Konstytucja USA

Podpisanie Konstytucji Stanów Zjednoczonych z Georgem Washingtonem, Benjaminem Franklinem i Thomasem Jeffersonem na Konwencji Konstytucyjnej w 1787 r.

GraphicaArtis / Getty Images

Konstytucja została stworzona, aby rozwiązać problemy ze swoją poprzedniczką, Artykułów Konfederacji . Ratyfikowane w 1781 r. artykuły ustanowiły silną ligę przyjaźni między stanami i przyznały największą władzę Kongresowi Konfederacji. Jednak ta moc była bardzo ograniczona. Co najważniejsze, nie mając uprawnień do ściągania podatków, rząd centralny nie mógł sam pozyskać żadnych funduszy. Zamiast tego, pieniądze niezbędne do działania zależały całkowicie od stanów. Ponadto wymóg jednomyślnego głosowania Kongresu nad każdą ważną decyzją doprowadził do powstania rządu, który był często sparaliżowany i w dużej mierze nieskuteczny.

Konwencja Konstytucyjna

W maju 1787 roku delegaci z 12 z 13 stanów (Rhode Island nie wysłały delegatów) zebrali się w Filadelfii, aby zreformować Statut Konfederacji i przeprojektować rząd. Delegaci na Konwencja Konstytucyjna szybko zaczął opracowywać nową kartę dla Stanów Zjednoczonych.

Projektując Konstytucję, delegaci do Konwentu Konstytucyjnego dążyli do stworzenia rządu o wystarczających uprawnieniach do działania na szczeblu krajowym, ale nie o takiej sile, jak fundamentalne indywidualne prawa ludzi byłoby zagrożone. Ich rozwiązaniem było rozdzielenie uprawnień rządu na trzy gałęzie: ustawodawczy , wykonawczy , oraz sądowy —z systemem czeki i salda na tych uprawnieniach, aby upewnić się, że żadna gałąź nie może zdobyć supremacji. Konstytucja określa uprawnienia każdej gałęzi, przy czym uprawnienia, które nie zostały im wyraźnie przypisane, są zastrzeżone dla stanów.

Wiele debat koncentrowało się na tym, jak ludzie mają być reprezentowani w nowej legislaturze. Rozważano dwa konkurujące plany: Plan Wirginii , który zaproponował system podział opierając reprezentację na populacji każdego stanu, a Plan w New Jersey , co dało każdemu stanowi równy głos w Kongresie. Większe stany popierały plan Wirginii, podczas gdy mniejsze opowiadały się za planem New Jersey. Po godzinach negocjacji delegaci uzgodnili, że Wielki kompromis na mocy którego Oddział Legislacyjny składałby się z Izba Reprezentantów , który reprezentowałby ludność każdego stanu podzieloną według jego populacji; i Senat w którym każdy stan byłby jednakowo reprezentowany. Na czele Oddziału Wykonawczego stanąłby Prezydent Stanów Zjednoczonych. Plan zakładał również utworzenie niezależnego oddziału sądowego, składającego się z Sąd Najwyższy i niżej sądy federalne .

Preambuła

Znany również jako klauzula wprowadzająca Konstytucji, Preambuła podsumowuje intencję twórców, że rząd krajowy istnieje po to, aby zapewnić ludziom bezpieczne, spokojne, zdrowe i wolne życie. W preambule czytamy:

My, naród Stanów Zjednoczonych, w celu utworzenia doskonalszej Unii, ustanowienia sprawiedliwości, zapewnienia wewnętrznego spokoju, zapewnienia wspólnej obrony, promowania ogólnego dobrobytu i zapewnienia sobie i naszej potomności błogosławieństw wolności, wyświęcamy i ustanowić niniejszą Konstytucję dla Stanów Zjednoczonych Ameryki.

Pierwsze trzy słowa preambuły — My, naród — potwierdzają, że rząd Stanów Zjednoczonych istnieje po to, by służyć swoim obywatelom. James Madison , jeden z głównych architektów Konstytucji, mógł to najlepiej ująć, pisząc:

Lud jest jedynym prawowitym źródłem władzy i to od nich wywodzi się karta konstytucyjna, na mocy której kilka gałęzi rządu sprawuje władzę. . .

Jej pierwsze trzy artykuły Konstytucji ucieleśniają doktrynę rozdział władz , przy czym rząd federalny dzieli się na trzy gałęzie: ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą.

Artykuł I: Oddział Legislacyjny

Najdłuższa część Konstytucji, Artykuł I wymusza supremację ludzi poprzez ich popularnie wybranych przedstawicieli, tworząc ustawodawca dwuizbowy składający się z Senatu i Izby Reprezentantów. Artykuł I daje Kongresowi prawo do stanowienia prawa. Wszystkie uprawnienia ustawodawcze przyznane w niniejszym dokumencie powinny być powierzone Kongresowi Stanów Zjednoczonych… Twórcy zamierzali, aby Kongres przyćmił władzę wykonawczą i sądowniczą, a w artykule I, paragraf 8, sprecyzował specyficzny uprawnienia Kongresu szczegółowo. Wśród tych uprawnień jest pobieranie podatków, pożyczanie pieniędzy, bicie monet, regulowanie handlu, zakładanie urzędów pocztowych i wypowiadanie wojny. Aby zrównoważyć władzę Kongresu w stosunku do innych gałęzi, artykuł I nakłada wyraźne ograniczenia na jego uprawnienia. Daje również Kongresowi szerokie uprawnienia do uznawania wszystkich praw konieczne i właściwe do wykonywania konkretnie przyznanych uprawnień, źródło autorytetu rzadko spotykane w konstytucjach innych nowoczesnych narodów.

Artykuł II: Oddział Wykonawczy

Władza wykonawcza, składająca się z prezesa, wiceprezydent , gabinet urzędników, a miliony pracowników federalnych otrzymują uprawnienia potrzebne do właściwego egzekwowania praw uchwalonych przez Kongres. Główna odpowiedzialność Prezydenta i władzy wykonawczej jest wyrażona w Artykule II, Rozdział 3: Dba on o wierne przestrzeganie prawa. Artykuł II określa, w jaki sposób prezydent ma być wybierany za pośrednictwem Kolegium Elektorów . Opisuje również kilka konkretnych uprawnień prezydenta, w tym dowodzenie siłami zbrojnymi , negocjowanie traktatów i powoływanie sędziów Sądu Najwyższego , pod warunkiem uzyskania zgody Senatu. Artykuł II stanowi również, że prezydent może być: poddany w wątpliwość i usunięty z biura na czas wysokie przestępstwa i wykroczenia .

Artykuł III: Oddział Sądowy

Zgodnie z art. III organ sądowy musi dokonywać wykładni prawa. Lub jak Szef sprawiedliwości John Marshall słynnie to ujął, aby powiedzieć, czym jest prawo. Chociaż nie określa on charakteru władzy sądowniczej, Artykuł III został zinterpretowany przez Sąd Najwyższy jako dający władzy sądowniczej prawo do stwierdzenia niezgodności z konstytucją aktów Kongresu lub prezydenta. Znany jako kontrola sądowa , przepis ten nadaje sądom federalnym Stanów Zjednoczonych znacznie większą władzę niż w innych krajach. Jednakże uprawnienie sędziów niewybieralnych do prawnego unieważnienia prawa w demokracja pozostaje jedną z najbardziej kontrowersyjnych kwestii w amerykańskim rządzie i polityce.

Artykuł IV: Pełna wiara i uznanie”

W artykule IV, założyciele zadbał o ustalenie stosunku prawnego między stanami. Konstytucja wymaga, aby stany w pełni wierzyły w prawa, umowy i postępowania sądowe innych stanów. Państwa nie mogą w żaden sposób dyskryminować obywateli innych państw i nie mogą wprowadzać ceł ani podatków przeciwko sobie nawzajem. Państwa muszą też zgodzić się na wzajemność ekstradycja oskarżonych o przestępstwa, aby stanąć przed sądem w innych państwach. Zgodnie z artykułami konfederacji państwa traktowały się nawzajem jako niezależne suwerenne narody. Jednak zgodnie z Konstytucją stany muszą uznawać i szanować swoje prawa, nawet jeśli ich prawa mogą być sprzeczne. Jedną z najbardziej kontrowersyjnych kwestii w historii klauzuli pełnej wiary i kredytu jest to, czy państwo musi uznać legalność małżeństwa osób tej samej płci lub związek cywilny wykonywany w innym stanie. W 2015 roku Sąd Najwyższy orzekł w sprawie: Obergefell przeciwko Hodgesowi że wszystkie stany muszą uznać związki osób tej samej płci i że żaden stan nie może zabronić parom osób tej samej płci zawierania małżeństw.

W artykule V założyciele określili proces nowelizacja Konstytucji . Aby zapobiec samowolnym zmianom, proces poprawek był dość uciążliwy. Poprawki mogą być zaproponowane większością dwóch trzecich głosów obu izb Kongresu lub, jeśli dwie trzecie stanów zażąda takiej, na zwołanej w tym celu konwencji. Poprawki muszą być następnie ratyfikowane przez trzy czwarte stanowych organów ustawodawczych lub przez trzy czwarte konwencji zwoływanych w każdym stanie do ratyfikacji. Do tej pory Konstytucja była zmieniana tylko 27 razy, w tym pierwszych 10 poprawek obejmujących Karta Praw . Jedna poprawka, 21. poprawka , uchylono 18. poprawka , który zapoczątkował w okresie zakaz w Stanach Zjednoczonych poprzez zakaz produkcji, sprzedaży i transportu alkoholu.

Artykuł V: Proces zmian

W artykule V założyciele określili proces nowelizacja Konstytucji . Aby zapobiec samowolnym zmianom, proces poprawek był dość uciążliwy. Poprawki mogą być zaproponowane większością dwóch trzecich głosów obu izb Kongresu lub, jeśli dwie trzecie stanów zażąda takiej, na zwołanej w tym celu konwencji. Poprawki muszą być następnie ratyfikowane przez trzy czwarte stanowych organów ustawodawczych lub przez trzy czwarte konwencji zwoływanych w każdym stanie do ratyfikacji. Do tej pory Konstytucja była zmieniana tylko 27 razy, w tym pierwszych 10 poprawek obejmujących Karta Praw . Jedna poprawka, 21. poprawka , uchylono 18. poprawka , który zapoczątkował w okresie zakaz w Stanach Zjednoczonych poprzez zakaz produkcji, sprzedaży i transportu alkoholu.

Artykuł VI: Najwyższe Prawo Kraju

Artykuł VI stanowczo oświadcza, że ​​Konstytucja i prawa Stanów Zjednoczonych są najwyższym prawem kraju. Wszyscy urzędnicy federalni i stanowi, w tym sędziowie, muszą przysiąc popierać Konstytucję, nawet w przypadkach, gdy jest ona sprzeczna z prawem stanowym. W przeciwieństwie do Statutu Konfederacji Konstytucja przebija władzę państwową. Jednak Konstytucja dokłada wszelkich starań, aby chronić uprawnienia państw. System federalizm , na mocy którego rządy krajowe i stanowe dzielą władzę, pozostaje podstawową cechą rządu amerykańskiego.

Artykuł VII: Ratyfikacja

Nawet po podpisaniu konstytucji 17 września 1787 r. twórcy wciąż stanęli przed trudnym zadaniem przekonania narodu amerykańskiego do jej zaakceptowania. Nawet nie wszyscy twórcy się zgodzili. Tylko 39 z 55 delegatów na Konwent Konstytucyjny podpisało dokument końcowy. Ludzie zostali podzieleni między dwie wczesne frakcje polityczne: Federaliści , który poparł ratyfikację Konstytucji, oraz Antyfederaliści , którzy się temu sprzeciwiali. Federaliści ostatecznie zwyciężyli, ale dopiero po tym, jak obiecali, że karta praw zostanie dodana do konstytucji zaraz po zwołaniu pierwszego Kongresu.

Twórcy ustalili, że nowa konstytucja wejdzie w życie dopiero po jej ratyfikacji przez dziewięć z ówczesnych 13 państw. Twórcy postulowali również, że ratyfikacji nie dokonają legislatury stanowe, ale konwencja stanowa zebrana specjalnie w tym celu. Każdy stan miał sześć miesięcy na zwołanie konwencji i głosowanie nad proponowaną konstytucją. 7 grudnia 1787 r. Delaware zostało pierwszym stanem, który ją ratyfikował. New Hampshire stało się dziewiątym stanem, który przyjął Konstytucję 21 czerwca 1788 r., oficjalnie znosząc rząd zgodnie z Artykułami Konfederacji. Nowa konstytucja weszła w życie 4 marca 1789 r.

Karta Praw i Poprawki

Pierwsze dziesięć poprawek do Konstytucji, znanych łącznie jako Karta Praw, zapewnia szczególną ochronę wolności osobistej i sprawiedliwości oraz nakłada ograniczenia na uprawnienia rządu. Większość z późniejszych 17 poprawek, takich jak Trzynasty , Czternasty , oraz Piętnasty poprawki, rozszerzenie ochrony indywidualnej prawa obywatelskie . Pozostałe poprawki dotyczą kwestii związanych z władzą federalną lub modyfikują procesy i procedury rządowe. Na przykład 22. poprawka określa, że ​​żadna osoba nie może zostać wybrana na prezydenta Stanów Zjednoczonych więcej niż dwa razy, a 25. poprawka ustaliła aktualny proces i kolejność sukcesja prezydencka .

Replika Karty Praw Stanów Zjednoczonych, dokumentująca pierwsze 10 poprawek do Konstytucji Stanów Zjednoczonych.

Leezsnow / Getty Images

Źródła

• Konstytucja Stanów Zjednoczonych: transkrypcja. Archiwa narodowe: Amerykańskie dokumenty założycielskie , https://www.archives.gov/founding-docs/constitution-transscript.
• Konstytucja. Biały Dom: Nasz rząd , https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/our-government/the-constitution/.
• Billias, George. American Constitutionalism Heard Round the World, 1776-1989: A Global Perspective. New York University Press, 2009, ISBN 978-0-8147-9107-3.
• Bowen, Katarzyna. Cud w Filadelfii: Historia Konwencji Konstytucyjnej, od maja do września 1787 r. Blackstone Audio, 2012, ISBN-10: 1470847736.
• Bailyn, Bernard, wyd. Debata na temat konstytucji: przemówienia federalistyczne i antyfederalistyczne, artykuły i listy podczas walki o ratyfikację. Biblioteka Ameryki, 1993, ISBN 0-940450-64-X.