Chaos to drabina: Oktawian i śmierć Republiki Rzymskiej

Zabójstwo Juliusza Cezara w 44 roku p.n.e. pogrążyło Republikę Rzymską w chaosie. Przez dwie dekady potężni przywódcy i ich armie walczyli o kontrolę nad Rzymem, a wraz z nim całym rzymskim światem. Lata zamieszania doprowadziły do ​​wielkiego rozlewu krwi i niestabilności, a kiedy kurz w końcu opadł, pozostał tylko jeden człowiek. Tym człowiekiem był Oktawian, spadkobierca Cezara. Mimo wygranej wojny Oktawian nie był dobrym generałem. Był jednak bardzo charyzmatycznym, przebiegłym i ambitnym młodym człowiekiem, zwierzęciem politycznym, które nie cofnie się przed niczym, aby osiągnąć swój cel.

Oktawian kłamał, intrygował, manipulował, a nawet mordował (lub miał zgodę na morderstwo), aby dostać się na szczyt. Wykorzystał swoje zwycięstwo w wojnie, którą sam zaaranżował, do podważenia tego, co pozostało z instytucji republikańskich, kładąc podwaliny pod nowy porządek. Jednak jako pierwszy cesarz rzymski (Augustus) uczynił Rzym bardziej wpływowym, potężnym i bogatym. Wzmacniając państwo i jego wojsko, Oktawian stworzył Imperium Rzymskie — starożytne supermocarstwo świata.

Oktawian: spadkobierca Cezara

Portret Oktawiana , 35-29 p.n.e., via Musei Capitolini, Rzym

15 marca 44 p.n.e. (idee marcowe), Juliusz Cezar został zamordowany podczas posiedzenia Senatu. Koniec najpotężniejszego człowieka w Rzymie był nieco ironiczny. Został przecież zamordowany na stopniach budynku wzniesionego przez jego najzagorzalszego rywala, Pompejusz Wielki . Śmierć Cezara została uznana za koniec rządów jednoosobowych i powrót do ideałów republikańskich. Ale spiskowcy, sami senatorowie, przeoczyli jeden istotny element. Nie udało im się wyeliminować ludzi, których Cezar uważał za swoich najbliższych sojuszników i rodzinę. Ten błąd drogo kosztował ich i Republikę.

Dopiero na pogrzebie Cezara samozwańczy wyzwoliciele odkryli, że ich martwy nemezis ich przechytrzył. Podczas gdy Juliusz Cezar nie miał biologicznych dzieci, miał… przyjęty jego pra-bratanek Oktawian, mianując go swoim głównym spadkobiercą. 19-letni Oktawian przyjął wolę swojego stryjecznego dziadka, ogłaszając publicznie, że zamierza objąć nie tylko majątek i nazwisko Cezara, ale także wysoki urząd. W ten sposób Oktawian złamał wszystkie zasady, omijając proces wyborczy. Były to jednak niezwykłe czasy, kiedy stary system republikański chwiał się na krawędzi upadku po dziesięcioleciach brutalnej rywalizacji i wojny domowej.

Śmierć Cezara , autorstwa Vicenzo Camuccini , 1806, via Museo i Real Bosco di Capodimonte, Mediolan

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Akceptując wolę Cezara, Oktawian stał się nie tylko wrogiem morderców Cezara, ale także rywalem Marka Antoniusza, jednego z najlepszych generałów Juliusza Cezara, który miał nadzieję wypełnić próżnię władzy. Antoniusz, weteran i polityk, nie miał dobrej opinii o swoim młodym rywalu, nazywając go chłopiec, który wszystko zawdzięcza swojemu imieniu . Ale Oktawian był kimś więcej niż tylko krewnym Cezara. Wykorzystując dziedzictwo swojego przybranego ojca i prestiż militarny swojego bliskiego przyjaciela, Marka Agryppy, Oktawian zyskał lojalność weteranów i lojalistów swojego przybranego ojca. Mając świadomość, że jest młodym i niedoświadczonym człowiekiem, Oktawian postanowił wykorzystać to na swoją korzyść. Senat, obawiając się militarnej siły Antoniusza, uznał spadkobiercę Cezara za mniejsze zagrożenie. W ten sposób Oktawian otrzymał wsparcie militarne Senatu i zadanie pokonania Marka Antoniusza.

Trzej Wielcy

Portrety numizmatyczne Marka Antoniusza, Oktawiana , 39 p.n.e., oraz Miły , 43 p.n.e., przez British Museum

Początkowo Oktawian grał według senatu. Jego weterani pokonali Antoniusza i przepchnęli rywala przez Alpy. Jednak ci żołnierze służyli spadkobiercy Cezara, a nie Senatowi. Oktawian szybko zmienił strategię i wytyczył własną ścieżkę. Zamiast niszczycielskiego starcia, na które liczyli senatorowie, obaj mężczyźni zdecydowali się na współpracę. Wszelka nadzieja na przywrócenie starego porządku została zniweczona wraz z przybyciem trzeciego zwolennika Cezara — Marka Emiliusza Lepidusa. W 43 roku p.n.e. trzej wielmoże połączyli swoje armie i zasoby, chcąc pomścić zamordowanie Cezara i przywrócić stabilność i dobrobyt Republiki Rzymskiej.

Rezultatem był sojusz polityczny znany jako Drugi Triumwirat. Zanim mściwa trójka wyruszyła na Wschód, by zlikwidować wyzwolicieli, wprawili w ruch niesławnego zakazy . Każdy mógł zabić proskrybowanego mężczyznę, a w nagrodę mogli zatrzymać część mienia ofiary, podczas gdy reszta poszła do triumwirów, by opłacić swoją armię. Podczas gdy dekret był częściowo motywowany potrzebą zebrania funduszy na nadchodzący konflikt, zalegalizowane morderstwo pozwoliło triumwiri wyeliminować wszystkich potencjalnych wrogów. Niejasny jest zakres roli Oktawiana w czystce. Wiadomo jednak, że przyszły cesarz aprobował zabójstwo swojego zwolennika i ostrego krytyka Antoniusza, Cycerona.

Marmurowy portret cesarza Augusta , 27 p.n.e.-14 n.e., przez Walters Art Museum, Baltimore

Po spacyfikowaniu frontu w 42 p.n.e. Oktawian i Antoniusz zabrali armię do Grecji i pokonali prowodyrów wyzwolicieli — Brutusa i Kasjusza — na Bitwa pod Filippi . Następnie w 37 roku p.n.e. przyjaciel Oktawiana i admirał Agryppa pokonał flotę ostatniego żyjącego syna Pompejusza Wielkiego, Sekstusa Pompejusza, przywracając Rzymowi kontrolę nad Sycylią i Sardynią. Jednak kłopoty dla oblężonej Republiki jeszcze się nie skończyły. Sojusz między trzema arcydziełami zawsze opierał się na własnym interesie. Każdy triumwir był głęboko podejrzliwy i zazdrosny o innych i zdawał sobie sprawę, że ten niełatwy sojusz nie może trwać długo. Pierwszy odszedł Lepidus, który próbował przejąć Sycylię dla siebie, ale jego legiony przeszły na stronę Oktawiana. Gdy Lepidus zniknął z obrazu, pozostały tylko dwa: Oktawian na zachodzie i Marek Antoniusz na wschodzie. W ten sposób przygotowana została scena konfliktu, który nieodwołalnie zmieni oblicze starożytnego Rzymu.

Mistrz Propagandy

Srebrna moneta przedstawiająca portrety Antoniusza i Kleopatry , ca. 36 p.n.e., przez British Museum

Niełatwy sojusz między dwoma pozostałymi triumwirami stopniowo się pogarszał. Pomimo małżeństwa z siostrą Oktawianą, Oktawią, Marek Antoniusz mieszkał w Aleksandrii, nie ukrywając swojego związku z Kleopatra , królowa ptolemejskiego Egiptu. Oczywiście Oktawian nie był zadowolony z takiej sytuacji. Nie mógł jednak wiele zdziałać, ponieważ jego rywal miał potężnych sojuszników w Rzymie, w tym wielu senatorów. Sytuacja uległa dalszemu pogorszeniu w 34 roku p.n.e., po tym, jak Antoniusz publicznie usankcjonował syna Kleopatry Cezarion jako prawdziwy spadkobierca Juliusza Cezara. Dla Oktawiana, który został dopiero adoptowany, legitymizacja jedynego biologicznego syna Cezara była poważnym zagrożeniem. W ten sposób Oktawian rozpoczął kampanię propagandową, publicznie ogłaszając Marka Antoniusza wschodnim despotą – wyraźne i aktualne zagrożenie dla rzymskich tradycji republikańskich.

Na szczęście dla Oktawiana Antoniusz nadal podejmował złe decyzje. W 34 roku p.n.e. zaszokował Senat, ogłaszając publicznie przekazanie wszystkich ziem pozostających pod jego kontrolą Kleopatrze i jej dzieciom — tzw. Darowizny Aleksandrii . Dwa lata później Antoniusz jeszcze bardziej rozwścieczył Oktawiana, rozwodząc się z siostrą. Jednak Rzymianie, wyczerpani wojną domową i desperacko poszukujący stabilności, nie chcieli rozpoczynać nowej. Świadom tego, Oktawian rozpoczął swoją ostatnią próbę zdobycia władzy. Jego ludzie siłą weszli do świątyni westalek i przejęli tajemną wolę Antoniusza, ujawniając ją mieszkańcom Rzymu. Oktawian igrał z ogniem, gdyż włamanie do świętego miejsca było kategorycznie zabronione. Jednak jego ryzyko się opłaciło.

Spotkanie Antoniego i Kleopatry , Sir Lawrence Alma-Tadema , 1885, kolekcja prywatna za pośrednictwem Sotheby’s

W testamencie (który mógł być fałszerstwem) Marek Antoniusz obiecał dzieciom Kleopatry dalsze rzymskie posiadłości. Co gorsza, słynny generał i wzorowy obywatel wybrał nie Rzym, ale Aleksandrię na miejsce swojego ostatniego spoczynku. W oczach Rzymian było to równoznaczne z aktem zdrady. Ale Senat wciąż nie chciał iść na wojnę. W końcu połowa senatorów nadal popierała ulubionego generała Cezara. Antoniusz cieszył się również poparciem swoich wojsk. I w przeciwieństwie do Oktawiana, który nie mógł się pochwalić umiejętnościami wojennymi, jego rywal był uznanym dowódcą wojskowym.

Oktawian, zawsze przebiegły polityk, zagrał teraz swoją kartę atutową. Nie obwiniał Marka Antoniusza, ale Kleopatrę, złowrogą wschodnią kusicielkę, która uwiodła szlachetnego Rzymianina, obracając go przeciwko własnemu ludowi. Nadchodzący konflikt nie miał być wojną między dwoma byłymi sojusznikami, ale między cnotliwym Rzymem a dekadenckim Egiptem. To był sprytny ruch. Niewielu senatorów dało się nabrać. Jednak opinia publiczna domagała się wojny, wzywając Oktawiana do uratowania Republiki przed tym zagrożeniem. Jak można się było spodziewać, Antoniusz poparł swoją królową, uruchamiając ostatnią część planu Oktawiana. Wszystko, co musiał teraz zrobić młody człowiek, to wygrać.

Wojna kończąca wszystkie wojny

Popiersie Marka Wipsaniusza Agryppy, 25-24 p.n.e., przez Wikimedia Commons

Choć przedstawiana jako wojna przeciwko obcej królowej, ostatnia wojna Republiki była starciem między Rzymianami — a wojna domowa . Mark Antoniusz miał poparcie prawie połowy Senatu, w tym obu konsulów. Co więcej, Antoniusz dowodził jednymi z najlepszych legionów Republiki i szybko gromadził swoje siły w Grecji. Jedynym nierzymskim komponentem była flota egipska, która stanowiła dużą część sił morskich Antoniusza. Aby uniknąć kolejnej przedłużającej się walki, Oktawian musiał przetransportować swoje wojska przez morze, ryzykując zniszczenie swojej floty i rozbudowanych linii zaopatrzenia.

Po raz kolejny Oktawian dowiódł swojej błyskotliwości. Spadkobierca Cezara nie był utalentowanym wojskowym. Ale wiedział, jak wybrać właściwych ludzi. Oktawian przekazał dowodzenie flotą swojemu przyjacielowi, utalentowanemu Marcus Agryppa , który przed laty odniósł oszałamiające zwycięstwo morskie nad Sekstusem Pompejuszem. Świadom przewagi liczebnej wroga, Agryppa wybrał mniej ryzykowne podejście. Poprowadził swoją flotę wzdłuż greckiego wybrzeża, zdobywając kluczowe bazy. Tymczasem obóz Antoniusza pustoszyły choroby, dziesiątkując jego żołnierzy i marynarzy. Pod koniec zimy początkowa pozycja siły Antoniusza zmieniła się w słabość. Jeśli chciał ocalić swoje siły, nie miał innego wyjścia, jak porzucić Grecję.

Bitwa pod Akcjum, 2 września 31 pne , przez Lorenzo A. Castro , 1672, przez Royal Museums Greenwich

Na nieszczęście dla Antoniusza Oktawian i Agryppa byli świadomi jego planów. Potem nastąpiła bitwa, która zdecydowała nie tylko o wojnie, ale także przypieczętowała los Republiki Rzymskiej, wypychając Oktawiana na sam szczyt. 2 września 31 p.n.e. flota Oktawiana unicestwiła flotę Antoniusza w Bitwa pod Akcjum . Podczas gdy zarówno Antoniuszowi, jak i Kleopatrze udało się uciec i dotrzeć do bezpieczeństwa Aleksandrii, bitwa była absolutnym triumfem Oktawiana. Wkrótce sojusznicy Marka Antoniusza porzucili pokonanego generała, a jego armia również przeszła na stronę rywala. Opuszczony przez wszystkich Antoniusz popełnił samobójstwo. Kleopatra również wybrała odebranie sobie życia, zamiast paradowania jako łup wojenny.

Cesarz Augustus

Złota moneta Augusta, przedstawiająca krokodyla z legendą Aegypto Capta (Schwytany Egipt) , 27 p.n.e., przez British Museum

Po śmierci Marka Antoniusza 33-letni Oktawian nie miał rywali i miał całkowitą kontrolę nad Republiką Rzymską. Podczas gdy zlecił zamordowanie Cezariona, potencjalnej konkurencji, Oktawian postanowił oszczędzić resztę dzieci Kleopatry. Ponadto Oktawian uhonorował zarówno Antoniusza, jak i Kleopatrę państwowym pogrzebem w Rzymie. Choć jego podziw mógł być szczery, taki czyn mógł być częścią polityki przedstawiania Oktawiana jako życzliwego przywódcy. Człowiek, który wyszedł z chaosu wojny jako zwycięzca, był bezpieczny przed sztyletami zabójcy. Ale Oktawian musiał postępować ostrożnie, jeśli chciał zakończyć swoją długą grę.

Zdeterminowany, by nie popełnić tego samego błędu, co jego przybrany ojciec, Oktawian zdecydował się umocnić swoją pozycję, stopniowo przyjmując zaszczyty i uprawnienia powoli. Jego moc i wpływy zostały dodatkowo wzmocnione przez ogromne bogactwo Egiptu, znajdującego się teraz pod osobistą kontrolą Oktawiana. Następnie w 27 roku p.n.e. Oktawian rozegrał ostatnią część swojej długiej gry. Przebiegły młody człowiek nagle zrezygnował ze swoich uprawnień, zapowiadając wycofanie się z życia publicznego i rzymskiej polityki. To był tylko pokaz, ale zadziałał spektakularnie. Senat przerażony nową wojną domową błagał Oktawiana o pozostanie. Ponadto nadali Oktawianowi tytuł Wielebnego, lub jak wiemy — Augustus .

Fragment napierśnika z pełnoprofilowego posągu znanego jako August z Prima Porta , I wiek n.e., via Musei Vaticani, Rzym

W 23 p.n.e. z pomocą Agryppy podarowano Augustowi Większe Imperium (najwyższa władza) nad każdą prowincją państwa rzymskiego, a co ważniejsze, legionami na tym obszarze. Jako Imperator (główny wódz), August sprawował teraz kontrolę zarówno nad rządem, jak i armią. I chociaż przezornie nadal unikał pułapek monarchii, nazywając siebie po prostu Książę , czyli Pierwszy Obywatel, August był cesarzem pod każdym względem oprócz nazwy. W ten sposób z chaosu, który obalił Republikę Rzymską, narodziło się Imperium.

Dziedzictwo Oktawiana: Cesarstwo Rzymskie

Wielka Kamea Francji, znana również jako Gemma Tiberiana (przedstawiająca dynastię julijsko-klaudyjską) , 23 n.e. lub 50-54 n.e., za pośrednictwem Światowej Biblioteki Cyfrowej

Droga Oktawiana do władzy była pełna rozlewu krwi. Była to mieszanka nagiej ambicji, intryg politycznych i wojny. Jednak Oktawian wiedział, jak wykorzystać chaos i dać Rzymianom, wyczerpanym dziesięcioleciami konfliktów, stabilność i pokój, którego pragnęli. Nawet kiedy objął tron, Oktawian, teraz August, nadal stąpał ostrożnie. Jego kontrola była zawoalowana, utrzymując iluzję Republiki. Jednak zasłona była cienka, ponieważ nikt nie mógł odebrać mu mocy Augusta. Albo złamać jego panowanie nad lojalnością jego legionów.

Augustus trzymał w swoich rękach całą władzę, ale dotrzymał obietnicy pokoju. Przez cztery dekady cesarz niestrudzenie pracował nad zreformowaniem każdego aspektu społeczeństwa rzymskiego, od gospodarki po wojsko. Legiony rzymskie, przeniesione na granice, stały się strażnikami Imperium, podwajając jego wielkość. Sztuka i literatura rozkwitły w tak zwanym Złotym Wieku Literatury Łacińskiej. Majestatyczny Pomnik Pokoju , Ołtarz Pokoju, wzniesiony w centrum Rzymu, ucieleśniał obietnicę Augusta.

Kiedy August zmarł w 14 roku n.e., pozostawił swoje raczkujące imperium w bezpiecznych rękach wybranego przez siebie następcy. Dynastia julijsko-klaudyjska miała zachować spokój Augusta — Pax Augusta — od prawie wieku. I podczas gdy cienie wojny domowej powrócą wraz ze śmiercią Czarny Imperium Augusta przetrwało i nadal się rozwijało, stając się jego trwałym dziedzictwem.