II wojna światowa: admirał floty Chester W. Nimitz
Dowódca amerykańskiej Floty Pacyfiku;
Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Chester Henry Nimitz (24 lutego 1885–20 lutego 1966) służył jako dowódca naczelny amerykańskiej Floty Pacyfiku podczas II wojny światowej, a później został awansowany do nowego stopnia admirała floty. W tej roli dowodził wszystkimi siłami lądowymi i morskimi w środkowym rejonie Pacyfiku. Nimitz był odpowiedzialny m.in. za zwycięstwa na Midway i Okinawie. W późniejszych latach pełnił funkcję szefa operacji morskich Stanów Zjednoczonych.
Szybkie fakty: Chester Henry Nimitz
Wczesne życie
Chester William Nimitz urodził się w Fredericksburgu w Teksasie 24 lutego 1885 roku i był synem Chestera Bernharda i Anny Josephine Nimitz. Ojciec Nimitza zmarł, zanim się urodził, a jako młody człowiek był pod wpływem swojego dziadka Charlesa Henry'ego Nimitza, który służył jako marynarz handlowy. Uczęszczając do Tivy High School w Kerrville w Teksasie, Nimitz początkowo chciał uczęszczać do West Point, ale nie był w stanie tego zrobić, ponieważ nie było wolnych terminów. Po spotkaniu z kongresmenem Jamesem L. Slaydenem Nimitz został poinformowany, że Annapolis ma do dyspozycji jedno konkurencyjne spotkanie. Postrzegając Akademię Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych jako najlepszą opcję kontynuowania edukacji, Nimitz poświęcił się studiowaniu i udało mu się wygrać nominację.
Annapolis
Nimitz wcześnie opuścił szkołę średnią, aby rozpocząć karierę marynarki wojennej. Przybywając do Annapolis w 1901 roku, okazał się zdolnym uczniem i wykazał szczególne uzdolnienia matematyczne. Członek załogi akademii ukończył studia z wyróżnieniem 30 stycznia 1905 r., zajmując siódme miejsce w klasie 114. Jego klasę ukończył wcześnie, ponieważ brakowało młodszych oficerów ze względu na szybką ekspansję Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Przypisany do pancernika USS Ohio (BB-12), wyjechał na Daleki Wschód. Pozostając na Wschodzie, służył później na pokładzie krążownika USS Baltimore . W styczniu 1907 roku, po upływie wymaganych dwóch lat na morzu, Nimitz został mianowany chorążym.
Okręty podwodne i silniki Diesla
Opuszczenie USS Baltimore , Nimitz otrzymał dowództwo kanonierki USS Stale w 1907 roku, zanim przejął dowództwo nad niszczycielem USS Decatur . Podczas dowodzenia Decatur 7 lipca 1908 Nimitz osadził statek na błotnistym brzegu na Filipinach. Chociaż po incydencie uratował marynarza przed utonięciem, Nimitz został postawiony przed sądem wojennym i wystawił list z naganą. Wracając do domu, został przeniesiony do służby okrętów podwodnych na początku 1909 r. Awansowany na porucznika w styczniu 1910 r. Nimitz dowodził kilkoma wczesnymi okrętami podwodnymi, zanim został mianowany dowódcą 3. Dywizji Okrętów Podwodnych Atlantyckiej Floty Torpedowej w październiku 1911 r.
Zamówiono do Bostonu w następnym miesiącu, aby nadzorować wyposażanie USS Pomiń ( E-1 ) Nimitz otrzymał Srebrny Medal Ratowania Życia za uratowanie tonącego marynarza w marcu 1912. Dowodząc atlantycką Flotyllą Okrętów Podwodnych od maja 1912 do marca 1913, Nimitz został wyznaczony do nadzorowania budowy silników diesla dla tankowca USS Maumee . Podczas tego zadania poślubił Catherine Vance Freeman w kwietniu 1913 roku. Tego lata marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych wysłała Nimitza do Norymbergi w Niemczech i Gandawy w Belgii, aby zbadał technologię silników wysokoprężnych. Po powrocie stał się jednym z czołowych ekspertów serwisu od silników wysokoprężnych.
Pierwsza Wojna Swiatowa
Ponownie przydzielony do Maumee , Nimitz stracił część prawego palca serdecznego podczas demonstrowania silnika wysokoprężnego. Uratował się dopiero, gdy jego pierścień klasowy z Annapolis zablokował biegi silnika. Po powrocie do służby został mianowany oficerem wykonawczym i inżynierem statku po jego uruchomieniu w październiku 1916 roku. Wraz z wejściem USA do Pierwsza Wojna Swiatowa Nimitz nadzorował pierwsze tankowania w toku, jak Maumee pomagał pierwszym amerykańskim niszczycielom przekraczającym Atlantyk do strefy wojny. Teraz jako dowódca porucznik, Nimitz powrócił do okrętów podwodnych 10 sierpnia 1917 roku jako adiutant kontradmirała Samuela S. Robinsona, dowódcy sił podwodnych Floty Atlantyckiej USA. Mianowany szefem sztabu Robinsona w lutym 1918, Nimitz otrzymał list z pochwałą za swoją pracę.
Lata międzywojenne
Po zakończeniu wojny we wrześniu 1918 pełnił służbę w biurze Szefa Operacji Morskich i był członkiem Zarządu Projektów Okrętów Podwodnych. Wracając na morze w maju 1919, Nimitz został mianowany oficerem wykonawczym pancernika USS Karolina Południowa (BB-26). Po krótkiej służbie jako dowódca USS Chicago i 14 Dywizji Okrętów Podwodnych, wstąpił do Wyższej Szkoły Marynarki Wojennej w 1922 roku. Po ukończeniu studiów został szefem sztabu dowódcy sił bojowych, a później dowódcy floty amerykańskiej. W sierpniu 1926 Nimitz udał się na Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley, aby założyć jednostkę Korpusu Szkoleniowego Oficerów Rezerwy Marynarki.
Awansowany na kapitana 2 czerwca 1927, Nimitz opuścił Berkeley dwa lata później, by objąć dowództwo 20 Dywizji Okrętów Podwodnych. W październiku 1933 objął dowództwo krążownika USS Augusta . Służył głównie jako okręt flagowy Floty Azjatyckiej, przez dwa lata przebywał na Dalekim Wschodzie. Po powrocie do Waszyngtonu Nimitz został mianowany zastępcą szefa Biura Nawigacji. Po krótkim czasie pełnienia tej roli został dowódcą 2 dywizji krążowników w siłach bojowych. Awansowany na kontradmirała 23 czerwca 1938 r. został przeniesiony na dowódcę 1. dywizji pancerników w siłach bojowych.
Początek II wojny światowej
Przybywając na ląd w 1939 roku, Nimitz został wybrany na szefa Biura Nawigacji. Był w tej roli, gdy Japończycy zaatakował Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r. Dziesięć dni później Nimitz został wybrany na miejsce admirała męża Kimmela na stanowisku dowódcy floty USA na Pacyfiku. Podróżując na zachód, dotarł do Pearl Harbor w dzień Bożego Narodzenia. Oficjalnie przejmując dowództwo 31 grudnia, Nimitz natychmiast rozpoczął starania o odbudowę Floty Pacyfiku i zatrzymanie japońskiego marszu przez Pacyfik.
Morze Koralowe i Midway
30 marca 1942 r. Nimitz został również głównodowodzącym obszarami Oceanu Spokojnego, co dało mu kontrolę nad wszystkimi siłami alianckimi na środkowym Pacyfiku. Początkowo operując w defensywie, siły Nimitza odniosły strategiczne zwycięstwo w Bitwa na Morzu Koralowym w maju 1942 r., co wstrzymało japońskie starania o zdobycie Port Moresby w Nowej Gwinei. W następnym miesiącu odnieśli decydujący triumf nad Japończykami na Bitwa o Midway . Wraz z nadejściem posiłków Nimitz przeszedł do ofensywy i rozpoczął w sierpniu przedłużającą się kampanię na Wyspach Salomona, skoncentrowaną nazdobycie Guadalcanal.
Po kilku miesiącach zaciekłych walk na lądzie i morzu, wyspa została ostatecznie zabezpieczona na początku 1943 roku Generał Douglas MacArthur Naczelny dowódca obszaru południowo-zachodniego Pacyfiku, posuwając się przez Nową Gwineę, Nimitz rozpoczął kampanię „przeskakiwania po wyspach” przez Pacyfik. Zamiast angażować sporych rozmiarów japońskie garnizony, operacje te miały na celu odcięcie ich i umożliwienie im „uschnięcia na winorośli”. Przemieszczając się z wyspy na wyspę, siły alianckie wykorzystywały każdą z nich jako bazę do przejmowania następnej.
Skakanie po wyspach
Zaczynając od Kolekcja w listopadzie 1943 alianckie okręty i ludzie przeforsowali się przez Wyspy Gilberta i wpadli na Marshallów, zdobywając Kwajalein oraz Eniwetok . Następne kierowanie Saipan , Guam , i Tinian na Marianach, siłom Nimitza udało się rozgromić japońską flotę w Bitwa na Morzu Filipińskim w czerwcu 1944. Zdobywając wyspy, siły alianckie następnie walczyły m.in krwawa bitwa o Peleliu a następnie zabezpieczyli Angaura i Ulithi. Na południu elementy amerykańskiej Floty Pacyfiku pod Admirał William „Bull” Halsey wygrał kulminacyjną walkę na Bitwa w zatoce Leyte na poparcie desantu MacArthura na Filipinach.
14 grudnia 1944 r. aktem Kongresu Nimitz został awansowany do nowo utworzonego stopnia admirała floty (pięciogwiazdkowy). Przenosząc swoją siedzibę z Pearl Harbor na Guam w styczniu 1945 r., Nimitz nadzorował schwytanie Iwo Jima Dwa miesiące później. Z lotniskami na Marianach funkcjonują, Superfortece B-29 zaczął bombardować japońskie wyspy macierzyste. W ramach tej kampanii Nimitz zlecił wydobycie w japońskich portach. W kwietniu Nimitz rozpoczął kampanię: zdobyć Okinawę . Po długiej walce o wyspę została zdobyta w czerwcu.
Koniec wojny
Przez całą wojnę na Pacyfiku Nimitz skutecznie wykorzystywał swoje siły podwodne, które prowadził bardzo skuteczną kampanię przeciwko japońskiej żegludze. Ponieważ alianccy przywódcy na Pacyfiku planowali inwazję na Japonię, wojna zakończyła się nagle dzięki użyciu bomba atomowa na początku sierpnia. 2 września Nimitz był na pokładzie pancernika USS Missouri (BB-63) jako część delegacji alianckiej, aby przyjąć kapitulację Japonii. Drugi po MacArturze przywódca aliancki, który podpisał Instrument kapitulacji, Nimitz podpisał kontrakt jako przedstawiciel Stanów Zjednoczonych.
Powojenny
Po zakończeniu wojny Nimitz opuścił Pacyfik, aby przyjąć stanowisko szefa operacji morskich (CNO). Zastępując admirała floty Ernesta J. Kinga, Nimitz objął urząd 15 grudnia 1945 r. W ciągu dwóch lat urzędowania Nimitz otrzymał zadanie zeskalowania amerykańskiej marynarki wojennej do poziomu czasu pokoju. Aby to osiągnąć, utworzył różne floty rezerwowe, aby zapewnić utrzymanie odpowiedniego poziomu gotowości pomimo zmniejszenia siły floty aktywnej. Podczas procesu norymberskiego o German Wielki Admirał Karl Doenitz w 1946 Nimitz przedstawił oświadczenie pod przysięgą na poparcie stosowania nieograniczonej wojny podwodnej. Był to kluczowy powód, dla którego oszczędzono życie niemieckiego admirała i skazano na stosunkowo krótki wyrok więzienia.
Podczas swojej kadencji jako CNO, Nimitz opowiadał się również w imieniu Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w erze broni atomowej i naciskał na dalsze badania i rozwój. To sprawiło, że Nimitz poparł wczesne propozycje kapitana Hymana G. Rickovera, aby przekształcić flotę podwodną na energię jądrową i zaowocował budową USS Łodzik . Odchodząc z marynarki wojennej USA 15 grudnia 1947 r., Nimitz i jego żona osiedlili się w Berkeley w Kalifornii.
Poźniejsze życie
1 stycznia 1948 Nimitz został mianowany na w dużej mierze uroczystą funkcję Specjalnego Asystenta Sekretarza Marynarki Wojennej na Zachodniej Granicy Morskiej. Wybitny w społeczności regionu San Francisco, pełnił funkcję regenta Uniwersytetu Kalifornijskiego w latach 1948-1956. W tym czasie pracował nad przywróceniem stosunków z Japonią i pomagał prowadzić zbiórki funduszy na odbudowę pancernika plan, który służył jako Admirał Heihachiro Togo okręt flagowy w 1905 roku Bitwa pod Cuszimą .
Śmierć
Pod koniec 1965 roku Nimitz doznał udaru, który później powikłał zapalenie płuc. Po powrocie do domu na wyspie Yerba Buena Nimitz zmarł 20 lutego 1966 roku. Po pogrzebie został pochowany na Narodowym Cmentarzu Golden Gate w San Bruno w Kalifornii.