Religia Olmeków

Pierwsza cywilizacja mezoamerykańska

Głowa Olmeków w Muzeum Antropologicznym Xalapa. Zdjęcie: Christopher Minster

Cywilizacja Olmeków (1200-400 p.n.e.) była pierwsza duża kultura mezoamerykańska i położył podwaliny pod kilka późniejszych cywilizacji. Wiele aspektów Kultura Olmeków pozostają tajemnicą, co nie dziwi, biorąc pod uwagę, jak dawno ich społeczeństwo podupadło. Niemniej archeolodzy byli w stanie poczynić zaskakujące postępy w poznawaniu religii starożytnych Olmeków.

Kultura Olmeków

Kultura Olmeków trwała mniej więcej od 1200 roku p.n.e. do 400 r. p.n.e. i kwitły razem Wybrzeże Zatoki Meksykańskiej . Olmekowie zbudowali główne miasta w San Lorenzo oraz Wyprzedaż , w dzisiejszych stanach odpowiednio Veracruz i Tabasco. Olmekowie byli rolnikami, wojownikami i handlowcy , a nieliczne ślady, które pozostawili, wskazują na bogatą kulturę. Ich cywilizacja upadła do 400 r. n.e. – archeolodzy nie są pewni, dlaczego – ale kilka późniejszych kultur, w tym Azteków i Majowie , byli pod głębokim wpływem Olmeków.

Hipoteza ciągłości

Archeolodzy usiłowali zebrać kilka wskazówek, które pozostały do ​​dziś z kultury Olmeków, która zniknęła ponad 2000 lat temu. Fakty o starożytnym Olmecu są trudne do zdobycia. Współcześni badacze muszą korzystać z trzech źródeł informacji o religii starożytnych kultur mezoamerykańskich:

• Analiza zabytków, w tym rzeźby, budynków i starożytne teksty kiedy dostępny
• Wczesne hiszpańskie doniesienia o praktykach religijnych i kulturowych
• Badania etnograficzne współczesnych tradycyjnych praktyk religijnych w niektórych społecznościach

Eksperci, którzy badali Azteków, Majów i inne starożytne religie mezoamerykańskie, doszli do interesującego wniosku: religie te mają pewne cechy, wskazujące na znacznie starszy, fundamentalny system wierzeń. Peter Joralemon zaproponował Hipotezę Ciągłości, aby wypełnić luki pozostawione przez niekompletne zapisy i badania. Według Joralemona „istnieje podstawowy system religijny wspólny dla wszystkich ludów mezoamerykańskich. Ten system ukształtował się na długo przed jego wydaniem monumentalna ekspresja w sztuce Olmeków i przetrwał długo po tym, jak Hiszpanie podbili główne ośrodki polityczne i religijne Nowego Świata”. (Joralemon cytowany w Diehl, 98). Innymi słowy, inne kultury mogą wypełnić puste pola w odniesieniu do: Społeczeństwo Olmeków . Jednym z przykładów jest Popol Vuh . Chociaż zwykle kojarzy się to z Majami, niemniej jednak istnieją wiele przykładów sztuki Olmeków i rzeźby, które pozornie przedstawiają obrazy lub sceny z Popol Vuh . Jednym z przykładów są prawie identyczne posągi Bohaterowie Bliźniacy w Azuzul Strona archeologiczna .

Pięć aspektów religii Olmeków

Archeolog Richard Diehl zidentyfikował pięć elementów związanych z Religia Olmeków . Obejmują one:

• Kosmos, który identyfikuje kontekst społeczno-kulturowy, w którym współdziałali bogowie i człowiek
• Boskie istoty i bogowie który kontrolował wszechświat i wchodził w interakcje z ludźmi
• Klasa szamanów lub kapłanów, którzy działali jako pośrednicy między zwykłym ludem Olmeków a ich bogami i duchami
• Rytuały odprawiane przez szamanów i/lub władców, które wzmacniały koncepcje kosmosu
• Miejsca święte, zarówno naturalne, jak i stworzone przez człowieka

Kosmologia Olmeków

Podobnie jak wiele wczesnych kultur mezoamerykańskich, Olmekowie wierzyli w trzy poziomy egzystencji: królestwo fizyczne, które zamieszkiwali, świat podziemny i królestwo nieba, dom większości bogów. Ich świat był połączony czterema punktami kardynalnymi i naturalnymi granicami, takimi jak rzeki, ocean i góry. Najważniejszym aspektem życia Olmeków było rolnictwo, nic więc dziwnego, że kult rolniczy/płodności Olmeków, bogowie i rytuały były niezwykle ważne. Władcy i królowie Olmeków odegrali ważną rolę jako pośrednicy między królestwami, chociaż nie wiadomo dokładnie, jaki związek z ich bogami mieli.

Bóstwa Olmeków

Olmekowie mieli kilka bóstw, których wizerunki wielokrotnie pojawiają się w ocalałych rzeźbach, snycerkach i innych formach artystycznych. Ich nazwy zaginęły z czasem, ale archeolodzy identyfikują je po ich cechach. Zidentyfikowano nie mniej niż osiem regularnie pojawiających się bóstw Olmeków. Oto oznaczenia, które nadał im Joralemon:

• The Smok Olmeków
• Ptasi Potwór
• Rybi Potwór
• Bóg przepaskowanych oczu
• Bóg kukurydzy
• Bóg wody
• jaguar-wilkołak
• The Pierzasty Wąż

Większość z tych bogów odegrała później znaczącą rolę w innych kulturach, takich jak Majowie. Obecnie nie ma wystarczających informacji o rolach, jakie ci bogowie odgrywali w społeczeństwie Olmeków, a konkretnie o tym, jak każdy z nich był czczony.

Święte miejsca Olmeków

Olmekowie uważali pewne miejsca stworzone przez człowieka i naturalne za święte. Miejsca stworzone przez człowieka obejmowały świątynie, place i boiska do piłki a miejscami naturalnymi były źródła, jaskinie, szczyty gór i rzeki. Nie odkryto żadnego budynku, który można by łatwo zidentyfikować jako świątynię Olmeków; niemniej jednak istnieje wiele podwyższonych platform, które prawdopodobnie służyły jako podstawy, na których budowano świątynie z jakiegoś łatwo psującego się materiału, takiego jak drewno. Kompleks A na stanowisku archeologicznym La Venta jest powszechnie akceptowany jako kompleks religijny. Chociaż jedyny zidentyfikowany boisko do piłki nożnej na miejscu Olmeków pochodzi z epoki postolmeckiej w San Lorenzo, istnieje wiele dowodów na to, że Olmekowie grali w tę grę, w tym rzeźbione podobizny graczy i zachowane gumowe piłki znalezione w miejscu El Manatí.

Olmekowie czcili również miejsca przyrodnicze. Manat to torfowisko, na którym ofiary składali Olmekowie, prawdopodobnie ci, którzy mieszkali w San Lorenzo. Wśród ofiar znalazły się drewniane rzeźby, gumowe kulki, figurki, noże, siekiery i wiele innych. Chociaż jaskinie są rzadkością w regionie Olmeków, niektóre z ich rzeźb wskazują na szacunek dla nich: na niektórych kamiennych rzeźbach jaskinia jest ujściem Olmeckiego Smoka. Jaskinie w stanie Guerrero mają wewnątrz malowidła, które są związane z Olmekami. Jak wiele starożytnych kultur, Olmekowie czcili góry: an Rzeźba Olmeków został znaleziony w pobliżu szczytu wulkanu San Martín Pajapan, a wiele archeolodzy wierzą, że sztuczne wzgórza w miejscach takich jak La Venta mają reprezentować święte góry do rytuałów.

Olmekowie Szamani

Istnieją mocne dowody na to, że Olmekowie mieli w swoim społeczeństwie klasę szamanów. Późniejsze kultury mezoamerykańskie, wywodzące się z Olmeków, miały pełnoetatowych kapłanów, którzy działali jako pośrednicy między zwykłymi ludźmi a boskością. Są tam rzeźby szamanów, które najwyraźniej przemieniają się z ludzi w jaguary. Kości ropuch o właściwościach halucynogennych zostały znalezione w miejscach Olmeków: leki zmieniające umysł były prawdopodobnie używane przez szamanów. Władcy miast olmeckich prawdopodobnie pełnili również funkcję szamanów: uważano, że władcy mieli szczególny związek z bogami, a wiele z ich ceremonialnych funkcji miało charakter religijny. Znaleziono ostre przedmioty, takie jak kolce płaszczki na stronach Olmeków i najprawdopodobniej były używane wofiarne rytuały upuszczania krwi.

Olmeckie rytuały i ceremonie religijne

Z pięciu fundamentów religii Olmeków Diehla rytuały są najmniej znane współczesnym badaczom. Obecność przedmiotów obrzędowych, takich jak kolce płaszczki do upuszczania krwi, wskazuje, że rzeczywiście istniały ważne rytuały, ale wszelkie szczegóły tych ceremonii zaginęły z czasem. W niektórych miejscach znaleziono ludzkie kości, zwłaszcza niemowląt, co sugeruje składanie ofiar z ludzi, które miały miejsce później ważne wśród Majów , Azteków i innych kultur. Obecność gumowych piłeczek wskazuje, że Olmekowie grali w tę grę. Późniejsze kultury przypisywały tej grze kontekst religijny i ceremonialny, i uzasadnione jest przypuszczenie, że Olmekowie również to zrobili.

Źródła:

• Coe, Michael D i Rex Koontz. Meksyk: Od Olmeków do Azteków. Wydanie szóste. Nowy Jork: Thames and Hudson, 2008
• Szyfry, Ann. „Wzrost i upadekSan LorenzoVera Cruz. Archeologia meksykańska Tom XV - Num. 87 (wrzesień-październik 2007). s. 36-42.
• Diehl, Richard A. Olmekowie: pierwsza cywilizacja Ameryki . Londyn: Thames i Hudson, 2004.
• Gonzalez Lauck, Rebecca B. „Kompleks A, Wyprzedaż , Sos Tabasco.' Archeologia meksykańska Tom XV - Num. 87 (wrzesień-październik 2007). s. 49-54.
• Grove, David C. „Święte Wzgórza Olmeków”. Przeł. Elżbieta Ramirez. Archeologia meksykańska Tom XV - Num. 87 (wrzesień-październik 2007). s. 30-35.
• Miller, Mary i Karl Taube. Ilustrowany słownik bogów i symboli starożytnego Meksyku i Majów. Nowy Jork: Thames i Hudson, 1993.