10 najważniejszych faktów na temat dinozaurów
Artystyczne przedstawienie Irritatora, bliskiego krewnego Spinozaura. Sergey Krasovskiy / Getty Images
Powszechnie wiadomo, że dinozaury były naprawdę duże, niektóre z nich miały pióra i wszystkie wyginęły 65 milionów lat temu po uderzeniu w Ziemię gigantycznego meteoru. Ale czego nie wiesz? Oto szybki i łatwy przegląd najważniejszych wydarzeń w erze mezozoicznej.
01 z 10Dinozaury nie były pierwszymi gadami, które rządziły Ziemią
Dmitrij Bogdanow / Wikimedia Commons / CC BY ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Dmitrij Bogdanow / Wikimedia Commons / CC BY
The pierwsze dinozaury ewoluował w połowie do późna triasowy okres — około 230 milionów lat temu — w części superkontynentu Pangea, która obecnie odpowiada Ameryce Południowej. Wcześniej dominującymi gadami lądowymi były archozaury ( rządzące jaszczurki ), terapsydy (gady ssakokształtne) i pelikozaury (symbolizowane przez Dimetrodon ). Przez około 20 milionów lat po ewolucji dinozaurów najbardziej przerażającymi gadami na Ziemi były: prehistoryczne krokodyle . Dopiero na początku okresu jurajskiego, 200 milionów lat temu, dinozaury naprawdę zaczęły swoją dominację.
02 z 10Dinozaury prosperowały przez ponad 150 milionów lat
Biblioteka obrazów DEA / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Biblioteka obrazów DEA / Getty Images
Z naszym maksymalnym 100-letnim okresem życia, ludzie nie są dobrze przystosowani do zrozumienia „głębokiego czasu”, jak nazywają to geolodzy. Aby spojrzeć na to z innej perspektywy: współcześni ludzie istnieją tylko od kilkuset tysięcy lat, a cywilizacja ludzka rozpoczęła się dopiero około 10 000 lat temu, zaledwie mrugnięcie okiem w jurajskich skalach czasowych. Wszyscy mówią o tym, jak dramatycznie (i nieodwołalnie) wyginęły dinozaury, ale sądząc po oszałamiających 165 milionach lat, jakie udało im się przeżyć, mogły odnieść największy sukces kręgowce kiedykolwiek skolonizować Ziemię.
03 z 10Królestwo dinozaurów składało się z dwóch głównych gałęzi
Sergey Krasovskiy / Getty Images
Można by pomyśleć, że najbardziej logiczne byłoby podzielenie dinozaurów na roślinożerców (roślinożerców) i mięsożerców (mięsożerców), ale paleontolodzy widzą rzeczy inaczej, rozróżniając saurischian ('jaszczurczy') i ornithischian ('ptasi-hiped') ') dinozaury. Do dinozaurów saurischian zalicza się zarówno mięsożerne teropody, jak i roślinożerne zauropody i prozauropody, podczas gdy ornithischowie stanowią resztę roślinożernych dinozaurów, w tym między innymi hadrozaury, ornitopody i ceratopsy. typy dinozaurów . Co dziwne, ptaki wyewoluowały z dinozaurów o biodrach jaszczurek, a nie o ptasich biodrach.
04 z 10Dinozaury (prawie na pewno) ewoluowały w ptaki
Leonello Calvetti / Getty Images
Nie każdy paleontolog jest przekonany – i istnieją pewne alternatywne (choć nie powszechnie akceptowane) teorie – ale większość dowodów wskazuje na to, że współczesne ptaki wyewoluowały z małe, pierzaste dinozaury teropodów w okresie późnej jury i kredy. Pamiętaj jednak, że ten proces ewolucyjny mógł mieć miejsce więcej niż jeden raz i że z pewnością istniały pewne „ślepe zaułki” po drodze (świadczy to malutkie, pierzaste, czteroskrzydłe Mikroraptor , który nie pozostawił żyjących potomków). W rzeczywistości, jeśli spojrzysz na drzewo życia kladystycznie – to znaczy według wspólnych cech i zależności ewolucyjnych – całkowicie właściwe jest nazywanie współczesnych ptaków dinozaurami.
05 z 10Niektóre dinozaury były ciepłokrwiste
Salvatore Rabbito Alcon / Wikimedia Commons / CC BY ' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' />
Salvatore Rabbito Alcon / Wikimedia Commons / CC BY
Współczesne gady, takie jak żółwie i krokodyle, są zimnokrwiste lub „ektotermiczne”, co oznacza, że muszą polegać na środowisku zewnętrznym, aby utrzymać wewnętrzną temperaturę ciała. Współczesne ssaki i ptaki są stałocieplne lub „endotermiczne”, posiadają aktywny metabolizm wytwarzający ciepło, który utrzymuje stałą wewnętrzną temperaturę ciała, bez względu na warunki zewnętrzne. Jest solidny argument, że przynajmniej niektóre mięsożerne dinozaury – a nawet kilka ornitopody -musiało endotermiczny bo trudno wyobrazić sobie tak aktywny tryb życia napędzany przez zimnokrwisty metabolizm. Z drugiej strony jest mało prawdopodobne, aby gigantyczne dinozaury lubiły Argentinozaur były ciepłokrwiste, ponieważ ugotowałyby się od środka w ciągu kilku godzin.
06 z 10Ogromna większość dinozaurów była roślinożercami
Sergey Krasovskiy / Getty Images
Zaciekłe mięsożercy lubią Tyrannosaurus rex oraz Giganotozaur uzyskać całą prasę, ale faktem naturalnym jest, że mięsożernych „drapieżników wierzchołkowych” w danym ekosystemie jest niewielka liczba w porównaniu z roślinożernymi zwierzętami, którymi się żywią (i które same żywią się ogromnymi ilościami roślinności potrzebne do utrzymania tak dużych populacji). Analogicznie do współczesnych ekosystemów w Afryce i Azji roślinożerne hadrozaury , ornitopody i w mniejszym stopniu zauropody , prawdopodobnie wędrował po kontynentach świata w ogromnych stadach, ścigany przez rzadsze stada dużych, małych i średnich teropodów.
07 z 10Nie wszystkie dinozaury były równie głupie
Biblioteka obrazów DEA / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Biblioteka obrazów DEA / Getty Images
To prawda, że niektóre roślinożerne dinozaury lubią ten Stegozaur mieli tak małe mózgi w porównaniu z resztą ich ciał, że prawdopodobnie byli tylko trochę mądrzejsi od gigantycznej paproci. Ale mięsożerne dinozaury duże i małe, od Troodon do T. rex, posiadali więcej przyzwoitych ilości istoty szarej w porównaniu z ich rozmiarami ciała. Te gady wymagały lepszego niż przeciętny wzroku, węchu, zwinności i koordynacji, aby niezawodnie polować na zdobycz. (Nie dajmy się jednak ponieść emocjom — nawet najmądrzejsze dinozaury były intelektualnie na równi z nowoczesnymi strusiami.)
08 z 10Dinozaury żyły w tym samym czasie co ssaki
Biblioteka obrazów DEA / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Biblioteka obrazów DEA / Getty Images
Wiele osób błędnie uważa, że 65 milionów lat temu ssaki „zastąpiły” dinozaury, pojawiając się wszędzie, wszystkie na raz, aby zająć nisze ekologiczne, opróżnione przez Wydarzenie wymierania K-T . Faktem jest jednak, że wczesne ssaki przez większość ery mezozoicznej żył obok zauropodów, hadrozaurów i tyranozaurów (zwykle wysoko na drzewach, z dala od dużego ruchu pieszego). W rzeczywistości wyewoluowały mniej więcej w tym samym czasie — w późnym okresie triasu — z populacji gadów terapsydowych. Większość z tych wczesnych futrzaków była mniej więcej wielkości myszy i ryjówek, ale kilka (jak zjadające dinozaury Powtórzmy to ) urósł do przyzwoitych rozmiarów około 50 funtów.
09 z 10Pterozaury i gady morskie nie były technicznie dinozaurami
Sergey Krasovskiy / Stocktrek Images / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Sergey Krasovskiy / Stocktrek Images / Getty Images
Może się to wydawać czepianiem się dziur, ale słowo „dinozaur” odnosi się tylko do gadów zamieszkujących ląd, posiadających między innymi specyficzną budowę bioder i nóg. cechy charakterystyczne . Tak duże i imponujące jak niektóre rodzaje (takie jak Quetzalcoatlus oraz Liopleurodon ) latały pterozaury a pływające plezjozaury (ichtiozaury i mozazaury) w ogóle nie były dinozaurami – a niektóre z nich nie były nawet tak blisko spokrewnione z dinozaurami, z wyjątkiem tego, że są również sklasyfikowane jako gady. Skoro jesteśmy w temacie, Dimetrodon – który jest często opisywany jako dinozaur – był w rzeczywistości zupełnie innym rodzajem gada, który rozkwitł dziesiątki milionów lat przed wyewoluowaniem pierwszych dinozaurów.
10 z 10Nie wszystkie dinozaury wyginęły w tym samym czasie
MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty Images
Kiedy ten meteor uderzył w Półwysep Jukatan 65 milionów lat temu, nie była to wielka kula ognia, która natychmiast spaliła wszystkie dinozaury na Ziemi, wraz z pterozaurami, igady morskie. Raczej proces wymierania ciągnął się przez setki, a być może nawet tysiące lat, ponieważ spadające globalne temperatury, brak światła słonecznego i wynikający z tego brak roślinności głęboko zmienił łańcuch pokarmowy od podstaw. Niektóre izolowane populacje dinozaurów, ukryte w odległych zakątkach świata, mogły przetrwać nieco dłużej niż ich pobratymcy, ale jest to pewien fakt, że nie żyją dzisiaj .