Gdzie są dinozaury - najważniejsze formacje skamieniałości na świecie

01 z 13

Oto, gdzie można znaleźć większość dinozaurów na świecie

Wikimedia Commons.

Odkryto dinozaury i prehistoryczne zwierzęta na całym świecie i na każdym kontynencie, w tym na Antarktydzie. Ale faktem jest, że niektóre formacje geologiczne są bardziej produktywne niż inne i dostarczyły skarbów dobrze zachowanych skamieniałości, które niezmiernie pomogły nam zrozumieć życie w epoce paleozoicznej, mezozoicznej i kenozoicznej. Na kolejnych stronach znajdziesz opisy 12 najważniejszych stanowisk kopalnych, od formacji Morrison w USA po Płonące Klify Mongolii.

02 z 13

Formacja Morrison (Zachodnie Stany Zjednoczone)

Fragment formacji Morrison (Wikimedia Commons).

Można śmiało powiedzieć, że bez formacji Morrison – która rozciąga się od Arizony do Północnej Dakoty, przechodząc przez bogate w skamieliny stany Wyoming i Kolorado – nie wiedzielibyśmy prawie tyle o dinozaurach, co dzisiaj. Te ogromne osady zostały odłożone pod koniec Jurajski okresu około 150 milionów lat temu i przyniosły obfite szczątki (by wymienić tylko kilka słynnych dinozaurów) Stegozaur , Allozaur oraz Brachiozaur . Formacja Morrison była głównym polem bitwy pod koniec XIX wieku Wojny o kości - niesmaczna, podstępna i czasami gwałtowna rywalizacja między słynnymi paleontologami Edwardem Drinkerem Cope'em i Othnielem C. Marshem.

03 z 13

Prowincjalny Park Dinozaurów (Zachodnia Kanada)

Prowincjalny Park Dinozaurów (Wikimedia Commons).

Jedna z najbardziej niedostępnych lokalizacji skamielin w Ameryce Północnej – a także jedna z najbardziej produktywnych – Park Prowincjalny Dinozaurów znajduje się w kanadyjskiej prowincji Alberta, około dwóch godzin jazdy od Calgary. Tutejsze osady, które odkładały się w późnych latach Kreda (około 80 do 70 milionów lat temu), przyniosły szczątki dosłownie setek różnych gatunków, w tym szczególnie zdrowy asortyment ceratopsowie (rogaty, falbany dinozaury) i hadrozaury (dinozaury kaczodzioby). Pełna lista nie wchodzi w rachubę, ale wśród godnych uwagi rodzajów Dinosaur Provincial Park są: Styrakozaur , Parazaurolof , Euoplocefal , Chirostenotes i znacznie łatwiejsze do wymówienia Troodon .

04 z 13

Formacja Dashanpu (Chiny Południowo-Środkowe)

Mamenchizaur wystawiony w pobliżu formacji Dashanpu (Wikimedia Commons).

Podobnie jak formacja Morrison w USA, formacja Dashanpu w południowo-środkowych Chinach zapewniła wyjątkowy wgląd w życie prehistoryczne od połowy do końca Jurajski Kropka. Miejsce to zostało odkryte przez przypadek — załoga firmy gazowniczej odkryła teropoda, nazwanego późniejGasozaur, w trakcie prac budowlanych – a jego wykopaliska były prowadzone przez słynnego chińskiego paleontologa Dong Zhiminga. Wśród dinozaurów odkrytych w Dashanpu są Mamenchizaur , Gigantspinozaur oraz Yangchuanosaurus ; w miejscu tym znaleziono również skamieniałości licznych żółwi, pterozaurów i prehistorycznych krokodyli.

05 z 13

Zatoka Dinozaurów (Australia Południowa)

Wikimedia Commons.

W środku Kreda około 105 milionów lat temu południowy kraniec Australii znajdował się zaledwie rzut kamieniem od wschodniej granicy Antarktydy. Znaczenie Zatoki Dinozaurów – zbadanej w latach 70. i 80. przez zespół męża i żony Tima Richa i Patricii Vickers-Rich – polega na tym, że dostarczyła ona skamieniałości dinozaurów zamieszkujących głęboko na południu, dobrze przystosowanych do warunków ekstremalne zimno i ciemność. Bogaci nazwali dwa ze swoich najważniejszych odkryć imieniem swoich dzieci: wielkooki ornitopógLeaellynasaura, który prawdopodobnie żerował w nocy, oraz stosunkowo małego „naśladującego ptaka” teropoda Timimusa.

06 z 13

Ranczo duchów (Nowy Meksyk)

Ranczo duchów (Wikimedia Commons).

Niektóre stanowiska kopalne są ważne, ponieważ przechowują szczątki różnych prehistorycznych ekosystemów, a inne są ważne, ponieważ można powiedzieć, że wiercą głęboko, że tak powiem, na konkretnym typie dinozaura. Kamieniołom w New Mexico's Ghost Ranch należy do tej drugiej kategorii: to tam paleontolog Edwin Colbert badał szczątki dosłownie tysięcy Celofiza , późno triasowy dinozaur, który stanowił ważny łącznik między najwcześniejsze teropody (która rozwinęła się w Ameryce Południowej) i bardziej zaawansowanych mięsożerców w późniejszym okresie jurajskim. Niedawno naukowcy odkryli innego „podstawowego” teropoda w Ghost Ranch, charakterystycznie wyglądającego Daemonosaurusa.

07 z 13

Solnhofen (Niemcy)

Dobrze zachowany Archaeopteryx z pokładów wapienia Solnhofen (Wikimedia Commons).

Złoża wapienia Solnhofen w Niemczech są ważne ze względów historycznych i paleontologicznych. Solnhofen to miejsce pierwszych okazów Archaeopteryx zostały odkryte na początku lat sześćdziesiątych XIX wieku, zaledwie kilka lat później Karol Darwin opublikował swoje magnum opus O pochodzeniu gatunków ; istnienie takiej bezspornej „formy przejściowej” przyczyniło się znacznie do rozwoju kontrowersyjnej wówczas teorii ewolucji. Wielu ludzi nie wie, że 150-milionowe osady Solnhofen dały znakomicie zachowane pozostałości całego ekosystemu, w tym późnego Jurajski ryby, jaszczurki, pterozaury i jeden bardzo ważny dinozaur, malutki, mięsożerny Kompsognat .

08 z 13

Liaoning (północno-wschodnie Chiny)

Confuciusornis, starożytny ptak ze złóż skamieniałości Liaoning (Wikimedia Commons).

Tak jak Solnhofen (patrz poprzedni slajd) jest najbardziej znany z Archaeopteryxa, tak rozległe formacje skamieniałości w pobliżu miasta Liaoning w północno-wschodnich Chinach słyną z obfitości upierzonych dinozaurów. To tutaj na początku lat 90. odkryto pierwszego bezspornie upierzonego dinozaura, sinozauropteryksa, a na początku Kreda Łóżka Liaoning (datowane od około 130 do 120 milionów lat temu) przyniosły od tego czasu kłopotliwe bogactwa pierzastych, w tym przodka tyranozaura Dilonga i przodka ptaka Confuciusornis. I to nie wszystko; Liaoning było także domem jednego z najwcześniejszych ssaków łożyskowych (Eomaia) i jedynego znanego nam ssaka żerującego na dinozaurach (Repenomamus).

09 z 13

Formacja Hell Creek (zachodnie Stany Zjednoczone)

Formacja Hell Creek (Wikimedia Commons).

Jak wyglądało życie na ziemi u szczytu Wymieranie K/T , 65 milionów lat temu? Odpowiedź na to pytanie można znaleźć w formacji Hell Creek w Montanie, Wyoming oraz Północnej i Południowej Dakocie, która obejmuje cały ekosystem późnej kredy: nie tylko dinozaury ( Ankylozaur , Triceratops , Tyranozaur Rex ), ale ryby, płazy, żółwie, krokodyle i wczesne ssaki lubiąAlphadonorazDidelfodon. Ponieważ część formacji Hell Creek rozciąga się na wczesny okres paleocen Naukowcy badający warstwę graniczną odkryli ślady irydu, charakterystycznego pierwiastka, który wskazuje na uderzenie meteoru jako przyczynę śmierci dinozaurów.

10 z 13

Basen Karoo (RPA)

Lystrosaurus, którego liczne skamieniałości odkryto w basenie Karoo (Wikimedia Commons).

„Karoo Basin” to nazwa rodzajowa przypisywana serii formacji kopalnych w południowej Afryce, które rozciągają się na 120 milionów lat w czasie geologicznym, od wczesnych latKarbońskido początku Jurajski okresy. Jednak na potrzeby tej listy skoncentrujemy się na „Zespół Beauforta”, który obejmuje ogromną część późniejszych permski i dostarczyła bogatej gamy terapsydów: „gadów ssakokształtnych”, które poprzedzały dinozaury i ostatecznie wyewoluowały w pierwsze ssaki. Częściowo dzięki paleontologowi Robertowi Broomowi, ta część Basenu Karoo została sklasyfikowana na osiem „stref skupienia” nazwanych na cześć ważnych terapsydów tam odkrytych – w tym lystrozaur , Cynognat , oraz Dicynodon .

11 z 13

Płonące Klify (Mongolia)

Płonące Klify (Wikimedia Commons).

Prawdopodobnie najbardziej odległym miejscem występowania skamielin na powierzchni Ziemi – z możliwym wyjątkiem części Antarktydy – Płonące Klify to uderzający wizualnie region Mongolii, do którego Roy Chapman Andrews podróżował w latach dwudziestych na wyprawie finansowanej przez Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej. W tych późnych Kreda osady, datowane na około 85 milionów lat temu, Chapman i jego zespół odkryli trzy kultowe dinozaury, Welociraptor , Protoceratops , oraz Owiraptor , z których wszystkie współistniały w tym pustynnym ekosystemie. Co być może ważniejsze, to właśnie w Płonących Klifach paleontolodzy przytoczyli pierwszy bezpośredni dowód na to, że dinozaury składały jaja, a nie rodziły żywe: w końcu nazwa Owiraptor to po grecku złodziej jajek.

12 z 13

Las Hoyas (Hiszpania)

Iberomesornis, słynny ptak z formacji Las Hoyas (Wikimedia Commons).

Las Hoyas w Hiszpanii niekoniecznie musi być ważniejszy i bardziej produktywny niż jakiekolwiek inne skamieliny znajdujące się w jakimkolwiek innym konkretnym kraju – ale wskazuje, jak powinna wyglądać dobra „narodowa” formacja skamieniałości! Osady w Las Hoyas pochodzą z początku Kreda okres (130 do 125 milionów lat temu) i obejmują kilka bardzo charakterystycznych dinozaurów, w tym pelecanimimus „naśladujący ptaka” i dziwnie garbaty teropod Concavenator , a także różne ryby, stawonogi i krokodyle przodków. Las Hoyas jest jednak najbardziej znany ze swoich „enantiornithines”, ważnej rodziny ptaków kredowych, charakteryzujących się malutkimi, podobnymi do wróbli Iberomesornis .

13 z 13

Dolina Księżyca (Argentyna)

Dolina Księżyca (Wikimedia Commons).

Ranczo duchów w Nowym Meksyku (patrz slajd #6) dostarczyło skamieniałości prymitywnych, mięsnych dinozaurów, które niedawno pochodziły od swoich południowoamerykańskich przodków. Ale Valle de la Luna („Dolina Księżyca”) w Argentynie to miejsce, w którym tak naprawdę zaczęła się ta historia: te 230-milionowe środkowe triasowy osady kryją szczątki pierwszych dinozaurów, w tym nie tylkoHerrerazauri niedawno odkryte Eoraptora , ale równieżJezioro Zuzu, ówczesny archozaur tak zaawansowany wzdłuż linii „dinozaurów”, że wystarczyłby wyszkolony paleontolog, aby dostrzec różnicę.