Przepisy chroniące prawo do głosowania Amerykanów

Protest w Nowym Orleanie wzywa do ochrony praw wyborczych powracających ofiar Katriny. Sean Gardner / Getty Images

Żadnemu Amerykaninowi, który jest uprawniony do głosowania, nigdy nie powinno się odmawiać prawa i możliwości do tego. To wydaje się takie proste. Tak podstawowe. Jak może działać „rząd przez lud”, jeśli pewne grupy „ludu” są? nie wolno głosować ?

Niestety, w historii naszego narodu niektórym ludziom, celowo lub nieumyślnie, odmawiano prawa do głosowania. Dziś cztery ustawy federalne, egzekwowane przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych, działają wspólnie, aby zapewnić wszystkim Amerykanom możliwość zarejestrowania się do głosowania i równych szans na oddanie głosu w dniu wyborów.

Ustawa o prawach wyborczych: zapobieganie dyskryminacji rasowej w głosowaniu

Przez wiele lat w niektórych stanach obowiązywały przepisy wyraźnie mające na celu uniemożliwienie głosowania obywatelom mniejszości. Ustawy wymagające od wyborców zdawania testów czytania lub „inteligencji” lub płacenia podatku pogłównego odmawiały tysiącom obywateli prawa do głosowania – najbardziej podstawowego prawa w naszej formie demokracji – aż do uchwalenia Ustawa o prawach głosu z 1965 r. .

Ustawa o prawach głosowania chroni każdego Amerykanina przed dyskryminacją rasową w głosowaniu. Zapewnia również prawo do głosowania osobom, dla których angielski jest drugim językiem. Ustawa o prawach głosu ma zastosowanie do wyborów do dowolnego urzędu politycznego lub do głosowania w dowolnym miejscu w kraju. Sądy federalne wykorzystały ustawę o prawach głosu, aby położyć kres praktykom prowadzącym do dyskryminacji rasowej w sposobie, w jaki niektóre stany wybierały swoje organy ustawodawcze i wybierały ichsędziowie wyborów i inni urzędnicy lokali wyborczych. Niestety jednak ustawa o prawach głosu nie jest kuloodporna i została skonfrontowana sprawy sądowe .

Przepisy dotyczące tożsamości wyborców ze zdjęciem

Od 2020 r. w 35 stanach obowiązują przepisy, które wymagają lub wymagają od wyborców okazania dokumentu tożsamości ze zdjęciem w celu oddania głosu, a pozostałe 14 stosuje inne metody identyfikacji wyborców, takie jak podpisy lub identyfikacja werbalna. Niektórzy eksperci postrzegają przepisy dotyczące identyfikacji wyborców jako naruszenie ustawy o prawach głosu, a inni widzą je jako niezbędne środki zapobiegające oszustwom.

Więcej stanów przeszło do przyjęcia przepisów dotyczących głosowania na dowód tożsamości ze zdjęciem w 2013 roku po Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że ustawa o prawach głosu nie pozwala Departamentowi Sprawiedliwości USA na automatyczne zastosowanie federalny nadzór nad nowymi prawami wyborczymi w stanach z historią dyskryminacji rasowej.

Podczas gdy zwolennicy przepisów dotyczących tożsamości wyborców ze zdjęciem twierdzą, że pomagają one zapobiegać oszustwom wyborczym, krytycy, tacy jak American Civil Liberties Union, cytują badania pokazujące, że nawet 11% Amerykanów nie ma akceptowalnej formy dokumentu tożsamości ze zdjęciem.

Osoby, które najprawdopodobniej nie posiadają akceptowalnego dokumentu tożsamości ze zdjęciem, to mniejszości, osoby starsze i niepełnosprawne oraz osoby w niekorzystnej sytuacji finansowej.

W stanach, w których obowiązują ścisłe przepisy dotyczące dowodu tożsamości ze zdjęciem, wyborcy bez zaakceptowanego dokumentu tożsamości ze zdjęciem – prawa jazdy, dowodu osobistego, paszportu itp. – nie mogą oddać ważnej karty do głosowania. Zamiast tego mogą wypełnić tymczasowe karty do głosowania, które pozostają niepoliczone, dopóki nie będą w stanie przedstawić akceptowanego dokumentu tożsamości. Jeśli wyborca ​​nie przedstawi zaakceptowanego dokumentu tożsamości w krótkim czasie po wyborach, jego karta do głosowania nigdy nie jest liczona.

Niektóre stanowe przepisy dotyczące tożsamości ze zdjęciem są surowe, a inne nie. W stanach, w których nie obowiązuje surowy dokument tożsamości ze zdjęciem, wyborcy bez zaakceptowanego dokumentu tożsamości ze zdjęciem mogą korzystać z alternatywnych rodzajów walidacji, takich jak podpisanie oświadczenia pod przysięgą tożsamości lub rękojmię pracownika ankiety lub urzędnika wyborczego.

W sierpniu 2015 r. federalny sąd apelacyjny orzekł, że surowe prawo w Teksasie dotyczące tożsamości wyborców dyskryminuje czarnoskórych i latynoskich wyborców, a tym samym narusza ustawę o prawach głosu. Prawo wymagało od wyborców przedstawienia teksańskiego prawa jazdy; paszport amerykański; zaświadczenie o obywatelstwie; wojskowy dowód osobisty; pozwolenie na ukrytą broń; lub zaświadczenie potwierdzające tożsamość wyborczą wydane przez Departament Stanu Bezpieczeństwa Publicznego.

Chociaż ustawa o prawach do głosowania nadal zabrania stanom uchwalania praw mających na celu pozbawienie praw wyborców mniejszości, kwestia, czy przepisy dotyczące tożsamości ze zdjęciem to robią, pozostaje tematem dyskusji w sądzie.

Gerrymandering

Gerrymandering to proces zatrudniania podział niewłaściwego przerysowania granic stanowych i lokalnych okręgów wyborczych w sposób, który z góry przesądza o wynikach wyborów poprzez osłabianie siły głosu niektórych grup ludzi.

Na przykład gerrymandering był używany w przeszłości do rozbijania okręgów wyborczych zamieszkanych głównie przez czarnych wyborców, zmniejszając w ten sposób szanse na wybór czarnych kandydatów na urzędy lokalne i stanowe.

W przeciwieństwie do przepisów dotyczących tożsamości ze zdjęciem, gerrymandering prawie zawsze narusza ustawę o prawach głosu, ponieważ zazwyczaj jest skierowany do wyborców mniejszości.

Help America Vote Act: równy dostęp do ankiet dla niepełnosprawnych wyborców

Około jedna czwarta dorosłych Amerykanów jest niepełnosprawna. Niezapewnienie osobom niepełnosprawnym łatwego i równego dostępu do lokali wyborczych jest niezgodne z prawem.

The Ustawa o głosowaniu w Ameryce z 2002 r. wymaga od państw zapewnienia, że ​​systemy głosowania – w tym maszyny do głosowania i karty do głosowania – oraz lokale wyborcze są dostępne dla osób niepełnosprawnych. Od 1 stycznia 2006 r. każdy obręb wyborczy w kraju musi mieć co najmniej jedno urządzenie do głosowania dostępne i dostępne dla osób niepełnosprawnych. Zapewnienie osobom niepełnosprawnym takiej samej możliwości pełnego udziału w głosowaniu obejmuje zapewnienie prywatności, niezależności i pomocy innym wyborcom. Aby pomóc w ocenie zgodności komisariatu z ustawą Help America Vote Act z 2002 r., Departament Sprawiedliwości zapewnia przydatny lista kontrolna lokali wyborczych .

Krajowa Ustawa o Rejestracji Wyborców: Łatwa rejestracja wyborców

The Ustawa o Krajowej Rejestracji Wyborców z 1993 r. , zwane również prawem „Motor Voter”, wymaga, aby wszystkie stany oferowały Rejestracja wyborców oraz pomoc we wszystkich biurach, w których ludzie ubiegają się o prawa jazdy, świadczenia publiczne lub inne usługi rządowe. Prawo zabrania również stanom usuwania wyborców z list rejestracyjnych tylko dlatego, że nie głosowali. Państwa są również zobowiązane do zapewnienia terminowości swoich list rejestracji wyborców poprzez regularne usuwanie wyborców, którzy zmarli lub przenieśli się z bazy danych.

Ustawa o głosowaniu umundurowanych i zamorskich obywateli nieobecnych: Dostępność do głosowania dla żołnierzy pełniących służbę

The Ustawa o głosowaniu nieobecnych obywateli umundurowanych i zamorskich z 1986 r wymaga, aby stany zapewniły wszystkim członkom sił zbrojnych USA stacjonującym poza domem oraz wszystkim obywatelom mieszkającym za granicą możliwość zarejestrowania się jako nieobecnego w wyborach federalnych.

Moore kontra Harper

17 lipca 2022 r., po wydaniu kontrowersyjnych decyzji w sprawie aborcji i kontroli broni, Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zgodził się rozpoznać sprawę dotyczącą prawa wyborczego, która w dłuższej perspektywie może mieć wpływ na prawa wyborcze. W sprawie Moore vs. Harper Zgromadzenie Ogólne Karoliny Północnej kwestionuje unieważnienie przez Sąd Najwyższy Północnej Karoliny granic okręgów kongresowych wytyczonych przez kontrolowany przez Republikanów stanowy ustawodawca. Stanowy Sąd Najwyższy orzekł, że ustawodawca naruszył konstytucyjne zakazy państwowe dotyczące nadmiernej partyjności politycznej lub gerrymandering na rysunku linii dzielnicy. Powodowie twierdzą, że stanowy Sąd Najwyższy nie miał uprawnień do usunięcia tych map i opierają swoje roszczenia na argumentach prawnych, które zasadniczo zmieniłyby sposób przeprowadzania przyszłych wyborów do Kongresu i prezydenckich.

Przed Moore kontra Harper, orzeczenia sądów stanowych dotyczące znaczenia konstytucji stanowych rzadko były przedmiotem spraw przed Sądem Najwyższym Stanów Zjednoczonych. Znacznie częściej prawo państwowe, w tym interpretację konstytucji państwowych, pozostawia się sądom państwowym.

Dlatego Moore vs. Harper może być tak destrukcyjny. W Moore vs. Harper republikańscy ustawodawcy wysuwają radykalną teorię znaną jako doktryna niezależnych państwowych legislatur (ISL). Jeśli zostanie zatwierdzona przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych, doktryna ta może mieć głębokie i szeroko zakrojone konsekwencje dla wszystkich przyszłych wyborów federalnych, w tym konkursu prezydenckiego w 2024 roku.

Przy najsilniejszej interpretacji doktryny ISL wszystkie stanowe przepisy konstytucyjne ograniczające możliwość wpływania przez prawodawców stanowych na wyniki wyborów federalnych przestałyby funkcjonować. Sądy stanowe utraciłyby możliwość obalania antydemokratycznych ustaw stanowych, takich jak gerrymander, który narusza konstytucję stanową lub przepisy, które rozrzucają karty do głosowania z arbitralnych powodów. Ponadto gubernatorzy stanów straciliby swoje konstytucyjne prawo do zawetowania nowych stanowych przepisów wyborczych, w tym takich jak podatki pogłówne oraz Klauzule dziadka które ograniczają lub odmawiają prawa do głosowania.

Jak sędzia Neil Gorsuch opisał podejście ISL w opinii zgodnej z 2020 r. w sprawie dotyczącej terminu oddania kart do głosowania pocztą w Wisconsin, Konstytucja stanowi, że legislatury stanowe – nie sędziowie federalni, nie sędziowie stanowi, nie gubernatorzy stanów, nie inne stany urzędnicy – ​​ponoszą główną odpowiedzialność za ustalanie reguł wyborczych.

Artykuł I ustęp 4 Konstytucji Stanów Zjednoczonych stanowi, że czasy, miejsca i sposoby przeprowadzania wyborów do Kongresu są określane w każdym stanie przez jego ustawodawcę. A artykuł II mówi, że każde państwo mianuje, w taki sposób, w jaki jego ciało ustawodawcze może ustalić listę elektorów prezydenckich.

ISL sugeruje, że szczególna wzmianka w Konstytucji USA o stanowych ciałach ustawodawczych oznacza, że ​​żaden inny element rządu stanowego – ani gubernator, ani sądownictwo stanowe, ani nawet ludzie działający za pośrednictwem demokracja bezpośrednia -Móc unieważnić lub w inny sposób odmówić posłuszeństwa aktom ustawodawcy stanowego, nawet jeśli akty te naruszają konstytucję stanową.

Konstytucje państwowe, egzekwowane przez sądy państwowe, są istotnym źródłem praw podstawowych, w tym prawa do głosowania. Kiedy państwu odmawia się możliwości egzekwowania własnej konstytucji przez własne instytucje ustawodawcze, 10. Poprawka , który mówi, że uprawnienia, które nie zostały przekazane Stanom Zjednoczonym przez Konstytucję ani zakazane przez nią Stanom, są zastrzeżone odpowiednio dla Stanów Zjednoczonych lub dla narodu – jest zasadniczo zmienione, a prawa państw skrócone.