II wojna światowa: wielki admirał Karl Doenitz

Wielki Admirał Karl Doenitz. Domena publiczna

Syn Emila i Anny Doenitzów, Karl Doenitz urodził się w Berlinie 16 września 1891 roku. Po ukończeniu edukacji zaciągnął się jako kadet w Kaiserliche Marine (Imperial German Navy) 4 kwietnia 1910 i został awansowany na kadeta rok później. Utalentowany oficer, zdał egzaminy i został powołany na p.o. podporucznika 23 września 1913 r. Przydzielony do lekkiego krążownika SMS Wrocław , Doenitz widział serwis w śródziemnomorski w latach przed Pierwsza Wojna Swiatowa . Przydział statku wynikał z chęci Niemiec do obecności w regionie po wojnach bałkańskich.

Pierwsza Wojna Swiatowa

Wraz z rozpoczęciem działań wojennych w sierpniu 1914 r. Wrocław i krążownika SMS Goeben kazano zaatakować aliancką wysyłkę. Uniemożliwiły to francuskie i brytyjskie okręty wojenne, niemieckie okręty pod dowództwem kontradmirała Wilhelma Antona Souchona zbombardowały francuskie algierskie porty Bône i Philippeville, po czym skierowały się do Mesyny w celu ponownego zaopatrzenia w węgiel. Wypływające z portu niemieckie okręty były ścigane przez siły alianckie przez Morze Śródziemne.

Wchodząc na Dardanele 10 sierpnia, oba okręty zostały przeniesione do marynarki osmańskiej, jednak ich niemieckie załogi pozostały na pokładzie. Przez następne dwa lata Doenitz służył na pokładzie jako krążownik, obecnie znany jako Kucyk, działał przeciwko Rosjanom na Morzu Czarnym. Awansowany do stopnia porucznika w marcu 1916 r. objął dowództwo lotniska w Dardanelach. Znudzony tym zadaniem poprosił o przeniesienie do służby okrętów podwodnych, która została przyznana w październiku.

U-booty

Przydzielony jako oficer wachtowy na pokładzie U-39 , Doenitz nauczył się nowego zawodu przed objęciem dowództwa UC-25 w lutym 1918. We wrześniu Doenitz powrócił na Morze Śródziemne jako dowódca UB-68 . Miesiąc po objęciu nowego dowództwa podwodny okręt Doenitz miał problemy mechaniczne i został zaatakowany i zatopiony przez brytyjskie okręty wojenne w pobliżu Malty. Uciekając, został uratowany i został więźniem na ostatnie miesiące wojny. Wywieziony do Wielkiej Brytanii Doenitz był przetrzymywany w obozie niedaleko Sheffield. Repatriowany w lipcu 1919 roku, wrócił do Niemiec w następnym roku i starał się wznowić karierę marynarki wojennej. Wchodząc do marynarki wojennej Republiki Weimarskiej, został mianowany porucznikiem 21 stycznia 1921 r.

Lata międzywojenne

Przechodząc do łodzi torpedowych, Doenitz przeszedł przez szeregi i został awansowany na dowódcę porucznika w 1928 roku. Pięć lat później Doenitz został dowódcą krążownika Emden . Okręt szkolny dla kadetów marynarki wojennej, Emden przeprowadził coroczne światowe rejsy. Po ponownym wprowadzeniu U-Bootów do floty niemieckiej, Doenitz został awansowany na kapitana i objął dowództwo 1. Flotylli U-Bootów we wrześniu 1935 roku, w skład której wchodziły: U-7 , U-8 , oraz U-9 . Choć początkowo obawiał się możliwości wczesnych brytyjskich systemów sonarowych, takich jak ASDIC, Doenitz stał się czołowym orędownikiem wojny podwodnej.

Nowe strategie i taktyki

W 1937 Doenitz zaczął opierać się ówczesnemu morskiemu myśleniu, które opierało się na teoriach floty amerykańskiego teoretyka Alfreda Thayera Mahana. Zamiast zatrudniać okręty podwodne dla wsparcia floty bojowej, zalecał wykorzystanie ich w roli czysto handlowej. W związku z tym Doenitz lobbował za przekształceniem całej niemieckiej floty w okręty podwodne, ponieważ wierzył, że kampania poświęcona zatapianiu statków handlowych może szybko wybić Wielką Brytanię z przyszłych wojen.

Wracając do grupowego polowania, taktyki „wilczy” z I wojny światowej, a także wzywania nocnych ataków na konwoje, Doenitz wierzył, że postępy w radiu i kryptografii uczynią te metody skuteczniejszymi niż w przeszłości. Niestrudzenie szkolił swoje załogi, wiedząc, że podwodne łodzie będą główną bronią morską Niemiec w każdym przyszłym konflikcie. Jego poglądy często doprowadzały go do konfliktu z innymi niemieckimi przywódcami marynarki wojennej, takimi jak admirał Erich Raeder, który wierzył w ekspansję floty nawodnej Kriegsmarine.

Początek II wojny światowej

Awansowany na komandora i objął dowództwo nad wszystkimi niemieckimi okrętami podwodnymi 28 stycznia 1939 roku, Doenitz zaczął przygotowywać się do wojny, gdy narastały napięcia z Wielką Brytanią i Francją. Z wybuchem II wojna światowa We wrześniu Doenitz posiadał tylko 57 okrętów podwodnych, z których tylko 22 były nowoczesnymi okrętami typu VII. Uniemożliwiono pełne uruchomienie jego kampania najazdowa na handel przez Raedera i Hitlera, którzy pragnęli ataków na Royal Navy, Doenitz został zmuszony do podporządkowania się. Podczas gdy jego okręty podwodne odnosiły sukcesy w zatopieniu lotniskowca HMS Odważny i pancerniki HMS dąb Królewski i HMS Barham , a także uszkodzenie pancernika HMS Nelson , straty zostały poniesione, ponieważ cele morskie były silniej bronione. To jeszcze bardziej zmniejszyło jego i tak już małą flotę.

Bitwa o Atlantyk

Awansowany na kontradmirała 1 października, jego okręty podwodne kontynuowały ataki na brytyjskie cele morskie i handlowe. Mianowany wiceadmirałem we wrześniu 1940 roku flota Doenitza zaczęła się powiększać wraz z pojawieniem się większej liczby czołgów typu VII. Skupiając swoje wysiłki przeciwko handlowi, jego łodzie podwodne zaczęły niszczyć brytyjską gospodarkę. Załogi Doenitza, koordynując u-booty drogą radiową za pomocą zaszyfrowanych wiadomości, zatopiły coraz większe ilości alianckiego tonażu. Wraz z wejściem Stanów Zjednoczonych do wojny w grudniu 1941 r. rozpoczął operację Drumbeat, której celem była aliancka wysyłka u wschodniego wybrzeża.

Poczynając od zaledwie dziewięciu okrętów podwodnych, operacja odniosła kilka sukcesów i ujawniła nieprzygotowanie Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych do walki z okrętami podwodnymi. Do roku 1942, gdy do floty dołączało więcej U-Bootów, Doenitz był w stanie w pełni wdrożyć swoją taktykę wilczej sfory, kierując grupy okrętów podwodnych przeciwko konwojom alianckim. Zadając ciężkie straty, ataki spowodowały kryzys dla aliantów. Gdy brytyjska i amerykańska technologia poprawiła się w 1943 r., zaczęły odnosić większe sukcesy w walce z podwodnymi łodziami Doenitza. W rezultacie nadal naciskał na nową technologię okrętów podwodnych i bardziej zaawansowane projekty łodzi podwodnych.

Wielki Admirał

Awansowany na wielkiego admirała 30 stycznia 1943, Doenitz zastąpił Raedera na stanowisku głównodowodzącego Kriegsmarine. Ponieważ pozostała ograniczona liczba jednostek nawodnych, polegał na nich jako „flocie w istnieniu”, aby odwrócić uwagę aliantów, jednocześnie koncentrując się na wojnie podwodnej. Podczas jego kadencji niemieccy projektanci wyprodukowali jedne z najbardziej zaawansowanych projektów okrętów podwodnych w czasie wojny, w tym Typ XXI. Pomimo sukcesów, w miarę postępu wojny, U-Booty Doenitza były powoli wypierane z Atlantyku, gdy alianci wykorzystywali sonar i inną technologię, a także przechwytywanie radia Ultra, aby je wytropić i zatopić.

Lider Niemiec

Gdy Sowieci zbliżali się do Berlina, 30 kwietnia 1945 r. Hitler popełnił samobójstwo. W testamencie nakazał Doenitzowi, aby zastąpił go jako przywódcę Niemiec tytułem prezydenta. Zaskakujący wybór, uważa się, że Doenitz został wybrany, ponieważ Hitler uważał, że jedyna flota pozostała mu lojalna. Choć Joseph Goebbels został wyznaczony na jego kanclerza, następnego dnia popełnił samobójstwo. 1 maja Doenitz wybrał hrabiego Ludwiga Schwerina von Krosigk na kanclerza i podjął próbę utworzenia rządu. Z siedzibą we Flensburgu, w pobliżu duńskiej granicy, rząd Doenitza pracował nad zapewnieniem lojalności armii i zachęcał wojska niemieckie do poddania się Amerykanom i Brytyjczykom, a nie Sowietom.

Upoważniając siły niemieckie w północno-zachodniej Europie do poddania się 4 maja, Doenitz polecił generałowi pułkownikowi Alfredowi Jodlowi podpisać dokument bezwarunkowej kapitulacji 7 maja. 23. Aresztowany Doenitz był uważany za silnego zwolennika nazizmu i Hitlera. W rezultacie został oskarżony jako główny zbrodniarz wojenny i osądzony w Norymberdze.

Ostatnie lata

Tam Doenitz został oskarżony o zbrodnie wojenne i zbrodnie przeciwko ludzkości, w dużej mierze związane z użyciem nieograniczona wojna podwodna i wydawanie rozkazów ignorowania ocalałych w wodzie. Uznany za winnego pod zarzutem planowania i prowadzenia wojny agresji i zbrodni przeciwko prawom wojennym, oszczędzono mu kary śmierci jako Amerykanina Admirał Chester W. Nimitz przedstawił oświadczenie pod przysięgą na poparcie nieograniczonej wojny podwodnej (której użyto przeciwko Japończykom na Pacyfiku) oraz ze względu na stosowanie przez Brytyjczyków podobnej polityki w cieśninie Skagerrak.

W rezultacie Doenitz został skazany na dziesięć lat więzienia. Uwięziony w więzieniu Spandau, został zwolniony 1 października 1956 r. Przeszedł na emeryturę do Aumühle na północy Zachodnie Niemcy skupił się na pisaniu swoich wspomnień w pt Dziesięć lat i dwadzieścia dni . Pozostał na emeryturze aż do śmierci 24 grudnia 1980 roku.