Dlaczego upadek Rzymu jest przereklamowany?
Upadek Rzymu jest często przedstawiany jako kataklizm, który oznaczał koniec imperium — koniec starożytności i początek średniowiecza. Upadek Rzymu, a raczej upadek rzymskiego Zachodu, miał znaczące konsekwencje. Jednak pomysł, że był to nagły i całkowity upadek, jest mocno przesadzony. Co więcej, upadek rzymskiego Zachodu był stopniowym procesem, który rozwijał się przez wieki. Dla Rzymian rok 476 n.e., tradycyjna data niesławnego „upadku Rzymu”, nie był końcem świata. W rzeczywistości Cesarstwo Rzymskie istniało przez ponad tysiąc lat i jest znane jako Cesarstwo Bizantyjskie . Można by mówić o kilku „Wodospadach Rzymu”, z wyjątkiem ostatniego – tego z 29 cz maja 1453 r., będąc prawdziwie definiującym epokę.
Rzym przestał być stolicą imperium na długo przed „upadkiem Rzymu”
„Upadek Rzymu” zwykle odnosi się do upadku rzymskiego Zachodu – końca zachodniego imperium rzymskiego pod koniec V wieku n.e. Jednak tradycyjny pogląd na gwałtowny i katastrofalny upadek nie może być dalszy od prawdy. Tak, Rzym, który przez wieki był symbolem Cesarstwa Rzymskiego, dwukrotnie został splądrowany, w 410 przez Wizygotów pod Alarykiem, aw 455 przez Wandalów . Oba wydarzenia zszokowały świat rzymski, pozostawiając wieczne miasto w ruinie, a jego bogactwa splądrowane. Jednak w tym czasie Rzym nie był stolicą cesarstwa. Nie było nawet stolicą rzymskiego Zachodu. Zamiast tego cesarz zachodniorzymski miał swoją siedzibę w Rawennie, podczas gdy Cesarstwo Wschodniorzymskie było rządzone z Konstantynopola, miasta założonego przez Konstantyn Wielki w 330 roku n.e. A po tym, jak Roman West zniknął z mapy, Konstantynopol pozostał stolicą imperium do 1453 roku.
Cesarstwo Rzymskie przesunęło się na Wschód
Podczas gdy Cesarstwo Zachodniorzymskie upadło w 476 roku n.e., Cesarstwo Wschodniorzymskie , znane również jako Cesarstwo Bizantyjskie, istniało jeszcze przez tysiąc lat. Żeby było ciekawiej, ludzie, których nazywamy Bizantyjczykami, uważali się za Rzymian – tzw Rhomaoi . I ich imperium – Basel ton Rhomaion – było „Imperium Rzymian”. Cesarze bizantyjscy uważali się za spadkobierców August i rządzili swoim imperium z Nowego Rzymu – Konstantynopol . Tak więc Bizantyńczycy (lub Rzymianie) pozostali głównym mocarstwem w średniowieczu, pozostawiając trwały ślad w cywilizacji europejskiej na długo po „upadku Rzymu”.
Krótka rekonkwista rzymskiego Zachodu
„Upadek Rzymu” w 476 roku doprowadził do wycofania cesarskiej kontroli nad Włochami, starożytnym sercem Cesarstwa Rzymskiego. Przez kilkadziesiąt lat dawne ziemie rzymskie na zachodzie były podzielone na barbarzyńskie następcze królestwa . Jednak barbarzyńscy królowie uznali cesarza w Konstantynopolu za nominalnego władcę. Ze swojej strony Rzymianie tolerowali barbarzyńców, aż w końcu, w połowie VI wieku, cesarz Justynian rozpoczął ambitną kampanię mającą na celu przywrócenie dawnego rzymskiego Zachodu. Prowadzone przez Generał Belizariusz , armie rzymskie podbiły Afrykę Północną w starożytności błyskawiczna wojna , usuwając królestwo Wandali z mapy. Podczas gdy wysiłki mające na celu odzyskanie kontroli nad Włochami zostały zahamowane przez walki wewnętrzne między cesarskim naczelnym dowództwem, gotyckim oporem i śmiercionośnej dżumy Justyniana ostatecznie zwyciężyli Rzymianie, a królestwo Ostrogotów już nie istniało.
„Upadek Rzymu” oznaczał koniec średniowiecza
Rekonkwista Justyniana ponownie uczynił zachodnią część Morza Śródziemnego częścią Cesarstwa Rzymskiego i zwiększył prestiż cesarza. Jednak niebezpiecznie rozszerzyło to ograniczone zasoby, pozostawiając odrodzone imperium niebezpiecznie narażone i podatne na ataki licznych wrogów. Pomimo ciężkich niepowodzeń i utrata wschodnich prowincji na rzecz Arabów , Cesarstwo Rzymskie przetrwało, nadal wywierając wpływ na Europę, Afrykę i Azję w średniowieczu. W rzeczywistości, pod rządami słynnej dynastii macedońskiej, imperium rozpoczęło kolejną wielką ofensywę, a średniowieczne państwo osiągnęło apogeum za panowania Cesarz Bazyli II .
Jednak wzmożona presja na jego granice oraz sukcesja nieudolnych cesarzy (z wyjątkiem dynastii Komnenów) doprowadziły do osłabienia cesarskiej obrony, której kulminacją było upadek Konstantynopola przez IV krucjatę w 1204 r . Chociaż cesarzom paleologów udało się odbić Konstantynopol, imperium nigdy nie podniosło się z tej katastrofy. Ostatecznie w 1453 r. wojska Turków osmańskich przerwały mury teodozjańskie i podbił Konstantynopol, kładąc kres Cesarstwu Rzymskiemu.