Bitwa pod Akcjum: śmierć ptolemejskiego Egiptu

Bitwa pod Akcjum, 2 września 31 pne , Lorenzo A. Castro , 1672, przez Royal Museums Greenwich

Bitwa pod Akcjum (31 p.n.e.) była kulminacją trwającej dekadę rywalizacji między przybranym synem Juliusza Cezara, Oktawianem, a ulubionym generałem Cezara, Markiem Antoniuszem. Była to nieunikniona eskalacja zimnej wojny, która rozpoczęła się po wyjeździe Antoniusza do Egiptu, aby dołączyć do jego kochanki Kleopatry. Potępiając swojego rywala jako wroga Rzymu i tradycji republikańskich, Oktawian wypowiedział wojnę ptolemejskiemu Egiptowi, a konflikt doprowadził do konfrontacji morskiej. Dowodzona przez admirała Agryppę rzymska marynarka wojenna rozbiła połączoną flotę rzymsko-egipską, doprowadzając w ten sposób do końca walkę. Bitwa pod Akcjum oznaczała sejsmiczną zmianę w historii starożytnego regionu Morza Śródziemnego. Egipt ptolemejski, który mógł wywodzić się ze słynnego zdobywcy, Aleksander Wielki przestała istnieć, stając się jedną z prowincji rzymskich. Również Rzym przeszedł znaczącą zmianę; kilka lat po Akcjum zwycięzca bitwy Oktawian został pierwszym cesarzem rzymskim: Augustem.

Preludium do bitwy pod Akcjum

Spotkanie Antoniego i Kleopatry sir Lawrence Alma-Tadema , 1885, via Sotheby’s

Po śmierci Juliusza Cezara w 44 roku p.n.e. Oktawian, Marek Antoniusz i Lepidus utworzyli Drugi triumwirat . Ten sojusz polityczny miał na celu pomszczenie Morderstwo Cezara i przywrócić stabilność raczkującej Republice Rzymskiej. Aby to osiągnąć, wszyscy trzej mężczyźni uzyskali niemal nieograniczone uprawnienia, dzieląc między siebie terytorium rzymskie. Nic dziwnego, że sojusz trzech ambitnych mężczyzn, zazdrosnych o siebie, był skazany na niepowodzenie. W 36 roku p.n.e. pod pretekstem potencjalnej uzurpacji i buntu Oktawian usunął Lepidusa od władzy, wysyłając go na wygnanie.

Sojusz między dwoma pozostałymi triumwirami, Oktawianem i Marek Antoniusz , stopniowo pogarszał się. Mimo że był żonaty z Oktawią, siostrą Oktawiana, Antoniusz mieszkał w Aleksandria , nie ukrywając swojego związku z Kleopatra , królowa ptolemejskiego Egiptu. Nie poprzestał na tym. W 34 p.n.e. Marek Antoniusz zaszokował Rzym, otwarcie legitymizując syna Kleopatry, Cezariona, jako syna Cezara. W tym samym roku Cezarionowi nadano tytuł Króla Królów. Ponieważ Cezar adoptował tylko Oktawiana, legitymizacja biologicznego syna Cezara zagrażała jego pozycji politycznej.

Srebrna moneta przedstawiająca portrety Antoniusza i Kleopatry , ca. 36 p.n.e., przez The British Museum, Londyn

Zauroczenie Antoniusza Kleopatrą można interpretować jako sposób na ustanowienie uprzywilejowanych relacji między Rzymem a Egipt ptolemejski , region bogaty w zasoby i kluczowy dostawca pszenicy. Oktawian rozpoczął jednak kampanię propagandową, publicznie potępiając Marka Antoniusza jako wschodniego despotę dążącego do obalenia rzymskich tradycji republikańskich. Nie pomogło to, że Antoniusz publicznie ogłosił przekazanie ziem rzymskich pod jego kontrolą Kleopatrze i jej dzieciom. Nic dziwnego, że Darowizny Aleksandrii znalazł zjednoczoną opozycję w Senacie. Jednak Rzym nie chciał wypowiedzieć wojny. Nie zapominajmy, że Marek Antoniusz, ulubiony dowódca Cezara, cieszył się sporym poparciem w Senacie i wojsku. Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebował Rzym, była kolejna wojna domowa.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Następnie w 32 roku p.n.e. Marek Antoniusz rozwiódł się z Oktawią i poślubił Kleopatrę. Oktawian dostrzegł okazję i skorzystał z niej. On nielegalnie uzyskany testament Antoniusza , ukazując go rzymskiej publiczności. W testamencie (który mógł być fałszerstwem) Antoniusz obiecał dalsze rzymskie posiadłości dzieciom Kleopatry i zażądał pochówku w Aleksandrii po jego śmierci. Jako przebiegły polityk Oktawian obwiniał Kleopatrę, a nie Antoniusza. Nadchodzący konflikt nie będzie toczył się między dwoma Rzymianami, ale między cnotliwym Rzymem a dekadenckim Egiptem Ptolemeuszy. To był sprytny wybór. W tym samym roku oburzony Senat wypowiedział wojnę Kleopatrze i ptolemejskiemu Egiptowi.

Bębny wojny

Marmurowy portret cesarza Augusta , 27 p.n.e.-14 n.e., przez Muzeum Sztuki Walters, Baltimore

Oktawian dobrze wiedział, że Marek Antoniusz przyjdzie z pomocą Kleopatrze. Tak właśnie się stało. Kiedy wypowiedzenie wojny zostało przekazane Kleopatrze, Antoniusz udzielił pełnego poparcia swojej królowej. Od razu, Senat pozbawił Antoniusza wszystkich jego uprawnień, konfiskując jego własność i nazywając go renegatem i zdrajcą. Jednak prawie połowa Senatu, w tym obaj konsulowie, stanęła po stronie Antoniusza i wyjechała do Grecji. Obie strony wezwały swoje armie, przygotowując się do nieuniknionej bitwy.

Antoniusz przeniósł swoje wojska do Grecji, przygotowując się do bitwy z Oktawianem. Ale podczas gdy obaj mężczyźni dowodzili dużymi armiami (około 200 000 ludzi każda), wojna nie była rozstrzygana na lądzie, ale na morzu. Tam okręty Marka Antoniusza i Kleopatry przewyższały liczebnie flotę Oktawiana.

Popiersie Marka Wipsaniusza Agryppę , 25-24 p.n.e., przez Luwr, Paryż

Potężna flota egipsko-rzymska licząca około 500 statków przybyła do Zatoki Ambracyjskiej, rzucając kotwicę w pobliżu cypla Akcjum. Plan polegał na zwabieniu Oktawiana do Grecji przed zniszczeniem jego floty w zaciętej bitwie i przecięciem jego linii zaopatrzenia. Początkowo sztuczka zadziałała. Oktawian przybył do Grecji ze swoimi oddziałami. Jednak choroba pustoszyła jego armię, sprawiając, że zarówno jego żołnierze, jak i załogi nie nadawały się do walki.

Co gorsza, podczas gdy wojska Antoniusza ucierpiały w obozie zimowym, bliski przyjaciel i admirał Oktawiana, Marcus Agryppa , poprowadził własną flotę wzdłuż wybrzeża, zdobywając kluczowe bazy. Z drapieżników Antoniusz i Kleopatra zamienili się w zdobycz. Zarówno ich siły lądowe, jak i morskie były zagrożone odcięciem. Antoniusz nie miał wyboru i musiał porzucić Grecję, wysyłając część swojej armii na północ do Macedonii. Reszta wsiadła na statki i próbowała przebić się przez blokadę morską Oktawiana. Scena została przygotowana do bitwy pod Akcjum.

Bitwa pod Akcjum

Porządek bitwy pod Actium , przez vox.com

Szansa na przełom nadeszła wreszcie 2 września 31 p.n.e. Około południa Antoniusz wyprowadził swoje statki z zatoki na otwarte morze. Tam Oktawian i Agryppa czekali na wrogą flotę. Podczas gdy spoceni wioślarze pod pokładami odciągali się, obie floty zaczęły się do siebie zbliżać. Na pokładzie łucznicy naciągali łuki, a żołnierze obsadzili załogę balisty czekali na rozkaz wystrzelenia ich śmiercionośnych pocisków. Obok nich inni żołnierze dokonywali ostatnich przeglądów uzbrojenia, przygotowując się do zbliżającego się abordażu wrogich okrętów. Chociaż wszystkie statki były wyposażone w tarany, do tego czasu taranowanie było stosunkowo rzadkim zjawiskiem. Częściej statki manewrowały obok siebie. Po zajęciu pozycji żołnierze otworzyli ogień do wroga i weszli na wrogi okręt wojenny.

Po przybyciu do Grecji z większą liczbą statków, Mark Antoniusz wszedł do bitwy pod Akcjum z przewagą liczebną. Przed bitwą Antoniusz musiał spalić wiele swoich okrętów wojennych, ponieważ śmiertelna choroba zdziesiątkowała jego załogi. Teraz miał 230 statków w porównaniu z 400 Oktawiana. Poza prawdopodobieństwem Antoniusz miał jeszcze jeden problem. Większość jego statków była… quinqueremes , ciężkie okręty wojenne napędzane pięcioma rzędami wioseł. Ich duże rozmiary czyniły z nich idealne platformy bojowe z wysokimi drewnianymi wieżami wypełnionymi łucznikami. Miał też kilka okter, jedne z największych okrętów wojennych hellenistyczny era (która, nawiasem mówiąc, miała ostatnie zastosowanie w bitwie pod Actium). Chociaż statki te były niewątpliwie potężne i zabójcze, były znacznie wolniejsze i mniej zwinne niż mniejsze statki Oktawiana. Ponadto Oktawian znał plany Antoniusza ze względu na dezercję jednego z jego generałów przed bitwą.

Bitwa pod Akcjum, 2 września 31 pne , Lorenzo A. Castro , 1672, przez Royal Museums Greenwich

Kiedy rozpoczęła się bitwa morska, niektóre okręty Oktawiana zaczęły omijać flanki mniejszej i mniej zwrotnej floty Antoniusza. Wielki quinqueremes oraz okter (osiem galer wioślarskich na brzegu) były trudne do wejścia na pokład w walce jeden na jednego. Ale jeśli są odizolowane, mogą się roić. Ludzie Oktawiana celowali w dolne partie tych wielkich okrętów wojennych, miażdżąc wiosła, łamiąc stery i wspinając się na ich pokłady, gdzie toczyła się zaciekła walka. Według historyk Kasjusz Dion , naoczny świadek porównał te splątane statki do… otoczone murami miasta lub wyspy, liczne i blisko siebie, oblegane przez morze .

Flota rzymska była również w posiadaniu niedawnego wynalazku Agryppy — harpax- duża balista zamontowana na statku, która mogła wystrzelić wielozębne haki na wrogie statki, ciągnąc je wzdłuż do wejścia na pokład. Ogromny okręt flagowy Antony został uderzony i złapany przez tę potężną broń, a żołnierze Oktawiana napotkali niewielki opór ze strony załogi.

Ucieczka i śmierć

Płaskorzeźba ze świątyni Fortuna Primigenia w Praeneste, Muzea Watykańskie, Watykan, via Wikimedia Commons

Po godzinach ciężkich walk, większe statki Antoniusza były w stanie wybić lukę w środku linii wroga. Kleopatra, której okręty wojenne czekały w rezerwie strzegąc floty skarbów, wykorzystała okazję. Mała armada przeszła przez szczelinę, uciekając z zatoki i wypływając do Egiptu. Antoniusz wkrótce poszedł za nim, porzucając swój okręt flagowy, który zamienił na mniejszy i szybszy statek. Sześćdziesiąt statków dotrze… Aleksandria . Bitwa pod Actium dobiegała końca.

Brązowy baran (mównica) rzymskiego okrętu wojennego , przez Australijskie Narodowe Muzeum Morskie, Canberra

Zdając sobie sprawę, że wróg ucieka, okręty Oktawiana zostały wysłane w pościg. Do tej pory marynarka Antoniusza pogrążyła się w chaosie. Próbując uczynić swoje statki lżejszymi i szybszymi, załogi rzucały do ​​morza wieże, katapulty, broń i wszelki niepotrzebny sprzęt. Można by się spodziewać, że resztki floty Antoniusza, tracąc dowódcę, złożą broń i poddadzą się. Tak nie było. Podczas gdy część floty poddała się następnego ranka, część załogi nadal stawiała opór, schodząc ze swoimi statkami. Większość ocalałych statków była tak poważnie uszkodzona, że ​​nie mogły się ruszyć, więc zostały spalone na miejscu.

Śmierć Kleopatry , John Moon , 1881, przez Muzeum Prado, Madryt

Podczas gdy zarówno Antoniuszowi, jak i Kleopatrze udało się uciec, bitwa pod Akcjum była triumfem Oktawiana. Wygrał nie tylko bitwę. Wygrał wojnę. Kiedy wieści o klęsce dotarły do ​​wschodnich sojuszników Antoniusza, większość z nich go porzuciła. Armia wysłana do Macedonii również zdezerterowała. W 30 p.n.e. Oktawian wylądował w Egipcie. Opuszczony przez wszystkich Antoniusz popełnił samobójstwo. Kleopatra wkrótce podążyła za nią, decydując się odebrać sobie życie, zamiast stać się łupem wojennym u Oktawiana zwycięstwo .

Następstwa bitwy o Akcjum: jedno imperium upada, kolejne powstaje

Augusta z Prima Porta , I wiek n.e., via Musei Vaticani, Rzym

Klęska floty Antoniusza i Kleopatry w bitwie pod Akcjum i ich późniejsza śmierć skutecznie zakończyły wojnę domową, pozostawiając Oktawiana jedynego władcę świata rzymskiego. Aby jeszcze bardziej zabezpieczyć swoją pozycję, Oktawian kazał zabić Cezariona, podczas gdy oszczędził wszystkie dzieci Kleopatry z Antoniuszem, z wyjątkiem najstarszego syna Antoniusza. Chociaż był jego największym wrogiem, Oktawian urządził Markowi Antoniuszowi państwowy pogrzeb w Rzymie. Ten sam zaszczyt otrzymał Kleopatra, którą Oktawian, mimo swojej propagandy, najwyraźniej podziwiał. Z drugiej strony taki akt łaski jeszcze bardziej utrwalił publiczny wizerunek Oktawiana jako życzliwego przywódcy.

Złoty aureus Augusta , 10 – 19 p.n.e., przez The Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Śmierć Kleopatry pozostawiła Egipt bez przywódcy, co doprowadziło do nagłego końca trzech wieków rządów Ptolemeuszy. Najbogatszy region Morza Śródziemnego był teraz prowincją państwa rzymskiego, podczas gdy samo Morze Śródziemne stało się jeziorem rzymskim. Trzy lata po zwycięstwie w bitwie pod Akcjum Oktawian z pomocą Agryppy zlikwidował Republika Rzymska , stając się pierwszym cesarzem rzymskim — Augustus . Rzymski Egipt był teraz prywatną własnością cesarza, jedyną prowincją, w której Senat nie miał wpływu. Całkowita kontrola nad Egiptem i jego ogromnymi zasobami, zwłaszcza zbożem, dodatkowo wzmocniła władzę i wpływy Augusta. W ten sposób bitwa pod Akcjum stała się integralną częścią opowieści, prologiem do eposu znanego jako Imperium Rzymskie.