Podbój Majów w K'iche – Pedro de Alvarado

Diego Duran / Getty Images

W 1524 roku banda bezwzględnych hiszpańskich konkwistadorów pod dowództwem Piotr Alvarado przeniósł się do dzisiejszej Gwatemali. The Imperium Majów podupadło kilka wieków wcześniej, ale przetrwało jako kilka małych królestw, z których najsilniejszym było K'iche, którego dom znajdował się w dzisiejszej środkowej Gwatemali. K'iche zebrali się wokół przywódcy Tecúna Umána i spotkali Alvarado w bitwie, ale zostali pokonani, kończąc na zawsze nadzieję na duży opór tubylców w okolicy.

Majowie

Majowie byli dumną kulturą wojowników, uczonych, kapłanów i rolników, których imperium osiągnęło szczyt około 300 do 900 r. U szczytu imperium rozciągało się od południowego Meksyku po Salwador i Honduras oraz ruiny potężnych miast, takich jak Tikal Palenque i Copán przypominają o wyżynach, które osiągnęli. Wojny, choroby i głód zdziesiątkował Imperium , ale region nadal był domem dla kilku niezależnych królestw o ​​różnej sile i stopniu zaawansowania. Największym z królestw była K'iche, mieszkająca w swojej stolicy, Utatlán.

Hiszpański

W 1521 r. Hernan Cortes a zaledwie 500 konkwistadorów osiągnęło oszałamiającą klęskę potężnego imperium Azteków, dobrze wykorzystując nowoczesną broń i rdzennych sojuszników. Podczas kampanii młody Pedro de Alvarado i jego bracia wspięli się w szeregi armii Cortesa, pokazując się jako bezwzględni, odważni i ambitni. Kiedy odszyfrowano zapisy Azteków, odkryto wykazy stanów wasalnych płacących daninę, a K'iche były wymieniane w widocznym miejscu. Alvarado otrzymał przywilej ich podbicia. W 1523 wyruszył z około 400 hiszpańskimi konkwistadorami i około 10 000 rdzennych sojuszników.

Preludium do wojny

Hiszpanie wysłali już przed sobą najstraszliwszego sojusznika: chorobę. Organizmy Nowego Świata nie miały odporności na europejskie choroby, takie jak ospa, dżuma, ospa wietrzna, świnka i inne. Choroby te przedzierały się przez społeczności tubylcze, dziesiątkując ludność. Niektórzy historycy uważają, że ponad jedna trzecia populacji Majów została zabita przez choroby w latach 1521-1523. Alvarado miał również inne zalety: konie, broń, psy bojowe, metalowe zbroje, stalowe miecze i kusze były niszczącą niewiadomą dla nieszczęsna Maja.

Kaqchikel

Cortés odniósł sukces w Meksyku, ponieważ potrafił obrócić na swoją korzyść długo tlącą się nienawiść między grupami etnicznymi, a Alvarado był bardzo dobrym uczniem. Wiedząc, że K'iche jest najpotężniejszym królestwem, najpierw zawarł traktat z ich tradycyjnymi wrogami, Kaqchikel, kolejnym potężnym królestwem górskim. Niemądrze Kaqchikelowie zgodzili się na sojusz i wysłali tysiące wojowników, aby wesprzeć Alvarado przed jego atakiem na Utatlán.

Kobieta Tecun i K’iche

K’iche został ostrzeżony przed Hiszpanami przez azteckiego cesarza Montezumę pod koniec jego rządów i kategorycznie odrzucił hiszpańskie oferty poddania się i płacenia trybutu, chociaż byli dumni i niezależni i najprawdopodobniej walczyliby w każdym razie. Wybrali młodego Tecúna Umána na swojego wodza wojennego, a on wysłał zwolenników do sąsiednich królestw, które odmówiły zjednoczenia się przeciwko Hiszpanom. W sumie był w stanie zebrać około 10 000 wojowników do walki z najeźdźcami.

Bitwa pod El Pinal

K’iche walczyli dzielnie, ale bitwa pod El Pinal była porażką niemal od samego początku. Hiszpańska zbroja chroniła ich przed większością tubylczych broni, konie, muszkiety i kusze niszczyły szeregi rdzennych wojowników, a taktyka Alvarado polegająca na ściganiu rdzennych wodzów doprowadziła do przedwczesnego upadku kilku przywódców. Jednym z nich był sam Tecún Umán: zgodnie z tradycją zaatakował Alvarado i odciął mu głowę, nie wiedząc, że koń i człowiek to dwa różne stworzenia. Gdy jego koń upadł, Alvarado przebił włócznią Tecún Umána. Według K'iche duch Tecún Umán wyrósł wtedy na orle skrzydła i odleciał.

Następstwa

K'iche poddał się, ale próbował uwięzić Hiszpanów w murach Utatlán: sztuczka nie zadziałała na sprytnego i ostrożnego Alvarado. Rozpoczął oblężenie miasta i wkrótce się poddał. Hiszpanie splądrowali Utatlán, ale byli nieco rozczarowani łupami, które nie dorównywały łupom odebranym Aztekom w Meksyku. Alvarado zwerbował wielu wojowników K'iche, aby pomogli mu w walce z pozostałymi królestwami w okolicy.

Po upadku potężnego K’iche tak naprawdę nie było nadziei dla żadnego z pozostałych mniejszych królestw w Gwatemali. Alvarado był w stanie pokonać ich wszystkich, zmuszając ich do poddania się lub zmuszając swoich rdzennych sojuszników do walki z nimi. W końcu zwrócił się przeciwko swoim sojusznikom Kaqchikel, zniewalając ich, mimo że bez nich pokonanie K'iche byłoby niemożliwe. Do 1532 r. upadła większość głównych królestw. Kolonizacja Gwatemali może zacząć. Alvarado nagrodził swoich konkwistadorów ziemią i wioskami. Sam Alvarado wyruszył na inne przygody, ale często powracał jako gubernator regionu aż do swojej śmierci w 1541 roku.

Niektóre grupy etniczne Majów przetrwały przez jakiś czas, wchodząc na wzgórza i zaciekle atakując każdego, kto się zbliżył: jedna z takich grup znajdowała się w regionie, który obecnie odpowiada północno-środkowej Gwatemali. Fray Bartolomé de las Casas był w stanie przekonać koronę, aby pozwoliła mu pokojowo spacyfikować rdzennych mieszkańców z misjonarzami w 1537 roku. Eksperyment zakończył się sukcesem, ale niestety, gdy region został spacyfikowany, konkwistadorzy wkroczyli i zniewolili wszystkich rdzennych mieszkańców.

Przez lata Majowie zachowali wiele ze swojej tradycyjnej tożsamości, zwłaszcza w przeciwieństwie do obszarów, które niegdyś należały do Aztekowie i Już . Z biegiem lat heroizm K’iche stał się trwałym wspomnieniem krwawych czasów: we współczesnej Gwatemali Tecún Umán jest bohaterem narodowym, Alvarado złoczyńcą.