10 faktów na temat Dimetrodona, dinozaura niebędącego dinozaurem
Dmitrij Bogdanow / Monsieur X / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Dimetrodon jest mylony z dinozaurem częściej niż z jakimkolwiek innym prehistorycznym gadem – ale faktem jest, że ten stwór (technicznie rodzaj gada znany jako „pelykozaur”) żył i wyginął dziesiątki milionów lat przed pierwszymi dinozaurami. ewoluował. Fakty dotyczące dimetrodonu są fascynujące.
01 z 10Technicznie nie jest to dinozaur
Państwowe Muzeum Historii Naturalnej
Chociaż powierzchownie wygląda jak dinozaur, dimetrodon był w rzeczywistości rodzajem prehistorycznego gada znanego jako pelykozaur i żył w okresie permski okres około 50 milionów lat przed pierwsze dinozaury nawet ewoluował. Same pelikozaury były bardziej spokrewnione z terapsydami, czyli „gadami ssakokształtnymi”, niż z archozaurami, które dały początek dinozaurom – co oznacza, technicznie rzecz biorąc, że dimetrodon był bliższy bycia ssakiem niż dinozaurem.
02 z 10Nazwany na cześć dwóch rodzajów zębów
Daderota / Wikimedia Commons / Domena publiczna ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' />
Daderota / Wikimedia Commons / Domena publiczna
Biorąc pod uwagę jego wybitny żagiel, dziwne jest to, że dimetrodon został nazwany (przez słynnego amerykańskiego paleontologa Edward Pijący Cope ) po jednej z bardziej niejasnych cech, dwa różne rodzaje zębów osadzonych w jego szczękach. Arsenał dentystyczny dimetrodonu zawierał ostre kły z przodu pyska, idealne do wbijania się w drżącą, świeżo zabitą zdobycz i ścinania zębów z tyłu w celu rozdrabniania twardych mięśni i kawałków kości; nawet i tak arsenał dentystyczny tego gada nie mógł się równać z arsenałem drapieżnych dinozaurów, które żyły dziesiątki milionów lat później.
03 z 10Używał swojego żagla jako urządzenia do regulacji temperatury
Daderota / Wikimedia Commons / Domena publiczna ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Daderota / Wikimedia Commons / Domena publiczna
Jak wspomniano powyżej, najbardziej charakterystyczną cechą dimetrodona był ogromny żagiel tego pelykozaura, którego podobnego nie widziano aż do ozdoby kaptura środkowej kredy. spinozaur . Ponieważ ten wolno poruszający się gad prawie na pewno posiadał opanowany metabolizm, prawdopodobnie wyewoluował swój żagiel jako urządzenie regulujące temperaturę, wykorzystując go do pochłaniania cennego światła słonecznego w ciągu dnia i rozpraszania nadmiaru ciepła w nocy. Po drugie, ten żagiel mógł być cechą dobieraną płciowo; patrz poniżej.
04 z 10Bliski krewny edafozaura
Piotr E / Wikimedia Commons / CC BY-NC-SA 2.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Piotr E / Wikimedia Commons / CC BY-NC-SA 2.0
Dla niewprawnego oka, 200 funtów edafozaur wygląda jak pomniejszona wersja dimetrodonu, z małą główką i zminiaturyzowanym żaglem. Jednak ten starożytny pelykozaur żywił się głównie roślinami i mięczakami, podczas gdy dimetrodon był oddanym zjadaczem mięsa. Edafozaur żył nieco przed złotym wiekiem dimetrodona (pod koniecKarbońskii wczesne okresy permu), ale możliwe jest, że te dwa rodzaje na krótko na siebie nachodziły – co oznacza, że dimetrodon mógł polować na swojego mniejszego kuzyna.
05 z 10Szedł z rozprostowaną postawą
KIWI / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> KIWI / Getty Images
Jedną z głównych cech odróżniających pierwsze prawdziwe dinozaury od archozaurów, pelikozaurów i terapsydów, które je poprzedzały, była pionowa, „zamknięta” orientacja ich kończyn. Dlatego (między innymi) możemy być pewni, że dimetrodon nie był dinozaurem: gad ten chodził z wyraźnie pełzającym, skośnonogim, krokodyl chód, a nie wyprostowana, pionowa postawa porównywalnych rozmiarów czworonożnych dinozaurów, które wyewoluowały dziesiątki milionów lat później.
06 z 10Znany pod różnymi nazwami
Daniel Eskridge / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Daniel Eskridge / Getty Images
Podobnie jak w przypadku wielu prehistorycznych zwierząt odkrytych w XIX wieku, dimetrodon miał niezwykle skomplikowaną historię kopalną. Na przykład na rok przed nazwaniem dimetrodon Edward Drinker Cope przypisał nazwę klepsykroplom innemu okazowi skamieniałości odkrytemu w Teksasie — a także stworzył synonimizowane obecnie rodzaje theropleura i embolophorus. Dwie dekady później inny paleontolog wzniósł jeszcze jeden niepotrzebny rodzaj, obecnie odrzucony batyglyptus.
07 z 10Mężczyźni byli więksi niż kobiety
D'Arcy Norman / Wikimedia Commons / CC PRZEZ 2,0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> D'Arcy Norman / Wikimedia Commons / CC PRZEZ 2,0
Dzięki temu, że odkryto tak wiele skamieniałości dimetrodonu, paleontolodzy wysuwają teorię, że istniała zasadnicza różnica między płciami: dorosłe samce były nieco większe (około 15 stóp długości i 500 funtów), z grubszymi kośćmi i bardziej wydatnymi żaglami. To potwierdza teorię, że żagiel dimetrodonu był przynajmniej częściowo a selekcjonowany seksualnie Charakterystyka; samce z większymi żaglami były bardziej atrakcyjne dla samic w okresie godowym, co przyczyniło się do propagowania tej cechy w kolejnych liniach krwi.
08 z 10Podzielił swój ekosystem z gigantycznymi płazami
Dorling Kindersley / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Dorling Kindersley / Getty Images
W czasach, gdy żył dimetrodon, gady i jaszczurki nie miały jeszcze dominacji nad swoimi bezpośrednimi ewolucyjnymi poprzednikami, dużymi płazami z wczesnej ery paleozoicznej. Na przykład w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych dimetrodon dzielił swoje siedlisko z sześciometrowym, 200-kilogramowym eryopsem i znacznie mniejszym (ale znacznie dziwniej wyglądającym) diplocaulusem, którego głowa przypomina gigantyczny permski bumerang. Dopiero w późniejszej erze mezozoicznej płazy (i ssaki i inne rodzaje gadów) zostały odsunięte na margines przez ich gigantycznych potomków dinozaurów.
09 z 10Istnieje kilkanaście nazwanych gatunków
Mark Stevenson / Stocktrek Images / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Mark Stevenson / Stocktrek Images / Getty Images
Istnieje co najmniej 15 nazwanych gatunków dimetrodonu, z których zdecydowaną większość odkryto w Ameryce Północnej, a większość w Teksasie (tylko jeden gatunek, D. teutonis , pochodzi z Europy Zachodniej, która była połączona z Ameryką Północną setki milionów lat temu). Pełna jedna trzecia tych gatunków została nazwana przez słynnego łowcę dinozaurów Edwarda Drinkera Cope'a, co może pomóc wyjaśnić, dlaczego dimetrodon jest tak często identyfikowany jako dinozaur, a nie pelykozaur, nawet przez ludzi, którzy powinni wiedzieć lepiej!
10 z 10Przez dziesięciolecia brakowało ogona
Ineuw / Wikimedia Commons / Domena publiczna ' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Ineuw / Wikimedia Commons / Domena publiczna
Jeśli zdarzy ci się zobaczyć stuletnią ilustrację przedstawiającą dimetrodona, możesz zauważyć, że ten pelykozaur jest przedstawiony tylko z malutkim kikutem ogona — powodem jest to, że brakowało wszystkich okazów dimetrodonu odkrytych pod koniec XIX i na początku XX wieku. ogony, których kości zostały oderwane po ich śmierci. Dopiero w 1927 r. ze złoża skamielin w Teksasie znaleziono pierwszego zidentyfikowanego dimetrodona ogoniastego, w wyniku czego teraz wiemy, że ten gad był dość dobrze wyposażony w swoich dolnych regionach.