Popularna religia w starożytnym Egipcie: wszystko, co musisz wiedzieć

Od zarania dziejów ludzie rozwinęli wiele religii w dążeniu do obcowania z bogiem. Starożytni Egipcjanie nie różnili się pod tym względem, jednak większość tego, co wiadomo na temat religii egipskiej, dotyczy elementów monumentalnych, takich jak świątynie i piramidy. W cieniu tych piramid i świątyń zwykli egipscy zwykli ludzie praktykowali religię znaną dziś jako „religia popularna”. Dzięki połączeniu źródeł tekstowych i artefaktów archeologicznych współcześni uczeni uzyskali unikalny wgląd w sposób, w jaki Egipcjanie niebędący członkami rodziny królewskiej praktykowali swoją religię.

Podstawy religii starożytnego Egiptu

Zanim przyjrzymy się, jak starożytni Egipcjanie praktykowali religię na co dzień, ważne jest, aby zrozumieć kilka podstawowych idei teologicznych. Religia egipska była politeistyczna. Konkretny Bogowie i boginie ich wyznawcy skupiali się w określonych miejscowościach. Aby wejść w interakcję ze swoimi bogami i boginiami, wyznawcy określonych bóstw musieli przestrzegać określonych rytuałów, które współcześni Egiptolodzy nazywają to „kultem” lub „kultem”. Termin kult jest również używany w odniesieniu do przestrzegania każdego egipskiego bóstwa. Chociaż wszystkie główne bóstwa starożytnego Egiptu miały określone rytuały, które mieli wykonywać ich wyznawcy, religia egipska miała jednoczące koncepcje, z których najważniejszą było Kumpel .

Kumpel to starożytne egipskie słowo oznaczające „porządek”, który był istotną częścią wszystkich elementów egipskiego społeczeństwa. Pojęcie porządku odegrało w religii egipskiej tak integralną rolę, że zostało nawet uosobione w postaci bogini o imieniu Maat. Oczywiście przeciwieństwem porządku był chaos, który miał miejsce, gdy bogom nie oddano czci za pomocą odpowiednich rytuałów. Dlatego od wszystkich Egipcjan, bez względu na klasę, oczekiwano, że odegrają swoją rolę w utrzymaniu porządku świata. Dla egipskiej rodziny królewskiej oznaczało to zlecanie budowy świątyń i składanie ozdobnych wot na rzecz kultów religijnych. Ponieważ zwykli Egipcjanie nie mieli środków, aby okazywać tak ostentacyjne przejawy pobożności, ostatecznie rozwinęli wyjątkową formę religii popularnej.

Pojęcie religii popularnej lub codziennej

Religia popularna, czyli religia codzienna w Egipcie, odnosi się do praktyk religijnych ludzi, które były prowadzone poza oficjalnymi kultami państwowymi i świątyniami. Chociaż religia popularna jest często kojarzona z osobami nienależącymi do rodziny królewskiej, obejmuje ona wszystkie klasy i określa jednostki prywatnie rozmawiał z bogami . Metody, którymi tego dokonano, pod wieloma względami odzwierciedlały oficjalną religię, przy czym rytuały miały pierwszeństwo przed moralnością i ideologią. Najważniejszym rytuałem, jaki wykonywali codzienni Egipcjanie, były wota.

Wota składane w świątyniach przybierały różne formy, począwszy od wczesnego okresu dynastycznego (początek trzeciego tysiąclecia p.n.e.), a większość z nich pochodziła od elit. Niewiele zachowało się w formie tekstowej lub archeologicznej dowodów na codzienne praktyki religijne zwykłych ludzi aż do Nowego Państwa (ok. 1550 p.n.e.). Wiele zachowanych przykładów religii popularnej z tego okresu pochodzi z wioski robotniczej w Deir el-Medina. Tamtejsi pracownicy grobowców ofiarowali stele wotywne, a nawet budowali ołtarze bogom w swoich domach na znak pobożności. W miarę rozwoju Nowego Państwa religia popularna wśród zwykłych ludzi nabrała rozpędu, aż w pełni urzeczywistniła się w XIX w Późny okres (664-332 p.n.e.), co niektórzy egiptolodzy nazywają „demokratyzacja życia pozagrobowego”. Od okresu późnego po panowanie Greków i Rzymian istnieje mnóstwo pierwotnych dowodów źródłowych dokumentujących codzienne egipskie praktyki religijne.

Ofiary wotywne

Najczęstszymi wotami były stele i posągi, które ofiarowywano świątyni danego bóstwa. Stele były małymi kamiennymi płytami, na których zwykle widniała standardowa formuła, a czasem krótki napis biograficzny. Ponieważ do wykonania steli potrzebni byli wykwalifikowani i wykształceni robotnicy, ofiarowanie jednej do świątyni było symbolem poświęcenia i pobożności. Chociaż większość zachowanych stel, które znajdują się dziś w muzeach, została podarowana przez elity, zwykli ludzie również przekazali znaczną część. W miarę postępu demokratyzacji religii egipskiej w okresie późnym było ich coraz więcej kobiety brały udział w funkcjach kultowych poprzez ofiarowanie stel wotywnych do świątyń.

Szczególnie interesującą stelę wotywną podarowała kobieta o imieniu Isenkhebe. Wspomina, jak pomimo trudnego dzieciństwa pozostała wierna bogom:

„O Królu Bogów, Panie wieczności, do którego wszyscy ludzie przychodzą! Daj mi chleba, mleka, kadzidła i wody, które pochodzą z Twojego ołtarza, Jestem młodą dziewczyną bez winy! ”

Stele wotywne były ekonomicznym sposobem obcowania z bogami, ale jeśli ktoś miał więcej środków, preferowano posągi wotywne. Posągi wotywne to małe posągi – zwykle o wysokości nie większej niż stopę – przedstawiające właściciela/darczyńcę. Podobnie jak w przypadku steli wotywnych, na posągach wotywnych umieszczano inskrypcje o podobnych formułach religijnych: identyfikacji bóstw, którym posąg był poświęcony, i prawie zawsze krótkiej biografii.

Do ważniejszych historycznie posągów wotywnych należał jeden poświęcony przez wymienionego lekarza Udjahorresent . Z tekstu wynika, że ​​posąg został pierwotnie podarowany w VI wieku p.n.e. przez Udjahorresenta do świątyni bogini Neith w Sais. Religijny aspekt tekstu jest interesujący, ale inskrypcja biograficzna daje fascynujący wgląd w reakcję Egipcjan na obce rządy. Tekst opisuje, jak Udjahorresent służył jako admirał pod rządami egipskiego króla Psamteka III (panował w latach 526–525 p.n.e.), a następnie służył jako asystent perskiego króla Kambyzesa (rządził Egiptem w latach 525–530 p.n.e.).

Popularny kult byka Apisa

Wielu bogów i bogiń starożytnych Egipcjan było przedstawianych w sztuce i tekstach jako hybrydy ludzi i zwierząt lub zwierzęta antropomorficzne. Od najwcześniejszych dziejów Egiptu kult zwierząt odgrywał kluczową rolę w tej religii, choć ewoluował z biegiem czasu. Kapłani oglądali tylko niektóre zwierzęta za święte , podczas gdy ludzie uważali wszystkie zwierzęta określonego gatunku za święte. Stało się to bardziej widoczne w okresie późnym, zwłaszcza za panowania Grecy i Rzymianie. Dychotomia pomiędzy oficjalnym i popularnym patronatem nad kultami zwierząt została najwyraźniej ukazana na obszarze świętej nekropolii w Sakkarze.

Region Sakkara był domem dla zabytków Starego Państwa, takich jak Piramida schodkowa Dżesera a także grobowce ze wszystkich okresów. Ale nie we wszystkich tych grobowcach znajdowały się szczątki ludzkie. Dziesiątki tysięcy zmumifikowane święte zwierzęta pochowano także w całej Sakkarze, z których najważniejszym był byk Apis. Byk Apis był żywym, świętym bykiem, który według greckiego historyka z V wieku p.n.e. Herodot , miał bardzo wyraźne oznaczenia. Herodot opisał go jako „czarnego, z białym diamentem na czole, wizerunkiem orła na grzbiecie, włosami na ogonie podwójnymi i skarabeusz pod językiem .” W danym momencie był tylko jeden taki wyjątkowy byk i, co zadziwiające, zawsze był jeden żywy.

Kult Apisa rozpoczął się prawdopodobnie w r Pierwsza dynastia (ok. 3000-2890 p.n.e.) , ale zyskał dużą popularność dopiero za XVIII dynastii (1550-1295 p.n.e.). To właśnie w XVIII dynastii zbudowano po raz pierwszy kompleks grobowców zmumifikowanych byków Apisa, znany jako Serapeum. Byki Apis zostały zmumifikowane w taki sam sposób jak ludzie, a następnie pochowano w Serapeum. Osoby prywatne zaczęły przekazywać stele wotywne do Serapeum po jego otwarciu, a od dwudziestej szóstej dynastii kult Apisa stał się centralny punkt religii popularnej w Egipcie . Egiptolodzy odkryli ponad 1000 stel wotywnych w Serapeum, które zostały podarowane przez Egipcjan ze wszystkich warstw społecznych.

Inne popularne kulty zwierząt w starożytnym Egipcie

Serapeum mogło być najpopularniejszym kultem zwierząt, ale w jego pobliżu znajdowały się inne, które również były popularne i znaczące. Na północ od Serapeum w ramach otwartych, publicznych rytuałów oddano tysiące zmumifikowanych flakonów, ibisów i pawianów. Na wschód od Serapeum znajdował się Anubion, będący nekropolią poświęconą bogu mumifikacji z głową szakala, Anubisowi. Tutaj zmumifikowane szakale i psy zostały podarowane, ale bez czego byłaby religia starożytnego Egiptu święte koty ? Zwykli Egipcjanie mogli okazać szacunek Bastet, kociej bogini domu, mumifikując i oddając swoich kocich przyjaciół jako wota dla Bubasteionu. Archeolodzy odkryli w Bubastieon tysiące mumii kotów, ujawniając przy tym kilka interesujących faktów. Niektóre mumie kotów były w rzeczywistości podróbkami składającymi się z innych części zwierzęcych oraz szczątków niebiologicznych. Być może najciekawsze jest to, że niektóre z nich Wyglądało na to, że mumie kotów zostały zabite specjalnie w celu pochówku , stawiając pytania dotyczące pobożności osobistej.

Cała ta działalność religijna w Sakkarze ostatecznie uczyniła z niej już w IV wieku p.n.e. starożytne miejsce docelowe. Egipscy pielgrzymi religijni wszystkich klas przybywali z północy aż do Sais i z Elefantyny na południu, aby składać wota w Sakkarze. Populacja nekropolii w Sakkarze mogła w każdej chwili wzrosnąć, zwłaszcza podczas świąt religijnych, co doprowadziło do powstania gospodarka oparta na religii . Kiedy pielgrzymi przybyli do Sakkary, spotkali handlarzy, którzy sprzedawali ich towary, wśród których niewątpliwie znajdowały się mumie zwierząt gotowe do podarowania.

Kult Imhotepa

Ostatnim aspektem codziennej religii, który należało omówić, była deifikacja człowieka, którego wielu uważa za pierwszego na świecie naukowca. Imhotep był wezyrem (głównym administratorem) króla Dżesera (panował ok. 2667-2648 p.n.e.). Oprócz pomagania Dżeserowi w codziennych sprawach Egiptu był także arcykapłanem, lekarzem i architektem. Imhotepowi przypisuje się stworzenie piramidy schodkowej Dżesera, ale to była jego własność umiejętności jako lekarz na to zarobił stan nieśmiertelności . Jest to dość niewiarygodne, ponieważ w starożytnym Egipcie tylko królowie i królowe byli zazwyczaj jedynymi śmiertelnikami ubóstwianymi.

Około 100 lat po śmierci Imhotepa stał się legendą i od XIX dynastii Nowego Państwa Egipcjanie zaczęli go czcić. Podobnie jak w przypadku innych form religii popularnej, kult Imhotepa stał się popularny wśród codziennych Egipcjan w późnym okresie. Imhotep był czczony jako syn boga stwórcy, Ptah , którego ośrodki kultu znajdowały się w Sakkarze i Filae. Był także kojarzony z Thotem, bogiem mądrości z głową ibisa. To powiązanie wpłynęło na jego zwolenników, którzy przekazali zmumifikowane ibisy nekropolii w Sakkarze. Chorzy pielgrzymi spali także w publicznych częściach jego świątyń, mając nadzieję na wyleczenie lub otrzymując w snach dobre znaki .