Czego Pliniusz Starszy może nas nauczyć o sztuce i architekturze klasycznej?

Artystyczne i architektoniczne przedsięwzięcia świata klasycznego wywarły trwały wpływ na zachodnią świadomość kulturową. Sztuka klasyczna inspirowała artystów i rzemieślników na przestrzeni wieków, a jej zachowane przykłady zdobią najlepsze muzea na całym świecie. Podobnie architektura klasyczna i neoklasycystyczna nadal przenika infrastrukturę wielu największych miast Europy.

W 77 roku n.e. rzymski znawca Pliniusz Starszy napisał w swojej obszernej encyklopedii jeden z najobszerniejszych przeglądów starożytnej sztuki i architektury klasycznej Historia naturalna . To niezwykle cenne starożytne źródło dostarcza ważnych informacji o nieistniejących już zabytkach architektury i dziełach sztuki. Daje nam również szczegółowe informacje na temat niektórych technik stosowanych przez starożytnych artystów i rzemieślników. The Historia naturalna zapewnia fascynujące spojrzenie na sztukę i architekturę klasyczną od jednego z najbardziej różnorodnych autorów starożytnego Rzymu.

Kim był Pliniusz Starszy?

Pliniusz Starszy urodził się około 23/24 roku n.e. w Comum w północnych Włoszech. Jako członek zamożnej rodziny jeździeckiej przeszedł tradycyjną drogą przez formalną edukację do kariery prawnika. W pierwszych latach w Flawiusz dynastii, zyskał przychylność zarówno cesarza Wespazjan i cesarza Tytusa. Awansował na prestiżowe stanowiska rządowe, a później objął dowództwo nad rzymską flotą morską w Misenum.

Dnia 24 sierpnia 79 roku n.e. Pliniusz Starszy zginął podczas niszczycielskiej erupcji wulkanu Wezuwiusza, która zniszczyła miasta Pompeje, Herkulanum i Oplontis. Mieszkając zaledwie 50 kilometrów (31 mil) od Wezuwiusza, wrodzona ciekawość Pliniusza i chęć pomocy innym postawiły go twarzą w twarz z niebezpieczną sytuacją, z której nigdy nie wrócił. Jego siostrzeniec, słynny pisarz i polityk Pliniusz Młodszy szczegółowo opisał dzień śmierci wujka w liście do historyka Tacyt .

Pliniusz Starszy był także płodnym pisarzem. Pisał na różne tematy, ale jego najbardziej znanym i trwałym dziełem jest tzw Historia naturalna . Ta ogromna starożytna encyklopedia jest najdłuższa przetrwać pojedynczy tekst ze świata rzymskiego. Opus magnum Pliniusza stało się wzorem dla informacyjnych dzieł referencyjnych nie tylko w epoce rzymskiej, ale także w średniowieczu.

Pliniusz wykazuje dużą świadomość swojego zadania literackiego. We wstępie do Historia naturalna , oświadcza, że ​​„ żaden rzymski autor nie próbował tego samego projektu, ani żaden Grek nie zajął się wszystkimi tymi sprawami w pojedynkę ”. Było to rzeczywiście imponujące przedsięwzięcie, które przetrwało próbę czasu.

The Historia naturalna jest podzielony na 37 książek, obejmujących wszystko, od astrologii po botanikę. Pliniusz stwierdza, że ​​książka jest o „ wszystko Natura. Interesujące jest zatem to, że zdecydował się on również na włączenie do takiego dzieła tematyki sztuki i architektury. Jak zobaczymy, jasne jest, że wierzył, że takie twórcze przedsięwzięcia były nieodłącznie związane zarówno ze światem Natury, jak i Nauki.

Pliniusz Starszy o malarstwie

Pliniusz Starszy rozpoczyna dyskusję o malarstwie od krótkiej historii. Twierdzi, że był to tzw Grecy kto wynalazł malarstwo a nie Egipcjanie , jak powszechnie uważano. Pliniusz mówi również, że Etruskowie wyprodukował jedne z najlepszych wczesnych prac. Dobrymi przykładami są obrazy Atalanty i Heleny w Lanuvium, które niestety dziś nie istnieją. Najwyraźniej, Cesarz Kaligula był tak podniecony obrazami, że próbował je usunąć, ale bezskutecznie ze względu na tynk, na którym były zamalowane.

Pliniusz przechodzi do rozważenia trendów artystycznych na przestrzeni wieków. Twierdzi on, że obce obrazy zyskały uznanie w Rzymie w II wieku p.n.e. Zbiegło się to w czasie z ekspansją imperium, kiedy do Rzymu zaczęły napływać sztuki zrabowane przez obcych wrogów. Jako przykład, Pliniusz mówi, że obraz Bachus , należący do króla Attalosa z Pergamonu (159-138 pne), został wystawiony na sprzedaż za ogromną sumę 600 000 denarów (około 1,5 miliona dolarów amerykańskich).

Pliniusz omawia również dziedzinę portretu. Ubolewa nad faktem, że dekorowanie domu portretami rodzinnymi wyszło z mody. Zamiast tego ludzie woleli drogie portrety znanych sportowców. W rezultacie mówi: „ niczyja podobizna nie żyje — mężczyźni zostawiają portrety, które nie przedstawiają ich samych, ale ich pieniądze ”. W przeszłości portrety rodzinne były czczone. Posiadanie portretu było rzymską tradycją maski stworzony dla każdego członka rodziny, który stworzył wizualne drzewo genealogiczne. Maski te były następnie prezentowane publicznie podczas pogrzebów rodzinnych, aby uczcić linię przodków.

Pliniusz opowiada również o nowatorskim zastosowaniu portretów, które było popularne w jego czasach. Portrety wykonane z brązu, złota lub srebra najwyraźniej umieszczano w bibliotekach, aby ich „ nieśmiertelne duchy mogą przemawiać do nas w takich miejscach ”. Podaje greckiego poetę Homera jako godny uwagi przykład osoby, której podobieństwo może zainspirować literacki sukces.

Pliniusz Starszy o wybitnych artystach

Wydaje się, że Pliniusz Starszy był równie zainteresowany twórcami sztuki, jak samą sztuką. Jego omówienie wybitnych artystów ze świata klasycznego zwraca uwagę na artystów, którzy są nam dziś znani, jak i tych, którzy popadli w zapomnienie. Zaczynając od wczesnych malarzy greckich, opisuje Apollodorusa jako pierwszego artystę, który zyskał sławę dzięki swojej twórczości. Za nim podążał Zeus pod koniec V wieku pne. Pliniusz mówi, że Zeuxis namalował kiedyś tak realistyczny obraz niektórych winogron, że ptaki latały do ​​budynku, na którym wisiał, próbując je zjeść.

Następny w kolejce jest słynny malarz z IV wieku Apellesa , który zdaniem Pliniusza „ wniósł więcej do malarstwa niż wszyscy inni malarze razem wzięci ”. Słynący z wdzięku, jaki wnosił do swoich obrazów, Apelles pracował przy użyciu cienkich linii przygotowawczych, które moglibyśmy opisać jako szkice. Pokazał również swoje niedokończone szkice, aby uzyskać konstruktywną krytykę ze strony publiczności.

Tak wielkie były umiejętności Apellesa, że Aleksander Wielki wydał edykt stwierdzający, że tylko Apelles może namalować jego portret. Podobno Aleksander darzył go tak wielkim szacunkiem, że pozwolił malarzowi nawet upominać go za mówienie o sztuce bez wiedzy o sztuce. Aleksander dał swoją najcenniejszą kochankę, Pancaste, Apellesowi po tym, jak zakochał się w niej podczas malowania jej nagiego portretu.

Pliniusz Starszy podaje również rzadkie podsumowanie artystek, które były nieliczne w świecie klasycznym. Wymienia niektóre greckie kobiety, które były znanymi malarzami swoich czasów: Timarete, Irene i Arystarete. Podaje też kilka interesujących informacji na temat słynnej artystki z II wieku p.n.e., Iai z Kyzicus. Iaia mieszkała w Rzymie i specjalizowała się w portretach kobiet i rzeźbieniu w kości słoniowej. Pliniusz mówi, że jej praca przyniosła jedne z najwyższych cen w tamtych czasach, na równi z jej uznanymi męskimi odpowiednikami.

Pliniusz Starszy o użyciu gliny w sztuce

Pliniusz Starszy twierdzi, że Butades, garncarz z Sicyon, jako pierwszy użył gliny do modelowania podobieństw ludzi, zamiast używać jej do robienia garnków i wazonów. Historia głosi, że jego córka zainspirowała ten twórczy postęp. Była szaleńczo zakochana w mężczyźnie, który musiał wyjechać za granicę na długi czas. Tej nocy, kiedy odszedł, narysowała kontur jego twarzy, używając cienia, który rzucał na ścianę. Jej ojciec Butades wcisnął glinę w zarys i wykonał płaskorzeźbę twarzy mężczyzny. Płaskorzeźba ta była następnie wypalana w taki sam sposób jak naczynia ceramiczne. Tak narodziła się pierwsza gliniana płaskorzeźba portretowa. To odkrycie zapoczątkowało tradycję artystów i rzeźbiarzy, którzy używali glinianych modeli przed pracą w brązie.

Pliniusz uważał glinę za święty materiał, ponieważ jest ona częścią Matki Ziemi. Twierdzi, że właśnie dlatego do wylewania libacji (płynnych ofiar) podczas ceremonii religijnych używano prostych naczyń z terakoty, zamiast naczyń wykonanych z metali szlachetnych. Mówi nam również, że niektórzy Rzymianie woleli być pochowani w trumnie wykonanej z terakoty. Jako przykład podaje wielkiego rzymskiego uczonego Marcusa Varro, ponieważ terakota była najwyraźniej zgodna z jego pitagorejskimi przekonaniami filozoficznymi.

Pliniusz omawia również doskonale wykonaną ceramikę, z których część była tak wysoko ceniona, że ​​​​była na poziomie artystycznym ze wspaniałymi obrazami i posągami. cesarz Witeliusz najwyraźniej zamówił danie, które kosztowało milion sestercji (około dwóch milionów dolarów amerykańskich). Aby pomieścić jego ogromne rozmiary, trzeba było zbudować specjalny piec i ustawiono go na polu. Witeliusz został później skazany za zamiłowanie do luksusu i nadmiaru; danie to było często cytowane jako przykład jego ekstrawagancji.

Pliniusz Starszy o marmurowych posągach i rzeźbiarzach

Pliniusz Starszy deklaruje, że pierwszymi słynnymi rzeźbiarzami marmuru byli Dipoenus i Scyllis, obaj z Krety. Mieścili się w Sicyon, na północnym Peloponezie, który najwyraźniej był dobrze znany ze swoich pracowni artystycznych. Dipoenus i Scyllis pracowali głównie nad posągami bogów. Ale ci rzeźbiarze zostali później źle potraktowani przez Sycyończyków i opuścili miasto. Wkrótce potem Sicyon nawiedziła klęska głodu, uważana za zesłaną przez bogów w ramach zemsty.

Pliniusz opisuje rzeźbiarza Fidiasz Jak ' niewątpliwie najsłynniejszy ze wszystkich rzeźbiarzy ”. W czasach Pliniusza tzw Olimpijski Jowisz było najbardziej chwalonym dziełem Fidiasza. Jednak Pliniusz uważał, że lepsze jest inne dzieło — tarcza posągu Minerwa , bogini wojny, w Atenach. Ta tarcza była doskonałym przykładem dbałości Fidiasza o szczegóły. Jedna strona przedstawia bitwę z udziałem Amazonek, druga bitwę między bogami a gigantami. Nawet jej sandały były ozdobione bitwą między centaurami a lapitami.

Innym wielkim rzeźbiarzem wymienionym przez Pliniusza jest Praksyteles, Ateńczyk z IV wieku p.n.e. The Wenus z Knidus autorstwa Praxitelesa jest jednym z najsłynniejszych posągów starożytności. Niestety, oryginał nie przetrwał do dziś, ale istnieje kilka doskonałych rzymskich kopii, które dają nam dobre wyobrażenie o tym, jak wyglądał posąg Praksytelesa. Pliniusz przekazuje nam fascynujące informacje na temat oryginalnego posągu. Praksyteles najwyraźniej zrobił dwa: jeden ubrany i jeden nagi. Mieszkańcy Cos kupili wersję ubraną, ponieważ uważali, że nagość jest nieprzyzwoita. Wersja naga została kupiona przez Knidian, a ich zakup przyniósł im sławę w całym greckim świecie. Podobno pewien mieszkaniec Knidus zakochał się w posągu do szaleństwa i odwiedzał go nocą. Pliniusz dyskretnie mówi, że „ plama świadczy o jego żądzy ”.

Pliniusz Starszy o architekturze

W dziale poświęconym architekturze Pliniusz Starszy skupia się na dorobku architektonicznym Egiptu, Grecji i Rzymu. Co ciekawe, Pliniusz lekceważy tzw piramidy Egiptu i opisuje je jako „ bezsensowny i absurdalny pokaz królewskiego bogactwa ”. Tak jak ma to miejsce do dziś, Pliniusz przyznaje, że nikt tak naprawdę nie wie, w jaki sposób Egipcjanie byli w stanie zbudować tak wysokie budowle. Przedstawia kilka teorii ze swojego czasu. Należą do nich dziwaczna sugestia, że ​​bloki sody i soli były układane w stosy, gdy piramida się wznosiła, aby umożliwić dostęp do jej najwyższego punktu. Bloki te najwyraźniej rozpuściły się, gdy Nil zalał obszar otaczający ukończoną piramidę.

Następnie Pliniusz zwraca swoją uwagę na tajemniczego Sfinksa w Gizie, mitycznego kreatura z ludzką głową i ciałem lwa. Pliniusz podaje interesujący szczegół, że twarz Sfinksa była w jego czasach zabarwiona na czerwono. Jest to szczególnie interesujące dla dzisiejszych archeologów, ponieważ ten kolor już nie istnieje.

Bliżej domu Pliniusz uważał kanały ściekowe Rzymu za jedno z największych osiągnięć miasta. Moc siedmiu rzymskich rzek została wykorzystana do stworzenia skutecznego systemu miejskiej kanalizacji pod ulicami Rzymu. Rzymianie byli jedną z pierwszych cywilizacji, które przyjęły miejskie systemy kanalizacyjne, a kanały ściekowe w Rzymie były wielkim osiągnięciem inżynierii. W rzeczywistości były tak dobrze zbudowane, że przetrwały wiele pożarów i trzęsień ziemi.

Pliniusz twierdzi, że po raz pierwszy zostały zbudowane 700 lat przed jego czasem, za panowania króla Tarquiniusa Priscusa. Pliniusz opowiada głęboko niepokojącą historię o tych, którzy zbudowali kanały pod rządami Tarkwiniusza. Najwyraźniej projekt był tak rozległy i tak wyczerpujący dla robotników budowlanych, że liczba samobójstw wśród nich gwałtownie wzrosła. Tarquinius interweniował nie z litości, ale dlatego, że był zły z powodu utraty członków swojej siły roboczej. Najwyraźniej publicznie ukrzyżował ciała tych, którzy popełnili samobójstwo, jako ostrzeżenie dla innych.

Czego możemy się nauczyć z rozprawy Pliniusza Starszego o sztuce klasycznej i architekturze?

Dyskusja Pliniusza Starszego na temat sztuki i architektury podkreśla niektóre z największych osiągnięć artystycznych starożytnego świata. Zawiera również migawkę autorskich celów Pliniusza. Istnieje wiele przykładów, w których wydaje się być mniej zainteresowany samymi obiektami artystycznymi lub strukturami, a bardziej historiami i ludźmi, którzy za nimi stoją. Jego dyskurs o sztuce i architekturze jest ćwiczeniem z pisania śledczego, którego celem wydaje się być rozważenie motywacji stojących za ludzkim pragnieniem tworzenia przedmiotów piękna. Pliniusz wyjaśnia również, że Natura jest przytłaczającą siłą w sercu każdego przedsięwzięcia artystycznego, od szlachetnej ceramiki po miejskie systemy kanalizacyjne. To być może stanowi odpowiedź na pytanie, dlaczego zdecydował się włączyć temat sztuki i architektury do swojego opisu świata przyrody.