Dlaczego Konstantyn Wielki wybrał chrześcijaństwo?

Nawrócenie cesarza rzymskiego Konstantyn Wielki , a następnie całe Cesarstwo, jest postrzegane jako historyczny moment przełomowy w historii Rzymu. Ognisko, z którego klasyczny świat politeistycznego pogańskiego Rzymu rozpoczął swoje przejście do średniowiecznego świata monoteistycznego chrześcijaństwa i islamu. Pod wieloma względami ten obraz jest dokładny, ponieważ przed jego nawróceniem ludność chrześcijańska stanowiła zaledwie około 5% ogółu Cesarstwa, szacunkowo 3 na 60 milionów. Oznacza to, że bez patronatu Konstantyna wczesny kościół mógł pozostać wschodnim kultem miejskiej biedoty. Jednak nawrócenie Konstantyna było zwieńczeniem większej tendencji do boskiej prawowitości wśród władców starożytnego świata. W tym artykule zbadamy, jak ten trend rozwijał się na przestrzeni wieków i spróbujemy ustalić, dlaczego z wielu opcji Konstantyn wybrał wiarę chrześcijańską.

Kult cesarski: przed Konstantynem Wielkim wybrał chrześcijaństwo

Raczkująca republika rzymska wypędziła ostatniego ze swoich 7 królów w 509 roku pne. Odtąd system polityczny został zaaranżowany tak, aby dzielić i ograniczać władzę każdej jednostki. Władza wykonawcza i dowództwo wojskowe tego systemu republikańskiego zostały podzielone między dwóch konsulów, z których każdy odbywał roczną kadencję. Przez cały ten okres rzymski Panteon bogów kwitł i przyjmował nowe bóstwa do swoich systemów wierzeń, gdy świat rzymski rozszerzył się, by zdominować basen Morza Śródziemnego. Po prawie dwóch dekadach przewrotów w wojnach domowych (49-31 p.n.e.) władza polityczna w Republice Rzymskiej została skonsolidowana pod rządami jednego człowieka, August . Jego autorytet zapoczątkował zjawisko kultu cesarskiego. Wyświęcona przez państwo władza cesarza zadziwiła lud rzymski swoją skalą i zasięgiem, a po jego śmierci August został apoteozowany przez senat i ogłoszony boskim statusem rzymskiego boga.

Połączenie śmiertelnego człowieka i istoty boskiej nie było nową ideą epoki augustowskiej. Nieznane współczesnym Rzymianom, Chińczycy i Japończycy mieli boskie bóstwa cesarskie. Bliżej domu Egipcjanie czcili ich Faraonowie jako żyjący bogowie przed Dynastia Ptolemeuszy . Zamiast tego Ptolemeusze używali helleńskiego imperialnego kultu Aleksandra Wielkiego jako kamienia węgielnego prawowitości, dziedzictwa szanowanego również przez Rzymian. Hellenowie również mieli długą tradycję łączenia śmiertelności z boskością. Bogowie greckiego panteonu byli znani z tego, że wtrącali się w ludzkie sprawy i płodzili pół-boskie, pół-śmiertelne dzieci, takie jak Herakles I Perseusz . Wydawało się, że wszędzie tam, gdzie siła była skoncentrowana lub zdolności niezrównane, aura boskości była rzucana na śmiertelników jako uzasadnienie ich wyjątkowych okoliczności lub wyjątkowych osiągnięć.

3 r & D Wiek

Ten nurt apoteozy był kontynuowany w Rzymie po Oktawie Augusta dla szanowanych cesarzy i członków rodziny cesarskiej. W szczególności niewielu cesarzy zdecydowało się rządzić jako żyjący bogowie Kaligula I Domicjan . Był to krok za daleko dla większości rzymskiej elity, która wolała, aby ich władca był pierwszym obywatelem, a nie boskim zwierzchnikiem. Cesarze, którzy osiągnęli boski status, uznali, że ich spadkobiercy z dynastii otrzymali legitymację, która przez pewien czas maskowała ich indywidualne wady, zwłaszcza w przypadku rodów Flawiuszów i Sewerów. Przedostatni władca linii Sewerów został sprowadzony z prowincji wschodniej Syrii. Heliogabal usiłował zastąpić Jowisza, głowę rzymskiego Panteonu, bogiem Słońca ze Wschodu, Heliogabalem, którego kultu był najwyższym kapłanem. Jego osobliwości religijne, połączone z jego degeneracją seksualną, doprowadziły do ​​jego zamachu w 222 roku n.e., w wieku 18 lat.

Do tej pory fornir na wpół konsensualnego pryncypatu zaprojektowanego przez Augusta ustąpił miejsca bardziej rażącemu sprawowaniu władzy politycznej i wojskowej, która stała się znana jako dominująca. III wiek był zdominowany przez kryzysy polityczne i wojny domowe gdy legitymacja pryncypatu znalazła się pod presją, podczas gdy brzemię tak rozległego imperium stało się widoczne. Gdy siła i legitymacja cesarzy chwiały się, kulty religijne Imperium rosły przez cały III wiek. Obywatele Imperium bardziej niż kiedykolwiek pokładali wiarę w Sol Invictus, Mitrze i Chrystusie, odrzucając tradycyjny panteon popierany przez rzymską elitę i poszukując jedności filozofii moralnej i autorytetu religijnego.

Kulty filozoficzne i religijne w Cesarstwie Rzymskim

Świat śródziemnomorski zawierał bogatą obfitość bóstw religijnych i filozoficznych szkół myślenia. Każda prowincja, a nawet każde miasto, wprowadzało nowe istoty do rzymskiego Panteonu, podczas gdy akademia w Atenach i dziesiątki innych szkół w całym Imperium co roku produkowały absolwentów filozofii i retoryki. Po jej wcieleniu do Cesarstwa Grecja wraz ze swoimi tradycje filozoficzne , zaczął przenikać do głównego nurtu kultury rzymskiej, odwołując się do filhelleńskich segmentów rzymskiej arystokracji. W II wieku w społeczeństwie rzymskim dominowały dwie główne szkoły myślenia: Stoicyzm I epikureizm . W tym samym czasie wymiana kultur wzdłuż rozległych dróg i sieci handlowych Imperium wprowadziła orientalne kulty na wzgórza północnej Brytanii i pozwoliła rozkwitnąć rzymskiemu panteonowi na równinach Syrii i Egiptu. Chociaż cesarz zachował tytuł Pontifex Maximus , nie był duchowym przywódcą w tym samym sensie, co współczesny papież, bardziej rytualnym figurantem.

Przez kilka pierwszych wieków tego imperialnego projektu kulturowej osmozy wierzenia religijne i filozofie moralne ludów Cesarstwa Rzymskiego pozostawały odrębne. Jednak te dwa aspekty codziennego życia, w połączeniu z powszechną wiarą w potencjalną boskość śmiertelników, oznaczały, że to tylko kwestia czasu, zanim przywódca filozoficzny zdobędzie wyznawców na wzór kultu i boski status. Za panowania wyznaczonego następcy Augusta, Tyberiusza (14-37 n.e.), a stolarz żydowski we wschodniej prowincji Judei zgromadził niewielką grupę zwolenników jego nauk o miłości, pokoju i przebaczeniu. Jego nauki były w dużej mierze zgodne z wiarą żydowską, z wyjątkiem jednego twierdzenia. Że ten filozoficzny stolarz, Jezus, był synem Bożym.

Wczesne chrześcijaństwo

To twierdzenie o boskim rodowodzie było nie do przyjęcia dla społeczności żydowskiej w Judei, która zwróciła się do rzymskiego namiestnika, Poncjusz Piłat nazwać Jezusa niebezpiecznym buntownikiem. Prowincja została dopiero niedawno anektowana i wyraźnie była krzesłem konfliktów społecznych i religijnych. Piłat kazał aresztować Jezusa i ukrzyżować. Byłby to koniec kolejnego pop-upowego kultu Wschodu, gdyby nie pojawiły się doniesienia, że ​​Jezus zmartwychwstał trzy dni po swojej śmierci. Jak się później okazało, to „zmartwychwstanie” było nadejściem Królestwa Bożego i dowodem na to, że cała ludzkość może zostać uwolniona od grzechu i odrodzić się po śmierci. Kiedy wiadomość o tym cudzie dotarła do Tyberiusza, zapytał, czy senat uważa, że ​​Jezus powinien zostać wybrany do rzymskiego Panteonu Bogów obok Jowisza i Marsa. Odmówili.

Pierwsi uczniowie Jezusa Chrystusa, apostołowie, rozprzestrzenili się po całym świecie rzymskim i rozproszyli nauki Chrystusa. Początkowo otrzymywali je tylko niewolnicy i biedni, ponieważ ich przesłanie miłosierdzia i miłości do bliźniego było źle przyjmowane przez bogatych. Pod każdym względem elity rzymskie nadal postrzegały ich jako odgałęzienie sekty już i tak dziwacznej monoteistycznej wiary żydowskiej. W II wieku byli postrzegani jako irytujący fanatycy, którzy desperacko chcą umrzeć za swojego Boga. W III wieku stali się znaczącą grupą i byli celem kilku prześladowań. Rozwój tak małej sekty był niezwykły, a współcześni obserwatorzy opracowali kilka modeli matematycznych, aby spróbować to wyjaśnić, chociaż ogólnie rzecz biorąc, rzymski Panteon pozostał rdzeniem wierzeń rzymskiego świata. Wkrótce zaczęło się to zmieniać wraz z panowaniem Konstantyna.

3 r & D Stuletnie próby Boskiej prawowitości

Po nieudanej próbie Heliogabala przeskoczenia jego bóstwa patrona na głowę rzymskiego Panteonu, rzymski świat był zdominowany przez 50 lat konfliktów domowych. W tym czasie cesarz Decjusz próbował prześladować rosnący kult chrześcijański i pojawiły się inne istotne kulty, takie jak kult Mitry i Sol Invictus. Rozpadające się imperium zostało ponownie zjednoczone przez cesarza-żołnierza Aurelian (270-275 n.e.), który zaczął się stylizować na tzw Pan i Bóg (Pan i Bóg) pod kultem Sol Invictus, spokrewnionym z Heliogabalem, który zajął pierwsze miejsce w rzymskim Panteonie. Aurelianowi musiało wydawać się jasne, że jego wyjątkowe zdolności jako wodza i cesarza wynikały z jego związku z niezwyciężonym słońcem, co dawało mu tym samym legitymację polityczną i kwalifikowało Sol jako główne bóstwo religii rzymskiej. Aurelian został zamordowany przez swoje wojska w sprawach niezwiązanych z jego religią.

Niedługo po Aurelianie, Dioklecjan został panem świata rzymskiego. W ramach swoich diarchicznych i tetrarchicznych systemów rządów nazwał siebie i swojego cesarskiego kolegę Maksymiana Ioviusem i Herculiusem (Jowiszem i Herkulesem). To ustanowiło cesarzy rzymskich bogami wśród ludzi. Była to próba ustanowienia boskiej legitymacji, której nie można było wywodzić z jakichkolwiek roszczeń dynastycznych, a tym samym zniechęcić potencjalnych uzurpatorów przez zwykły podziw. Udało się, ponieważ Dioklecjan był w stanie utrzymać się u władzy przez 20 lat, zdecydował się przejść na emeryturę i został błagany o ponowne objęcie tronu po jego odejściu przez swoich byłych kolegów. Widzimy tutaj, w dziesięcioleciach poprzedzających wniebowstąpienie Konstantyna, rosnącą tendencję do poszukiwania legitymacji jako władcy od boskiego autorytetu po upadku metod dynastycznych sprzed III wieku.

Poszukiwanie legitymacji przez Konstantyna

The życie Konstantyna był dramatyczny i obfitujący w wydarzenia. Panował przez ponad 30 lat, eliminując wszystkich swoich rywali i kładąc podwaliny pod chrześcijańskie imperium i miasto Konstantynopol , który przeżył go o ponad tysiąc lat. Ale na początku swojego panowania był tylko jednym z 6 samozwańczych augustów w kolegium cesarskim, wszyscy starali się ustanowić swoją legitymację jako cesarzy rzymskich. Chociaż był synem byłego Cezara Konstancjusza i udowodnił, że jest zdolnym generałem i przywódcą ludzi, Konstantyn wiedział, że jeśli chce ustanowić trwałą dynastię, będzie potrzebował kolejnej warstwy legitymacji.

Propagandyści Konstantyna początkowo twierdzili (310 n.e.) że był on przybranym spadkobiercą cesarza Klaudiusz II Gotyk ; jeden z nielicznych dobrze zapamiętanych i, co ważniejsze, ubóstwionych władców mrocznego III wieku. Jako oczywista fabrykacja, zostało to łatwo zignorowane. W 312 roku n.e. pokonał siły Maksencjusza pod Most Milwiński na północ od samego Rzymu. Zwycięstwo to pozostawiło Konstantynowi w posiadaniu całe zachodnie imperium i pozwoliło mu ubiegać się o boską łaskę dla swojej sprawy, ustanawiając wyjątkową legitymację. Constantine był młodym człowiekiem o otwartym umyśle, który otrzymał liberalne wykształcenie i dużo podróżował. W rezultacie trzymał na dworze kilka różnych osobowości, w tym niektórych chrześcijan. Jednak niekoniecznie oznaczało to, że jego nawrócenie na wiarę w Chrystusa było pewne.

Wybór Konstantyna

Zachowany w Panegiryku VI (21) z r panegiryk latynoski , Konstantyn rzekomo był świadkiem wizji boga Apolla w drodze do mostu Milvian. Apollo przedstawił się Konstantynowi w jednej ze swoich wspaniałych świątyń i ofiarował mu boskie święcenia, koronę laurową i 30 lat władcy świata rzymskiego. Wszystko to z powodu podobieństwa Konstantyna do Boga Słońca. W zamian Konstantyn musiałby rozszerzyć kult i ofiary dla tego bóstwa.

Podobnie jak Apollo, Sol Invictus, Słońce Niezwyciężone, było kojarzone z konstantyńską propagandą. Konstantyn przyjął Sol jako osobiste bóstwo najpóźniej w 305 roku n.e. i kontynuował bicie monet z bóstwem Słońca do 319 roku n.e., siedem lat po zwycięstwie na moście Milvian. Sol był używany przez Klaudiusza II i Aureliana w próbach przesunięcia Imperium w kierunku monoteistycznego boga stojącego za jednym cesarzem jako polityczny środek zapobiegający ciągłej uzurpacji i wojnie domowej. Wydaje się, że Konstantyn początkowo poszedł w ich ślady, ale w pewnym momencie postanowił połączyć Niezwyciężone Słońce z Jezusem Chrystusem jako swoim bóstwem patronem.

Zarówno szabat, niedziela (dzień słońca), jak i dzień Bożego Narodzenia wywodzą się z praktyk i obrzędów w kulcie Sol Invictus. Kult Boga Słońca promował także odpuszczenie grzechów, odrodzenie, wstrzemięźliwość, zmartwychwstanie, monoteizm i formę chrztu. Konstantyn opowiedział Euzebiuszowi (1.29) swoją wizję krzyża ukazującego się w świetle słońca z instrukcją: In Hoc Signo Vinces ’, pod tym znakiem zwyciężyć. Inne doniesienia podają różne wizje i jest prawdopodobne, że Euzebiusz, chrześcijanin, przekonał Konstantyna, że ​​był to znak od chrześcijańskiego Boga. Mówi się również, że sygnał słoneczny przedstawił Konstantynowi greckie litery Chi i Rho, dwie pierwsze litery Christosa, a zatem kolejny znak chrześcijańskiego Boga. Chociaż Chi-Rho było również kojarzone z Kronosem, Saturnem, uczniem Sola.

Ostatecznie, chociaż jest prawdopodobne, że Konstantyn był świadkiem jakiegoś zjawiska słonecznego przed swoją bitwą na moście Milvian, równie prawdopodobne jest, że relacje, które przekazywano nam w historii, były przedmiotem błędnej interpretacji i rewizjonizmu. Chociaż początkowo mógł zinterpretować ten znak jako wsparcie Sol Invictus, chrześcijańscy doradcy prawdopodobnie przekonali Konstantyna, że ​​to ich Bóg go chronił. Wyjaśniałoby to ciągłe bicie monet w imię Słońca do 319 roku n.e. oraz stopniowe łączenie kalendarzy i praktyk chrześcijan i Słońca Niezwyciężonego.

Dlaczego Chrystus?

Imperium było świadkiem upadku legitymacji dynastycznej po Sewerach na początku III wieku. Pod koniec III wieku cesarze zaczęli eksperymentować z ustanowieniem legitymacji za pomocą modelu „jeden bóg, jeden cesarz”. Dioklecjanowi udało się przedstawić siebie jako boskiego cesarza, chociaż działał przez pryzmat tradycyjnego rzymskiego panteonu. Wydaje się, że Konstantyn starał się ustalić swoją legitymację za pomocą środków monoteistycznych. Heliogabal, Klaudiusz II i Aurelian bawili się ideą Sol Invictus jako ich „jednego boga”, a Konstantyn miał również bliskie rodzinne powiązania i sympatie do tego kultu.

Było również oczywiste, że jako jeden z najpotężniejszych ludzi w Cesarstwie, do Konstantyna zbliżały się wszystkie sekty próbujące uwieść go dla swojej sprawy. Pozostał otwarty, utrzymując otwarty i płynny kort. Tradycyjni rzymscy politeiści musieli próbować zwabić go w stronę Apolla, chociaż wiedziałby, że kontynuowanie tradycyjnego panteonu naraziłoby go na ataki na jego prawowitość. Sol wydawał się obiecujący, chociaż był już trzykrotnie wypróbowany i poniósł porażkę. Sol był już bardzo popularny wśród rzymskiej elity, więc mógł być używany jako boski patron dla innego potężnego Rzymianina starającego się o cesarski tron.

Sekta chrześcijańska pozostała stosunkowo niewielka, choć nie bez znaczenia, miała zwolenników w całym imperium, choć nie wśród innych elit, i głosiła pokój i pacyfizm. Jako doktryna dobrze by mu się przysłużyła, rewolucjonizując religię rzymską, pozwalając mu na odbudowę społeczeństwa jako nowego założyciela Rzymu, nagradzając lojalnych wyznawców jego doktryny i łatwiej identyfikując potencjalnych pogańskich rywali. Pozwoliłoby mu to również spacyfikować wojowniczą i niespokojną ludność, kierując ich energię na kult zamiast na wojnę. Wszystko to było powodem, by faworyzować chrześcijan, ale co najważniejsze, było to wyznanie monoteistyczne, umieszczające wszystkie moce jednego Boga za rządami Konstantyna. Dla głęboko religijnego ludu oznaczałoby to, że jego suwerenność byłaby niekwestionowana. To także podniósł pytanie czy sam Konstantyn był pobożnym chrześcijaninem, czy po prostu działał pragmatycznie?

Dlaczego więc Konstantyn Wielki wybrał chrześcijaństwo?

Nawrócenie Konstantyna i 30-letnie rządy Cesarstwa Rzymskiego można postrzegać jako kulminację religijnych, filozoficznych i politycznych trendów obejmujących stulecia. Starożytna wiara w apoteozę i związek między ludzkością a bogami, rozprzestrzenianie się filozoficznych szkół myślenia oraz potrzeba boskiej legitymacji politycznej po przewrocie III wieku. W połączeniu czynniki te doprowadziły do Ważna decyzja Konstantyna nawrócić się na chrześcijaństwo i promować je jako jedyną religię Cesarstwa w późniejszym życiu. Chociaż oficjalnie nawrócił się dopiero tuż przed śmiercią, pozostając katechumenem przez większość swojego życia, jego ostateczne nawrócenie zmieniło świat na zawsze.