Preambuła do Konstytucji USA

Obrazy Tetra/Getty Images

Preambuła Konstytucji Stanów Zjednoczonych podsumowuje Ojcowie założyciele' zamiar stworzenia rząd federalny oddany sprawie zapewnienia, że ​​My, Naród, zawsze żyjemy w bezpiecznym, spokojnym, zdrowym, dobrze bronionym – a przede wszystkim – wolnym państwie. W preambule czytamy:

My, naród Stanów Zjednoczonych, w celu utworzenia doskonalszej Unii, ustanowienia sprawiedliwości, zapewnienia wewnętrznego spokoju, zapewnienia wspólnej obrony, promowania ogólnego dobrobytu i zapewnienia sobie i naszej potomności błogosławieństw wolności, wyświęcamy i ustanowić niniejszą Konstytucję dla Stanów Zjednoczonych Ameryki.

Zgodnie z intencją Założycieli, Preambuła nie ma mocy prawnej. Nie przyznaje żadnych uprawnień rządom federalnym lub stanowym ani nie ogranicza zakresu przyszłych działań rządu. W rezultacie preambuła nigdy nie była cytowana przez nikogo Sąd Federalny , włączając Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych , orzekając w sprawach dotyczących kwestii konstytucyjnych.

Znana również jako klauzula wprowadzająca, preambuła nie stała się częścią Konstytucji aż do ostatnich kilku dni Konwencja Konstytucyjna po Gouverneur Morris, który również podpisał Artykułów Konfederacji , naciśnięty o jego włączenie. Przed jej opracowaniem preambuła nie była proponowana ani dyskutowana na sali konwencji.

Pierwsza wersja preambuły nie odnosiła się do My, Naród Stanów Zjednoczonych… Zamiast tego odnosiła się do ludności poszczególnych stanów. Słowo ludzie się nie pojawiło, a po frazie Stany Zjednoczone następowała lista stanów, które pojawiały się na mapie z północy na południe. Jednak twórcy ram zmienili ostateczną wersję, gdy zdali sobie sprawę, że konstytucja wejdzie w życie, gdy tylko dziewięć stanów wyrazi zgodę, niezależnie od tego, czy którykolwiek z pozostałych stanów ją ratyfikował, czy nie.

Wartość preambuły

Preambuła wyjaśnia, dlaczego mamy i potrzebujemy Konstytucji. Daje nam to również najlepsze podsumowanie, jakie kiedykolwiek otrzymamy, tego, co rozważali Założyciele, gdy wymieszali podstawy trzy gałęzie rządu .

W swojej wysoko przyjętej książce „Komentarze do Konstytucji Stanów Zjednoczonych” sędzia Joseph Story napisał o preambule, jej prawdziwym zadaniem jest wyjaśnienie natury, zakresu i zastosowania uprawnień faktycznie przyznanych przez Konstytucję.

Ponadto nie mniej ceniony autorytet w sprawie Konstytucji niż Aleksander Hamilton sam w Federalist nr 84 stwierdził, że preambuła daje nam lepsze uznanie praw ludowych niż tomy tych aforyzmów, które stanowią główną postać w kilku naszych stanowych kartach praw i które brzmią znacznie lepiej w traktacie o etyce. niż w konstytucji rządu.

James Madison , jeden z czołowych architektów Konstytucji, mógł to najlepiej ująć, pisząc w The Federalist nr 49:

Lud jest jedynym prawowitym źródłem władzy i to od nich wywodzi się karta konstytucyjna, na mocy której kilka gałęzi rządu sprawuje władzę. . . .

Chociaż powszechne i zrozumiałe jest myślenie o preambule jedynie jako wielkiej retorycznej zapowiedzi Konstytucji, bez znaczącego efektu, nie jest to do końca prawdą. Preambuła została nazwana Klauzulą ​​wprowadzającą lub klauzulą ​​zezwalającą Konstytucji, co oznacza, że ​​potwierdza dobrowolną zgodę narodów amerykańskich na przyjęcie Konstytucji – poprzez proces ratyfikacji przez stan – jako wyłącznego dokumentu nadającego i określającego uprawnienia rządu i prawa obywateli. Twórcy Konstytucji wyraźnie jednak zrozumieli, że w kontekście prawnym z 1787 r. preambuły aktów prawnych nie są przepisami wiążącymi, a zatem nie powinny być wykorzystywane do uzasadnienia rozszerzenia, skrócenia lub zaprzeczenia któregokolwiek z terminów materialnych w pozostałej części Konstytucja.

Co najważniejsze, preambuła potwierdziła, że ​​Konstytucja była tworzona i uchwalana przez zbiorowy Naród Stanów Zjednoczonych, co oznacza, że ​​to My, Naród, a nie rząd, posiadamy Konstytucję i tym samym jesteśmy ostatecznie odpowiedzialni za jej dalsze istnienie i interpretację.

Zrozum preambułę, zrozum Konstytucję

Każde zdanie w preambule pomaga wyjaśnić cel Konstytucji zgodnie z wizją twórców.

'My ludzie'

To dobrze znane hasło oznacza, że ​​Konstytucja zawiera wizje wszystkich Amerykanów, a prawa i wolności nadane w dokumencie należą do wszystkich obywateli Stanów Zjednoczonych Ameryki.

„W celu stworzenia doskonalszego związku”

Wyrażenie to potwierdza, że ​​stary rząd oparty na Statucie Konfederacji był niezwykle nieelastyczny i ograniczony w zakresie, co utrudnia rządowi reagowanie na zmieniające się z czasem potrzeby ludzi.

„Ustanowić sprawiedliwość”

Brak systemu wymiaru sprawiedliwości zapewniającego sprawiedliwe i równe traktowanie ludzi był głównym powodem Deklaracja Niepodległości i rewolucja amerykańska przeciwko Anglii. The Framers chcieli zapewnić sprawiedliwy i równy system sprawiedliwości dla wszystkich Amerykanów.

„Zapewnij spokój w domu”

Konwencja Konstytucyjna odbyła się wkrótce potem Bunt Shaysa , krwawe powstanie rolników w Massachusetts przeciwko państwu spowodowane kryzysem zadłużenia monetarnego pod koniec wojny o niepodległość. W tym zdaniu twórcy odpowiedzieli na obawy, że nowy rząd nie będzie w stanie utrzymać pokoju w granicach kraju.

„Zapewnij wspólną obronę”

Twórcy zdawali sobie sprawę, że nowy naród pozostaje niezwykle podatny na ataki obcych narodów i że żadne pojedyncze państwo nie jest w stanie odeprzeć takich ataków. Tak więc potrzeba zjednoczonego, skoordynowanego wysiłku w obronie narodu zawsze byłaby istotną funkcją USA. rząd federalny .

„Promuj ogólny dobrobyt”

The Framers uznali również, że ogólny dobrobyt obywateli amerykańskich będzie kolejnym kluczowym obowiązkiem rządu federalnego.

‘Zapewnij sobie i naszemu potomstwu błogosławieństwa wolności’

Zdanie to potwierdza wizję twórcy, że samym celem Konstytucji jest ochrona zarobionych krwią praw narodu do wolności, sprawiedliwości i wolności od tyrańskiego rządu.

„Wyświęć i ustanowij niniejszą Konstytucję dla Stanów Zjednoczonych Ameryki”

Mówiąc najprościej, Konstytucja i rząd, który ucieleśnia, są tworzone przez ludzi i to oni dają Ameryce jej władzę.

Preambuła w sądzie

Chociaż preambuła nie ma legitymacji prawnej, sądy wykorzystały ją, próbując zinterpretować znaczenie i intencję różnych części Konstytucji w odniesieniu do współczesnych sytuacji prawnych. W ten sposób sądy uznały preambułę za przydatną w określeniu ducha Konstytucji.

Od czasu uchwalenia Konstytucji Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych powołał się na preambułę w kilku ważnych decyzjach. Jednakże Trybunał w dużej mierze zlekceważył prawne znaczenie preambuły w podejmowaniu tych decyzji. Jak zauważył Justice Story w swoich komentarzach, do preambuły nie można się odwołać, aby rozszerzyć uprawnienia powierzone rządowi generalnemu lub którymkolwiek z jego departamentów.

Sąd Najwyższy następnie poparł pogląd Justice Story na temat preambuły, stwierdzając w sprawie Jacobson przeciwko Massachusetts, że „chociaż akapit wprowadzający Konstytucję wskazuje ogólne cele, dla których ludzie ustanowili i ustanowili Konstytucję, nigdy nie był uważany przez Trybunał za źródło wszelkich uprawnień merytorycznych przyznanych rządowi federalnemu. Chociaż Sąd Najwyższy nie postrzegał preambuły jako mającej jakikolwiek bezpośredni, materialny skutek prawny, Trybunał odwołał się do swoich ogólnych zasad ogólnych, aby potwierdzić i wzmocnić swoją interpretację innych przepisów Konstytucji. Jako taka, chociaż Preambuła nie ma żadnego szczególnego statusu prawnego, spostrzeżenie Justice Story, że prawdziwym celem Preambuły jest rozszerzenie charakteru, zakresu i stosowania uprawnień faktycznie przyznanych przez Konstytucję.

Mówiąc szerzej, chociaż preambuła może mieć niewielkie znaczenie w sądzie, przedmowa do Konstytucji pozostaje ważną częścią narodowego dialogu konstytucyjnego, inspirując i wspierając szersze rozumienie amerykańskiego systemu rządów.

Czyj to rząd i do czego służy?

Preambuła zawiera trzy być może najważniejsze słowa w historii naszego narodu: My, naród. Te trzy słowa, wraz z krótkim bilansem preambuły, stanowią podstawę naszego systemu federalizm , na mocy którego państwom i rządowi centralnemu przyznawane są zarówno wspólne, jak i wyłączne uprawnienia, ale tylko za aprobatą My, naród.

Porównaj Preambułę Konstytucji z jej odpowiednikiem w poprzedniku Konstytucji, Artykułami Konfederacji. W tym porozumieniu same państwa utworzyły mocną ligę przyjaźni dla ich wspólnej obrony, bezpieczeństwa ich wolności oraz ich wzajemnego i ogólnego dobra i zgodziły się chronić się nawzajem przed wszelkimi oferowanymi im siłami lub atakami na nie, lub każdy z nich, ze względu na religię, suwerenność, handel lub jakiekolwiek inne pozory.

Preambuła wyraźnie oddziela Konstytucję od Artykułów Konfederacji jako porozumienie między ludźmi, a nie stanami, i kładzie nacisk na prawa i wolności ponad militarną ochronę poszczególnych państw.