Fakty dotyczące Oviraptor, dinozaura złodzieja jajeczek

BIBLIOTEKA ZDJĘĆ DEA / Getty Images

Jeden z najbardziej spektakularnie niezrozumianych dinozaurów, Oviraptor nie był tak naprawdę „złodziejem jajek” (greckie tłumaczenie jego nazwy), ale dobrze zachowującym się pierzastym teropodem z późniejszej ery mezozoicznej. Więc ile tak naprawdę wiesz o Oviraptor?

Owiraptor tak naprawdę nie był złodziejem jaj

Kiedy szczątki Owiraptora zostały odkryte po raz pierwszy przez słynnego łowcę skamielin Roy Chapman Andrews , siedziały na szczycie czegoś, co wyglądało na sprzęgło Protoceratops jajka. Kilkadziesiąt lat później paleontolodzy odkryli kolejną… pierzasty teropod , blisko spokrewniony z Owiraptorem, siedzący na czymś, co bez wątpienia było jego własnymi jajami. Nie możemy być tego pewni, ale waga dowodów jest taka, że ​​te rzekome jaja „Protoceratopsa” zostały faktycznie złożone przez samego Oviraptor – a nazwa tego dinozaura była ogromnym nieporozumieniem.

Wysiadywane jajka

Jak na dinozaury, Oviraptor był stosunkowo uważny rodzic , wysiadując jaja (to znaczy inkubując je z ciepłem ciała) do momentu wyklucia, a następnie opiekując się pisklętami przez co najmniej krótki czas później, tygodnie lub być może miesiące. Nie możemy jednak powiedzieć z całą pewnością, czy zadanie to przypadło samcom czy samicom – u wielu współczesnych gatunków ptaków większość opieki rodzicielskiej przejmuje samiec, a teraz wiemy, że ptaki pochodzą od upierzonych dinozaurów, takich jak Oviraptor.

Dinozaur naśladujący ptaka

Conty / Wikimedia Commons / CC BY

' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' />

Conty / Wikimedia Commons / CC BY

Kiedy po raz pierwszy opisał Oviraptor, Henry Fairfield Osborn prezes Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej popełnił (nieco zrozumiały) błąd: zaklasyfikował go jako ornitomimid ('naśladujący ptaka') dinozaur, z tej samej rodziny co Ornitomim oraz Najważniejsze . (Ornitomimidy nie przyjęły swojej nazwy, ponieważ miały pióra; raczej te szybkie, długonogie dinozaury były zbudowane jak współczesne strusie i emu.) Jak to często bywa, późniejsi paleontolodzy pozostawili to do popraw ten błąd .

Żył mniej więcej w tym samym czasie co Velociraptor

Jak na dinozaury kończące się na „-raptor”, Oviraptor jest znacznie mniej znany niż Welociraptor , który wyprzedził go o kilka milionów lat – ale który mógł nadal istnieć na tym samym terytorium Azji Środkowej, kiedy Owiraptor pojawił się na scenie pod koniec Kreda okres około 75 milionów lat temu. I wierzcie lub nie, ale mając osiem stóp długości i 75 funtów, Oviraptor przyćmiewałby swojego rzekomo przerażającego kuzyna, który (pomimo tego, co widzieliście w Park Jurajski ) był tylko wielkości dużego kurczaka!

Były (prawie na pewno) pokryte piórami

Oprócz niesprawiedliwej reputacji złodzieja jaj, Oviraptor jest dobrze znany z tego, że jest jednym z najbardziej ptasich dinozaurów. Ten teropod miał ostry, bezzębny dziób, a także mógł mieć chrząstkę o niepewnej funkcji. Chociaż nie przedstawiono żadnych bezpośrednich dowodów z jego nielicznych szczątków kopalnych, Oviraptor był prawie na pewno pokryte piórami , raczej reguła niż wyjątek dla małych mięsożernych dinozaurów z późniejszej kredy.

Technicznie nie jest prawdziwym Raptorem

Mylące, tylko dlatego, że dinozaur ma w nazwie grecki rdzeń raptor, niekoniecznie oznacza to, że był to prawdziwy drapieżnik (rodzina mięsożernych teropodów charakteryzująca się między innymi pojedynczymi, zakrzywionymi pazurami na każdym z tylnych łap). Co jeszcze bardziej mylące, niedrapieżne „drapieżne” nadal były blisko spokrewnione z prawdziwymi ptakami drapieżnymi, ponieważ wiele z tych małych teropodów posiadało pióra, dzioby i inne cechy podobne do ptaków.

Prawdopodobnie karmiony mięczakami i skorupiakami

Kształt ust i szczęk dinozaura może nam wiele powiedzieć o tym, co wolał jeść danego dnia. Zamiast chrupać jajka Protoceratopsa i innych ceratopsowie Owiraptor prawdopodobnie żywił się mięczakami i skorupiakami, które rozbił bezzębnym dziobem. Nie jest również wykluczone, że Oviraptor uzupełniał swoją dietę okazjonalnie rośliną lub małą jaszczurką, chociaż brakuje na to bezpośrednich dowodów.

Użyczył tego imienia całej rodzinie dinozaurów

JOE TUCCIARONE / NAUKA BIBLIOTEKA ZDJĘĆ / Getty Images

Nazwa Owiraptor przez duże „O” odnosi się do określonego rodzaju teropodów, ale małe „owiraptory” obejmują całą rodzinę małych, ślizgających się i łudząco podobnych podobnych do Owiraptorów dinozaurów, w tym aluzyjne nazwane Citipati , Conchoraptor i Khaan. Zazwyczaj te upierzone teropody (czasami określane jako „owiraptorozaury”) żyły w Azji Środkowej, siedlisku ptasich dinozaurów pod koniec Kreda Kropka.

Nazwa gatunkowa owiraptora oznacza miłośnika ceratopsów

Jakby nazwa rodzaju Oviraptor nie była wystarczająco obraźliwa, ten dinozaur został obarczony po odkryciu nazwą gatunku filoceratops , po grecku „miłośnik ceratopsów”. Nie oznacza to, że Oviraptor był seksualnie perwersyjny, ale że (podobno) pożądał jaj Protoceratops , jak wspomniano na slajdzie nr 2. (Spotykać się z kimś, O. filoceratops jest jedynym zidentyfikowanym gatunkiem Owiraptora, a prawie sto lat po jego chrzcie szanse na kolejny nazwany gatunek pozostają niewielkie.)

Owiraptor może (lub nie może) mieć grzebienia na głowie

Biorąc pod uwagę przewagę grzebienia, korali i innych ozdób czaszkowych wśród owiraptorozaurów w Azji Środkowej, jest bardzo prawdopodobne, że owiraptor był podobnie zdobiony. Kłopot polega na tym, że tkanki miękkie nie zachowują się dobrze w zapisie kopalnym, a rzekome okazy owiraptorów, które noszą ślady tych struktur, zostały później przypisane innemu, niezwykle podobnemu upierzonemu dinozaurowi z późnej kredy środkowej Azji. Citipati .