Psy w starożytnym Egipcie: wczesne początki najlepszego przyjaciela człowieka

Podobnie jak ich współcześni odpowiednicy, psy w starożytnym Egipcie były uważane za „najlepszych przyjaciół człowieka”. Nie jest to zaskakujące, ponieważ pies był pierwszym udomowionym zwierzęciem, żyjącym u boku człowieka od ok. 23 000 pne. Starożytni Egipcjanie uznali ich wszechstronną rolę, wykorzystując wiernego psa jako psa stróżującego, pomocnika podczas polowania lub domowego zwierzaka. Więź człowieka z psem rozciągała się poza ten świat, aż do zaświatów. Zmumifikowane psy chowano razem z właścicielami lub czasami we własnych trumnach. Ponadto psy zajmowały ważne miejsce w religii starożytnego Egiptu. Zwierzę było kojarzone z Anubisem, bogiem śmierci, mumifikacji i życia pozagrobowego, zwykle przedstawianym jako pies lub człowiek z psią głową.

Psy w starożytnym Egipcie: pierwsze zwierzęta udomowione w dolinie Nilu

Psy starożytnego Egiptu odegrały istotną rolę w rozwoju cywilizacji w dolinie Nilu. Egipcjanie udomowili zwierzęta, takie jak bydło, owce, kozy i świnie w okresie przeddynastycznym (ok. 6000 – ok. 3150 p.n.e.), ale wydaje się, że pies był towarzyszem dla starożytni Egipcjanie nawet zanim powstał Egipt. Udomowienie psa odbywało się na różne sposoby, w różnych miejscach.

Niektóre psy przybyły z Bliskiego Wschodu, gdzie zostały udomowione około 10 000 pne. Inni poszli za swoimi właścicielami, którzy przybyli do doliny Nilu z Afryki Północnej w poszukiwaniu korzystniejszych warunków do życia. Pasterze i myśliwi z Sahary często przedstawiali psy na nawisach skalnych, które służyły im za schronienie. Starożytni Egipcjanie udomowili także szakala – wilka afrykańskiego – dzieląc się nadmiarem mięsa z dzikimi zwierzętami, które przemierzały obrzeża wczesnych osad w poszukiwaniu pożywienia.

W starożytnym Egipcie psy były poświadczane już w okresie Naqada, na podstawie fizycznych dowodów z grobów, inskrypcji i malowideł ściennych. Kości pierwszych psów znaleziono w Merimde, jednym z najwcześniejszych egipskich stanowisk w delcie Zachodniego Nilu. Jedno z najwcześniejszych przedstawień bliskiego związku między człowiekiem a jego psimi towarzyszami pochodzi z naczynia ceramicznego okres przeddynastyczny (ok. 4000 pne) przedstawiający przewodnika w towarzystwie czterech psów myśliwskich, każdy na własnej smyczy.

Dwa słowa dla wielu ras

Podczas gdy psy są przedstawione w wiele egipskich dzieł sztuki , od ceramiki po malowidła grobowe i posągi, ich rasa jest trudna do rozpoznania. Być może dlatego starożytni Egipcjanie, zamiast mieć określone nazwy ras, używali dwóch słów dla wszystkich udomowionych psów: iwiw za „szczekającego psa” i te dla „szczekającego psa” lub psów myśliwskich.

Opierając się na dowodach wizualnych, psy w starożytnym Egipcie występowały w siedmiu różnych rodzajach: basenji, charty, ibizańskie, faraony, saluki, whippety i molosy. Te ostatnie pochodziły z Grecji i były znane jako psy bojowe starożytnego świata. Pozostałe to rasy północnoafrykańskie, przeważnie zwinne i smukłe, używane jako psy myśliwskie zarówno na małą, jak i dużą zwierzynę, używane jako psy stróżujące i zwierzęta domowe. Ponadto na obrzeżach osady lub nekropolii często polowano na tzw.

Boskie stworzenia: Ukochany Anubisa

„Psy pariasów” podróżowały w stadach i szukały pożywienia, a nawet kopały na cmentarzach w poszukiwaniu kości. Być może właśnie z tego powodu starożytni Egipcjanie zaczęli grzebać zmarłych w grobowcach i wprowadzali psy do zasad swojej religii. Basenji, chart, Ibiza i szakal zainspirowały obraz Anubisa, opiekuna cmentarzy i grobowców. Anubis jest przedstawiany jako postać ludzka z głową psa/szakala lub jako pies i tak było jeden z głównych bogów umarłych. Anubis prowadził dusze zmarłych do Ozyrysa i zaświatów (jeśli wydali „sąd”, któremu również przewodniczył).

jak kot, inne popularne zwierzę w starożytnym Egipcie psy uważano za boskie naczynia — pośredników między śmiertelnikami a bogami. Centrum kultu Anubisa, zwane Cynopolis („Miasto Psa”), było pełne psów, które swobodnie przemierzały świątynię i ulice. Po śmierci składano je w ofierze, aby zyskać przychylność boga. Ale ponieważ śmiertelność psów świątynnych była niewystarczająca, duchowieństwo stworzyło coś w rodzaju młyna szczeniąt wyłącznie w celu hodowli psów do rytualna ofiara dla Anubisa . Choć dla nas może się to wydawać bezduszne, starożytni Egipcjanie wierzyli, że te psy idą prosto na spotkanie z Anubisem, udając się w ten sposób w lepsze miejsce.

Pies w starożytnym Egipcie: ulubiony towarzysz

Podczas gdy starożytni Egipcjanie rytualnie składali w ofierze miliony psów, aby udobruchać Anubisa, nieusankcjonowane zabicie psa wiązało się z surowymi karami. Co więcej, jeśli pies miał obrożę i był własnością osoby, uważano to za przestępstwo zagrożone karą śmierci. Ponieważ Anubis był bogiem śmierci, przestępca byłby dręczony nawet po jego śmierci. Jak w przypadku kotów , odejście psa rodzinnego wywołało taki sam smutek jak u człowieka, a członkowie rodziny golili brwi, aby opłakiwać zmarłego psa.

Psy w starożytnym Egipcie zawsze miały imiona, ich imiona były wypisane na obroży. Zachowane skórzane obroże i przedstawienia na freskach, stelach i płaskorzeźbach obejmują imiona odzwierciedlające cechy poszczególnych psów, a także określenia pieszczotliwe i opisy kolorów: Odważny, Niezawodny, Zdrowy, Grabber, Północny Wiatr, Dobry Pasterz, Antylopa , Blacky, a nawet „Bezużyteczny”. Zarówno zwykli ludzie, jak i arystokraci uwielbiali psy, w tym faraonów. Pies Abuwtiyuw (lub Abutiu), który zmarł przed 2280 rokiem p.n.e., był królewskim psem stróżującym, który otrzymał wyszukany ceremonialny pochówek w Nekropolia w Gizie na rozkaz nieznanego faraona.

Rola psa podczas jego życia była kontynuowana w życiu pozagrobowym. Z tego właśnie powodu starożytni Egipcjanie zmumifikowali swoich psich towarzyszy i chowali ich we własnych trumnach, często bogato zdobionych. Rzeczywiście, starożytni Egipcjanie kochali swoje psy. Liczne sceny grobowe przedstawiają zarówno psy domowe, jak i myśliwskie obok swoich panów, cierpliwie siedzące pod krzesłami lub towarzyszące im w polowaniu. Nawet po Romanie aneksja Egiptu , psy zachowały swoje szczególne miejsce jako „najlepszy przyjaciel człowieka” w krainie faraonów i poza nią, wiernie pozostając u naszego boku.