Era klasyczna Majów

Calakmul było jednym z najważniejszych miast okresu klasycznego.

PhilippN / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Kultura Majów rozpoczęła się około 1800 roku p.n.e. i w pewnym sensie to się nie skończyło: w regionie Majów są tysiące mężczyzn i kobiet nadal praktykujących tradycyjną religię, mówiących językami przedkolonialnymi i przestrzegających starożytnych zwyczajów. Mimo to cywilizacja starożytnych Majów osiągnęła swój szczyt w tak zwanej epoce klasycznej od około 300-900 r. To w tym czasie cywilizacja Majów osiągnęła największe osiągnięcia w sztuce, kulturze, władzy i wpływach.

Cywilizacja Majów

The Cywilizacja Majów kwitła w parnych dżunglach dzisiejszego południowego Meksyku, półwyspu Jukatan, Gwatemali, Belize i części Hondurasu. Majowie nigdy nie byli Imperium takim jak Aztekowie w środkowym Meksyku lub Już w Andach: nigdy nie byli zjednoczeni politycznie. Były raczej serią miast-państw niezależnych od siebie politycznie, ale połączonych podobieństwami kulturowymi, takimi jak język, religia i handel. Niektóre miasta-państwa stały się bardzo duże i potężne i były w stanie podbić państwa wasalne oraz kontrolować je politycznie i militarnie, ale żadne nie było wystarczająco silne, by zjednoczyć Majów w jedno Imperium. Począwszy od około 700 r., wielkie miasta Majów podupadały, a do 900 r. większość z nich została opuszczona i popadła w ruinę.

Przed Epoką Klasyczną

W regionie Majów od wieków żyli ludzie, ale cechy kulturowe, które historycy kojarzą z Majami, zaczęły pojawiać się na tym obszarze około 1800 r. p.n.e. Do roku 1000 p.n.e. Majowie zajęli wszystkie niziny związane obecnie z ich kulturą i do 300 r. p.n.e. bardzo wielkich miast Majów została założona. W późnym Okresie Preklasycznym (300 p.n.e. – 300 n.e.) Majowie zaczęli budować wspaniałe świątynie i zaczęły pojawiać się zapisy o pierwszych Królach Majów. Majowie byli na dobrej drodze do kulturalnej wielkości.

Klasyczne Towarzystwo Majów

Gdy nastała era klasyczna, społeczeństwo Majów było jasno określone. Był król, rodzina królewska i klasa rządząca. Królowie Majów byli potężnymi watażkami, odpowiedzialnymi za działania wojenne i uważano ich za potomków bogów. Kapłani Majów interpretowali ruchy bogów, reprezentowanych przez słońce, księżyc, gwiazdy i planety, mówiąc ludziom, kiedy sadzić i wykonywać inne codzienne zadania. Istniała pewna klasa średnia, rzemieślnicy i kupcy, którzy cieszyli się szczególnymi przywilejami, nie będąc szlachtą. Ogromna większość Majów pracowała w podstawowym rolnictwie, uprawiając kukurydzę, fasolę i dynię, które wciąż stanowią podstawową dietę w tej części świata.

Maya Nauka i matematyka

Klasyczna Era Majów była utalentowani astronomowie i matematyków. Rozumieli pojęcie zera, ale nie pracowali z ułamkami. Astronomowie mogli przewidzieć i obliczyć ruchy planet i innych ciał niebieskich: większość informacji cztery zachowane kodeksy Majów (książki) dotyczy tych ruchów, dokładnie przewidując zaćmienia i inne wydarzenia na niebie. Majowie byli piśmienni i mieli swój własny język mówiony i pisany. Na specjalnie przygotowanej korze drzewa figowego pisali książki, a na swoich świątyniach i pałacach wykuwali w kamieniu informacje historyczne. Majowie używali dwóch nakładających się kalendarzy które były dość dokładne.

Maya Sztuka i Architektura

Historycy wskazują 300 n.e. jako początek ery Majów Classic, ponieważ mniej więcej w tym czasie zaczęły pojawiać się stele (pierwsza pochodzi z 292 r.). Stela to stylizowany kamienny posąg ważnego króla lub władcy. Stele zawierają nie tylko podobizny władcy, ale także pisemny zapis jego dokonań w formie rzeźbionego kamienne glify . Stele są powszechne w większych miastach Majów, które kwitły w tym czasie. Majowie zbudowali wielopiętrowe świątynie, piramidy i pałace: wiele świątyń jest ustawionych w jednej linii ze słońcem i gwiazdami, a w tym czasie miały miejsce ważne ceremonie. Rozwijała się również sztuka: drobno rzeźbione kawałki jadeitu, duże malowane malowidła ścienne, szczegółowe rzeźby w kamieniu oraz malowana ceramika i garncarstwo z tego okresu przetrwały.

Wojna i handel

W erze klasycznej nasiliły się kontakty między rywalizującymi miastami-państwami Majów – niektóre dobre, inne złe. Majowie mieli rozległe sieci handlowe i wymieniane na prestiżowe przedmioty, takie jak obsydian, złoto, jadeit, pióra i inne. Zajmowali się również handlem żywnością, solą i przedmiotami przyziemnymi, takimi jak narzędzia i ceramika. Majowie także zaciekle ze sobą walczyli . Konkurencyjne miasta-państwa często toczyły potyczki. Podczas tych nalotów więźniowie byli brani jako zniewoleni ludzie lub składani w ofierze bogom. Od czasu do czasu wybuchała wojna między sąsiednimi miastami-państwami, jak na przykład rywalizacja między Calakmul i Tikal w V i VI wieku naszej ery.

Po epoce klasycznej

Między 700 a 900 rokiem n.e. większość głównych miast Majów została opuszczona i zrujnowana. Dlaczego cywilizacja Majów upadła? wciąż tajemnica choć teorii nie brakuje. Po 900 r. Majowie nadal istniały: niektóre miasta Majów na Jukatanie, takie jak Chichen Itza i Mayapan, rozkwitały w epoce postklasycznej. Potomkowie Majów nadal posługiwali się systemem pisma, kalendarzem i innymi pozostałościami szczytu kultury Majów: uważa się, że cztery zachowane kodeksy Majów powstały w epoce postklasycznej. Różne kultury w regionie odbudowywały się kiedy przybyli Hiszpanie na początku XVI wieku, ale połączenie krwawego podboju i europejskich chorób właściwie zakończyło renesans Majów.

Źródła:

Burland, Cottie z Irene Nicholson i Haroldem Osborne. Mitologia obu Ameryk. Londyn: Hamlyn, 1970.

McKillop, Heather. Starożytni Majowie: nowe perspektywy. Nowy Jork : Norton , 2004 .

Recinos, Adrian (tłumacz). Popol Vuh: Święty tekst starożytnych Majów Quiche. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.