Życie prehistoryczne w okresie permu

300-250 milionów lat temu

Mark Stevenson/Stocktrek Images/Getty Images

Okres permski był dosłownie czasem początków i zakończeń. To właśnie w permie pojawiły się po raz pierwszy dziwne terapsydy, czyli „gady ssakokształtne”, a populacja terapsydów zaczęła rozmnażać pierwsze ssaki następnego okresu triasu. Jednak koniec permu był świadkiem najcięższych masowe wymieranie w historii planety, nawet gorszy niż ten, który skazał dinozaury dziesiątki milionów lat później. Perm był ostatnim okresem ery paleozoicznej (542-250 mln lat temu), poprzedzonym Kambryjski , ordowik , sylurski , dewoński orazKarbońskiokresy.

Klimat i geografia

Podobnie jak w poprzednim okresie karbońskim, klimat okresu permu był ściśle związany z jego geografią. Większość masy lądowej Ziemi pozostała zamknięta w superkontynencie Pangea , z odległymi odgałęzieniami obejmującymi dzisiejszą Syberię, Australię i Chiny. We wczesnym okresie permu duże obszary południowej Pangei pokryte były lodowcami, ale warunki znacznie się ociepliły na początku triasowy okres, z ponownym pojawieniem się rozległych lasów deszczowych na równiku lub w jego pobliżu. Ekosystemy na całym świecie również stały się znacznie bardziej suche, co pobudziło ewolucję nowych rodzajów gadów lepiej przystosowanych do radzenia sobie z suchym klimatem.

Życie ziemskie w okresie permu

Gady:Najważniejszym wydarzeniem okresu permu było pojawienie się gadów „synapsydowych” (termin anatomiczny oznaczający pojawienie się pojedynczego otworu w czaszce, za każdym okiem). We wczesnym permie synapsydy te przypominały krokodyle, a nawet dinozaury, o czym świadczą słynne przykłady, takie jak Varanops i Dimetrodon . Pod koniec permu populacja synapsydów rozgałęziła się na terapsydy, czyli „gady ssakokształtne”; w tym samym czasie pojawiły się pierwsze archozaury, 'diapsydowe' gady charakteryzujące się dwoma otworami w czaszkach za każdym okiem. Ćwierć miliarda lat temu nikt nie mógł przewidzieć, że przeznaczeniem tych archozaurów jest ewolucja w pierwsze dinozaury ery mezozoicznej, a także pterozaury i krokodyle! Płazy: Coraz bardziej suche warunki okresu permu nie sprzyjały prehistoryczne płazy , które zostały pokonane przez bardziej przystosowalne gady (które mogły zapuszczać się dalej na suchy ląd, aby złożyć jaja o twardej skorupce, podczas gdy płazy były zmuszone do życia w pobliżu zbiorników wodnych). Dwa z najbardziej znanych płazów wczesnego permu to dwumetrowy Eryops i dziwaczny Diplocaulus, który wyglądał jak bumerang z mackami. Owady:W okresie permu warunki nie były jeszcze dojrzałe do eksplozji form owadów obserwowanej podczas następującej po niej ery mezozoicznej. Najczęstszymi owadami były olbrzymie karaluchy, których twarde egzoszkielety dawały tym stawonogom selektywną przewagę nad innymi bezkręgowcami lądowymi, a także różnymi rodzajami ważek, które nie były tak imponujące, jak ich powiększeni przodkowie z wcześniejszego okresu karbońskiego , jak długa na stopę Megalneura.

Życie morskie w okresie permu

Okres permu przyniósł zaskakująco niewiele skamieniałości morskich kręgowców; najlepiej potwierdzone rodzaje to prehistoryczne rekiny, takie jak Helicoprion i Xenacanthus i prehistoryczne ryby, takie jak Akantody. (Nie oznacza to, że oceany na świecie nie były dobrze zaopatrzone w rekiny i ryby, ale raczej, że warunki geologiczne nie sprzyjały procesowi fosylizacji). Gady morskie były niezwykle rzadkie, zwłaszcza w porównaniu z ich eksplozją w następny okres triasu; jednym z niewielu zidentyfikowanych przykładów jest tajemniczy Klaudiozaur.

Życie roślin w okresie permu

Jeśli nie jesteś paleobotanikiem, możesz być zainteresowany zastąpieniem jednej dziwnej odmiany prehistorycznej rośliny (lykopodów) inną dziwną odmianą prehistorycznej rośliny (glosopterydy). Wystarczy powiedzieć, że perm był świadkiem ewolucji nowych odmian roślin nasiennych, a także rozprzestrzeniania się paproci, drzew iglastych i sagowców (które były podstawowym źródłem pożywienia dla gadów epoki mezozoicznej).

Wymieranie permsko-triasowe

Wszyscy wiedzą o Wydarzenie wymierania K/T które unicestwiło dinozaury 65 milionów lat temu, ale najpoważniejszym masowym wymieraniem w historii Ziemi było to, które nastąpiło pod koniec okresu permskiego, kiedy unicestwione zostało 70 procent rodzajów lądowych i aż 95 procent rodzajów morskich. Nikt nie wie dokładnie, co spowodowało Wymieranie permsko-triasowe , chociaż najbardziej prawdopodobnym winowajcą jest seria potężnych erupcji wulkanicznych, które powodują ubytek tlenu atmosferycznego. To właśnie ta „wielka śmierć” pod koniec permu otworzyła ziemskie ekosystemy na nowe rodzaje gadów lądowych i morskich, co z kolei doprowadziło do ewolucja dinozaurów .