Imperium Partów kontra Cesarstwo Rzymskie: lata 160. n.e.

„Jedyni Partowie spośród ludzkości podtrzymali rolę wroga wobec ludu rzymskiego…” Tak ocenił Marek Korneliusz Fronto, wychowawca i słynny korespondent cesarzy Marka Aureliusza i Lucjusza Werusa. Jako gramatyk, retoryk i pisarz, powyższa ocena imperium Partów jest wzięta z preambuły do ​​zapomnianej już historii ( historia się zaczyna ). Utwór ten, jak się wydaje, był uważany przez współczesnych za niewiele więcej niż puffie na cześć cesarza Lucjusza Werusa i bardziej godny ośmieszenia niż celebracji.

Temat był jednak znacznie poważniejszy. Historia Fronto miała być zapisem wielkiej wojny między Imperium Rzymskim a Partami. W połowie II wieku n.e. doszło do ponownego starcia dwóch ogromnych państw. Dwie ogromne, dominujące potęgi w starożytnym świecie śródziemnomorskim ścierały się wcześniej na przestrzeni wieków, walcząc o dominację i wpływy na Bliskim Wschodzie i poza nią.

1. Preludium: Poprzednie wojny Rzymu z imperium Partów

W księdze 1 Wergiliusza Eneida — wiersz rozdęty proaugustską propagandą — Jowisz, władca bogów, zapowiada wielkość cesarstwa rzymskiego: „im oddałem imperium bez końca”. Tak dużo jak Augustus być może lubił wyobrażać sobie, że to prawda, wydaje się, że pierwszy cesarz Rzymu doskonale zdawał sobie sprawę z granic swojego imperium. Na wschodzie Imperium Partów od dawna stanowiło przeciwwagę dla imperialnych pretensji Rzymu. W największym stopniu imperium Partów rozciągało się od północnych brzegów Eufratu w środkowej Turcji do zachodnich krańców Afganistanu i Pakistanu.

Był również odpowiedzialny za niektóre z najbardziej karzących porażek Rzymu. Krassus, triumwir z Pompejusz i Cezar poniósł śmierć i hańbę w toczeniu wojny przeciwko Partom. Pokonany w bitwie w 53 roku p.n.e., Krassusa” armia została zmiażdżona, a ich sztandary wyrwane; była to porażka, która zawstydziła rzymską armię. Cezar został zamordowany, zanim zdążył podjąć odwet, a własne wysiłki Marka Antoniusza w celu przywrócenia rzymskiej dumy zakończyły się udręczonym odwrotem z terytorium Partów. W rzeczywistości pewne pozory dumy zostały przywrócone dopiero za panowania Augusta, kiedy to sukces dyplomatyczny – a nie militarny – doprowadził do powrotu utraconych sztandarów Partów. Symbole jego imperialnego zasięgu zostały wyeksponowane w Świątyni Marsa Ultora (Mszczącego Marsa) w nowym Forum Augusta .

2. Początki: Antoninus Pius i utrata Armenii

Sukcesy dyplomatyczne Augusta przyczyniły się do zaprzestania na kilkadziesiąt lat bezpośredniej przemocy między dwoma wielkimi imperiami starożytnego świata śródziemnomorskiego. Tam, gdzie pojawiał się konflikt, zwykle chodziło o kwestię prymatu w jednym z państw pośredniczących, które oba imperia starały się kontrolować. Armenia często była punktem napięć, a kwestia kontroli nad tym buforowym państwem doprowadziła do wojny w 58 roku n.e. za panowania Czarny . Wojna zakończyła się czymś w rodzaju impasu w 63 roku n.e. Następnym poważnym konfliktem był cesarz Wojna Partów Trajana z lat 115-117 n.e. Już potwierdził swoje kwalifikacje jako ogólny par excellence z podbojem Dacia cesarz zwrócił uwagę na wielkiego rywala cesarskiego Rzymu. Początkowe rzymskie sukcesy przerwała nagle śmierć Trajana. Jego następca, Hadriana , zrezygnował z terytorium zajętego przez Trajana i przywrócił imperium do pierwotnych granic.

Następcą Hadriana był Antoninus Pius . Zazwyczaj jego panowanie nie jest tym, co wielu kojarzy z konfliktem (pomimo niektórych poradnik że nie wszystko było różowe). Co więcej, cesarz nigdy nie opuścił Rzymu! W późniejszej biografii cesarza zapisanej w Historia Augusta , opisując ostatnie dni życia cesarza, biograf opisuje, że Antoniusz wystąpił przeciwko niektórym zagraniczni królowie kto go skrzywdził. Jednym z nich był prawdopodobnie Vologases IV, król Partów. Pod koniec 161 roku n.e., po przejściu Antoninus Pius, Wologases wykonał swój ruch i wkroczył do Armenii.

Wyrzucił rzymskiego króla klienta i zainstalował własnego, zwanego Pacorus. Próba odwetu pod przewodnictwem rzymskiego namiestnika Maruka Sedacjusza Severianusa zakończyła się katastrofą. Jego armia została uwięziona w mieście Elegeia na granicy Kapadocji. Zdając sobie sprawę, że jego rozpaczliwa sytuacja, Severianus popełnił samobójstwo, pozostawiając swoją armię na masakrę. Co gorsza, gdzie indziej w imperium były naciski. W Brytanii wybuchły niepokoje, a na pograniczu germańskim plemiona gromadziły się i wkraczały na terytorium rzymskie. Zapowiadał się chrzest bojowy dla następców Antoniusza.

3. Liderzy: Marek Aureliusz, Lucjusz Werus i Wologazy IV

Kiedy zmarł w 161 roku n.e. Antoninus Pius nie miał synów. Zamiast tego imperium przeszło pod władzę dwojga przyjęci następcy : Marek Aureliusz i Lucjusz Werus. Dziwactwo biologii zapewniało, że od Nerwy do samego Marka Aureliusza żaden panujący cesarz nie miał męskiego dziedzica, który mógłby po ojcu rządzić. Zamiast tego przyjęto następców. Wspólna władza Marka i Werusa była nowością w historii imperium (chociaż podział władzy wyłoni się jako polityka polityczna w późniejszych wiekach). Pozornie moc była wspólny między dwoma mężczyznami. Jednak w praktyce Marcus był starszym partnerem. Był konsulem w latach 140, 145 i 161, co zapewniło mu znacznie większe doświadczenie polityczne niż jego adoptowany brat.

Na wschodzie Partią rządził Wologases IV, syn Mitrydatesa V. Należał do dynastii Arsacydów. Pomimo tego, że był synem Partów Królów Królów, wczesne lata Wologasesa były naznaczone rywalizacją o władzę między rywalami. Stanowi to uderzający kontrast ze względną stabilnością w Rzymie, pomimo braku w tym czasie wyraźnie dynastycznego/dziedzicznego systemu sukcesji. Po objęciu tronu Wologazes przystąpił do zapewnienia sobie wyższości. Najpierw poddał Characenów swojemu autorytetowi. Było to rzekomo autonomiczne królestwo położone w Iraku (w pobliżu Zatoki Perskiej), które jednak często znajdowało się pod kontrolą Partów. Tak jak później próbował z Armenią, Wologases wkroczył do Characene, obalił króla Meredatesa i mianował własnego władcę. Jego wybór, Orabazes II, był prawdopodobnie krewny. Pozwoliłoby to Partom sprawować większą kontrolę nad królestwem.

4. Podróż na wschód: Werus w Atenach i Antiochii

Chociaż był starszym partnerem, zdecydowano, że Lucjusz Werus zostanie wysłany, aby osobiście poprowadzić kampanię Partów. Chociaż Marek z czasem zostanie zmuszony do poprowadzenia sił rzymskich na Granice germańskie (i z powodzeniem), dla wielu obserwatorów było jasne, że Verus był zdrowszy i silniejszy, a zatem bardziej przystosowany do rygorów prowadzenia kampanii. Przynajmniej to jest co Kasjusz Dion wskazuje. Według Historia Augusta — który często jest zaśmiecony nieścisłościami i wynalazkami — Verus został wysłany, aby go poskromić.

Miano nadzieję, że wojna albo pozwoli Werusowi prowadzić swoje rozpusty z dala od wścibskich oczu rzymskiego ludu, albo wpoi mu cnoty potrzebne do bycia cesarzem. W towarzystwie partii szanowanych i doświadczonych gubernatorów i żołnierzy Verus wyruszył na wschód latem 162 roku n.e. Jego podróż zaprowadziła go do Grecji oraz miast Koryntu i Aten. W tym ostatnim Werus przebywał u Heroda Attyka, bajecznie bogatego senatora rzymskiego i czołowego obywatela z połowy II wieku n.e., a także został wtajemniczony w Tajemnice eleuzyjskie .

Z Grecji podróż na wschód była kontynuowana przez Azję Mniejszą. Jeśli kampania miała odciągnąć Verusa od drobniejszych rzeczy w życiu, nie wydaje się, aby odniosła szybki sukces. Po zatrzymaniu się w Efezie orszak kontynuował (i przebywał w) słynnych luksusowych kurortach na wybrzeżu Morza Egejskiego w Azji Mniejszej.

Przybyli do Antiochii prawdopodobnie na początku 163 roku n.e. To miasto, jedno z najważniejszych w rzymskiej Azji Mniejszej, miało być bazą, z której Lucjusz Werus prowadził kampanię Partów (a także objął podobno piękną kochankę, Pantea ). Trzeba przyznać, że skala stojącego przed nim zadania była znaczna. Armia syryjska potrzebowała intensywnego szkolenia, aby doprowadzić ją do gotowości. Z Antiochii, pod koniec roku 163/164 n.e., Werus ponownie udał się na północ do Efezu. Tam poślubił Lucillę, córkę Marka Aureliusza. Małżeństwo umocniło związek między dwoma cesarzami.

5. Walka Rzymian: Lucjusz Werus Armeniaku

Rzymski odwet na Imperium Partów rozpoczął się w 163 roku n.e. Na początku cieszyli się sporymi sukcesami. Legiony rzymskie pod wodzą Marka Statiusa Priscusa posuwały się w głąb terytorium Armenii, wypędzając siły Partów. Stolica Armenii, Aresztowany , został ponownie schwytany w 163 roku n.e. po krwawej bitwie. Mimo że nie dowodził siłami, Lucjusz Werus otrzymał zaszczytny tytuł Armeniaku (co oznacza „zdobywcę Armenii”). Tytuł prezentowany na Prawdziwa moneta . Odzyskanie królestwa ormiańskiego pozwoliło Rzymianom na przemodelowanie terytorium według linii, które uznali za korzystne. Partski król-klient został wygnany i zastąpiony przez C. Iulius Sohaemus. Senator dziedzictwa Arsacidów, został władcą królestwa, któremu nadano także nową stolicę, Kaine Polis ('Nowe Miasto').

Nie był to jednak koniec wojny. Podczas gdy Priscus był w Armenii, Imperium Partów rozpoczęło kontrofensywę. To było skierowane przeciwko Osroene, kolejnemu rzymskiemu królestwu klienckiemu w Mezopotamii. Podobnie jak zrobili to w Armenii, Partowie obalili wybranego króla Rzymian i zastąpili go własnym wyborem. Rzymianie nie mieli innego wyjścia, jak tylko znowu maszerować…

6. Granice wojny: zwolnienia i choroby

Rzymianie wysłali dwie armie przeciwko Partom w Mezopotamii. Do 165 roku n.e. pierwszy — być może kierowany przez Martiusa Werusa — ponownie zajął Edessę, stolicę Osroene i nadzorował ponowną instalację byłego króla. Druga rzymska siła dowodzona przez Avidius Cassius — który później źle popełni gafę i zbuntuje się przeciwko Markowi Aureliuszowi — posunął się w dół rzeki Eufrat. W Dura-Europos, Cassius i III legion francuski zaangażował Partów w krwawą bitwę. Rzymianie nadal napierali na terytorium Partów, a pod koniec 165 roku n.e. siły Kasjusza dotarły do ​​dwóch najwspanialszych miast w Mezopotamii: Seleucji (na prawym brzegu Tygrysu) i Ktezyfonu (na lewym brzegu). Miasto Ktezyfon zostało splądrowane, pałac królewski spalony; chcąc uniknąć podobnego losu, mieszkańcy Seleucji otworzyli swoje bramy dla Rzymian. Niewiele to pomogło i miasto zostało splądrowane.

Jeśli Rzymianie świętowali swoje sukcesy, powinno to trwać krótko. Po dotarciu tak daleko w głąb Mezopotamii armia Kasjusza zaczynała odczuwać grabieże wojny. W obliczu niedostatku zaopatrzenia wojska rzymskie wkrótce nawiedziła niszczycielska zaraza. Był to pierwszy znak tzw Antonina Plaga (czasami nazywana także Plagą Galena, na cześć starożytnego lekarza, który udokumentował jej skutki). Konsensus naukowy utrzymuje, że chorobą, o której mowa, była ospa. Pochodząca z sił Werusa na wschodzie zaraza wróciła z tymi żołnierzami i spustoszyła imperium.

W sumie w wyniku epidemii dżumy, która trwała w cesarstwie przez dziesięciolecia, zginęło może nawet 10 milionów mieszkańców Imperium Rzymskiego. Komentując późniejszy wybuch zarazy ok. 189 r. n.e. (za panowania syna Marka, Kommodus ), historyk Kasjusz Dion — naoczny świadek wydarzeń — opisał, ile aż dwóch tysiąc osób może umrzeć na tę chorobę w Rzymie w ciągu jednego dnia!

7. Następstwa: triumf rzymski i wytrwałość imperium Partów

Ostatecznie Rzymianie odnieśli zwycięstwo w wojnie partyjskiej w latach 161-167 n.e. Po zwolnieniu Ktezyfona i Seleucji tytuł przyjął Lucjusz Werus Particus Maximus . Jako cecha jego cesarskiej tytulatury, epitet przekazywał jego militarną potęgę i potęgę. Pozostaje jednak pytanie: do jakiego stopnia rzymskie zwycięstwo nad imperium Partów można przypisać Werusowi?

Rzeczywiście, wiele sukcesów, jakie Rzymianie odnieśli w tej wojnie na wschodzie, z pewnością należy do niezwykle zdolnej świty generałów i administratorów, którzy byli wtedy z Werusem. Niezależnie od tego, po powrocie z kampanii, Verus otrzymał nagrodę zwycięstwo , tradycyjne święto rzymskiego podboju wojskowego, które było używane od czasów republikańskich. Miał to być jednak punkt kulminacyjny cesarskiej historii Werusa. W 169 roku n.e., gdy wracał z granicy naddunajskiej — gdzie walczył w wojnach markomańskich z Markiem Aureliuszem — Werus nagle zachorował i zmarł. Według historyków jest wysoce prawdopodobne, że Werus padł ofiarą zarazy, którą jego żołnierze przynieśli ze sobą do imperium z wojny partyjskiej.

Sprowadzony z powrotem do Rzymu i opłakiwany przez swojego kolegę u władzy, Werus został deifikowany jako Prawdziwy bogaty człowiek . Co do Partii, imperium zostało ukarane, ale przetrwało. Rzymskie nabytki terytorialne — jak zawsze na wschodzie — okazały się jedynie efemeryczne, chociaż niektóre miasta (takie jak Dura-Europos) pozostały w rzymskiej strefie wpływów.

Plaga, którą armia rzymska nabawiła się na wschodzie, prawdopodobnie zapewniła również, że imperium nie będzie interweniować na wschodzie przez kilkadziesiąt lat po kampanii Werusa. Dopiero w ostatnich latach II wieku, za panowania Septymiusza Sewera , że Partowie ponownie stanęli w obliczu rzymskiej agresji. Chociaż on, podobnie jak Verus, przyjął tytuł Particus Maximus jego podboje okazały się równie ulotne, jak nieudana kampania syna Sewera, Karakalla . W rzeczywistości urojenia Karakalli dotyczące podboju Partów doprowadziły do ​​śmierci wojowniczego cesarza, zamordowanego przez zniechęcony personel na zakurzonym poboczu drogi w pobliżu Carrhae.

Jednak ciągłe działania wojenne zniszczyły państwo Partów. Rozdarty wewnętrznymi konfliktami politycznymi, królewska linia Partów została obalona. W ich miejsce powstanie imperium Sassan. Równie groźni, pierwsi Sasanijczycy napędzała urażona duma i poczucie historycznego przeznaczenia. Uważali się za następców wielkich Imperia perskie z przeszłości. W nadchodzących stuleciach będą odpowiedzialni za niektóre z najbardziej niszczących klęsk Rzymu.