Dogłębne zrozumienie czterech cnót stoicyzmu

Pytania o najlepszy sposób życia krążyły co najmniej tak długo, jak ludzie żyli w osiadłych społeczeństwach. Wcześniej nie było potrzeby ani czasu, aby o tym myśleć. Ale w miarę jak cywilizacje przeradzały się w imperia, coraz więcej ludzi odkrywało, że mają czas i potrzebę zastanowienia się, jak dobrze żyć. Rzymianie nie byli inni. Wchłonęli wiele kultury greckiej i hellenistycznej i chociaż nie byli tak filozoficznie nastawieni jak Grecy w okresie ich świetności w Ateńczykach, w Rzymie kwitła jedna szczególna filozofia – stoicyzm. Jego wpływ był taki, że wspiął się na wyżyny władzy, wywierając wpływ na samego cesarza rzymskiego i częściowo dzięki jego pisarstwu wiemy tak wiele o dzisiejszym stoicyzmie. U podstaw rzymskiego stoicyzmu leżał system etyczny opiera się na czterech cnotach kardynalnych, które sięgają greckich tradycji filozoficznych i Sokratesa.

Geneza czterech cnót stoicyzmu

Stoicy, jak stali się znani, wzięli swoją nazwę od Stoa, zadaszonego publicznego chodnika lub portyku, gdzie zwolennicy Zenona z Citium spotykali się, aby dyskutować o filozofii w Atenach z III wieku. Stoicyzm rozpoczął się mniej więcej w tym samym czasie, co ich wielcy rywale epikurejczycy zrobił w hellenistycznej Grecji. W rzeczywistości niektóre z oszczerczych oskarżeń o niemoralność Epikura i jego zwolenników można przypisać stoikom (te nieporozumienia i nieporozumienia są nadal powszechne, choć mniej oszczercze, między dzisiejszymi stoikami i epikurejczykami).

Podczas gdy Zenon z Citium ustanowił główne doktryny stoicyzmu , był to późniejszy lider Chryzyp którzy postawili filozofię na mocniejszych podstawach. Był tak ważny dla rozwoju idei stoickich, że mówiono, że bez niego nie byłoby stoicyzmu. Był płodnym pisarzem, który pisał na tematy od logiki, z której był szczególnie znany, po fizykę i etykę. Niestety, wszystkie jego prace zaginęły, z wyjątkiem fragmentów cytowanych przez późniejszych pisarzy.

W ciągu następnych dwóch stuleci, wraz ze wzrostem wpływów rzymskich, stopniowo przeszczepiano stoicyzm Rzym . Jeden z wiodących stoików, Posidoniusz, zaprzyjaźnił się z rzymskim politykiem i filozofem Cyceronem i chociaż Cycerona nie można uważać za stoika, rozumiał, dyskutował i propagował wiele idei stoickich. Dzieje się tak głównie za sprawą trio Rzymian, Seneki Młodszego, Marka Aureliusza i Epikteta, że ​​większość ludzi poznała stoicyzm, a zwłaszcza jego etykę.

Etyka i cztery cnoty stoicyzmu

Na początku stoicyzm był, podobnie jak epikureizm, kompletnym systemem filozoficznym, który zawierał wiele elementów teoretycznych, w tym metafizykę, kosmologię i logikę. Jednak wraz ze wzrostem popularności stoicyzmu w Rzymie w okresie przejściowym od republiki do cesarstwa, to właśnie etyka praktyczna stała się widoczna i ważna. Etyka stoicka ma podstawy w metafizycznej racjonalności, ale nie musi nas to w tym momencie interesować i można ją zrozumieć bez niej.

Następny Sokrates oraz Arystoteles , stoików interesowała eudajmonia – życie warte przeżycia lub życie w rozkwicie. Uważali, że podążają za sokratejskimi ideałami, a jeśli chodzi o cnotę, osiągnęli kompromis między arystotelesowską koncepcją cnoty, która była zbyt elitarna, a Cynik pojęcie cnoty, które było niezwykle minimalistyczne. Ten kompromis przejął od Sokratesa cztery cnoty kardynalne – mądrość, odwagę, wstrzemięźliwość i sprawiedliwość – i utrzymując, że są one jedynym prawdziwym dobrem, a zatem wystarczającym do eudajmonii, racjonalnie można preferować inne efekty zewnętrzne, takie jak wygoda materialna, o ile są one nie pożądane.

Dla późnych stoików, Seneki, Epikteta i Marka Aureliusza, celem filozofii było zastosowanie czterech cnót stoicyzmu w etyce praktycznej – była to nauka o tym, jak najlepiej przeżyć życie. Co ciekawe, etyka stoicka ma swoje korzenie w naturalistycznej koncepcji natury ludzkiej, która jest zgodna ze współczesną psychologią ewolucyjną i kognitywistyką. Stoicy wierzyli, że ludzie są zwierzętami społecznymi, które potrafią używać rozumu do rozwiązywania problemów i że ten instynkt naturalnie rozwija się przez całe życie począwszy od dzieciństwa i jest podstawą etyki. Można to przeanalizować w trzech częściach:

Po pierwsze, zachowujemy się tak, aby wspierać własny interes. Po drugie, zdajemy sobie sprawę, że inni ludzie też mają zainteresowania. Po trzecie, pracujemy nad tym, jak rozwiązać problemy życiowe, które wynikają z tarcia między dwiema pierwszymi zasadami.

Aby to osiągnąć, musimy zastosować cztery cnoty kardynalne. Potrzebujemy wstrzemięźliwości i odwagi, by realizować własne interesy. Potrzebujemy sprawiedliwości w trosce o interesy innych ludzi i wreszcie potrzebujemy mądrości, aby radzić sobie z nieuniknionymi konfliktami. I chociaż są to cnoty dyskretne, są one również zjednoczone. Jak zobaczymy, trudno jest mieć jedną cnotę, a nie mieć innych. Ale najpierw przyjrzyjmy się bliżej każdej z poszczególnych cnót.

1. Odwaga

Odwaga to umiejętność działania w sytuacjach, w których odczuwamy strach. Odwaga to nie brak strachu, to umiejętność działania pomimo strachu, pomimo zagrożenia. Historia stoicyzmu jest pełna różnych przykładów odwagi.

Wielki stoik i rzymski senator Seneka młodszy był wychowawcą i doradcą niestabilnych Cesarz Nero . Chociaż początkowo mógł wpływać na Nerona, gdy cesarz stał się bardziej nieobliczalny i paranoiczny, Seneka został zmuszony do wygnania i ostatecznie musiał popełnić samobójstwo na rozkaz Nerona. Odwaga Seneki, by z godnością zmierzyć się ze swoim losem, jest paradygmatycznym przykładem etyki stoickiej w działaniu. Nie narzekał ani nie próbował uciekać, na co z pewnością miał środki, ale miał odwagę zaakceptować rzeczywistość, nie w sposób odmienny od tego, co Sokrates zrobili.

Dla stoików odwaga to umiejętność stawiania czoła wszelkim wyzwaniom, jakie stawia przed nami życie, bez utraty swoich zasad, tak jak zrobił to Seneka. Bez względu na ryzyko, robienie tego, co uważasz za słuszne, mówienie, co myślisz i naleganie na prawdę, wszystko to charakteryzuje osobę odważną. Ale odwaga wymagała także wytrwałości, wytrwałości i pewności siebie wśród innych podrzędnych cnót, które pomagały ludziom dobrze żyć.

„Myśl o sobie jak o zmarłym. Przeżyłeś swoje życie. Teraz weź to, co zostało i żyj jak należy”.
Marek Aureliusz, Medytacje.

2. Wstrzemięźliwość

Wstrzemięźliwość może być trudnym słowem i cnotą do zrozumienia dla współczesnych czytelników. W pewnym sensie oznacza to umiarkowanie, ale prawdopodobnie najbliższe mu jest samodyscyplina lub samokontrola. Dla stoików wstrzemięźliwość i samokontrola były synonimami.

W etyce arystotelesowskiej umiar jest złoty środek , słodki punkt między dwoma występkami. Stoicy podążali za tą ideą, zwłaszcza że obawiali się nadmiaru i pożądania, wierząc, że prowadzą one do niezadowolenia i dyskomfortu. Dwie rzeczy, które nie są częścią dobrze przeżytego życia. Dla Epikteta oznaczało to powstrzymanie swoich pragnień, a dla Seneki oznaczało to, że wiesz, co jest istotne, a co wystarczające.

Ale być może najważniejszym aspektem wstrzemięźliwości było znowu to, jak postępować w problematycznych lub trudnych sytuacjach. Przede wszystkim oznaczało to umiejętność panowania nad emocjami i właściwego postępowania niezależnie od tego, co się dzieje. To właśnie ten spokój, ta niewzruszoność zainspirowała pejoratywną ideę „bycia stoickim”, czyli bez emocji. Ale dla stoików oznaczało to ochronę przed skrajnościami, unikanie impulsywności i pochopności oraz kierowanie się rozsądkiem, a nie emocjami.

„Ten jest mądrym człowiekiem, który nie smuci się z powodu tego, czego nie ma, ale raduje się z tego, co ma ”.
Epiktet, Dyskursy.

3. Sprawiedliwość

Stoicy spierają się o to, która cnota jest najważniejsza. Dla Marka Aureliusza była to sprawiedliwość. Cyceron również argumentował, że sprawiedliwość jest źródłem wszystkich innych cnót. I żadne z nich nie myślało o sprawiedliwości prawnej. Sprawiedliwość była szersza. O tym, jak dobrze zachowywać się w stosunku do innych ludzi, o interakcjach i powinnościach bycia zwierzęciem społecznym. Pod wieloma względami stoicka koncepcja sprawiedliwości ma pewne podobieństwa z koncepcją sprawiedliwości konfucjański koncepcja życzliwości.

Opierając się na swoich metafizycznych przekonaniach na temat organizacji wszechświata, stoicy wierzyli, że wszystko jest od siebie współzależne. Nazwali tę więź „Sympatheia”. Oznaczało to, że sprawiedliwość rozciągała się poza jednostkę i jej bezpośrednie problemy i relacje, obejmując szersze spojrzenie na sprawiedliwość w całym świecie.

Dla Cycerona sprawiedliwość wymagała hojności – ważne było dzielenie się i dobroczynność. Nie można być stoikiem i być egocentrycznym. Dobrobyt i powodzenie innych ludzi, nawet tych daleko od ciebie, powinno również wpływać na to, jak myślisz i postępujesz, żyjąc właściwie i dlatego było podstawą sprawiedliwości.

„Dobro ludu jest naczelnym prawem”. - Cyceron, daj prawa

4. Mądrość

Być może jednak to mądrość wyróżnia się jako cnota, wokół której obracają się wszystkie inne cnoty kardynalne. Podobnie jak Arystoteles, stoicy byli zainteresowani stosowaniem cnót w prawdziwym życiu, a bez mądrości było to trudne. Mądrość praktyczna oznaczała wykorzystanie filozofii do zrozumienia, jak postępować i reagować we wszystkich sytuacjach, dobrych i złych.

Kluczową koncepcją stoicyzmu, nawet najważniejszą, było zrozumienie, co jest pod twoją kontrolą, a co nie, co jest czasami nazywane logosem kontroli. Sprowadza się to do tego, jak reagujesz, ponieważ tak naprawdę jest to jedyna rzecz, którą możesz kontrolować. Stoicy usilnie starali się wyjaśnić, że nic nie jest koniecznie dobre lub złe, to nasze reakcje sprawiają, że tak jest. Zawsze istnieje luka między zewnętrznym bodźcem a naszą wewnętrzną reakcją na niego. A w tej luce zawsze mamy wolność wyboru i moc działania.

Dla stoików mądrość zaczyna się od rozróżnienie między rzeczami, które możemy kontrolować, a rzeczami, których nie możemy , między tym, co jest naprawdę ważne, a tym, co nie jest, między świadomymi korzyściami, które mogą przynieść tylko cnoty, a niebezpieczeństwami związanymi z przywiązaniem do efektów zewnętrznych – bogactwa, zdrowia, statusu i tym podobnych.

„Naszym pierwszym zadaniem w życiu jest podzielenie i rozróżnienie rzeczy na dwie kategorie: elementy zewnętrzne, których nie możemy kontrolować,… kontroluję wybory, których dokonuję w odniesieniu do nich ”.
Epiktet, Dyskursy.

Jedność czterech cnót stoicyzmu

Jak widzieliśmy, mądrość jest często uważana za nadrzędną wartość spośród czterech cnót stoicyzmu, pod którymi znajdują się wszystkie pozostałe. Sprawiedliwość to mądrość w życiu społecznym, odwaga to mądrość pod presją, umiarkowanie to mądrość w podejmowaniu decyzji. Ale pomimo dyskretnych cnót wszystkie one współpracują ze sobą i nie można naprawdę mieć jednego bez posiadania innych. Nie można na przykład zachować umiaru, nie mając mądrości, by wiedzieć, ile wystarczy, ani nie mając odwagi, by podjąć niezbędne działania. To samo dotyczy innych cnót . Stanowią jedną ekspertyzę, a zastosowanie jednej cnoty zależy od posiadania i korzystania z pozostałych.

Cztery cnoty stoicyzmu były jedynymi rzeczami wymaganymi do kwitnącego życia, były konieczne i wystarczające. Stoicy wierzyli, że wszystko, co wartościowe w życiu, wynika z życia w cnocie, zwłaszcza szczęście i miłość. Co więcej, rozwój cnót mógłby spowodować zmianę w życiu uczuciowym człowieka, przenosząc go ze złych, irracjonalnych emocji, opartych na braku mądrości, do dobrych emocji, opartych na zrozumieniu cnoty. Krótko mówiąc, stoicy myśleli, że cztery cnoty stoicyzmu uczynią ich lepszymi ludźmi, poprawią ich życie i pomogą im żyć dobrze. Jest całkiem możliwe, że mogą zrobić to samo dla nas dwa tysiące lat później.

„Nie trać więcej czasu na kłótnie o to, jaki powinien być dobry człowiek. Być jednością.'
Marek Aureliusz, Mediacje