Majowie używali glifów do pisania

Joern Haufe / Getty Images

Majowie, potężna cywilizacja, która osiągnął około 600-900 AD . i skupiał się w dzisiejszym południowym Meksyku, Jukatanie, Gwatemali, Belize i Hondurasie, miał zaawansowany, złożony system pisma. Ich alfabet składał się z kilkuset znaków, z których większość oznaczała sylabę lub pojedyncze słowo. Majowie mieli książki, ale większość z nich została zniszczona: pozostały tylko cztery księgi lub kodeksy Majów. Istnieją również glify Majów na kamiennych rzeźbach, świątyniach, ceramice i niektórych innych starożytnych artefaktach. W ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat poczyniono wielkie postępy w odszyfrowaniu i zrozumieniu tego zagubionego języka.

Zagubiony język

Zanim Hiszpanie podbili Majów w XVI wieku, cywilizacja Majów miała był w upadku przez pewien czas. Majowie epoki podboju byli piśmienni i posiadali tysiące książek, ale gorliwi kapłani spalili je, zniszczyli świątynie i kamienne rzeźby tam, gdzie je znaleźli, i zrobili wszystko, co mogli, aby stłumić kulturę i język Majów. Pozostało kilka książek, przetrwało wiele glifów na świątyniach i ceramiki zagubionej głęboko w lasach deszczowych. Przez stulecia kultura starożytnych Majów nie była przedmiotem zainteresowania i jakakolwiek zdolność do tłumaczenia hieroglifów została utracona. Zanim historyczni etnografowie zainteresowali się cywilizacją Majów w XIX wieku, hieroglify Majów nie miały znaczenia, zmuszając tych historyków do zaczynania od zera.

Glify Majów

Glify Majów są kombinacją logogramów (symboli reprezentujących słowo) i sylabogramów (symboli reprezentujących dźwięk lub sylabę fonetyczną). Każde słowo może być wyrażone za pomocą pojedynczego logogramu lub kombinacji sylabogramów. Zdania składały się z obu tych typów glifów. Tekst Majów czytano od góry do dołu, od lewej do prawej. Glify są zazwyczaj w parach: innymi słowy, zaczynasz w lewym górnym rogu, czytasz dwa glify, a następnie przechodzisz do następnej pary. Często glifom towarzyszyły większe wizerunki, takie jak królowie, kapłani czy bogowie. Glify wyjaśniały, co robi osoba na obrazie.

Historia rozszyfrowywania glifów Majów

Glify były kiedyś uważane za alfabet, z różnymi glifami odpowiadającymi literom: to dlatego, że biskup Diego de Landa, XVI-wieczny ksiądz z dużym doświadczeniem z tekstami Majów (spalił ich tysiące), powiedział to i badacze potrzebowali wieków dowiedzieć się, że obserwacje Landy były bliskie, ale nie do końca trafne. Wielkie kroki podjęto, gdy skorelowano kalendarz Majów i współczesny (Joseph Goodman, Juan Martíñez Hernandez i J. Eric S. Thompson, 1927) i kiedy glify zostały zidentyfikowane jako sylaby (Yuri Knorozov, 1958) oraz kiedy Glify Emblematów lub glify, które reprezentują jedno miasto, zostały zidentyfikowane. Większość znanych glifów Majów została rozszyfrowana dzięki niezliczonym godzinom wytężonej pracy wielu badaczy.

Kodeks Majów

Piotr Alvarado został wysłany przez Hernan Cortes w 1523 roku podbić region Majów: w tym czasie istniały tysiące książek Majów lub „kodeksów”, które były nadal używane i czytane przez potomków potężnej cywilizacji. To jedna z największych tragedii kulturowych w historii, że prawie wszystkie te książki zostały spalone przez gorliwych księży w czasach kolonialnych. Tylko cztery źle poobijane Książki Majów pozostają (a autentyczność jednego jest czasem kwestionowana). Cztery pozostałe kodeksy Majów są oczywiście napisane w języku hieroglifów i dotyczą głównie astronomia , ruchy Wenus, religia, rytuały, kalendarze i inne informacje przechowywane przez klasę kapłanów Majów.

Glify na świątyniach i stelach

Majowie byli znakomitymi kamieniarzami i często rzeźbili glify na swoich świątyniach i budynkach. Wznosili także stele, duże, stylizowane posągi swoich królów i władców. Wzdłuż świątyń i na stelach znajduje się wiele glifów, które wyjaśniają znaczenie przedstawionych królów, władców lub czynów. Glify zwykle zawierają datę i krótki opis, np. pokuta króla. Często podaje się nazwiska, a szczególnie wykwalifikowani artyści (lub warsztaty) również dodadzą swój kamienny podpis.

Zrozumienie glifów i języka Majów

Przez stulecia ludzkość utraciła znaczenie pism Majów, czy to w kamieniu na świątyniach, namalowanych na ceramice, czy też w jednym z kodeksów Majów. Jednak pilni badacze rozszyfrowali prawie wszystkie te pisma i rozumieją prawie każdą księgę lub kamienną rzeźbę związaną z Majami.

Dzięki umiejętności czytania glifów przyszło znacznie lepsze zrozumienie Kultura Majów . Na przykład pierwsi Majaniści wierzyli, że Majowie są kulturą pokojową, poświęconą rolnictwu, astronomii i religii. Ten obraz Majów jako spokojnego ludu został zniszczony, gdy przetłumaczono kamienne rzeźby na świątyniach i stelach: okazuje się, że Majowie byli dość wojowniczy, często najeżdżając sąsiednie miasta-państwa w celu grabieży i ofiar składanych w ofierze swoim Bogom.

Inne tłumaczenia pomogły rzucić światło na różne aspekty kultury Majów. Kodeks Drezdeński zawiera wiele informacji na temat religii Majów, rytuałów, kalendarzy i kosmologii. Kodeks madrycki zawiera proroctwa informacyjne, a także codzienne czynności, takie jak rolnictwo, łowiectwo, tkactwo itp. Tłumaczenia glifów na stelach wiele mówią o Królach Majów, ich życiu i osiągnięciach. Wydaje się, że każdy przetłumaczony tekst rzuca nowe światło na tajemnice starożytnej cywilizacji Majów.

Źródła

• Mexican Archeology Special Edition: Kodeksy przedhiszpańskie i wczesne kolonialne. Sierpień 2009.
• Gardner, Joseph L. (redaktor). Tajemnice starożytnych Ameryk. Stowarzyszenie Reader's Digest, 1986.
• McKillop, Heather. „Starożytni Majowie: nowe perspektywy”. Przedruk, W.W. Norton & Company, 17 lipca 2006.
• Recinos, Adrian (tłumacz). Popol Vuh: Święty tekst starożytnych Majów Quiche. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.