Jak zmieniają się znaczenia słów
Generalizacja, specjalizacja, łagodzenie i pejoracja
APCortizasJr / Getty Images
Trzymaj się wystarczająco długo, a zauważysz, że zmiany językowe -czy Ci się to podoba, czy nie. Zastanów się nad tym niedawnym raportem felietonisty Marthy Gill na temat redefinicji słowa dosłownie :
To się wydarzyło. Dosłownie najbardziej nadużywane słowo w języku oficjalnie się zmieniło definicja . Teraz, a także znaczenie „w a dosłowny sposób lub sens; dokładnie: „kierowca brał to dosłownie, gdy został poproszony o przejechanie prosto przez rondo”, różne słowniki dodałem inny, nowszy stosowanie . Jak to ujął Google, „dosłownie” może być użyte „w celu potwierdzenia, że coś nie jest dosłownie prawdziwe, ale służy do podkreślenia lub wyrażenia silnego uczucia”. . . .
„Dosłownie”, widzicie, w swoim rozwoju od pukającej, jednocelowej wypowiedzi do podobnego do łabędzia terminu o podwójnym celu, osiągnęło ten niezręczny etap. Nie jest ani jednym, ani drugim i nie może nic zrobić dobrze.
(Martha Gill, „Czy dosłownie złamaliśmy język angielski?” Opiekun [Wielka Brytania], 13 sierpnia 2013)
Zmiany w znaczeniach słów (proces zwany przesunięcie semantyczne ) zdarzają się z różnych powodów i na różne sposoby. Cztery powszechne typy zmian to poszerzanie, zwężanie, łagodzenie , oraz pejoracja . (Aby uzyskać bardziej szczegółowe omówienie tych procesów, kliknij wyróżnione terminy.)
- Niekończący się upadek języka angielskiego
- Wielka zmiana samogłosek
- Nie do pomyślenia!: 5 słów, które mogą nie oznaczać tego, co myślisz, że znaczą
- Kluczowe daty w historii języka angielskiego
- Sześć powszechnych mitów na temat języka
- Zmiana semantyczna i błąd etymologiczny
Znany również jako uogólnienie lub rozbudowa , poszerzanie to proces, w którym znaczenie słowa staje się bardziej inkluzywne niż znaczenie wcześniejsze. W Staroangielski na przykład słowo pies odnosił się tylko do jednej konkretnej rasy i rzecz oznaczało zgromadzenie publiczne. W współczesny angielski , oczywiście, pies może odnosić się do wielu różnych ras i rzecz może odnosić się do wszystkiego.
Przeciwieństwem poszerzenia jest zwężenie (zwane także specjalizacja lub ograniczenie ), rodzaj zmiany semantycznej, w której staje się znaczenie słowa mniej włącznie. Na przykład w Średni angielski , jeleń może odnosić się do dowolnego zwierzęcia i dziewczyna może oznaczać młodą osobę obojga płci. Dziś te słowa mają bardziej konkretne znaczenia.
Usprawnienie odnosi się do ulepszenia lub podniesienia statusu znaczenia słowa. Na przykład, skrupulatny kiedyś oznaczało „straszne lub nieśmiałe” i wrażliwy znaczyło po prostu „zdolny do używania zmysłów”.
Częściej niż łagodzenie jest degradacja lub deprecjacja znaczenia słowa, proces zwany pejoracją. Przymiotnik głupi na przykład kiedyś oznaczało „błogosławiony” lub „niewinny”, nadgorliwy oznaczało „ciężką pracę” i pogarszać miało na celu „zwiększenie wagi” czegoś.
Warto pamiętać, że znaczenia nie zmieniają się z dnia na dzień. Różne znaczenia tego samego słowa często nakładają się na siebie, a nowe znaczenia mogą współistnieć ze starszymi znaczeniami przez wieki. Pod względem językowym polisemia jest regułą, a nie wyjątkiem.
„Słowa są z natury nieuleczalnie rozmyte”, mówi językoznawca Jean Aitchison w książce Zmiana języka: postęp lub rozkład. W ostatnich latach przysłówek dosłownie stał się wyjątkowo rozmyty. W rzeczywistości wpadł do rzadkiej kategorii słowa Janusa , dołączanie terminów takich jak sankcja, rygiel, oraz naprawić które zawierają przeciwstawne lub sprzeczne znaczenia.
Martha Gill stwierdza, że niewiele możemy zrobić dosłownie . Niezręczny etap, przez który przechodzi, może trwać dość długo. 'To jest sporny słowo – mówi. „Musimy po prostu zostawić go na chwilę w sypialni, aż trochę podrośnie”.
Więcej o zmianie języka