Czym jest demokracja? Definicja i przykłady

Istota demokracji. Emma Espejo/Getty Images

Demokracja jest formą rządów, która upoważnia ludzi do sprawowania kontroli politycznej, ogranicza władzę głowy państwa, zapewnia rozdział władz między podmiotami rządowymi i zapewnia ochronę prawa naturalne oraz swobody obywatelskie . W praktyce demokracja przybiera wiele różnych form. Wraz z dwoma najpowszechniejszymi typami demokracji – bezpośrednimi i przedstawicielskimi – można znaleźć obecnie w użyciu warianty, takie jak demokracje partycypacyjne, liberalne, parlamentarne, pluralistyczne, konstytucyjne i socjalistyczne.

Kluczowe wnioski: demokracja

• Demokracja, dosłownie oznaczająca rządy ludu, upoważnia jednostki do sprawowania politycznej kontroli nad formą i funkcjami ich rządu.
• Chociaż demokracje występują w kilku formach, we wszystkich odbywają się konkurencyjne wybory, wolność wypowiedzi oraz ochrona indywidualnych wolności obywatelskich i praw człowieka.
• W większości demokracji potrzeby i życzenia ludzi są reprezentowane przez wybranych prawodawców, których zadaniem jest pisanie i głosowanie nad ustawami oraz ustalanie polityki.
• Tworząc prawa i polityki, wybrani przedstawiciele w demokracji starają się zrównoważyć sprzeczne wymagania i obowiązki, aby zmaksymalizować wolność i chronić prawa jednostki.

Pomimo wyeksponowania w nagłówkach niedemokratycznych, autorytarnych państw, takich jak Chiny, Rosja, Korea Północna i Iran, demokracja pozostaje najczęściej praktykowaną formą rządów na świecie. Na przykład w 2018 r. łącznie 96 ze 167 krajów (57%) z populacją co najmniej 500 000 było demokracjami pewnego typu. Statystyki pokazują, że odsetek demokracji wśród światowych rządów rośnie od połowy lat 70.II wojna światowawysoki na poziomie 58% w 2016 roku.

Definicja demokracji

Demokracja, oznaczając rządy ludu, jest systemem rządzenia, który nie tylko pozwala, ale wymaga udziału ludu w procesie politycznym, aby prawidłowo funkcjonować. prezydent Stanów Zjednoczonych Abraham Lincoln , w swoim słynnym 1863 adres Gettysburg może najlepiej zdefiniować demokrację jako … rząd ludowy, przez lud, dla ludu…

Semantycznie termin demokracja pochodzi od greckich słów oznaczających ludzi (dēmos) i rządzić (karatos). Jednak osiągnięcie i utrzymanie rządu przez ludzi – rządu ludowego – jest o wiele bardziej skomplikowane, niż mogłoby to sugerować semantyczna prostota koncepcji. Tworząc ramy prawne, w których demokracja będzie funkcjonować, zazwyczaj konstytucję, należy odpowiedzieć na kilka kluczowych pytań politycznych i praktycznych.

Czy rządy ludu są w ogóle odpowiednie dla danego państwa? Czy nieodłączne wolności demokracji uzasadniają radzenie sobie z jej kompleksem? biurokracja i procesy wyborcze, czy też usprawniona przewidywalność monarchia , na przykład, być lepszym?

Zakładając preferencje dla demokracji, jacy mieszkańcy kraju, stanu lub miasta powinni mieć polityczny status pełnego obywatelstwa? Krótko mówiąc, kim są ludzie w rządzie według równania ludzi? Na przykład w Stanach Zjednoczonych konstytucyjnie ustanowiona doktryna przyrodzone obywatelstwo stanowi, że każda osoba urodzona na terenie USA automatycznie staje się obywatelem USA. Inne demokracje są bardziej restrykcyjne w nadawaniu pełnego obywatelstwa.

Którzy ludzie w demokracji powinni mieć prawo do udziału w niej? Zakładając, że tylko dorośli mogą w pełni uczestniczyć w procesie politycznym, czy wszyscy dorośli powinni być uwzględnieni? Na przykład, dopóki uchwalenie 19. Poprawki w 1920 r. kobiety w Stanach Zjednoczonych nie mogły głosować w wyborach krajowych. Demokracja, która wyklucza zbyt wielu rządzonych z udziału w tym, co ma być ich rządem, ryzykuje, że stanie się arystokracją – rządem małej, uprzywilejowanej klasy rządzącej – lub oligarchia —rządy przez elitę, zazwyczaj zamożną, nieliczną.

Jeśli, zgodnie z jedną z podstawowych zasad demokracji, rządzi większość, to czym będzie właściwa większość? Większość wszystkich obywateli czy większość obywateli, którzy tylko głosują? Kiedy sprawy, jak nieuchronnie będą, dzielą ludzi, czy życzenia większości zawsze przeważają, czy też powinny, jak w przypadku Amerykanów Ruch na rzecz Praw obywatelskich , mniejszości będą mogły przezwyciężyć rządy większości? Co najważniejsze, jakie mechanizmy prawne lub legislacyjne należy stworzyć, aby demokracja nie stała się ofiarą tego, co jeden z amerykańskich Ojcowie założyciele , James Madison , zwany tyranią większości?

Wreszcie, jakie jest prawdopodobieństwo, że większość ludzi nadal będzie wierzyć, że demokracja jest dla nich najlepszą formą rządów? Aby demokracja przetrwała, musi zachować znaczące poparcie zarówno ludzi, jak i wybranych przez nich przywódców. Historia pokazała, że ​​demokracja jest instytucją szczególnie kruchą. W rzeczywistości ze 120 nowych demokracji, które pojawiły się na całym świecie od 1960 roku, prawie połowa doprowadziła do tego, że: państwa upadłe lub zostały zastąpione przez inne, zazwyczaj bardziej autorytarne formy rządów. Dlatego ważne jest, aby demokracje były zaprojektowane tak, aby reagowały szybko i odpowiednio na wewnętrzne i zewnętrzne czynniki, które nieuchronnie im zagrażają.

Zasady demokratyczne

Chociaż ich opinie są różne, konsensus politologów zgadza się, że większość demokracji opiera się na sześciu fundamentalnych elementach:

• Suwerenność ludu: zasada, zgodnie z którą rząd jest tworzony i utrzymywany za zgodą ludu poprzez jego wybranych przedstawicieli.
• System wyborczy: Ponieważ zgodnie z zasadą suwerenności ludu źródłem wszelkiej władzy politycznej są ludzie, niezbędny jest jasno określony system przeprowadzania wolnych i uczciwych wyborów.
• Partycypacja społeczna: Demokracje rzadko przetrwają bez aktywnego udziału ludzi. Demokracje zdrowotne umożliwiają i zachęcają ludzi do udziału w ich procesach politycznych i obywatelskich.
• Podział władzy: W oparciu o podejrzenie o władzę skoncentrowaną na pojedynczej osobie — takiej jak król — lub grupie, konstytucje większości demokracji zapewniają, że władza polityczna jest rozdzielona i dzielona między różne jednostki rządowe.
• Prawa człowieka: Wraz ze swoimi konstytucyjnie wymienionymi prawami wolności, demokracje chroniąprawa człowiekawszystkich obywateli. W tym kontekście prawa człowieka to prawa uważane za nieodłączne dla wszystkich istot ludzkich, bez względu na narodowość, płeć, pochodzenie narodowe lub etniczne, kolor skóry, religię, język lub jakiekolwiek inne względy.
• Zasada prawa: zwana także należyty proces prawny , rządy prawa to zasada, zgodnie z którą wszyscy obywatele są odpowiedzialni za prawa tworzone publicznie i sprawiedliwie egzekwowane w sposób zgodny z prawami człowieka przez niezależny system sądowniczy.

Rodzaje demokracji

Na przestrzeni dziejów zidentyfikowano więcej rodzajów demokracji niż krajów na świecie. Według filozofa społecznego i politycznego Jean-Paula Gagnona do opisu demokracji użyto ponad 2234 przymiotników. Podczas gdy wielu uczonych odnosi się do bezpośrednich i reprezentatywnych jako najpowszechniejsze z nich, dziś na całym świecie można znaleźć kilka innych typów demokracji. Podczas gdy demokracja bezpośrednia jest wyjątkowa, większość innych uznanych typów demokracji to warianty demokracji przedstawicielskiej. Te różne typy demokracji na ogół opisują poszczególne wartości podkreślane przez reprezentatywne demokracje, które je stosują.

Bezpośredni

Pochodzi wStarożytna Grecjaw V wieku p.n.e., demokracja bezpośrednia , czasami nazywana czystą demokracją, jest uważana za najstarszą nieautorytarną formę rządów. W demokracji bezpośredniej wszystkie prawa i decyzje dotyczące polityki publicznej są podejmowane bezpośrednio większością głosów ludu, a nie głosami ich wybranych przedstawicieli.

Funkcjonalnie możliwa tylko w małych państwach, Szwajcaria jest dziś jedynym przykładem demokracji bezpośredniej stosowanej na poziomie narodowym. Chociaż Szwajcaria nie jest już prawdziwą demokracją bezpośrednią, każda ustawa uchwalona przez powszechnie wybrany parlament narodowy może zostać zawetowana w bezpośrednim głosowaniu opinii publicznej. Obywatele mogą również zmienić konstytucję poprzez bezpośrednie głosowanie nad poprawkami. W Stanach Zjednoczonych przykłady demokracji bezpośredniej można znaleźć w wyborach odwoławczych na szczeblu stanowym i stanowieniu prawa inicjatywy głosowania .

Przedstawiciel

Nazywana również demokracją pośrednią, demokracja reprezentatywna to system rządów, w którym wszyscy uprawnieni obywatele wybierają urzędników do uchwalania praw i formułowania polityki publicznej w ich imieniu. Oczekuje się, że ci wybrani urzędnicy będą reprezentować potrzeby i punkty widzenia ludzi przy podejmowaniu decyzji o najlepszym sposobie działania dla narodu, stanu lub innej jurysdykcji jako całości.

Jako najczęściej spotykany rodzaj demokracji w użyciu, prawie 60% wszystkich krajów stosuje jakąś formę demokracji przedstawicielskiej, w tym Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Francja.

Partycypacyjny

W demokracji uczestniczącej ludzie głosują bezpośrednio nad polityką, podczas gdy ich wybrani przedstawiciele są odpowiedzialni za wdrażanie tych polityk. Demokracje uczestniczące polegają na obywatelach w wyznaczaniu kierunków działania państwa i funkcjonowania jego systemów politycznych. Podczas gdy obie formy rządów mają podobne ideały, demokracje uczestniczące mają tendencję do zachęcania do wyższej, bardziej bezpośredniej formy uczestnictwa obywateli niż tradycyjne demokracje przedstawicielskie.

Chociaż nie ma krajów konkretnie sklasyfikowanych jako demokracje uczestniczące, większość reprezentatywnych demokracji wykorzystuje partycypację obywatelską jako narzędzie reform społecznych i politycznych. Na przykład w Stanach Zjednoczonych przyczyny tak zwanej partycypacji obywatelskiej, takie jak: Ruch na rzecz Praw obywatelskich lat 60. doprowadziło wybranych urzędników do uchwalenia przepisów wprowadzających gruntowne zmiany w polityce społecznej, prawnej i politycznej.

Liberał

Demokracja liberalna jest luźno zdefiniowana jako forma demokracji przedstawicielskiej, która podkreśla zasady klasyczny liberalizm —ideologia opowiadająca się za ochroną indywidualnych swobód obywatelskich oraz wolność gospodarcza ograniczając władzę rządu. Demokracje liberalne posługują się konstytucją, albo ustawowo skodyfikowaną, jak w Stanach Zjednoczonych, albo nieskodyfikowaną, jak w Wielkiej Brytanii, aby zdefiniować uprawnienia rządu, zapewnić rozdział tych uprawnień i zawrzeć umowa społeczna .

Demokracje liberalne mogą przybrać formę konstytucyjnej republika , jak Stany Zjednoczone, lub monarchia konstytucyjna , takich jak Wielka Brytania, Kanada i Australia.

Parlamentarny

W demokracji parlamentarnej naród bezpośrednio wybiera przedstawicieli do parlamentu parlament . Podobny do Kongres USA , parlament bezpośrednio reprezentuje naród w podejmowaniu niezbędnych praw i decyzji politycznych dla kraju.

W demokracjach parlamentarnych, takich jak Wielka Brytania, Kanada i Japonia, szefem rządu jest premier, który najpierw jest wybierany do parlamentu przez naród, a następnie wybierany na premiera w głosowaniu parlamentu. Premier pozostaje jednak posłem na Sejm, dzięki czemu aktywnie uczestniczy w procesie legislacyjnym tworzenia i uchwalania prawa. Demokracje parlamentarne są zazwyczaj cechą monarchy konstytucyjnego, systemu rządów, w którym głową państwa jest królowa lub król, których władza jest ograniczona konstytucją.

Pluralista

Marsz praw kobiet w Nowym Jorku. Stephanie Noritz/Getty Images

W demokracji pluralistycznej żadna grupa nie dominuje nad polityką. Zamiast tego zorganizowane grupy wewnątrz ludzi konkurują o wpływ na politykę publiczną. W politologii termin pluralizm wyraża ideologię, zgodnie z którą wpływy powinny być rozłożone na różne grupy interesów, a nie utrzymywane przez jedną grupę elitarną, jak w arystokracji. W porównaniu z demokracjami partycypacyjnymi, w których jednostki biorą udział w wywieraniu wpływu na decyzje polityczne, w demokracji pluralistycznej jednostki działają poprzez grupy utworzone wokół wspólnych spraw, mając nadzieję na zdobycie poparcia wybranych przywódców.

W tym kontekście demokracja pluralistyczna zakłada, że ​​rząd i społeczeństwo jako całość korzystają z różnorodności punktów widzenia. Przykłady demokracji pluralistycznej można dostrzec we wpływie grup interesu, takich jak Krajowa Organizacja Kobiet , które miały na amerykańskiej polityce.

Konstytucyjny

Nauczyciel w szkole podstawowej trzyma kopię Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Chip Somodevilla/Getty Images

Podczas gdy dokładna definicja jest nadal przedmiotem dyskusji politologów, demokracja konstytucyjna jest ogólnie definiowana jako system rządów oparty na powszechnej suwerenności i rządach prawa, w którym struktury, uprawnienia i granice rządu są ustanowione przez konstytucję. Konstytucje mają na celu ograniczenie władzy rządu, zazwyczaj poprzez rozdzielenie tych uprawnień między różne gałęzie rządu, tak jak w systemie konstytucyjnym Stanów Zjednoczonych federalizm . W demokracji konstytucyjnej konstytucja jest uważana za najwyższe prawo ziemi .

Socjalista

Demokratyczny socjalizm jest szeroko definiowany jako system rządów oparty na gospodarka socjalistyczna , w którym większość własności i środków produkcji jest raczej kolektywnie niż indywidualnie kontrolowana przez konstytucyjnie ustanowioną hierarchię polityczną – rząd. Socjaldemokracja obejmuje rządowe regulacje biznesu i przemysłu jako sposób na przyspieszenie wzrostu gospodarczego przy jednoczesnym zapobieganiunierówność dochodów.

Chociaż na świecie nie ma czysto socjalistycznych rządów, elementy demokratycznego socjalizmu można dostrzec w zapewnieniu przez Szwecję bezpłatnej powszechnej opieki zdrowotnej, edukacji i szeroko zakrojonych programów opieki społecznej.

Czy Ameryka jest demokracją?

Studenci trzymający przyciski na dysku rejestracji wyborców. Ariel Skelley/Getty Images

Chociaż słowo demokracja nie pojawia się w Konstytucji Stanów Zjednoczonych, dokument zawiera podstawowe elementy demokracji przedstawicielskiej: system wyborczy oparty na rządach większości, podziale władzy i zależności od rządów prawa. Również amerykańskie Ojcowie założyciele często używał tego słowa podczas debaty nad formą i funkcją Konstytucji.

Jednak długo trwająca debata na temat tego, czy Stany Zjednoczone są demokracja czy republika trwa do dziś. Według coraz większej liczby politologów i konstytucjonalistów jest to jedno i drugie – republika demokratyczna.

Podobnie jak demokracja, republika jest formą rządu, w której krajem rządzą wybrani przedstawiciele narodu. Ponieważ jednak naród nie rządzi państwem samodzielnie, lecz poprzez swoich przedstawicieli, republikę odróżnia się od demokracji bezpośredniej.

Profesor Eugene Volokh z UCLA School of Law twierdzi, że rządy republik demokratycznych przyjmują zasady wspólne dla republik i demokracji. Aby zilustrować swój punkt widzenia, Volokh zauważa, że ​​w Stanach Zjednoczonych wiele decyzji na szczeblu lokalnym i stanowym jest podejmowanych przez naród w procesie demokracji bezpośredniej, podczas gdy tak jak w republice większość decyzji na szczeblu krajowym jest podejmowanych przez demokratycznie wybranych przedstawicieli. .

Krótka historia

Dowody archeologiczne sugerują, że w niektórych częściach świata w czasach prehistorycznych istniały zdezorganizowane praktyki co najmniej przypominające demokrację. Jednak koncepcja demokracji jako formy populistycznego zaangażowania obywatelskiego pojawiła się w V wieku p.n.e. w postaci systemu politycznego stosowanego w niektórych z miasta-państwa zStarożytna Grecja, przede wszystkim Ateny . W tamtym czasie i przez kilka następnych stuleci plemiona czy miasta-państwa pozostawały na tyle małe, że jeśli w ogóle demokracja była praktykowana, to przybierała formę demokracji bezpośredniej. W miarę jak miasta-państwa rosły w większe, gęściej zaludnione suwerenne państwa narodowe lub kraje, demokracja bezpośrednia stawała się nieporęczna i powoli ustępowała demokracji przedstawicielskiej. Ta ogromna zmiana wymagała zupełnie nowego zestawu polityczne instytucje takie jak ciała ustawodawcze, parlamenty i partie polityczne, wszystkie zaprojektowane zgodnie z wielkością i charakterem kulturowym miasta lub kraju, który ma być zarządzany.

Do XVII wieku większość legislatur składała się wyłącznie z całego ciała obywateli, jak w Grecji, lub przedstawicieli wybranych spośród maleńkiej oligarchii lub elitarnej dziedzicznej arystokracji. Zaczęło się to zmieniać podczas Angielskie wojny domowe od 1642 do 1651, kiedy członkowie radykałów purytanin Ruch reformatorski domagał się rozszerzonej reprezentacji w parlamencie i powszechnego prawa do głosowania dla wszystkich obywateli płci męskiej. W połowie XVIII wieku, wraz ze wzrostem władzy brytyjskiego parlamentu, pojawiły się pierwsze partie polityczne — wigowie i torysi. Wkrótce stało się oczywiste, że bez poparcia przedstawicieli partii wigów i torysów w parlamencie nie można uchwalać ustaw ani nakładać podatków.

Podczas gdy wydarzenia w brytyjskim parlamencie pokazały wykonalność reprezentatywnej formy rządu, pierwsze prawdziwie reprezentatywne demokracje pojawiły się w latach 80. XVIII wieku w latach 80. XX wieku. Brytyjskie kolonie Ameryki Północnej i przybrał nowoczesną formę wraz z formalnym przyjęciem Konstytucji Stanów Zjednoczonych Ameryki w dniu 4 marca 1789 r.

Źródła i dalsze odniesienia

• Złodziej, Drew. Pomimo globalnych obaw o demokrację ponad połowa krajów jest demokratyczna. Pew Research Center , 14 maja 2019, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2019/05/14/more-than-half-of-countries-are-democratic/.
• Kapstein, Ethan B. i Converse, Nathan. Los młodych demokracji. Cambridge University Press, 2008, ISBN 9780511817809.
• Diament, Larry. Demokracja w upadku? Johns Hopkins University Press, 1 października 2015, ISBN-10 1421418185.
• Gagnon, Jean-Paul. 2234 Opisy demokracji: aktualizacja pluralizmu ontologicznego demokracji. Teoria Demokratyczna, t. 5, nie. 1, 2018.
• Wołoch, Eugeniusz. Czy Stany Zjednoczone Ameryki są republiką czy demokracją? Washington Post , 13 maja 2015, https://www.washingtonpost.com/news/volokh-conspiracy/wp/2015/05/13/is-the-united-states-of-america-a-republic-or-a- demokracja/.