Fakty na temat mikroraptora, czteroskrzydłego dinozaura
Vitor Silva / Stocktrek Images / Getty Images
Mikroraptor to jedno z najbardziej zdumiewających odkryć kopalnych na świecie: malutki, upierzony dinozaur z czterema, a nie dwoma skrzydłami i najmniejszym stworzeniem w bestiariuszu dinozaurów. Na kolejnych slajdach odkryjesz kilka podstawowych faktów dotyczących Microraptora.
01 z 10Mikroraptor miał cztery, a nie dwa skrzydła
Kiedy odkryto go na początku nowego tysiąclecia w Chinach, Microraptor wywołał u paleontologów poważny szok: ten przypominający ptaka dinozaur miał skrzydła zarówno na przednich, jak i tylnych kończynach. (Wszystkie upierzone „dino-ptaki” zidentyfikowane do tego czasu, takie jak Archaeopteryx , posiadali tylko jeden zestaw skrzydeł obejmujących ich przednie kończyny). ewoluował w ptaki !
02 z 10
Dorosłe mikroraptory ważyły tylko dwa lub trzy funty
Corey Ford / Stocktrek Images / Getty Images
Microraptor wstrząsnął światem paleontologii w inny sposób: przez lata późna jura Kompsognat zakładano, że to najmniejszy dinozaur na świecie , waży tylko około pięciu funtów. Przy dwóch lub trzech funtach mokrych, Microraptor znacznie obniżył pasek rozmiaru, nawet jeśli niektórzy ludzie nadal nie chcą klasyfikować tego stworzenia jako prawdziwego dinozaura (używając tego samego rozumowania, według którego uważają Archaeopteryxa raczej za pierwszego ptaka). niż to, czym naprawdę jest, dinozaurem podobnym do ptaka).
03 z 10
Mikroraptor żył 25 milionów lat po Archaeopteryxie
Jedną z najbardziej uderzających rzeczy w Microraptorze jest to, kiedy żył: wczesny… Kreda okres, około 130 do 125 milionów lat temu, lub oszałamiające 20 do 25 milionów lat po późnym archeopteryksie jurajskim, najsłynniejszym proto-ptaku na świecie. To implikuje to, co wielu ekspertów już podejrzewało, że dinozaury ewoluowały w ptaki więcej niż jeden raz w trakcie ery mezozoicznej (chociaż wyraźnie tylko jedna linia przetrwała do czasów współczesnych, co określa sekwencjonowanie genetyczne i kladystyka ewolucyjna).
04 z 10Mikroraptor znany jest z setek skamieniałych okazów
Hiroshi Nishimoto/Wikimedia Commons/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-8' /> Hiroshi Nishimoto/Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Aby nie przesadzić z kontrastem z Archaeopteryxem, ten ostatni „dino-ptak” został zrekonstruowany z kilkunastu znakomicie zachowanych okazów skamieniałości, wszystkie odkryte w niemieckich złożach skamieniałości Solnhofen. Z drugiej strony, mikroraptor znany jest z setek okazów wydobytych z pokładów skamielin Liaoning w Chinach – co oznacza, że jest nie tylko najlepiej udokumentowanym upierzonym dinozaurem, ale także jednym z najlepiej udokumentowanych dinozaurów całej ery mezozoicznej !
05 z 10Jeden gatunek mikroraptorów miał czarne pióra
Durbed / Wikimedia Commons / CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' />
Durbed / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Kiedy upierzone dinozaury ulegają skamieniałości, czasami pozostawiają ślady melanosomów lub komórek pigmentowych, które można zbadać za pomocą mikroskopii elektronowej. W 2012 roku chińscy naukowcy wykorzystali tę technikę do ustalenia, że jeden gatunek mikroraptorów posiada grube, czarne, warstwowe pióra. Co więcej, te pióra były błyszczące i opalizujące, efektowna adaptacja, która mogła zaimponować płci przeciwnej w okresie godowym (ale nie miała szczególnego wpływu na zdolność tego dinozaura do latania).
06 z 10Nie jest jasne, czy mikroraptor był szybowcem, czy aktywnym lotnikiem
Ponieważ nie możemy zaobserwować go na wolności, współczesnym naukowcom trudno jest stwierdzić, czy Microraptor rzeczywiście był zdolny do lotu – a jeśli latał, czy aktywnie trzepotał skrzydłami, czy też był zadowolony z szybowania na krótkich dystansach od drzewa do drzewa. drzewo. Wiemy jednak, że upierzone tylne kończyny Microraptora uczyniłyby go wyjątkowo niezdarnym biegaczem, co potwierdza teorię, że to dinozaur-ptak był w stanie wzbić się w powietrze, prawdopodobnie skacząc z wysokich gałęzi drzew (w pogoni za zdobyczą lub w celu uniknięcia drapieżników).
07 z 10
Jeden okaz mikroraptora zawiera szczątki ssaków
Co zjadł Microraptor? Sądząc po trwającym dochodzeniu setek skamieniałych okazów, Prawie wszystko że wydarzyło się w poprzek: w jelitach jednego osobnika znajdują się szczątki prehistorycznego ssaka, który bardzo przypomina współczesną Eomaię, podczas gdy inne dały szczątki ptaków, ryb i jaszczurek. (Nawiasem mówiąc, rozmiar i budowa oczu Microraptora wskazują, że ten dinozaur polował w nocy, a nie w dzień.)
08 z 10Mikroraptor był tym samym dinozaurem co kryptowolanie
Getty Images / Materiały informacyjne / Getty Images
Mniej więcej w czasie, gdy Microraptor po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę świata, niezależny paleontolog uznał, że jeden okaz skamieniałości zasługuje na przypisanie do innego rodzaju, który nazwał Kryptowolanie („ukryte skrzydło”). Jednak w miarę jak badano coraz więcej okazów Microraptorów, stawało się coraz bardziej jasne, że Cryptovolans były w rzeczywistości gatunkiem Microraptor – ogromna większość paleontologów uważa ich teraz za tego samego dinozaura.
09 z 10Microraptor sugeruje, że późniejsze ptaki drapieżne mogły być wtórnie nielotami
O ile paleontolodzy mogą stwierdzić, Microraptor był prawdziwym ptakiem drapieżnym, umieszczając go w tej samej rodzinie, co znacznie późniejszy Welociraptor oraz Deinonych . Oznacza to, że te słynne ptaki drapieżne mogły być wtórnie nielotami: to znaczy, że wszystkie ptaki drapieżne późniejszej kredy wyewoluowały z latających przodków, tak samo jak strusie wyewoluowały z latających ptaków! To dramatyczny scenariusz, ale nie wszyscy paleontolodzy są przekonani, wolą przypisać czteroskrzydłego mikroraptora do odległej bocznej gałęzi drapieżnik drzewo ewolucyjne.
10 z 10Mikroraptor był ewolucyjnym ślepym zaułkiem
Jeśli spojrzysz na swoje podwórko, możesz zauważyć, że wszystkie ptaki, które tam widzisz, mają dwa, a nie cztery skrzydła. Ta prosta obserwacja prowadzi nieuchronnie do wniosku, że mikroraptor był ślepą uliczką ewolucyjną: wszelkie czteroskrzydłe ptaki, które wyewoluowały z tego dinozaura (i dla których nie mamy jeszcze dowodów kopalnych) zginęły w erze mezozoicznej i wszystkie współczesne ptaki wyewoluował z pierzastych dinozaurów wyposażonych w dwa skrzydła zamiast czterech.