Zaskakująco zaawansowana medycyna starożytnego Egiptu

W starożytnym świecie Egipcjanie byli dobrze znani ze swojej opieki medycznej; Homer mówi to samo w Odysei . Herodot dodaje, że zarówno Cyrus, jak i Dariusz, władcy imperium perskiego, mieli egipskich lekarzy. Ich reputacja nie była niezasłużona. Wiedza z medycyny starożytnego Egiptu sięga co najmniej 3500 lat od trzech głównych papirusów: Eberów, Edwina Smitha i Kahun Ginekologicznych Papirusów. Wiele instrukcji zawartych w papirusach odpowiada współczesnym procedurom medycznym i zawiera remedia wykorzystujące setki składników. Niektóre z tych składników dostarczyły ostatnio laboratoryjnego dowodu na to, że zawierają skuteczne właściwości farmaceutyczne.

Medycyna starożytnego Egiptu: procedura diagnostyczna

Papirus Ebersa ok. 1500 p.n.e. , przez Muzeum Uniwersytetu w Lipsku

George Ebers, profesor egiptologii na Uniwersytecie w Lipsku, wszedł w posiadanie niezwykłego dokumentu w 1862 roku. Kiedy go przetłumaczył, odkrył, że został napisany około 1500 roku p.n.e., ale najwyraźniej został przepisany z oryginału starszego o tysiąc lat. Stoi jako najwcześniejsza dokumentacja rozumowania dedukcyjnego . Napisany jako punkt odniesienia dla praktykujących lekarzy, wyznacza sztywne procedury opieki nad pacjentem. Najpierw lekarzowi polecono przesłuchać pacjenta. Po drugie, przeprowadzili badanie fizykalne, używając węchu, sprawdzając puls i czucie palpitacji. Po trzecie, zbadano mocz, kał i ślinę, proces, który odzwierciedla cel współczesnej analizy laboratoryjnej. Ostatecznie osiągnięta zostaje prognoza składająca się z trzech opcji. Lekarz decyduje, czy jest to choroba uleczalna, choroba, z którą można walczyć, czy choroba, dla której nic nie można zrobić.

Reszta Papirusu Ebersa zawiera ponad siedemset remediów i zaklęć. Wiele składników ziołowych jest wciąż nieznanych z powodu trudności w tłumaczeniu, ale przetłumaczony materiał wymaga szacunku dla głębi wiedzy zawartej w 3500-letniej medycynie.

Specjalizacja w medycynie starożytnego Egiptu

Brązowa statuetka Imhotepa , 600 p.n.e., przez The British Museum, Londyn

Wielu lekarzy specjalizowało się w całej historii Egiptu, od Starego Państwa do… Ptolemeusze . Jak zauważył Herodot, inskrypcje na grobowcach i papirusach medycznych pokazują, że neurolodzy, okuliści, dentyści, gastroenterolodzy, proktolodzy i interniści praktykowali w Egipcie. Niektórzy lekarze mieli więcej niż jedną specjalizację. Jednym z wybitnych lekarzy był Ir-en-akhy. Jego grób informuje, że był okulistą, gastroenterologiem, tłumaczem płynów i pasterzem odbytu.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Istniało również kilka rodzajów innych praktyków. Papirus Ebersa wspomina snwn, tytuł świeckiego lekarza, sau, który był magiem, i Wab, który był uzdrowicielem-kapłanem. Opłaceni przez faraona lekarze mogli leczyć pacjentów za darmo. Większość uzdrowicieli należała do klasy średniej i otrzymywała wynagrodzenie różnymi płatkami zbożowymi i piwem, ale kilku nadwornych lekarzy uważano za członków klasy wyższej. Do tej pory Qa’ar jest najstarszą znalezioną mumią, która była lekarzem. Żył w czasach V dynastii, około 2500 p.n.e. Odpowiada to przybliżonej dacie oryginalnej wersji Papirusu Ebersa; dlatego też Qa’ar prawdopodobnie działał w ramach dobrze ugruntowanej tradycji medycznej nawet w tak wczesnym okresie.

Imhotep , architekt Piramida króla Dżesera , był ubóstwiany i w miarę upływu wieków stał się idealnym lekarzem. Obecnie niewiele jest dowodów na to, że faktycznie był lekarzem, ale to może się zmienić. Pomimo czasu, jaki upłynął między jego życiem a powstaniem jego kultu, tożsamość Imhotepa jako lekarza jest mocno zakorzeniona i wciąż dokonuje się odkryć.

Leczenie ran

Słoik farmaceutyczny ze starożytnego Egiptu , 570-526 pne, przez Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku

Jak nowoczesne jednostki MASH , lekarze podróżowali z wojskiem w kampaniach wojennych w celu leczenia rannych. W rzeczywistości najstarsze istniejące podręczniki medyczne były poświęcone opiece nad ranami. Uważa się, że papirus Edwina Smitha, napisany około 1500 r. p.n.e., podobnie jak papirus Ebersa, został przepisany ze znacznie starszych tekstów z Stare Królestwo (około 2500 p.n.e.).

Proste rany otrzymywały świeże mięso, zaklejane mieszanką oleju i miodu i owijane lnianym bandażem. Jako starożytny opatrunek na rany miód byłby idealny, ponieważ nie rozwijałby w nim bakterii. Był szeroko stosowany w remediach zawartych w papirusie Ebersa. Zaszyto cięższe rany, które były otwarte, ale niezainfekowane. Wreszcie, jeśli rana uległa miejscowemu zapaleniu, stosowano roztwory osuszające, aby ją wysuszyć. Jeśli pacjent miał gorączkę, tj. wystąpiła sepsa, ranę kauteryzowano, skutecznie usuwając uszkodzoną tkankę, aby umożliwić zagojenie. Tak więc co najmniej 1600 r. p.n.e., a prawdopodobnie znacznie wcześniej, starożytni Egipcjanie byli całkowicie zaznajomieni z różnymi stadiami i dotkliwością ran i kompetentnie o nie dbali przy użyciu dostępnych narzędzi. Oparzenia leczono z podobną umiejętnością.

Farmaceutyki

Oryginalna forma penicylinowa od Alexandra Fleminga sprzedana za 46 000 USD w 2016 r. , przez Smithsonian Magazine

Papirus Ebersa stwierdza, że ​​drożdże ze słodkiego piwa były również lekarstwem na rany. Obecnie jest to pierwszy udokumentowany opis drożdży stosowanych jako antybiotyk, pokazujący, jak postępowa była medycyna starożytnego Egiptu. Dodatkowo, spleśniały chleb był jednym z wielu środków stosowanych w leczeniu infekcji w starożytnym Egipcie. Podczas gdy spleśniały chleb byłby ryzykowną procedurą i nie spowodowałby wytworzenia penicyliny z rodzaju używanego obecnie jako antybiotyk, mógł wyhodować gatunek grzyba z rodziny penicylin, w zależności od rodzaju chleba, na którym wyrósł. Podobnie jak w przypadku wielu środków ludowych, wiele pytań dotyczących skuteczności i bezpieczeństwa wciąż pozostaje bez odpowiedzi.

Medycyna starożytnego Egiptu została wykonana z szeroka gama roślin i innych materiałów które są obecnie uznawane za posiadające właściwości farmaceutyczne. Na przykład surowy czosnek był szeroko stosowany ze względu na zawartość allicyny. Tylko jednym z wielu jego zastosowań było kontrolowanie astmy. Mikstura z wierzby i mirtu był używany do łagodzenia stanów zapalnych i bólów stawów, niezwykle wczesnego prekursora stosowania salicyny, tak jak jest ona obecnie stosowana w aspirynie. Inne rośliny i minerały używane obejmują ciecierzycę, koniczynę, konopie indyjskie, endywia, irys, gorczycę, różę, rozmaryn, oset, szparagi, jajka, wątrobę, włosy, wosk, kminek, koper włoski, aloes, olej rycynowy i kał.

Pacjentce z przeziębieniem lub innymi objawami wywołanymi wirusem podano mleko kobiety, która urodziła chłopca. Choć jest to kulturowo niepokojące dla współczesnej wrażliwości, prawdopodobnie było to korzystne. Płeć dziecka byłaby nieistotna, chyba że z punktu widzenia placebo, ale mleko matki ogólnie jest pełen składników, takich jak naturalne przeciwciało SIgA, które wzmacniają odporność.

Choroby oczu, Pasożyty, & t on pierwsza proteza

Gwiazda Życia na podstawie Różdżki Asklepiosa , za pośrednictwem Wikipedii

Różne choroby oczu były endemiczne dla tego obszaru, w tym ślepota z powodu jaglicy z powodu bakterii, Chlamydia trachomatis . Jednym ze sposobów powstrzymywania infekcji oczu było: stosowanie kosmetyków . Eyeliner był wykonane z antymonu , który jest badany pod kątem działania przeciwbakteryjnego. Podobnie, ulubiony przez starożytnych Egipcjan zielony cień do powiek został wykonany z malachitu, który zyskał zielony kolor z miedzi, która jest również silnym środkiem antybakteryjnym.

Schistosomatoza jest pasożytem, ​​który wtedy był endemiczny dla Egiptu, jak i teraz. Aby go leczyć, lekarz zmieszał antymon z miodem. Nic dziwnego, że związki antymonu są nadal używane do tej samej infekcji pasożytniczej. W końcu, gwinea, niezbyt urocze zwierzę, w starożytnym Egipcie usuwa się z ciała w taki sam sposób jak dzisiaj, owijając go wokół patyka, gdy wysuwa głowę ze skóry. Co ciekawe, słynny symbol medycyny, Laska Asklepiosa, może nawiązywać do tej praktyki starożytnych Egipcjan.

Proteza palca stopy z 1500 p.n.e. Mumia egipska , przez The Smithsonian Magazine

Najwcześniejsze fizyczne dowody sztucznego wyrostka robaczkowego to duży palec dziewczyny w grobowcu księdza około 1500 p.n.e. Ksiądz zastąpił palec córki drewniano-skórzanym faksymile, tworząc estetyczny i funkcjonalny odpowiednik.

Powielanie: antykoncepcja i impotencja

Stela pogrzebowa z Re-Harakhty, bogiem słońca , za pośrednictwem Oriental Institute, University of Chicago

Kontrola urodzeń była społecznie i religijnie akceptowana i nauczana przez położne. Wykazy papirusu ginekologicznego Kahun kilka przepisów na wewnętrznie wprowadzane środki antykoncepcyjne datowany na 1800 p.n.e. Instrukcje zawierały takie składniki, jak natron, rodzaj soli występującej w różnych egipskich jeziorach, guma akacjowa, kwaśne mleko i krokodyle łajno. Wszystkie zawierają właściwości plemnikobójcze. Natron działał jako środek osuszający. Kwaśne mleko przyczyniło się do powstania kwasu mlekowego. A guma akacjowa zawierała saponiny triterpenowe. Nawet krokodyle łajno, które według współczesnych badaczy najlepiej sprawdzało się jako odstraszacz partnera, było nieco zasadowe. Wyższa zasadowość jest składnikiem nowoczesnych środków plemnikobójczych.

Zawierał papirus Ebersa kilka przepisów dlaleczenie impotencji, a kilka mieszanin mogło pomóc. Na przykład chleb świętojański jest powszechnym składnikiem i ma wysoki poziom histaminy. Myszy z niskimi poziomami histaminy wykazywały słabsze kojarzenie.

Układ sercowo-naczyniowy

Starożytni Egipcjanie umieścili serce w centrum sieci naczyń , mtw, który dostarczał płyny do różnych części ciała. Funkcjonując jako system transportowy, mtw transportowało powietrze z płuc i składniki odżywcze z przewodu pokarmowego przez resztę ciała. Ta sieć była integralną częścią zdrowia organizmu i miała wiele podobieństw do obecnego rozumienia układu sercowo-naczyniowego.

Puls był szczególnie ważny, ponieważ niósł informacje z serca. Poinstruowani, aby wyczuwać puls palcami, lekarze-studenci mierzyli pracę serca, ponieważ z serca pochodziły zarówno emocje, jak i myśli. Przez stulecia ludzkość ustaliła, że ​​myśl pochodzi z mózgu, ale współczesny język nadal przypisuje emocje sercu. Obywatel starożytnego Egiptu natychmiast zrozumiałby stwierdzenie: Moje serce mówi mi, że . . .

Medycyna starożytnego Egiptu: Placebos

Thoth, bóg nauki, religii i magii w formie pawiana , VII-IV wiek p.n.e., za pośrednictwem Wikipedii

Starożytni Egipcjanie nie braliby pod uwagę magicznych zaklęć placebo, ale efekt byłby taki sam . Papirus Ebersa stwierdza jednoznacznie: Silna to magia połączona z lekarstwem, silna to magia połączona z magią. Zarówno lekarz, jak i pacjent całkowicie uwierzyliby w moc zaklęć, naśladując dzisiejsze eksperymenty z podwójnie ślepą próbą placebo, w których żadna z zainteresowanych stron nie wie, kto otrzymuje placebo. Efekt byłby prawdopodobnie jeszcze silniejszy w kulturze, która nie wierzyła, że ​​placebo w ogóle istnieje . Współczesne eksperymenty nie pozostawiają wątpliwości co do skuteczności placebo.

Pomimo zrozumienia zdolności transportowych żył i tętnic, starożytni Egipcjanie nie rozumieli całej łączności układu krążenia. Nie znali funkcji kilku narządów wewnętrznych, nawet mózgu. Wiele z ich remediów wydaje się całkowicie niepoprawnych, ponieważ często opierały się na mitologicznych powiązaniach lub magii sympatycznej. Niemniej jednak, dzięki empirycznemu procesowi rozumowania i szczegółowej procedurze diagnostycznej, lekarze opracowali wiele skutecznych leków na choroby nękające ludzi. W sumie ich osiągnięcia medyczne są niezwykłe.