyka Ammianusa Marcellinusa, na stałe zalało większość dzielnicy królewskiej wraz z portem Aleksandrii. Co gorsza, zalewanie słonej wody sprawiło, że okoliczne pola uprawne stały się bezużyteczne na nadchodzące lata.

Niepokojącą sytuację w mieście pogorszyło wyobcowanie zaplecza Aleksandrii. W piątym i szóstym wieku Aleksandria straciła znaczną część handlu na rzecz miast w dolinie Nilu. Imperium Rzymskie również osłabło, tracąc kontrolę nad Morzem Śródziemnym. Po upadku wschodniej granicy na początku VII wieku Aleksandria na krótko znalazła się pod panowaniem perskim. Rzymianie byli w stanie odzyskać kontrolę pod panowaniem cesarza Herakliusza, by w 641 roku stracić miasto na rzecz wojsk islamskich. Cesarska flota odbiła miasto w 645, ale rok później powrócili Arabowie, kończąc prawie tysiąclecie grecko-rzymskiego Aleksandria. Jeśli nie wcześniej, to właśnie wtedy zniszczono ostatnie pozostałości Biblioteki Aleksandryjskiej.

Centrum nauki i nauki XXI wieku, czytelnia Bibliotheca Alexandrina, otwarta w 2002 roku , przez Bibliotheca Alexandrina

W następnych stuleciach Aleksandria nadal podupadała. Pojawienie się Fustatu (dzisiejszego Kairu) odsunęło niegdyś wspaniałe miasto. Krótka okupacja krzyżowców w XIV wieku przywróciła część fortun Aleksandrii, ale upadek trwał nadal wraz z trzęsieniem ziemi, które zniszczyło słynną latarnię morską. Dopiero po wyprawie napoleońskiej w latach 1798-1801 miasto Aleksandra zaczęło odzyskiwać swoje znaczenie.

XIX wiek był okresem jej odrodzenia, kiedy Aleksandria stała się jednym z głównych ośrodków we wschodniej części Morza Śródziemnego. Obecnie prężne miasto zachowuje tę rolę, jako drugie najważniejsze miasto w Egipcie. Chociaż starożytne miasto w dużej mierze zniknęło pod rozkwitającą metropolią, ponowne odkrycie w 1995 roku podwodne ruiny słynnej dzielnicy królewskiej sugeruje, że miasto Aleksandra jeszcze nie ujawniło swoich tajemnic.