Euoplocefal
O Euoplocephalusie
Prawdopodobnie najbardziej rozwinięty lub „pochodny” ze wszystkich ankylozaury , lub dinozaury pancerne, Euoplocephalus był kredowym odpowiednikiem Batmobilu: plecy, głowa i boki tego dinozaura były całkowicie opancerzone, nawet jego powieki, a na końcu ogona dzierżył wydatną maczugę. Można sobie wyobrazić, że drapieżniki wierzchołkowe późnokredowej Ameryki Północnej (takie jak Tyranozaur Rex ) szukał łatwiejszej zdobyczy, ponieważ jedynym sposobem na zabicie i zjedzenie dorosłego Euoplocephalusa byłoby przewrócenie go na grzbiet i wbicie się w jego miękki brzuch – proces, który może wiązać się z kilkoma skaleczeniami i siniakami, nie wspominając o sporadyczna utrata kończyny.
Chociaż jego bliski kuzyn Ankylozaur dostaje całą prasę, Euoplocephalus jest najbardziej znanym ankylozaurem wśród paleontologów, dzięki odkryciu na amerykańskim Zachodzie ponad 40 mniej więcej kompletnych okazów skamieniałości (w tym około 15 nienaruszonych czaszek). Ponieważ jednak szczątki wielu samców, samic i osobników młodocianych Euoplocephalus nigdy nie zostały znalezione razem, jest prawdopodobne, że ten roślinożerca prowadził samotny tryb życia (chociaż niektórzy eksperci mają nadzieję, że Euoplocephalus wędrował po równinach Ameryki Północnej w małych stadach, co zapewniłoby im dodatkową warstwę ochrony przed głodem tyranozaury oraz drapieżniki ).
Pomimo tego, że jest to dobrze potwierdzone, wciąż jest wiele rzeczy na temat Euoplocephalus, których nie rozumiemy. Na przykład toczy się debata na temat użyteczności tego dinozaura w walce z maczugą z ogona i czy była to adaptacja defensywna czy ofensywna (można sobie wyobrazić samce Euoplocephalus uderzające się maczugami ogonowymi w okresie godowym, zamiast próbować użyć je zastraszyć głodnego Gorgozaur ). Istnieją również kuszące wskazówki, że Euoplocephalus mógł nie być tak powolny i wleczony stworzenie, jak wskazywałaby jego anatomia; być może był w stanie zaszarżować z pełną prędkością, gdy był wściekły, jak wściekły hipopotam!
Podobnie jak wiele dinozaurów w Ameryce Północnej, „okaz typowy” Euoplocephalus został odkryty w Kanadzie, a nie w USA, przez słynnego kanadyjskiego paleontologa Lawrence Lambe w 1897 r. (Lambe pierwotnie nazwał swoje odkrycie Stereocephalus, po grecku „solidna głowa”, ale ponieważ ta nazwa była już zaabsorbowana przez inny rodzaj zwierząt, w 1910 r. ukuł Euoplocephalus, „dobrze opancerzoną głowę”.) Lambe również przypisał Euoplocephalus do rodziny stegozaurów, która nie była aż tak duży błąd jak może się wydawać, ponieważ stegozaury i ankylozaury są sklasyfikowane jako dinozaury „tyreofora” i 100 lat temu nie wiedziano tak wiele o tych opancerzonych roślinożercach, jak jest dzisiaj.