Filozofia Arystotelesa: Eudaimonia i etyka cnót

Arystoteles wywarł taki wpływ na zachodni rozwój intelektualny, a zwłaszcza na filozofię, że przez pewien czas znany był po prostu jako Filozof lub Mistrz. W swojej książce The Dream of Reason Anthony Gottlieb pisze, że gdyby Arystoteles w rzeczywistości nie istniał, wymyślanie go byłoby bezcelowe, ponieważ nikt by nie uwierzył, że taki człowiek mógł istnieć. Zakres dociekań Arystotelesa zapiera dech w piersiach. Pisał o etyce, polityce, retoryce, logice, poezji, wszelkiego rodzaju naukach – chemii, fizyce, biologii – logice, języku i matematyce i nie tylko. Jego prace naukowe stały się przestarzałe, ale jego prace nad logiką, retoryką i tym, co często nazywa się etyką cnót, są nadal szeroko badane.

Życie i dzieła Arystotelesa

Hellenistyczne popiersie greckiego filozofa Arystotelesa, autorstwa Lisippo z oryginału z brązu, Palazzo Altemps, Rzym, via Wikimedia Commons

Arystoteles urodził się w greckim królestwie Macedonii około 384 pne, w pobliżu miasta Saloniki. Jego ojciec był lekarzem króla Macedonii, a większość wczesnej edukacji Arystotelesa dotyczyła medycyny i biologii – przedmiotu, który fascynował go i wpływał na niego do końca życia. Kiedy miał około osiemnastu lat, wyjechał do Aten, aby kontynuować naukę w Akademii Platona. Kiedy Platon zmarł około dwadzieścia lat później, opuścił Ateny, aby zostać korepetytorem Aleksander Wielki w Macedonii, zanim wrócił do Aten i założył własną szkołę, Liceum. To właśnie w tym późniejszym okresie swojego życia Arystoteles wykładał i napisał wiele swoich najsłynniejszych dzieł filozoficznych i naukowych, w tym Fizyka , Metafizyka , Polityka , oraz Etyka Nikomachejska .

Książki Arystotelesa o etyce

Filozof Jusepe de Ribera , 1637, przez Indianapolis Museum of Art

Istnieją dwie książki, które przedstawiają Arystotelesa poglądy na etykę . Oba wydają się być kompilacją notatek z chodzących wykładów, które Arystoteles wygłaszał przez większość popołudni w Liceum i wokół niego, i oba zawierają mniej więcej ten sam materiał. Najbardziej znanym i czytanym jest Etyka Nikomachejska , która bierze swoją nazwę od syna Arystotelesa, Nikomacha, który redagował księgę. Druga książka to Etyka Eudemii , ponownie nazwany na cześć jego redaktora. Fakt, że Arystoteles napisał całkowicie książkę o etyce, był sam w sobie nowatorski. Inni filozofowie – Platon w Rzeczpospolitej i ogólnie Sokrates – dyskutowali o kwestiach etycznych i moralnych, ale zwykle w kontekście szerszych prac. Być może to szkolenie Arystotelesa w dziedzinie biologii skłoniło go do sklasyfikowania i przeanalizowania każdego tematu, aby zobaczyć, jak to działa; to jest metoda, którą zastosował również w przypadku etyki.

Jako punkt wyjścia dla swoich etycznych dociekań, Arystoteles rozważył, co… dobry był. Nie był zadowolony z Talerze koncepcja dobra, ponieważ była zbyt abstrakcyjna, zbyt schludna i wszechogarniająca. Jak jedna koncepcja dobra mogłaby obejmować wszystko, od dobrego domu, przez dobrego konia, po dobre ludzkie życie? Co więcej, taka abstrakcyjna idea dobra miała niewiele praktycznego zastosowania. Arystoteles przyjął bardziej naukowe podejście, aby uchwycić sens dobrego życia. Wymagało to przestudiowania zarówno ludzkiego charakteru, jak i warunków i okoliczności, które sprawiły, że życie jako całość było dobrze przeżyte. W tym celu, podobnie jak w przypadku innych badań Arystotelesa, swoją analizę rozpoczął od myślenia o przyczynach i celach.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Cztery przyczyny w filozofii Arystotelesa

Arystoteles z popiersiem Homera , przez Rembrandta , 1653, via Metropolitan Museum of Art

Zarówno w swojej filozofii, jak i nauce Arystoteles analizował rzeczy pod kątem: cztery przyczyny . Nie są to przyczyny w sposób, w jaki obecnie o nich myślimy, i są one bliższe różnym aspektom wyjaśniającym to, co jest badane. Pierwszym z nich jest przyczyna materialna , co odpowiada temu, z czego coś jest zrobione. Drugi to przyczyna formalna co oznacza strukturę lub plan rzeczy. Trzeci to ostateczna przyczyna , który wskazuje, jaki jest cel lub cel czegoś. A finałem jest sprawna przyczyna , co prowadzi nas do pytania, co zaczęło, zmieniło lub stworzyło daną rzecz. Trzecia przyczyna, zwana telos, jest najbardziej przydatny w zrozumieniu filozofii Arystotelesa. Dla swojej etyki Arystoteles postawił następujące pytanie: jaki jest cel, telos, ludzkiego życia?

Arystoteles i koncepcja rozkwitu

Niedziela na La Grande Jatte , autorstwa Georgesa Seurata , 1884, przez Art Institute Chicago

Odpowiedź Arystotelesa była taka: eudajmonia był celem lub telosem ludzkiego życia. Eudaimonia to greckie słowo, które nie ma bezpośredniego tłumaczenia na angielski. Czasami tłumaczy się to po prostu jako szczęście, ale może to być mylące i bliższe tłumaczenie byłoby kwitnące lub być może dobre samopoczucie. Kwitnienie najlepiej zrozumieć, myśląc o roślinach. Kiedy roślina ma dobrą glebę, wystarczającą ilość światła słonecznego i wody, jest pełna życia, rośnie w siłę i osiąga swój pełny potencjał. Gdy te warunki nie są spełnione, wzrost rośliny jest zahamowany.

Łatwo zobaczyć, czym jest eudaimonia dla rośliny, ale dla osoby jest to trochę bardziej skomplikowane. Nie może sprowadzać się do prostych codziennych rzeczy, o których myślimy, że chcemy lub musimy zrobić – złapać autobus, zarobić na życie, zjeść obiad, intymność fizyczna – ponieważ wszystko to jest tymczasowe i nie daje dużo życia oznaczający. Arystoteles dochodzi więc do tego samego wniosku co Sokrates: życie cnotliwe życie kierowane rozumem jest tym, co prowadzi do eudajmonii.

Rysunek Arystotelesa, Giuseppe Bortignoni , 1793-1860, za pośrednictwem British Museum

Ponieważ eudaimonia jest telosem całego ludzkiego życia, nie jest środkiem do celu, ale celem samym w sobie. Ten rodzaj szczęścia, który pochodzi ze stanu eudajmonii, jest bliższy zadowoleniu i różni się od przyjemność . W swojej filozofii Arystoteles nie zaprzecza, że ​​przyjemność jest ważna; w rzeczywistości mówi, że jeśli nie czerpiemy przyjemności z życia, nie możemy się rozwijać. Mówi jednak, że przyjemność jest wynikiem dobrego życia i sama w sobie nie może być celem. Zastanawia się, czy honor czy sława przynoszą zadowolenie, ale odrzuca je, ponieważ są poza kontrolą jednostki. Prawdziwa eudajmonia jest samowystarczalna i powinna być osiągalna niezależnie od zaszczytów przyznawanych przez innych ludzi.

Arystoteles również odrzuca bogactwo, ponieważ chociaż jest ono niezbędne do jego użyteczności, nie wystarcza do prawdziwego rozkwitu. Arystoteles konkluduje, że eudajmonię osiąga się poprzez aktywne życie, które w pełni rozwija nasze naturalne zdolności i talenty jako konkretnych jednostek, ale także jako ludzi. Być najlepszym człowiekiem to być najbardziej cnotliwym. Aby stać się cnotliwym, osoba musi używać rozumu, aby rozpoznawać, uczyć się i stosować cnoty.

Cnota moralna i złoty środek Arystotelesa

Siedem cnót / siedem wad , przez Bruce'a Naumana , 1983-84 przez MOMA, Nowy Jork

W swojej etyce Arystoteles nie próbuje przekonać moralnego sceptyka o konieczności cnoty, jak Platon zamierza to zrobić w Republice. Zamiast tego rozmawia z ludźmi, którzy mają już pewne zainteresowanie i doświadczenie w rozumowaniu etycznym, więc skupia się na dyskusji o tym, jak używać rozumu, aby zrozumieć i praktykować cnotę. Arystoteles dzieli cnoty na dwa typy: cnoty moralne i cnoty intelektualne. Interesują nas tutaj cnoty moralne, które są podstawą dobrego życia.

Arystoteles uważał, że w sferze działania cnoty moralne znajdują się między dwoma przeciwstawnymi wadami. Z jednej strony imadło to nadmiar tej cechy, az drugiej jej brak. Typowym przykładem jest odwaga, gdzie brak odwagi to tchórzostwo, a nadmiar to głupota lub pochopność. Innym przykładem jest hojność, gdzie nadmiar ma być marnotrawstwem, a brak chciwością. To jedna z najbardziej znanych części filozofii Arystotelesa: Złoty środek. Korzystając z tej zasady i rozumu, możemy rozpoznać, zdefiniować i kategoryzować cnoty.

SFERA DZIAŁANIA LUB UCZUCIE	NADMIAR	OZNACZAĆ	NIEDOBÓR
Strach i zaufanie	Niemądry	Odważny	Tchórzliwy
Przyjemność i ból	Zmysłowy	Umiarkowany	Bezduszny
Gniew	Szybki temperament	Pacjent	Brak ducha
Wyrażanie siebie	Chełpliwy	Prawdomówność	Samo krytyczny
Zachowanie społeczne	Pochlebstwo	Przyjazny	Złośliwy
Wstyd	Nieśmiały	Skromny	Bezwstydny

Myśliciel ( Myśliciel ), Auguste Rodin , model 1880, odlew 1901, za pośrednictwem National Gallery of Art w Waszyngtonie

Jednak Arystoteles nie sądził, że można nauczyć się cnót moralnych po prostu używając rozumu. Rozróżniał teoretyczną wiedzę o tym, co należy zrobić, od praktycznej umiejętności właściwego postępowania. Oznacza to, że oprócz edukacji w zakresie cnót w okresie dorastania musimy również praktykować za pomocą cnoty – robienie właściwych rzeczy – aż staną się drugą naturą i będą przyjemne. Arystoteles nie uważał, że koniecznie urodziliśmy się dobrzy lub źli; Uznał znaczenie pielęgnowania dobrych nawyków w prowadzeniu etycznego i ostatecznie szczęśliwego życia.

Nie możesz stać się bardziej cierpliwy, tylko ucząc się, że jest to właściwe, musisz zastosować to, czego się uczysz, w praktyce w rzeczywistych sytuacjach. Stajesz się bardziej cierpliwy tylko wtedy, gdy próbujesz być cierpliwym w sytuacjach, w których twoja cierpliwość jest wyzywana. Powód może cię poprowadzić, ale nadal musisz podjąć działanie. To prowadzi nas do kolejnej roli, jaką rozum miał do odegrania w praktycznej cnocie.

Arystoteles odmawia cykuty (?) , przez malarza z kręgu G.B. Langetti , 1625-1676, za pośrednictwem Wellcome Collection, Londyn

W przeciwieństwie do późniejszych myślicieli religijnych Arystoteles uznał, że w etyce jest niewiele absolutów. Nie było absolutnych reguł postępowania, które obejmowałyby wszystkie możliwe sytuacje, a taka lista i tak byłaby mało przydatna w praktyce. To, co dostarcza nam Arystoteles, to ramy etyczne, rodzaj heurystyki, które można następnie zastosować w różnych sytuacjach. Arystoteles uważał, że złoty środek każdej cnoty jest inny w różnych okolicznościach.

W zależności od sytuacji właściwe może być bycie mniej lub bardziej rozgniewanym, a odpowiedni poziom gniewu można określić tylko indywidualnie. Oznacza to, że musimy użyć rozumu, aby ocenić, gdzie znajduje się złoty środek w określonym kontekście. Współczesna psychologia behawioralna sugeruje, że nie: rozważać wystarczająco kontekstu, zwłaszcza przy rozważaniu zachowań innych ludzi, czemu sposób myślenia Arystotelesa może pomóc przeciwdziałać.

Dziedzictwo filozofii etycznej Arystotelesa

Etyka , przez Arystotelesa, David Fernbach Translation , 2010, przez Brill Publishing

Arystoteles żył w społeczeństwie zupełnie innym od naszego, a niektóre z przyjętych przez niego zasad i norm społecznych są nie do przyjęcia według współczesnych standardów. Mimo to jego idee etyczne mogą być aktualne i przydatne nawet dzisiaj. W ostatnich latach etyka cnót Arystotelesa została ponownie odkryta jako alternatywa dla deontologicznego myślenia Kanta i utylitarnego myślenia moralnego Milla, nie wspominając o bardziej absolutnych ideach dobra i zła, wspólnych dla myśli religijnej. Co więcej, koncentracja Arystotelesa na rozwijaniu charakteru moralnego i dążeniu do eudajmonii jest odświeżającym spojrzeniem na dobre życie, z którego współczesne społeczeństwo, nadmiernie skoncentrowane na pozornych zaletach sukcesu ekonomicznego i materialistycznych osiągnięć, mogłoby się wiele nauczyć.

Chociaż etyka Arystotelesa może wydawać się nieco egocentryczna, uważał, że… praktykowanie cnót nie tylko doprowadziłoby nas do osiągnięcia naszego pełnego potencjału jako jednostek, ale także stworzyłoby lepsze społeczeństwo, ponieważ te dwa aspekty nie są rozdzielne. W ten sposób idea, że ​​człowiek jest zwierzęciem społecznym, przechodzi od Etyki Arystotelesa do jego Polityki, co zostanie omówione w przyszłych artykułach.