9 bitew, które zdefiniowały imperium Achemenidów

Szczegóły od Bitwa pod Arbelą (Gaugamela) , Charles Le Brun , 1669 Luwr; Upadek Babilonu , Philips Galle , 1569, via Metropolitan Museum of Art; Mozaika Aleksandra , c. 4-3r & DWiek pne, Pompeje, Narodowe Muzeum Archeologiczne w Neapolu

U szczytu potęgi Imperium Achemenidów rozciągało się od Indii na wschodzie po Bałkany na zachodzie. Tak ogromne imperium nie mogłoby powstać bez podboju. Kilka kluczowych bitew w starożytnym Iranie i na Bliskim Wschodzie uczyniło z Imperium Perskiego pierwsze supermocarstwo na świecie. Jednak nawet najpotężniejsze imperium może upaść, a kilka legendarnych bitew rzuciło Persję na kolana. Oto dziewięć bitew, które zdefiniowały Imperium Achemenidów.

Rewolta perska: Świt imperium Achemenidów

Grawerowanie Cyrusa Wielkiego , Archiwum Bettmanna, za pośrednictwem Getty Images

Imperium Achemenidów zaczęło się, gdy Cyrus Wielki powstał w buncie przeciwko Median Imperium Astyages w 553 pne. Cyrus pochodził z Persji, państwa wasalnego Medów. Astyages miał wizję, że jego córka urodzi syna, który go obali. Kiedy urodził się Cyrus, Astyages kazał go zabić. Wysłał swojego generała Harpagusa, aby wykonał jego rozkaz. Zamiast tego Harpagos oddał małego Cyrusa farmerowi.

W końcu Astyages odkrył, że Cyrus przeżył. Jeden z jego doradców poradził mu, aby nie zabijał chłopca, którego zamiast tego przyjął na swój dwór. Jednak Cyrus rzeczywiście się zbuntował, kiedy wstąpił na tron ​​perski. Wraz z ojcem Kambyzesem ogłosił oddzielenie Persji od Medów. Rozwścieczony Astyages najechał Persję i wysłał armię Harpagusa, by pokonała młodego parweniusza.

Ale to Harpagos zachęcił Cyrusa do buntu i uciekł do Persów wraz z kilkoma innymi szlachcicami Medyi. Wydali Astyagesa w ręce Cyrusa. Cyrus zajął Ekbatanę, medyjską stolicę, i oszczędził Astyagesa. Ożenił się z córką Astyagesa i przyjął go jako doradcę. Narodziło się Imperium Perskie.

Bitwa pod Thymbrą i oblężenie Sardes

Złota moneta Lidyjska , c. 560-46 pne, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Po przejęciu Medii Cyrus zwrócił uwagę na bogate imperium lidyjskie. Pod rządami swego króla Krezusa Lidyjczycy byli potęgą regionalną. Ich terytorium obejmowało znaczną część Azji Mniejszej aż do Morza Śródziemnego i graniczyło z rodzącym się imperium perskim na wschodzie. Lidyjczycy byli jedną z pierwszych cywilizacji, które… monety miętowe z czystego złota i srebra.

Krezus był szwagrem Astyagesa i kiedy usłyszał o działaniach Cyrusa, poprzysiągł zemstę. Nie wiadomo, kto zaatakował pierwszy, ale pewne jest, że doszło do starcia dwóch królestw. Ich pierwsza bitwa pod Pterią zakończyła się remisem. Wraz z nadejściem zimy i końcem sezonu, Krezus wycofał się. Ale zamiast wracać do domu, Cyrus nacisnął atak, a rywale spotkali się ponownie na Thymbrze.

The grecki historyk Ksenofont twierdzi, że 420 000 ludzi Krezusa znacznie przewyższało liczebnie Persów, których było 190 000. Są to jednak prawdopodobnie przesadzone liczby. Przeciwko nadciągającej kawalerii Krezusa Harpagos zasugerował, by Cyrus przesunął wielbłądy przed swoje linie. Nieznany zapach zaskoczył konie Krezusa, a następnie Cyrus zaatakował bokami. W obliczu perskiego ataku Krezus wycofał się do swojej stolicy Sardes. Po 14-dniowym oblężeniu miasto upadło, a Imperium Achemenidów przejęło Lidię.

Bitwa o Opis i upadek Babilonu

Upadek Babilonu , Philips Galle , 1569, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Wraz z upadkiem imperium asyryjskiego w 612 pne Babilon stał się dominującą potęgą w Mezopotamii. Pod rządami Nabuchodonozora II Babilon doświadczył złotego wieku jako jeden z najbardziej znane miasta starożytnej Mezopotamii. W czasie ataku Cyrusa na terytorium babilońskie w 539 rpne Babilon był jedyną główną potęgą w regionie, która nie była pod kontrolą Persów.

Król Nabonid był władcą niepopularnym, a głód i zaraza powodowały problemy. We wrześniu wojska spotkały się w strategicznie ważnym mieście Opis, na północ od Babilonu, w pobliżu rzeki Tygrys. Niewiele pozostało informacji o samej bitwie, ale była to decydujące zwycięstwo Cyrusa i skutecznie unicestwiła armię babilońską. The Perska machina wojenna trudno było się sprzeciwić. Byli lekko uzbrojonymi, mobilnymi siłami, które preferowały użycie kawalerii i przytłaczające salwy strzał od swoich słynnych łuczników.

Po Opisie Cyrus oblegał sam Babilon. Imponujące mury Babilonu okazały się prawie nieprzeniknione, więc Persowie wykopali kanały, aby zmienić kierunek rzeki Eufrat. Kiedy Babilon obchodził ucztę religijną, Persowie zajęli miasto. Ostatnia duża potęga rywalizująca z Imperium Achemenidów na Bliskim Wschodzie już nie istnieje.

Bitwa pod maratonem: Persowie smakują porażką

Płaskorzeźba z rzymskiego sarkofagu Persów uciekających z Maratonu , c. 2znaleźćwiek pne, Scala, Florencja, via National Geographic

W 499 pne rozpoczęły się wojny między Imperium Achemenidów a Grecją. Po ich zaangażowaniu w powstanie jońskie, król perski Dariusz Wielki starał się ukarać Ateny i Eretria. Po spaleniu Eretrii na ziemię, Dariusz zwrócił swoją uwagę na Ateny. W sierpniu 490 pne około 25 000 Persów wylądowało w Maratonie, 40 mil na północ od Aten.

9000 Ateńczyków i 1000 Plataeans ruszyło na spotkanie wroga. Większość Greków była hoplici ; ciężko uzbrojeni obywatele żołnierze z długimi włóczniami i brązowymi tarczami. Grecy wysłali biegacza Fidypidesa, aby poprosił o pomoc Spartę, która odmówiła.

Gdy obie strony niechętnie atakowały, doszło do pięciodniowego impasu. Miltiades, ateński generał, obmyślił ryzykowną strategię. Rozciągnął greckie linie, celowo osłabiając środek, ale wzmacniając swoje boki. Greccy hoplici pobiegli w kierunku armii perskiej, a obie strony starły się.

Persowie trzymali się mocno w centrum i prawie złamali Greków, ale słabsze perskie skrzydła załamały się. Setki Persów utonęło, gdy zostali odesłani z powrotem na swoje statki. Pheidippides przebiegł 40 mil z powrotem do Aten, aby ogłosić zwycięstwo przed śmiercią z wycieńczenia, tworząc podstawę dla współczesnego maratonu.

Bitwa pod Termopilami: pyrrusowe zwycięstwo

Leonidas pod Termopilami , Jacques-Louis David, 1814, przez Luwr, Paryż

Minęło prawie dziesięć lat, zanim Imperium Achemenidów ponownie zaatakowało Grecję. W 480 rpne syn Dariusza Kserkses najechał Grecję z ogromną armią. Po zalaniu kraju przytłaczającą ich liczbą, Kserkses napotkał siły greckie na wąskim przesmyku Termopile, dowodzone przez spartańskiego króla Leonidasa. Współczesne źródła podają liczby perskie w milionach, ale współcześni historycy szacują, że Persowie wystawili około 100 000 żołnierzy. Grecy liczyli około 7000, w tym słynne 300 Spartanie .

Persowie atakowali przez dwa dni, ale nie mogli wykorzystać swojej przewagi liczebnej w wąskich granicach przełęczy. Nawet potężnych 10 000 Nieśmiertelnych zostało odepchniętych przez Greków. Wtedy grecki zdrajca pokazał Persom przełęcz, która pozwoli im okrążyć obrońców. W odpowiedzi Leonidas nakazał większości Greków wycofać się.

300 Spartan i kilku pozostałych sojuszników walczyło dzielnie, ale w końcu Persowie zebrali swoje żniwo. Leonidas upadł, a maruderów wykończono salwami strzał. Chociaż Spartanie zostali unicestwieni, ich duch buntu pobudził Greków, a Termopile stały się jedną z najbardziej legendarnych bitew wszechczasów.

Bitwa pod Salaminą: Imperium perskie w poważnych tarapatach

„Olimpiada”; rekonstrukcja greckiej triremy , 1987, za pośrednictwem Greckiej Marynarki Wojennej

Po zwycięstwie Persów pod Termopilami obie strony spotkały się ponownie w słynnej bitwie morskiej pod Salaminą we wrześniu 480 r. p.n.e. Herodot liczy flotę perską na około 3000 statków, ale jest to powszechnie akceptowane jako teatralna przesada. Współcześni historycy podają liczbę od 500 do 1000.

Grecka flota nie mogła dojść do porozumienia w sprawie dalszego postępowania. Temistokles, dowódca ateński, zasugerował utrzymanie pozycji w wąskich cieśninach w Salaminie, u wybrzeży Aten. Temistokles następnie próbował skłonić Persów do ataku. Kazał niewolnikowi wiosłować do Persów i powiedzieć im, że Grecy planują ucieczkę.

Persowie złapali przynętę. Kserkses obserwował z punktu obserwacyjnego nad brzegiem, jak perskie triremy stłoczyły się w wąskim kanale, gdzie ich sama liczba wkrótce wywołała zamieszanie. Grecka flota ruszyła naprzód i wbiła się w zdezorientowanych Persów. Ograniczeni przez własną przytłaczającą liczebność Persowie zostali zmasakrowani, tracąc około 200 statków.

Salami była jedną z najważniejszych bitew morskich cały czas . Zmieniło bieg wojen perskich, zadając potężny cios potężnemu imperium perskiemu i dając Grekom trochę oddechu.

Bitwa pod Platajami: Persja się wycofuje

Fryz łuczników , c. 510 pne, Susa, Persja, przez Luwr, Paryż

Po klęsce pod Salaminą Kserkses wraz z większością swojej armii wycofał się do Persji. Mardoniusz, perski generał, pozostał, aby kontynuować kampanię w 479. Po drugim złupieniu Aten koalicja Greków odepchnęła Persów. Mardoniusz wycofał się do ufortyfikowanego obozu w pobliżu Plataea, gdzie teren sprzyjałby jego kawalerii.

Nie chcąc być zdemaskowanym, Grecy zatrzymali się. Herodot twierdzi, że całkowita siła perska liczyła 350 000. Jest to jednak kwestionowane przez współczesnych historyków, którzy oceniają tę liczbę na około 110 000, podczas gdy Greków na około 80 000.

Impas trwał 11 dni, ale Mardoniusz nieustannie nękał swoją kawalerią greckie linie zaopatrzeniowe. Potrzebując zabezpieczyć swoją pozycję, Grecy zaczęli cofać się w kierunku Plataea. Myśląc, że uciekają, Mardoniusz wykorzystał swoją szansę i ruszył do ataku. Jednak wycofujący się Grecy odwrócili się i spotkali nacierających Persów.

Po raz kolejny lekko uzbrojeni Persowie okazali się nie dorównać ciężko opancerzonym greckim hoplitom. Kiedy Mardoniusz został zabity, perski opór został załamany. Uciekli z powrotem do swojego obozu, ale zostali uwięzieni przez nacierających Greków. Ocaleni zostali unicestwieni, kończący się ambicje Imperium Achemenidów w Grecji.

Bitwa pod Issos: Persja kontra Aleksander Wielki

Mozaika Aleksandra , c. 4-3r & DCentury BC, Pompeje, przez Narodowe Muzeum Archeologiczne w Neapolu

Wojny grecko-perskie zakończyły się ostatecznie w 449 p.n.e. Ale ponad sto lat później te dwie potęgi ponownie zderzyły się. Tym razem było Aleksander Wielki i Macedończycy, którzy podjęli walkę do Imperium Achemenidów. Nad rzeką Granikus w maju 334 pne Aleksander pokonał armię perskiego satrapy. W listopadzie 333 rpne Aleksander stanął twarzą w twarz ze swoim perskim rywalem, Dariuszem III, w pobliżu portowego miasta Issus.

Aleksander i jego słynna kawaleria Towarzyszy zaatakowali prawą flankę Persów, wytyczając ścieżkę w kierunku Dariusza. Parmenion, jeden z generałów Aleksandra, walczył z Persami atakującymi lewą flankę Macedonii. Ale z Aleksandrem napierającym na niego, Dariusz postanowił uciec. Persowie spanikowali i uciekli. Wielu zostało stratowanych, próbując uciec.

Według współczesnych szacunków Persowie stracili 20 000 mężczyzn, podczas gdy Macedończycy stracili tylko około 7 000. Żonę i dzieci Dariusza schwytał Aleksander, który obiecał, że ich nie skrzywdzi. Darius zaoferował połowę królestwa za ich bezpieczny powrót, ale Aleksander odmówił i wyzwał Dariusa do walki z nim. Głośne zwycięstwo Aleksandra pod Issos zasygnalizowało początek końca imperium perskiego.

Bitwa pod Gaugamelą: koniec imperium Achemenidów

Szczegóły od Bitwa pod Arbelą (Gaugamela) , Charles Le Brun , 1669, przez Luwr

W październiku 331 p.n.e. odbyła się ostateczna bitwa między Aleksandrem a Dariuszem w pobliżu wioski Gaugamela, niedaleko miasta Babilon. Według współczesnych szacunków Dariusz zgromadził od 50 000 do 100 000 wojowników ze wszystkich zakątków rozległego imperium perskiego. Tymczasem armia Aleksandra liczyła około 47 tysięcy.

Obozujący kilka mil dalej Aleksander złapał perską drużynę zwiadowczą. Niektórzy uniknęli ostrzeżenia Persów, którzy całą noc czekali na atak Aleksandra. Ale Macedończycy nie posunęli się do rana, odpoczęli i nakarmili. Natomiast Persowie byli wyczerpani.

Aleksander i jego elitarne oddziały zaatakowały prawą flankę Persów. Aby mu się przeciwstawić, Dariusz wysłał swoją kawalerię i rydwany, aby wymanewrować Aleksandra. Tymczasem perscy nieśmiertelni walczyli z macedońskimi hoplitami w centrum. Nagle w perskich liniach otworzyła się luka i Aleksander ruszył prosto na Dariusza, pragnąc w końcu schwytać swojego przeciwnika.

Ale Dariusz uciekł po raz kolejny, a Persowie zostali pokonani. Zanim Aleksander mógł go schwytać, Darius został porwany i zamordowany przez jednego ze swoich satrapów. Aleksander zmiażdżył pozostałych Persów, a następnie dał Dariuszowi królewski pogrzeb. Aleksander był teraz niekwestionowanym królem Azji jako Hellenistyczny świat zastąpił niegdyś potężne Imperium Achemenidów.