12 słynnych kolekcjonerów sztuki w Wielkiej Brytanii w XVI-XIX wieku

Trybuna Uffizi, Johann Joseph Zoffany, 1772-1777, za pośrednictwem Royal Collection Trust, Londyn

Brytyjczycy od wieków są znanymi kolekcjonerami sztuki. Pierwsi systematyczni kolekcjonerzy sztuki na Wyspach Brytyjskich pojawili się w XVI wiekutenwieku z Henrykiem VIII.Do 1800 roku kolekcjonowanie i handel sztuką przekształciło się w dochodowy biznes. Brytyjscy monarchowie i zamożni członkowie elity dostrzegli okazję i wykorzystali ją. Od tego czasu kolekcjonerzy, antykwariusze i entuzjaści sztuki zaciekle rywalizowali o zdobycie antyków, obrazów europejskich i nie tylko.

Ten złoty wiek kolekcjonowania dobiegł końca wraz z rozwojem dużych muzeów narodowych. Kolekcjonerzy nie mogli już konkurować z ogromnymi zasobami instytucji państwowych.Mimo to spuścizna minionych stuleci przetrwała. Wiele prywatnych kolekcji trafiło do muzeów państwowych, regionalnych lub prywatnych. Inne uległy rozproszeniu, inne pozostały nienaruszone jako własność zamożnych rodzin.

Dziś kolekcjonerska działalność brytyjskiej przeszłości jest bardzo kontrowersyjna. Z jednej strony wielu romantyzuje postać kolekcjonera-konesera, który szuka dreszczyku przyjemności wysokiej estetyki. Z drugiej strony wielu postrzega tych kolekcjonerów jako grabieżców cudzego dziedzictwa kulturowego. Ten ostatni pogląd podkreśla kolonialny i imperialny charakter wielu brytyjskich kolekcji.

12. Henryk VIII: pierwszy z najsłynniejszych brytyjskich kolekcjonerów sztuki

Portret Henryka VIII z Anglii Hansa Holbeina Młodszego , 1537, przez Muzeum Narodowe Thyssen-Bornemisza, Madryt

Henry (1491-1547) jest pamiętany głównie ze swojej decyzji o ustanowieniu Kościół Anglii w 1535 . Motyw tego przeprowadzki był osobisty. Pierwsze małżeństwo Henryka nie przyniosło spadkobiercy, więc król zdecydował się na rozwód. Papież anulował jego prośbę o ponowne małżeństwo i tym samym Henryk postanowił oderwać się od Kościoła katolickiego. Jako przywódca nowo odkrytego kościoła anglikańskiego miał prawo rozwodzić się i ożenić, kiedy tylko chciał. Pod koniec życia ożeniłby się sześć razy.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Henryk VIII jest pierwszym z szeregu słynnych kolekcjonerów sztuki. W 1538 r. skopiował dzieło Franciszka I Pałac Fontainebleau z jego Nie taki pałac do przechowywania jego kolekcji sztuki. Chociaż po pałacu pozostało niewiele dowodów, musimy sobie wyobrazić, że jest on wypełniony sztuką; głównie obrazy i rzeźby.Oprócz Pałacu Nonsuch, Henryk miał szereg pałaców królewskich. Wszystkie były wypełnione gobelinami (miał 2450) oraz srebrnymi i złotymi talerzami.

Portret Henryka VIII z Anglii Hansa Holbeina Młodszego , 1537, przez Walker Art Gallery, Liverpool

Kolekcja malarstwa Henryka składała się głównie z portretów rodziny królewskiej. Holbein Młodszy namalował najsłynniejszy portret króla, ale tak jak większość jego kolekcji, teraz zaginął. Na szczęście było wiele kopii oryginalnego portretu, takiego jak ten powyżej.Henryk VIII zbierał również broń i zbroję jako oznaki swojej potęgi wojskowej, a także rzeźby klasyczne .

11. Richard Payne Knight: Prawdziwy dyletant

Marmurowe popiersie portretowe Richarda Payne'a Knighta autorstwa Johna Bacona Młodszego , 1812, przez British Museum, Londyn

Richard Payne Knight (1751-1824) był apogeum XVIIItenwiekowy antykwariusz i uczony amator. Od najmłodszych lat otrzymywał klasyczne wykształcenie, które przerodziło się w trwające całe życie zainteresowanie sztuką antyczną. Jako młody dorosły podróżował do Włoch w 1772 i 1776 roku i zaczął tworzyć swoją kolekcję antyków.

W 1787 r. Knight znalazł się w centrum uwagi dzięki swojej książce Relacja o pozostałościach kultu Priapa . Tam zbadał falliczne symbole i reprezentacje ze starożytnych cywilizacji, dochodząc do wniosku, że sztuka, religia i seksualność są ze sobą powiązane. Knight postrzegał te symbole jako zakorzenione w mistycznych kultach „procesu generatywnego” z często orgiastycznymi uroczystościami.

W konserwatywnym środowisku 18tenWielkiej Brytanii, prace Knighta uznano za kontrowersyjne. Jego twierdzenie, że przed chrześcijaństwem krzyż często przedstawiał fallusa, wydawało się szczególnie prowokacyjne dla religijnego establishmentu. Autor jednak wydawał się cieszyć z kontrowersji i bronił swojego stanowiska.

Ilustracja z Rycerskiego Konta o szczątkach kultu Priapa (1787), za pośrednictwem The Internet Archive

Knight ciągle pisał książki o sztuce i historii starożytnej. Wraz z Charlesem Townleyem opublikowali Okazy rzeźby starożytnej W 1809 r. obaj kolekcjonerzy badali historię rzeźby od małych bożków po monumentalne greckie i rzymskie rzeźby świątynne.

Jako kolekcjoner sztuki posiadał znaczną kolekcję rysunków, w tym dzieła Rafaela, Caracciego, Rembrandta i Rubensa. Posiadał także wiele szkiców Claude'a.W przeciwieństwie do innych kolekcjonerów sztuki, kolekcja sztuki starożytnej Knighta specjalizowała się w małych przedmiotach; głównie brązy, monety i klejnoty. Były one związane z jego studium religii starożytnej. Angielski arystokrata szukał symboli i motywów religijnych, które częściej znajdowały się na mniejszych artefaktach.Duża część jego kolekcji trafiła do British Museum.

10. George III: kolekcjoner sztuki i patron

Jerzy III przez Allana Ramsaya , 1761-2, przez Royal Collection Trust, Londyn

Jerzy III (1738-1820) zaczął kolekcjonować dzieła sztuki już jako książę Walii. Naprawdę wkroczył na scenę kolekcjonerską, kiedy kupił kolekcję konsula Józefa Smitha. Smith był brytyjskim dyplomatą w Wenecji i miał dużą kolekcję obrazów, medali, książek i klejnotów. W jego zbiorach znalazły się również prace Michał Anioł , Raphael, Domenichino, Carracci i muzeum papieru Cassiano dal Pozzo.

George był wielkim mecenasem sztuki, zatrudniając artystów takich jak Johan Zoffany i Benjamin West. Dodatkowo założył Brytyjską Akademię Królewską w 1768 roku. Jego syn Jerzy IV przejął i po jego śmierci rozbudował kolekcję królewską.

9. Sir William Hamilton: Słynny kolekcjoner starożytnych waz

Sir William Hamilton za pomocą David Allen , 1775, via National Portrait Gallery, Londyn

Sir William Hamilton (1730-1803) był cenionym członkiem Towarzystwo Dyletantów ale nie wśród najbogatszych arystokratów. Co ciekawe, był jednym z tych kolekcjonerów sztuki, których pasja sprawia, że ​​martwią się o swoją kondycję finansową.

Hamilton był nie tylko kolekcjonerem antyków, ale także jednym z pierwszych badaczy sztuki antycznej. Opublikował liczne traktaty i brał udział w rozmowach o historii starożytnej. Stał się nawet bohaterem w słynny obraz . Tam jest przedstawiony, pokazując innym członkom Towarzystwa Dilettanti swoje wazy podczas picia wina.

Jego pobożne zainteresowanie starożytnymi wazami ulepszyło wazony w Wielkiej Brytanii z drobnych do głównych przedmiotów kolekcjonerskich. Lata, które nastąpiły po jego śmierci, przyniosły wzrost „wazemanii”, ponieważ kolekcjonerzy rywalizowali o nowy cenny towar.

Scena z Wazon Portlandzki , 1-25 CE, przez The British Museum, Londyn

Wśród najbardziej znaczących przejęć Hamiltona był wazon Portland. Oprócz waz zbierał również klejnoty, brązy, rzeźby i różne inne przedmioty kolekcjonerskie. W przeciwieństwie do współczesnych nie wystawiał otwarcie swojej kolekcji. Zamiast tego trzymał wszystko w swoim 'Szarcie na drewno', który wyglądał bardzo jak gabinet ciekawostek . Goethe zobaczył ten pokój w 1787 roku i napisał, że:

Sir William pokazał nam swój tajny skarbiec, pełen dzieł sztuki i złomu, a wszystko to w wielkim zamieszaniu. Przedmioty z każdej epoki, popiersia, torsy, wazony, brązy, wszelkiego rodzaju przedmioty dekoracyjne wykonane z sycylijskiego agatu, rzeźby, obrazy i wszelkiego rodzaju przypadkowe okazje, leżą wokół wszystkich chałupników.

( Jonathana Scotta, Przyjemności starożytności , strona 172)

W ostatnich latach życia borykał się z poważnymi trudnościami finansowymi. Spędzał czas na łowieniu ryb, chodzeniu na aukcje, na które nie było go już stać, i odwiedzaniu British Museum. Tam leży jego dawna kolekcja waz.

8. Karol I: Kolekcjonowanie włoskich starych mistrzów

Karol I autor: Anthony Van Dyck , 1635-1636, za pośrednictwem Royal Collection Trust, Londyn

Król Karol I (1600-1649) rozumiał potencjał królewskiej kolekcji do projekcji władzy. Inspiracja do stworzenia galerii przyszła mu do głowy podczas wizyty w Madrycie w 1623 roku. Tam zdał sobie sprawę, że istnieją lepsze sposoby na udekorowanie królewskiego pałacu niż staromodne portrety. Z tej wizyty Karol wrócił do Anglii z obrazami Tycjana i Veronese.

W przeciwieństwie do innych kolekcjonerów sztuki współczesnej, dostrzegał znaczenie włoskiego malarstwa, na którym skupiał swoją uwagę. Pod koniec życia zgromadził jedną z największych kolekcji Starzy mistrzowie włoscy swojego czasu. Choć zmarł jako niepopularny król, udało mu się zapewnić sobie miejsce w historii wśród słynnych kolekcjonerów sztuki.

W kolekcji Karola znalazły się dzieła Rafaela, Leonarda Da Vinci, Anthony'ego van Dycka, Holbeina, Caravaggio , tycjanowski , Mantegna , i inni. Posiadał także kolekcję około 190 popiersi i ponad 90 posągi cywilizacji rzymskiej i greckiej .Podczas gdy wystawiał swoje obrazy w swoich pałacach, jego rzeźby były starannie wystawiane w ogrodach rzeźbiarskich.

Po śmierci Karola kolekcja została sprzedana i rozproszona po całym świecie. Niemniej jednak nadal możemy oglądać kolekcję tak, jak wyglądałaby na ścianach Pałacu Whitehall. Jak? Dzięki wirtualnemu projektowi o nazwie Zaginiona kolekcja Karola I .

7. Thomas Howard: Ojciec cnoty w Anglii

Tomasza Howarda 14 ten Hrabia Arundel autorstwa Petera Paula Rubensa , 1629-30, via Isabella Stewart Gardner Museum, Boston

Thomas Howard (1586-1646), czternasty hrabia Arundel, był dworzaninem króla Jakuba I i Karola I. Był zdecydowanie jednym z najsłynniejszych kolekcjonerów sztuki swoich czasów i prawdziwym koneserem. Jego głównymi rywalami kolekcjonerskimi byli George Villiers, książę Buckingham i król Karol I.

Arundel był pionierem w kolekcjonowaniu dzieł sztuki. Pod wieloma względami ukształtował na lata percepcję estetyczną klasy arystokratycznej. Arundel propagował ideę kolekcjonera arystokraty i mecenasa sztuk pięknych. Nieprzypadkowo wpływowy polityk Horace Walpole nazwał go ojcem cnoty w Anglii.

Arundel zorganizował sieć artystów i handlarzy dziełami sztuki w Europie. Był także mecenasem wielu znakomitych artystów, takich jak Inigo Jones, Daniel Mytens, Wacław Hollar , Anthony van Dyck , oraz Piotra Pawła Rubensa . W ten sposób mógł pozyskiwać wysokiej jakości dzieła sztuki.

6. Jerzy IV: pogardzany król, sławny kolekcjoner

Fragment z George IV autorstwa Sir Thomasa Lawrence'a, 1821, za pośrednictwem Royal Collection Trust, Londyn

Król Jerzy IV (1762-1830) nie jest postacią kontrowersyjną. Prawie wszyscy zgadzają się, że był jednym z najgorszych angielskich królów wszechczasów. W rzeczywistości został wybrany przez English Heritage jako najbardziej bezużyteczny angielski monarcha.

Czemu? Cóż, potajemnie poślubił swoją kochankę i uniemożliwił swojej legalnej żonie udział w koronacji. Wydawał ogromne sumy pieniędzy na rozrywkę w niezwykle trudnych dla swojego ludu czasach. Opinia publiczna nienawidziła go do tego stopnia, że ​​nawet ówczesne gazety świętowały jego śmierć. Co więcej, był nazywany Księciem Wielorybów, ponieważ był śmiertelnie otyły.

Mimo wszystko król Jerzy IV jest jednym z najsłynniejszych kolekcjonerów sztuki, jakich kiedykolwiek widziała Wielka Brytania. Zebrał prawie wszystko; od metaloplastyki, tekstyliów i mebli po ceramikę i obrazy. Miał słabość do francuskich mebli Boulle i porcelany Sèvres. Zdobył nawet płaszcz Napoleona.

Stoczniowiec i jego żona autor: Rembrandt Van Rijn , 1633, za pośrednictwem Royal Collection Trust, Londyn

Jerzy IV bardzo lubił 17tenwiekowi malarze holenderscy i flamandzcy. Znany jest z wydawania ogromnych kwot na obrazy takie jak Rembrandta Stoczniowiec i jego żona .Ponadto był wielkim patronem brytyjskich artystów, których obrazy wypełniał ściany zamku Windsor. Przede wszystkim zamawiał prace u Thomasa Lawrence'a, Joshuy Reynoldsa, George'a Stubbsa, Thomasa Gainsborougha, Davida Wilkie i Richarda Coswaya.Jego kolekcje są dziś wystawiane w Pałacu Buckingham i Zamku Windsor.

5. Henry Blundell i największa kolekcja antyków

Henry Blundell autorstwa Mathera Browna , 18ten-19tenwieku, w World Museum Liverpool, via Art UK

Henry Blundell (1724-1810) był praktycznie niekwestionowanym kolekcjonerem starożytności. Jego kolekcja starożytnej sztuki była zdecydowanie największą tego typu w Wielkiej Brytanii. Jednak Charles Townley, którego kolekcja była mniejsza, ale wyższej jakości, został przyćmiony.

Blundell i Townley byli najsłynniejszymi kolekcjonerami sztuki swoich czasów i dobrymi przyjaciółmi. Blundell dobrze zapłacił za poszerzenie swojej kolekcji, ale Townley zachowywał się mądrze, kupując tylko niektóre elementy wysokiej jakości. Zasadniczo to, czego brakowało Blundellowi, to głębia znajomość sztuki antycznej . Oznaczało to, że chociaż mógł kupić wszystko, czego zapragnął, nie zawsze dokonywał dobrych wyborów.

Jego pierwszym nabytkiem była mała statuetka Epikura zakupiona w 1776 roku podczas jego Grand Tour to Rome z Townleyem. To otworzyło mu apetyt na antyki i wkrótce potem kupił blok z 80 kulkami. Pod koniec życia zdobyłby kulki z całych Włoch. Poza tym była to złota era handlarzy antykami, którzy pustoszyli włoskie witryny, osiągając ogromne zyski.

Śpiąca Wenus/hermafrodyta , 1st-dwaznaleźćCentury CE, przez World Museum Liverpool (po lewej); z Rysunek śpiącego hermafrodyty przed renowacją , 1814, przez The British Museum, Londyn (po prawej)

Brak wiedzy Blundella i autentyczne zainteresowanie jego kolekcją jest widoczne w przypadku jego Śpiący Hermafrodyta . Blundell nabył posąg, ale nie czuł się komfortowo z jego odmiennością. Następnie zatrudnił rzeźbiarza z instrukcjami, aby „przywrócić” rzeźbę w coś bardziej zgodnego z jego gustem i etyką. W rezultacie Śpiący Hermafrodyt został przekształcony w Śpiącą Wenus.

W każdym razie Blundell cieszył się prestiżem i szacunkiem, jaki towarzyszył największej kolekcji antyków w Wielkiej Brytanii. Swoją kolekcję umieścił w swoim wielkim wiejskim domu w Ince Blundell. Tam zbudował Świątynia Ogrodowa i budynek przypominający Panteon by wystawić swoje kulki.

4. Thomas Hope: Wykazywanie smaku

Portret Thomasa Hope George Perfect Harding, według Sir William Beechey , 1801-1853, przez British Museum, Londyn

Thomas Hope (1769-1831) urodził się w Amsterdamie, ale pochodził ze szkockiej rodziny bogatych bankierów. Pracował w rodzinnej firmie w Amsterdamie, która była jego źródłem dochodu. Jako młody dorosły podróżował do Włoch, Egiptu, Grecji, Turcji i Syrii. W 1795 jego rodzina uciekła z Amsterdamu z powodu najazdu francuskiego i osiedliła się w Londynie. Tam Thomas zaczął poważnie kolekcjonować antyki i dzieła sztuki.

Jego najbardziej znanymi nabytkami były dwa duże posągi bogini Atena i Hygeia obok popiersi Cesarze rzymscy . Posiadał również około 1500 starożytnych waz.

Akwarelowe ilustracje Domu Deepdene Hope przez Johna Brittona , początek 19tenwieku, przez Muzeum Wiktorii i Alberta, Londyn

W 1800 został członkiem Society of Dilettanti i kupił część późnej kolekcji waz Sir Hamiltona. Pod koniec życia miał w posiadaniu mnóstwo rzeźb, waz greckich i obrazów współczesnych artystów. Swoją kolekcję przechowywał w swoim domu przy Duchess Street w Londynie. Nadzieja wypełniła dom neoklasycznymi i egipskimi meblami zgodnie z jego osobistym gustem. Każdy pokój zawierał inne kolekcje i był utrzymany w innym stylu. Była nawet galeria rzeźb i sale wypełnione wazonami.

Akwarelowe ilustracje Domu Deepdene Hope przez Johna Brittona , początek 19tenwieku, przez Muzeum Wiktorii i Alberta, Londyn

W 1807 kupił dom w Deepdene w Surrey i zaczął go dekorować i wypełniać antykami. W swojej nowej galerii rzeźb umieścił wśród wielu innych marmurów posąg Jasona autorstwa Thorvaldsena i Wenus autorstwa Canovy.

Hope naprawdę wierzyła, że ​​jego gust artystyczny był bardziej wyrafinowany niż wszystkich innych. Powiedział nawet, że zrobił więcej, aby uzyskać osąd estetyczny, niż jakakolwiek inna żyjąca osoba!Jego dekoracje domu były radykalnie ekscentryczne i przez wielu wyśmiewane. Jednak wielu widziało w nich piękno. Jego ekscentryczność, arogancja i wyjątkowy gust dały nadzieję na miejsce wśród najsłynniejszych brytyjskich kolekcjonerów sztuki

3. Thomas Bruce: Wśród najsłynniejszych brytyjskich kolekcjonerów sztuki czy największych grabieżców?

Tymczasowy pokój Elgina w 1819 r. przez Archibalda Archera , 1819, przez The British Museum, Londyn

Thomas Bruce (1766-1841), 7. hrabia Elgin ze Szkocji, to wyjątkowy przypadek kolekcjonerski. Elgin służył jako ambasador w Imperium Osmańskim, kiedy odwiedził Ateny (wtedy pod panowaniem osmańskim). Odwiedzając Akropol i widząc jego stan, dostrzegł szansę biznesową. W 1806 roku Elgin wydobył tak zwane marmury Partenonu i wysłał je do Wielkiej Brytanii.

W 1816 marmury trafiły do ​​British Museum. Po raz pierwszy brytyjska publiczność mogła zobaczyć autentycznych świadków ateńskiej przeszłości. Ponadto państwo brytyjskie mogło teraz ogłosić się protektorem i kontynuatorem klasycznych Aten.

Elgin nie interesował się ani historią starożytną, ani autentycznie kolekcjonowaniem sztuki antycznej. Jak większość jemu współczesnych, widział w starożytności drogę do poprawy swojej pozycji społecznej.To nie przypadek, że wielu brytyjskich intelektualistów było naprawdę zszokowanych, gdy dowiedzieli się o działaniach Elgina. Na początku sława Elgina bardzo ucierpiała. Dodatkowo, próbując zabezpieczyć i konserwować kulki, był prawie bankrutem i nie czerpał żadnych zysków z ich sprzedaży.

Lord Byron w swoich wierszach protestował przeciwko zniszczeniu ateńskiego pomnika Klątwa Minerwy oraz Pielgrzymka Childe Harolda . Graffiti Byrona na skale Akropolu następujące linie nawiązujące do Elgina:

Czego nie zrobili Goci, zrobili Szkoci

(czego Goci nie zrobili, zrobili Szkoci)

A więc wśród najsłynniejszych brytyjskich kolekcjonerów lub grabieżców dzieł sztuki? Dwa wieki po gwałtownym wydobyciu przez Elgina marmurów Partenonu z Aten odpowiedź jest ambiwalentna.Wśród narastających ruchów dekolonizacyjnych postać Elgina wydaje się w najlepszym razie problematyczna. W British Museum jest chwalony jako oświecony, który uratował marmury przed osmańskim i greckim zaniedbaniem. W Grecji jest symbolem brytyjskiego imperializmu kulturowego.

2. Ekscentryczna kolekcja Sir Johna Soane'a

Sir John Soane – William Owen , 1804, via Sir John Soane’s Museum, Londyn

Sir John Soane (1753-1837) był pionierem Styl neoklasyczny i architekt Banku Anglii. Zebrał i spłodził jedną z najbardziej niezwykłych kolekcji XIX wiekutenwieku w swoim domu w Londynie. Dom Soane'a w 13 Lincoln's Inn Fields jest dziś Muzeum Soane'a i jest otwarty dla publiczności.

Kolekcja Soane była niezwykła zarówno pod względem różnorodności, jak i sposobu organizacji i prezentacji. Kolekcja skupiała się na architekturze, ale Soane gromadził także obrazy, rzeźby, porcelanę, brązy i rękopisy. Większość kolekcji stanowiły jednak rzeźby oraz fragmenty kolumn i kapiteli. Najcenniejszym przedmiotem był sarkofag Setiego I.Podobnie jak inni kolekcjonerzy sztuki był także mecenasem wielu brytyjskich artystów (Henry Howard, Tokarz , Arthur Bolton i inni).

Zdjęcie z Muzeum Sir Johna Soane , przez Muzeum Sir Johna Soane'a w Londynie

Choć dziś kolekcja jest celebrowana i doceniana, w czasach Soane’a tak nie było. Ekscentryczność kolekcji, która była nieuporządkowana w domu, była szeroko wyśmiewana.Brak funkcjonalności i klaustrofobiczne sale wypełnione przedmiotami były również przez większość postrzegane jako pretensjonalne. Co za tym idzie, wielu uważało, że kolekcjoner sztuki jest ekscentrycznym starcem.

Młody architekt zatrudniony przez Soane doskonale oddaje ten sentyment. Powiedział, że wahał się z pracą dla Soane'a z powodu jego ekscentryczności umysłu i irytacji temperamentu, co skłoniło mnie do zarezerwowania go jako desperackiego ultimatum rozpaczliwej nadziei (jak cytuje Frank Herman, Anglicy jako kolekcjonerzy ). Ta sama osoba uznała również kolekcję i dom za pozytywne poczucie duszności w nadmiarze szczodrości i konglomeratu ogromnych pomysłów na małej przestrzeni.

1. Charles Townley: najwybitniejsi kolekcjonerzy sztuki

Ilustracja Charlesa Townleya James Godby, wzorowany , po medalu Jamesa Tassie , 1812, za pośrednictwem British Museum

Charles Townley (1737-1805) nazywany jest najwybitniejszą postacią w historii konesera antycznego. Nie tylko koneser, Townley był jednym z najsłynniejszych brytyjskich kolekcjonerów sztuki. Mimo że nie posiadał największej kolekcji w Wielkiej Brytanii, posiadał najlepszą pod względem jakości.

Townley był ówczesnym koneserem stereotypowego dżentelmena. Wyruszył na trzy wielkie wycieczki do Rzymu, ale także do południowych Włoch i na Sycylię. Kolekcja Townleya była zróżnicowana, ale skupiała się głównie na rzeźbach, a marmury Townley były jego najcenniejszymi przedmiotami.Bogaty kolekcjoner miał wyjątkową relację ze swoimi przedmiotami kolekcjonerskimi. Podobno szczególnie lubił popiersie Clytie, które nazywał swoją żoną.

Townley miał galerię rzeźb w swoim domu w Londynie. Tam wystawiał swoje kulki w różnych pokojach w swoim domu, który odwiedzali inni kolekcjonerzy sztuki i przyjaciele. Kulki Townleya po jego śmierci trafiły do ​​British Museum, stanowiąc podstawę jego kolekcji.

Charles Towneley w swojej Galerii Rzeźby autorstwa Johana Zoffany'ego, 1781-83, w Towneley Hall Art Gallery and Museum, Burnley

Powyższe zdjęcie namalował niemiecki malarz klasycystyczny Johann Zoffany. Obraz przedstawia Townleya w jego biurze w otoczeniu jego kulek i przyjaciół. Widoczne są również jego najważniejsze rzeźby. Na pierwszym planie jest Dyskobol , najsłynniejsze nabycie Townleya. Nad nim dwóch chłopców grających w grę o nazwie Knucklebones. Rzeźba ta została zidentyfikowana jako rzeźba Polykleitosa Astragalizonty (choć to tylko hipoteza). The Townley Wenus znajduje się w centrum obrazu tuż za Townleyem. Obok popiersia Homera i Wazy Townley znajdują się rzeźby kupidyna, sfinksa, fauna i satyra. Na biurku obok kolekcjonera leży jego ulubione popiersie Clytie.