II wojna światowa: Bitwa o Midway

Punkt zwrotny na Pacyfiku

Bombowce nurkujące US Navy SBD podczas bitwy o Midway, 4 czerwca 1942 r. Zdjęcie dzięki uprzejmości Dowództwa Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA

Bitwa o Midway została stoczona 4-7 czerwca 1942 r., podczas II wojna światowa (1939-1945) i był punktem zwrotnym wojny na Pacyfiku.

Dowódcy

nasza Marynarka Wojenna

• Admirał Chester Nimitz , Naczelny Dowódca Floty Pacyfiku USA
• Kontradmirał Frank J. Fletcher , Task Force 17 (starszy dowódca taktyczny)
• Kontradmirał Raymond Spruance , Zespół Zadaniowy 16

Cesarska japońska marynarka wojenna

• Admirał Isoroku Yamamoto , Dowódca Naczelny, Połączona Flota

Tło

W miesiącach po ich udany atak na amerykańskiej Flocie Pacyfiku w Pearl Harbor Japończycy rozpoczęli szybki atak na południe do Holenderskich Indii Wschodnich i Malajów. Odjeżdżając Brytyjczykom, oni… zdobyty Singapur w lutym 1942 roku przed pokonaniem połączonej floty alianckiej w Morze Jawa . Lądując na Filipinach, szybko zajęli większą część Luzonu, zanim pokonali aliancki opór na Półwysep Bataan w kwietniu. W następstwie tych oszałamiających zwycięstw Japończycy starali się rozszerzyć swoją kontrolę, zabezpieczając całą Nową Gwineę i okupując Wyspy Salomona. Idąc w kierunku zablokowania tego natarcia, alianckie siły morskie odniosły strategiczne zwycięstwo w Bitwa na Morzu Koralowym 4-8 maja pomimo utraty przewoźnika USS Lexington (CV-2).

Plan Yamamoto

Po tym niepowodzeniu dowódca Japońskiej Połączonej Floty, Admirał Isoroku Yamamoto , opracowali plan wciągnięcia pozostałych okrętów amerykańskiej Floty Pacyfiku do bitwy, w której mogłyby zostać zniszczone. Aby to osiągnąć, planował zaatakować wyspę Midway, 1300 mil na północny zachód od Hawajów. Nazywany Operacją MI plan Yamamoto zakładał koordynację kilku grup bojowych na dużych obszarach oceanicznych. Wśród nich znalazły się pierwsze siły uderzeniowe wiceadmirała Chuichi Nagumo (4 lotniskowce), siły inwazyjne wiceadmirała Nobutake Kondo, a także pancerniki Pierwszej Floty Głównej. Ta ostatnia jednostka była osobiście dowodzona przez Yamamoto na pokładzie pancernika Yamato . Ponieważ Midway był kluczem do Pearl Harbor , wierzył, że Amerykanie wyślą swoje pozostałe lotniskowce, aby chronić wyspę. Z powodu wadliwej inteligencji, która zgłosiła Yorktown zatopiony na Morzu Koralowym, uważał, że na Pacyfiku pozostały tylko dwa amerykańskie lotniskowce.

Odpowiedź Nimitza

W Pearl Harbor admirał Chester Nimitz, dowódca naczelny amerykańskiej Floty Pacyfiku, został poinformowany o zbliżającym się ataku przez jego zespół kryptoanalityków pod dowództwem komandora porucznika Josepha Rocheforta. Po pomyślnym złamaniu japońskiego kodu morskiego JN-25 Rochefort był w stanie przedstawić zarys japońskiego planu ataku oraz zaangażowanych sił. Aby sprostać temu zagrożeniu, Nimitz wysłał z lotniskowcami kontradmirała Raymonda A. Spruance'a USS Przedsiębiorstwo (CV-6) iUSS Szerszeń (CV-8) do Midway w nadziei na zaskoczenie Japończyków. Chociaż nigdy wcześniej nie dowodził przewoźnikami, Spruance przyjął tę rolę jako Wiceadmirał William „Bull” Halsey był niedostępny z powodu ciężkiego przypadku zapalenia skóry. Kariera USS Yorktown (CV-5), z kontradmirałem Frankiem J. Fletcherem, dwa dni później, po tym jak uszkodzenia otrzymane na Morzu Koralowym zostały pospiesznie naprawione.

Atak na Midway

Około 9 rano 3 czerwca, a PBY Catalina lecąc z Midway zauważył siły Kondo i zgłosił jego lokalizację. Działając na podstawie tych informacji, lot dziewiąty B-17 Latające Fortece wystartował z Midway i przeprowadził nieskuteczny atak na Japończyków. O 4:30 4 czerwca Nagumo wystrzelił 108 samolotów do ataku na wyspę Midway, a także siedem samolotów zwiadowczych, aby zlokalizować amerykańską flotę. Gdy samoloty te odlatywały, 11 samolotów PBY wystartowało z Midway w poszukiwaniu lotniskowców Nagumo. Odpychając na bok niewielką siłę myśliwców na wyspie, japońskie samoloty uderzyły w instalacje Midway. Wracając na lotniskowce, przywódcy strajków zalecili drugi atak. W odpowiedzi Nagumo nakazał uzbroić swój samolot rezerwowy, uzbrojony w torpedy, w bomby. Po rozpoczęciu tego procesu samolot zwiadowczy z krążownika Ton poinformował o lokalizacji amerykańskiej floty.

Amerykanie przybywają

Po otrzymaniu tej wiadomości Nagumo odwrócił swój rozkaz dozbrojenia. W rezultacie pokłady hangarów japońskich lotniskowców były pełne bomb, torped i przewodów paliwowych, gdy załogi naziemne próbowały ponownie wyposażyć samolot. Gdy Nagumo się wahał, nad japońską flotą przybył pierwszy samolot Fletchera. Uzbrojony w raporty z obserwacji z PBY, które zlokalizowały wroga o 5:34 rano, Fletcher rozpoczął wodowanie swojego samolotu o 7 rano. Pierwsze eskadry, które przybyły, były TBD niszczycielskie bombowce torpedowe z Szerszeń (VT-8) i Przedsiębiorstwo (VT-6). Atakując na niskim poziomie, nie udało im się trafić i ponieśli ciężkie straty. W przypadku tego pierwszego, cała eskadra została stracona, a tylko chorąży George H. Gay, Jr. przeżył po uratowaniu przez PBY po spędzeniu 30 godzin w wodzie.

Bombowce nurkujące uderzają w Japończyków

Chociaż VT-8 i VT-6 nie wyrządziły żadnych szkód, ich atak, w połączeniu z późnym przybyciem VT-3, wyciągnął japoński patrol lotnictwa bojowego z pozycji, pozostawiając flotę bezbronną. O 10:22, amerykański SBD Nieustraszony bombowce nurkujące zbliżające się z południowego zachodu i północnego wschodu uderzyły w lotniskowce Od Ciebie , Soryu , oraz Akagi . W mniej niż sześć minut zredukowali japońskie statki do płonących wraków. W odpowiedzi pozostały japoński przewoźnik, Hiryu , rozpoczął kontratak. Przybywając dwiema falami, jego samoloty dwukrotnie wyłączone Yorktown . Późnym popołudniem amerykańskie bombowce nurkujące zlokalizowały Hiryu i zatopił go, kończąc zwycięstwo.

Następstwa

W nocy 4 czerwca obie strony wycofały się, aby zaplanować kolejny ruch. O 2:55 Yamamoto nakazał swojej flocie powrót do bazy. W kolejnych dniach amerykańskie samoloty zatopiły krążownik Mikuma , podczas gdy japońska łódź podwodna I-168 storpedował i zatopił niepełnosprawnych Yorktown . Klęska w Midway złamała tyły japońskiej floty lotniskowców i spowodowała utratę bezcennych załóg. Oznaczało to również koniec głównych japońskich operacji ofensywnych, gdy inicjatywa została przekazana Amerykanom. W sierpniu US Marineswylądował na Guadalcanali rozpoczął długi marsz do Tokio.

Ofiary wypadku

Straty amerykańskiej floty na Pacyfiku

• 340 zabitych
• Lotniskowiec USS Yorktown
• niszczyciel USS Hammanna
• 145 samolotów

Straty Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii

• 3057 zabitych
• Lotniskowiec Akagi
• Lotniskowiec Od Ciebie
• Lotniskowiec Soryu
• Lotniskowiec Hiryu
• Ciężki krążownik Mikuma
• 228 samolotów