Cesarz Nero: artysta czy antychryst?

Nero chodzi po żużlu Rzymu, Karl Theodor von Piloty , c. 1861, Węgierska Galeria Narodowa

Cesarz Neron zajmuje szczególne miejsce w komnacie hańby historii. W końcu to człowiek, który zabił swojego przyrodniego brata i konkurenta do tronu oraz obie żony. Ponadto Neron próbował zamordować swoją matkę, a po kilku nieudanych próbach jego zabójcom udało się do niej dotrzeć.

Cesarz był również znany jako bezwzględny prześladowca pierwszych chrześcijan (w tym świętych Piotra i Pawła). Wreszcie niesławna scena (prawie mem) przedstawia cesarza bawiąc się, gdy Rzym płonął . Wszystkie te oskarżenia, jeśli są prawdziwe, rzeczywiście czynią Nerona jednym z najgorszych cesarzy rzymskich. A jednak rzeczywistość jest znacznie bardziej złożona niż mit.

Większość tego, co wiemy o cesarzu Neronie, pochodzi z prac trzech historyków: Tacyta, Swetoniusza i Kasjusza Diona. Dzieła te, napisane dekady po gwałtownym upadku Nerona, zostały stworzone z wyraźnym antynerońskim programem przez ludzi należących do klasy senatorskiej. Nowa dynastia wykorzystała te źródła do budowy swojej legitymizacji, szarpiąc imię poprzednich władców, w tym Nerona.

Być może Nero nie był wzorowym cesarzem. Nie był też szczególnie dobry. Wstąpił na tron ​​w młodym wieku i zbyt długo pozostawał w cieniu matki. Jego polityka i zachowanie zostały uznane za nierzymskie przez elity, które nienawidziły młodego władcy. Jednak Neron był popularny wśród ludności. Jego niezwykłe wybryki i obsesja na punkcie teatru i gier sprawiły, że Neron był jednym z nielicznych rzymskich władców, którzy naprawdę starali się zrozumieć swoich poddanych. Zrozumienie samego Nerona nie jest łatwe, ale można zdemaskować człowieka stojącego za mitem.

Nero: Niechętny Cesarz

Marmurowy posąg młodego Nerona , 50-54 n.e., Luwr, Paryż

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Kiedy w 37 roku n.e. urodził się Lucjusz Domicjusz Ahenobarbus, niewiele wiedział, że pewnego dnia będzie rządził największym imperium świata. Lucjusz był synem Agrypina Młodsza i Gnaeus Domitius Ahenobarbus, którzy byli krewnymi pierwszego rzymskiego cesarza Oktawiana (Augustusa). Jednak droga chłopca do tronu nie była gwarantowana. Kiedy miał zaledwie dwa lata, Agrypina została zesłana za rzekomy udział w spisku przeciwko jej bratu, panującemu cesarzowi Kaligula . A rok później zmarł ojciec chłopca.

Jednak zamach na Kaligulę w 41 roku n.e. ponownie obrócił koło fortuny, sprowadzając Agrypinę z powrotem z wygnania. W 49 roku n.e. poślubiła cesarza Klaudiusza. W następnym roku cesarz przyjął Lucjusza, nadając mu nowe imię — Nero.

Nero miał zaledwie 13 lat. Można tylko przypuszczać, co by się stało, gdyby jego matka była inna. Być może Nero zostałby zapamiętany jako wielki artysta lub odnoszący sukcesy sportowiec. Matką Nerona była jednak Agrypina — jedna z najbardziej ambitnych kobiet w całej historii Rzymu. Nie jest jasne, czy była zamieszana w spisek przeciwko Kaliguli. Z całą pewnością można powiedzieć, że Agrypina odegrała kluczową rolę w zapewnieniu sobie i syna miejsca na szczycie. Aby zbliżyć się do Klaudiusza, Agrypina musiała pozbyć się swojej konkurentki, żony cesarza, Messalina . Następnie zaaranżowała małżeństwo syna z najmłodszą córką Klaudiusza, Oktawią, jeszcze bardziej umacniając roszczenia Nerona do tronu.

Chalcedon popiersie portretowe Agrypiny Młodszej , 37-39 n.e., Muzeum Brytyjskie

W 54 roku n.e. Klaudiusz zmarł albo z przyczyn naturalnych, albo przez truciznę. Według Swetoniusza Agrypina odegrał rolę w śmierci Klaudiusza , a ona próbowała uniemożliwić cesarzowi wyznaczenie syna Messaliny Brytanika na swojego dziedzica. Relacja Swetoniusza mogła być tylko plotką (w końcu Swetoniusz uwielbiał plotkować). Jednak po śmierci Klaudiusza wojsko i senat jednogłośnie ogłosiły Nerona następnym cesarzem. Chłopiec nie miał jeszcze 17 lat. Agrypina spełniła swoje marzenie, stając się nie tylko najpotężniejszą kobietą w cesarstwie rzymskim, ale i władczynią pod każdym względem poza imieniem.

Wszystkie kobiety cesarza

Srebrna moneta ze wspólnymi portretami Nerona i Agrypiny Młodszej ( do góry nogami ), wieniec laurowy z napisem (rewers) , 54 n.e., Muzeum Brytyjskie

Agrypina wywarła znaczący wpływ na wszystkie sprawy rzymskie, zwłaszcza w początkach panowania Nerona. O skali jej potęgi świadczą monety wybite w pierwszym roku panowania jej syna. Jedna z najwcześniejszych monet przedstawia Agrypinę na do góry nogami — miejsce tradycyjnie zarezerwowane dla cesarza. Inne monety przedstawiają wspólny portret matki i syna. Władza Agrypiny jednak wkrótce zaczęła słabnąć, gdyż Neron próbował pozbyć się apodyktycznego wpływu matki. Najpierw usunął sojuszników Agrypiny ze wszystkich czołowych pozycji. Zaangażowanie Nero w eliminacja jego przyrodniego brata Britannicusa można też interpretować jako próbę usunięcia potencjalnego sojusznika Agrypiny. Gdy Agrypina próbowała zaprzyjaźnić się z żoną Nerona Oktawią, cesarz wygnał z pałacu jego matkę.

Małżeństwo Nerona z Oktawią było przede wszystkim sprawą polityczną wszczętą przez Agrypinę. Tym samym związek młodego cesarza z byłą niewolnicą Claudią Acte jeszcze bardziej zaostrzył konflikt między Neronem a jego matką. Nie będąc już jego partnerem i sojusznikiem, Agrypina stała się ciężarem i przeszkodą. Niewykluczone, że Agrypina, niezadowolona ze swojej pozycji, wplątała się w spisek przeciwko synowi. Źródła o śmierci Agrypiny różnią się i są ze sobą sprzeczne, ale wszyscy zgadzają się, że problematyczna matka Nerona przeżyła kilka prób zamachu. Najsłynniejszy dotyczył samotonąca barka dla przyjemności z którego Agrypina cudem uciekła, zdolna dopłynąć na brzeg. W końcu zabójcy Nerona wykonali swoje zadanie. Agrypina została zabita, a być może została zmuszona do popełnienia samobójstwa.

Wrak statku Agrippina , Gustave Wertheimer , XIX w., kolekcja prywatna

Upadek Agrypiny mógł być wynikiem jej sprzeciwu wobec romansu Nerona z Poppea Sabiną, inną ważną kobietą w życiu cesarza. Poppea również spowodowała wygnanie, a potem morderstwo (lub samobójstwo) pierwszej żony Nerona Oktawii . W przeciwieństwie do rzekomo bezpłodnej Oktawii Poppea dała Neronowi dziecko, zapewniając w ten sposób kontynuację cesarskiej dynastii. Jednak szczęście w rodzinie cesarskiej nie trwało długo.

Córka Nerona zmarła zaledwie kilka miesięcy po jej urodzeniu. Kolejna tragedia nastąpiła w ich ślady. Według źródeł, ogarnięty wściekłością Nero kopnął ciężarną Poppeę w brzuch, powodując jej śmierć. Historia doskonale pasuje do ugruntowanego wizerunku szalonego cesarza. Źródła miały jednak jasny cel i pojawiły się kilkadziesiąt lat po śmierci Nerona, więc autorzy prawdopodobnie nie mogli poznać szczegółów prywatnego życia cesarza. Co więcej, wizerunek ciężarnej kobiety skopanej na śmierć przez rozwścieczonego męża pojawia się w wielu dziełach starożytnej literatury jako motyw przewodni, ilustrujący (auto)destrukcyjne tendencje szalonych tyranów.

Marmurowe popiersie, prawdopodobnie Poppea Sabina , Włochy, połowa I wieku n.e., Narodowe Muzeum Rzymskie, Rzym

Rzeczywistość jest mniej skandaliczna. Poppea prawdopodobnie zmarła z powodu powikłań związanych z ciążą. Gdyby nosiła syna (a nawet dziewczynkę), byłoby nielogiczne, by cesarz ryzykował śmierć tak bardzo pożądanego dziedzica, nawet w przypływie wściekłości. Śmierć z powodu śmiertelnych powikłań poronienia lub urodzenia martwego dziecka była częstym zjawiskiem w epoce przednowoczesnej. Po odejściu Poppei Nero pogrążył się w głębokiej żałobie. Poppea nie tylko otrzymała państwowy pogrzeb, ale też była zabalsamowany i deifikowany . Trudno było oczekiwać takiego oddania od morderczego męża.

Znienawidzony przez elity i kochany przez lud

Głowa Nero, z posągu większego niż życie , po 64 roku n.e., Glyptothek, Monachium, via ancientrome.ru

Pomimo antynerońskiej agendy wszystkie źródła zgadzają się, że pierwsze lata panowania Nerona były pomyślne. Po wstąpieniu na tron ​​Neron odrzucił tajne procesy Klaudiusza i ułaskawił. Jeśli wierzyć Swetoniuszowi, Neron, poproszony o podpisanie wyroku śmierci, wykrzyknął, że żałuje, że nigdy nie nauczył się pisać. W tym pierwszym okresie jego panowania dwaj kompetentni i potężni ludzie oferowali wskazówki młodemu cesarzowi, nauczycielowi i doradcy Nerona, Senece, oraz prefektowi pretorianów Burrusowi.

To za radą Seneki cesarz Neron zorganizował Wyprawa po Nilu , który zaprowadził rzymskich odkrywców w głąb Afryki podrównikowej. Nero przewodniczył także dwóm zwycięstwom militarnym. Jego generałowie stłumili bunt Icenów w niedawno utworzonej prowincji Brytanii, podczas gdy rzymskie legiony odniosły rzadki sukces nad Partią, wprowadzając królestwo ormiańskie w orbitę rzymską. W 66 roku n.e. nowy król ormiański odwiedził Rzym, aby odebrać koronę od Nerona i zaofiarować wierność.

Chociaż był kochany przez lud, elity nienawidziły Nerona. Jednym z głównych powodów ich wrogości była głęboka miłość Nerona do Grecji i Wschodu. Jako chłopiec Nero kształcił się w renomowanych hellenistyczny uczeni i uprawiali sztukę i poezję. Jeśli wierzyć poecie Martialowi, Neron nie był amatorem. Niewiele zachowanych przykładów pokazuje, że cesarz poważnie traktował poezję. Może zbyt poważnie, skoro Neron jest jedynym cesarzem rzymskim, który osobiście brał udział w różnych przedstawieniach i konkursach. Nero lubił oglądać przedstawienia teatralne, a także grać w nich. Takie zachowanie wywołało kolejny skandal, gdyż w społeczeństwie rzymskim aktorzy znajdowali się na samym dole drabiny społecznej.

Moneta przedstawiająca popiersie Nerona po lewej, laureat Nerona grającego na lirze po prawej , 62 n.e., Muzeum Brytyjskie

Co gorsza, cesarz Neron cieszył się kolejną ulubioną rzymską rozrywką — wyścigi rydwanów . Kilkakrotnie osobiście jeździł kwadryga (rydwan czterokonny). Wygrywał nawet wyścigi! Nero pławił się w uwielbieniu swojego obiektu. Pod koniec swego panowania cesarz zdecydował się pojechać do Grecji i nakazał Grekom zmieścić wszystkie najważniejsze lokalne święta w jeden rok. Przesunięto również igrzyska olimpijskie, aby Nero mógł wziąć udział. Nero brał więc udział w ponad tysiącu aktywności, wygrywając je wszystkie (w tym nawet te, w których nie uczestniczył). W nagrodę wyzwolił Grecję w 67 roku n.e., zwalniając ją z podatków (rok później Wespazjan unieważnił ją). Nero nie był zwykłym człowiekiem.

Mimo całej swojej życzliwości cesarz Nero był przede wszystkim autokratą. Życzeniem Nerona był rozkaz jego ludu. Nie mieli wyboru, musieli być posłuszni. Podczas gdy ludność chętnie akceptowała taki związek, elity były mniej entuzjastycznie nastawione do swego filhelleńskiego cesarza. Grecja była centrum kultury w starożytnym świecie, a wielu senatorów wysyłało swoje potomstwo na Wschód w celu zdobycia wykształcenia. Ale ślepa obsesja na punkcie wszystkiego, co greckie, była postrzegana jako wada, oznaka zniewieściałości i przewrotności. Nie pomogło, że Neron, wobec braku wielkich zwycięstw militarnych i podbojów, postanowił obciążyć bogatych podatkami od nieruchomości, aby sfinansować swoje ambitne projekty budowlane. Senat naturalnie odmówił. Stopniowo władza Nerona nad imperium zaczęła słabnąć.

Wielki Pożar Rzymu

Ogień Rzymu , Robert Hubert , 1771, Muzeum Sztuki Nowoczesnej André Malraux, Le Havre

Jednym z pierwszych skojarzeń, jakie budzi się w umyśle człowieka po usłyszeniu imienia Nero, jest pulchna postać odziana w togę, ubrana w wieniec laurowy, stojąca na tarasie z kolumnadą i grająca na lirze, podczas gdy wokół niego szaleje wielki ogień, pożerając Rzym i jego bezradni obywatele. Ten obraz, uwieczniony przez Hollywood, pozostaje wyryty w naszych umysłach. To uosobienie beztroskiego, szalonego tyrana, obojętnego na wielką tragedię rozgrywającą się na jego oczach.

Wielki Pożar Rzymu nie jest legendą. 18 lipca 64 roku n.e., w dziesiątym roku panowania cesarza Nerona, w Circus Maximus wybuchł pożar. Pomimo swojego okazałego wyglądu Rzym był gęsto zabudowanym miastem wypełnionym łatwo łatwopalne i źle wykonane budynki . Jednak rozmiary tej katastrofy były bezprecedensowe. Ogień płonął przez dziewięć dni. Kiedy został ostatecznie wygaszony, 10 z 14 dzielnic miasta zostało zdewastowanych, a trzy całkowicie zniszczone.

Nero’s Torches, Henryk Siemiradzki , 1876, Muzeum Narodowe, Kraków

W przeciwieństwie do popularnych opowieści, Nero nie jest winien katastrofy. Kiedy wybuchł pożar, nie było go nawet w mieście. Nero odpoczywał w willi w Anzio , 50 km od Rzymu. Gdy tylko cesarz został powiadomiony o pożarze, natychmiast pospieszył z powrotem do stolicy, gdzie osobiście kierował akcją ratunkową. Nero nawet pomagał ofiarom.

Tacyt, jedyny historyk, który żył w czasie Wielkiego Pożaru (mimo że miał zaledwie 8 lat), napisał, że cesarz otworzył dla bezdomnych Pole Marsowe i jego bogate ogrody, zbudował tymczasowe kwatery i sprowadzał żywność na dotowany Cena £. Cesarz oferował również zachęty pieniężne, aby zapewnić szybkie odrodzenie miasta, a także uchwalił i egzekwował nowe przepisy zapobiegające powtarzającym się katastrofom.

Ale cesarz nie był całkowicie bez winy. Nero musiał znaleźć kozła ofiarnego, aby zapobiec wybuchowi przemocy wśród ludności lub buncie na pełną skalę. On znalazł winowajców wśród miejscowych chrześcijan — wyznawcy wschodniej sekty, która już była dokuczliwa. Trudno określić, ile z relacji Tacyta jest trafnych, a ile jest to wymysł. Jednak opowieści o straszliwych aktach przemocy na chrześcijanach wywołały wśród nich zrozumiałą niechęć. Wczesnochrześcijańscy pisarze kontynuowali propagowanie tej historii, dodatkowo upiększając ją przerażającymi szczegółami w miarę wzrostu potęgi sekty, czyniąc cesarza Nerona wzorowym antychrystem.

Nero, budowniczy

Dom ze złota , Dekoracja sufitu Sali Achillesa; z detalem fresku z Sali Ptaszek , ca. 64-68 n.e., Rzym, przez Parco de Archeologico del Colosseo

Nero nie wzniecił ognia. Ale niewątpliwie na tym skorzystał. Po katastrofie cesarz przystąpił do ambitnego programu odbudowy. Według Tacyta Neron zajął się tym z takim zapałem, że wielu Rzymian wkrótce zaczęło kwestionować, czy to on w ogóle nakazał rozpalenie ognia. Sto lat po śmierci cesarza Nerona Kasjusz Dion uznał tę radość za istotny dowód winy Nerona.

Projekt budowlany Nerona był postrzegany jako ostateczna ilustracja megalomanii cesarza. Rzeczywiście, Dom ze złota (Złoty Dom) był symbolem bogactwa. Obejmujący rzymskie wzgórza Palatyn, Caelian i Esquiline, był to największy na świecie kompleks pałacowy. Niektóre pokoje były pokryte złotem i ozdobione masą perłową, drogocennymi kamieniami, sufitami z kości słoniowej i specjalnymi urządzeniami, które rozpraszały perfumy. Bogaty kompleks zawierał liczne baseny i fontanny, wyszukane ogrody i duże sztuczne jezioro. Najważniejszym wydarzeniem było? okrągła obrotowa jadalnia , arcydzieło starożytnej inżynierii.

Mimo ostrej krytyki cesarz Neron podążał wzorem ustalonym przez swoich poprzedników. Jak widać na przykładzie willi Tyberiusza w nadmorskim mieście Sperlonga, wystawnej rezydencji Kaliguli w Horti Lamiani (na szczycie rzymskiego wzgórza Eskwilin) ​​i nimfeum Klaudiusza w Baiae (nad Zatoką Neapolitańską), każdy władca chciał prześcignąć swojego poprzednika. Cesarzom pozwolono (i oczekiwano) obnoszenia się ze swoim bogactwem i statusem, ale Neron posunął się za daleko. A może on? Niedawne wykopaliska archeologiczne sugerują, że masywna Dom ze złota nie miał być rezydencją prywatną, lecz budynkiem użyteczności publicznej. Ogromny nowy pałac Nerona miał być domem dla ludzi oraz ich opiekuna i artysty — cesarza.

Wizualna rekonstrukcja Dom ze złota , zbudowany po pożarze Rzymu w 64 roku n.e. przez Josepa R. Casals przez Behance.net

Kilka budynków użyteczności publicznej wybudowanych w Rzymie za panowania Nerona dodatkowo potwierdza tę hipotezę. Nero zbudował wspaniałe łaźnie publiczne i wielki zadaszony rynek. Szczególnie interesująca jest Gimnazjum Nerona . Przed Neronem Gimnazjum były luksusem, którym mogli się cieszyć tylko bogaci. Nero rozbił ten podział. Od Nerona obiekty te stały się miejscami dla wszystkich obywateli. Cesarz wzniósł także drewnianą amfiteatr aby zaspokoić potrzebę publicznej rozrywki.

Cesarz Nero: złoczyńca czy ofiara?

Śmierć Nerona , przez Wasilija. S. Smirnow , 1888, Państwowe Muzeum Rosyjskie w Petersburgu

W 65 roku n.e. tak zwany spisek pizoński nie zdołał zabić cesarza. Odpowiedź Nerona była szybka i ostra. Konspiratorzy zostali skazani na śmierć lub zesłani. Wśród zabitych był stary doradca Nerona, filozof Seneka. Ale niezadowolenia elit z despotycznego cesarza filhellenów nie dało się stłumić. W 68 roku n.e. namiestnik Galii zbuntował się przeciwko cesarzowi Neronowi, oświadczając swoje poparcie dla Galby, namiestnika Hiszpanii. Wojska galijskie zostały pokonane, ale wrogowie cesarza zdobyli przychylność znacznej części armii.

Kiedy legiony w Egipcie zatrzymały ważne floty zbożowe, Neron stracił poparcie ludu rzymskiego. Opuszczony przez poddanych i ogłoszony przez Senat wrogiem państwa, Neron uciekł ze stolicy, kończąc życie samobójstwem. Swetoniusz mówi nam, że ostatnie słowa nieszczęsnego cesarza byli: Co artysta umiera we mnie! To, co nastąpiło później, był ustalonym rzymskim protokołem potępienie pamięci . Ze względu na malejące poparcie społeczne odbył się prywatny pogrzeb, a prochy Nerona zostały złożone w rodzinnym grobowcu przez jego dawną płomienną Acte.

Z powodu braku prawowitego dziedzica (Nero nie miał potomstwa) Imperium pogrążyło się w chaosie, znanym jako rok czterech cesarzy. Ostatecznie, Wespazjan wyszedł zwycięsko, ustanawiając nową dynastię Flawiuszów. Aby uzasadnić swoje roszczenia, nowy cesarz wymazał zarówno Nerona, jak i jego dzieło z pamięci Rzymian. The Dom ze złota (który prawdopodobnie był jeszcze w budowie) został opuszczony i zakopany. W jego bezpośrednim sąsiedztwie nowy cesarz zbudował wspaniałe Koloseum, które wciąż stoi. Ocalała tylko niewielka część pałacu Nerona, jego wspaniałe freski dobrze zachowane. Zarówno dynastie Flawiuszów, jak i Nerva-Antonine nadal oczerniały Nerona, podobnie jak chrześcijanie, których kłopoty zbiegły się z opowieścią o szalonym cesarzu.

Posąg cesarza Nerona autorstwa Claudio Valenti, wzniesiony w 2010 roku na nabrzeżu Anzio, miejsca urodzenia Nerona, via Wikimedia Commons

Wieki po jego śmierci historycy i artyści przyjęli ten wizerunek potwornego cesarza. Hollywood też się dołączyło, chętnie grając kartą szaleńca, z wielką Peter Ustinov przedstawiający niezdecydowanego cesarza Nerona w kultowym Quo Vadis. Dopiero niedawno sytuacja się odwróciła, a historycy i archeolodzy zaczęli ponownie zastanawiać się nad osobą stojącą za mitem.

Neron był cesarzem kontrowersyjnym — człowiekiem, który niechętnie objął tron ​​zgodnie z wielkim planem swojej matki. Następnie próbował pozbyć się jej apodyktycznego wpływu, ostatecznie uzyskując niezależność poprzez rozlew krwi. Był też artystą-cesarzem, uwielbianym przez lud i znienawidzonym przez elity. Nero rządził pokojowo i rozpoczął kilka wielkich projektów. Zmierzył się również z jednym z najgorszych nieszczęść, jakie kiedykolwiek nawiedziły Rzym. Dzięki temu Nero odniósł sukces. Ale to nie wystarczyło.

Konflikt Nero z Senat powtórzył to jego wuja Kaliguli. W obu przypadkach cesarze próbowali narzucić swoją wolę i udowodnić swoją najwyższą władzę. W obu przypadkach zostali zabici na długo przed czasem. Ich imiona zostały zszargane i napiętnowane jako potwory dla przyszłych pokoleń. Jedyna różnica polega na tym, że podczas gdy upadek Kaliguli doprowadził do pokojowego przejścia władzy, śmierć Nerona spowodowała chaos. Krwawa wojna domowa wyłoniła nową dynastię, która potępiła nie tylko Nerona, ale większość Julio-klaudyjczycy , zmieniając historię w propagandę. W ten sposób cesarz, który chciał być artystą, stał się Antychrystem.