Mumifikacja: starożytna egipska sztuka balsamowania zmarłych

Mumie, które oglądamy w muzeach, poddano długotrwałemu procesowi, mającego na celu celową ochronę ciała. Najstarsze mumie odkryte w Egipcie pochodzą sprzed faraonów, ok Okres predynastyczny (ok. 5500-3100 p.n.e.), a większość z nich została naturalnie wysuszona pod wpływem ciepła piasku, w którym je umieszczono. Niektóre są w doskonałym stanie, mają zachowane włosy, skórę, a nawet paznokcie i zostały pochowane wraz z przedmiotami grobowymi, takimi jak ceramika, co wskazuje na wiarę w życie pozagrobowe – nawet jeśli nie mamy konkretnych dowodów na ich myśli na ten temat – i opiekę przez ich społeczności. Być może już najwcześniejsze mumie, pochowane po prostu na pustyni, wzbudziły chęć aktywnej ochrony ciała, a wraz z rozwojem wierzeń religijnych i wiary w życie pozagrobowe ewoluowała mumifikacja. A Niedawne znalezisko w Sakkarze odkrył prawdopodobnie najstarszego i najbardziej nienaruszonego, celowo zmumifikowanego człowieka.

Należy pamiętać, że ten artykuł zawiera zdjęcia szczątków ludzkich i szczegóły procedur inwazyjnych.

Dlaczego Egipcjanie mumifikowali swoich zmarłych?

Oczywistą odpowiedzią jest to, że balsamowanie chroni ciało, ale co możemy na ten temat powiedzieć w odniesieniu do wierzeń i praktyk kulturowych starożytnego Egiptu? Konserwacja zwłok była w tej części świata czymś niezwykłym i stanowiła jedną z największych różnic pomiędzy starożytnym Egiptem a jego sąsiadami. Na przykład praktyki pochówkowe w Mezopotamii opierały się na podobnych, bogato wyposażonych grobowcach dla elity, ale nie próbowano zachować ciała w ten sam sposób. Odpowiedź kryje się w jednym z najstarszych mitów starożytnego Egiptu.

Bóg Ozyrys był jedną z najważniejszych postaci w Panteon starożytnego Egiptu . Na początku był pierwszym królem. Został zamordowany przez zazdrosnego brata Setha a kawałki jego ciała rozsypały się po całym Egipcie. żona Ozyrysa, Izyda , zebrała kawałki i związała go razem, używając swojej magii, aby wskrzesić go na tyle długo, aby począł ich syna, Horus . Dlatego Ozyrys stał się symbolem życia, odrodzenia i odrodzenia – a także symbolem zmarłego króla. Jego białe, zabandażowane ciało, zielona lub czarna skóra symbolizująca płodność i odrastanie oraz królewskie regalia oznaczają, że był pierwszym, który umarł, pierwszym, który się odrodził i – co jest kluczowe dla rozwoju starożytnego egipskiego projektu grobowców – pierwszym, który został zmumifikowany . Horus pokonał Seta i stał się symbolem żywego króla, odzwierciedlając dwoistość bytu, która łączyła wszystkich królów – boskich i ziemskich, umarłych i odrodzonych, przywoływany i uosobiony Ozyrys:

„O Unasie, nie umarłeś, ożyłeś, aby zasiąść na tronie Ozyrysa”
– Teksty piramid Wypowiedź 213, ok. 2475 p.n.e

Kto został zmumifikowany?

Nie wszyscy starożytni Egipcjanie zostali zmumifikowani, ponieważ był to kosztowny i czasochłonny proces i nie każdego było stać na pełną procedurę. Dostępne były różne opcje balsamowania, a różne umiejętności balsamistów, a także aspekty takie jak klimat, oznaczały, że wyniki nie zawsze były dobre. Najlepsze materiały i poświęcenie uwagi poświęcono oczywiście rodzinie królewskiej i wyższej elicie, ale istnieje wiele słabo zachowanych przykładów. Najniższe klasy społeczne często musiały zadowolić się najprostszymi pochówkami, a wielu ludzi w ogóle nie było balsamowanych. Jak na ironię, wczesna praktyka grzebania ciał w piasku, bez celowych prób konserwacji, była prawdopodobnie lepszym sposobem.

Ci, którzy zostali zabalsamowani, mogli być pewni, że ich ziemskie szczątki zostaną przemienione, zgodnie z tradycją Ozyrysa, i zostaną zregenerowane w całości w zaświatach. Wierzenia i praktyki pogrzebowe, przeznaczone wcześniej wyłącznie dla króla, z czasem przeniknęły do ​​społeczeństwa, dzięki czemu zwykli ludzie również mogli osiągnąć stan transformacji w grobowcu. Teksty pogrzebowe Nowego Królestwa, które znamy jako Księga Umarłych („Zaklęcia pojawiające się za dnia” w starożytnym Egipcie) mają swoje korzenie w tekstach piramid i ulegały zmianom na przestrzeni wieków. Słowa i obrazy związane z odrodzeniem króla również stały się częścią standardowego wyposażenia grobowca, obejmującego trumny w kształcie mumii, malowidła nagrobne odzwierciedlające odnowione życie w zaświatach, a nawet możliwość sprzymierzenia się z Ozyrysem.

Na czym to właściwie polegało?

Jako proces święty i głęboki, sztuka mumifikacji była umiejętnością wykonywaną dyskretnie i precyzyjnie Detale były trzymane przed większością. Jest ich niewielu teksty które odnoszą się do mumifikacji, a osoby zaangażowane w tę branżę zostały przeszkolone w miejscu pracy. Dlatego w celu wyjaśnienia tego procesu opieramy się na innych dowodach. Naszym głównym źródłem tekstowym jest grecki historyk, Herodot (V w. p.n.e.), który w swoim donosił o mumifikacji Historie. To źródło jest nieco problematyczne, ponieważ podawało informacje z drugiej ręki, ale z tego, co obecnie wiemy na temat mumifikacji, jego relacja wydaje się być dość dokładna.

Najbardziej kosztowny proces trwał około siedemdziesięciu dni i rozpoczynał się od ekstrakcji mózgu i innych narządów wewnętrznych – płuc, wątroby, żołądka i jelit, które, jeśli je pozostawiono, przyspieszyłyby rozkład. Umieszczono je w oddzielnych naczyniach, tzw dzbany kanopskie . The serce często pozostawiano na miejscu, gdyż uważano, że jest miejscem wspomnień, emocji i zapisem życiowych czynów danej osoby. Wgłębienia oczyszczono i zalano winem palmowym oraz przyprawami, po czym ciało umieszczono w natronie (naturalnie występującej soli) na czas wymagany do całkowitego wysuszenia miąższu. Następnie ciało myto i owijano w lniane paski, często z ochronnymi amuletami lub tekstami pogrzebowymi na papirusach umieszczanymi pomiędzy warstwami, a następnie wykańczano żywicami, które pomagały zarówno zachować kształt i integralność ciała, jak i hamowały rozwój bakterii. Sety I, król Egiptu w XIII w. p.n.e. jest jednym z najlepszych przykładów umiejętności balsamistów.

Tańsza wersja polegała na prostszej metodzie opróżniania jam ciała lewatywą z oleju cedrowego, która rozpuszczała narządy i była drenowana pod koniec okresu leczenia natronem. Następnie ciało można było owinąć lub oddać rodzinie w takim stanie, w jakim było. Najbardziej podstawowe leczenie obejmowało jedynie lewatywę.

Wydaje się, że z biegiem czasu niektóre szczegóły uległy zmianie, być może w reakcji na ruchy związane z przekonaniami kulturowymi lub religijnymi lub w ramach próby dalszego udoskonalenia procesu mumifikacji. Na przykład czasami usuwano serce, mózg pozostawiano w czaszce lub leczono, owijano i umieszczano narządy wewnętrzne w ciele. Wydaje się jednak, że podstawowe praktyki pozostały stosunkowo niezmienione.

Jakich narzędzi i materiałów używali?

Natron pozyskiwano głównie z Wadi Natrun, na północny zachód od Kairu. Przyprawy i olejki obejmowały mirrę, sosnę, cedr, cynamon i kminek. Główne nacięcie służące do pobrania narządów wykonano z boku ostrym kamieniem. Herodot podaje, że osoba wykonująca pierwsze nacięcie usunęła mózg długim narzędziem szpikulec (metal, trzcina lub drewno), rozbijając tkankę i umożliwiając jej wydostanie się przez nos. Narzędzia z brązu i miedzi zapewniały skuteczne nacięcia i obejmowały kleszcze, noże, łyżki i wiertła. Mniejsze opakowania owiniętego w płótno natronu pomagały wymodelować sylwetkę i utrzymać odwodnienie. Dokonano tego w warsztat balsamowania .

Używano różnych gatunków lnu, a owinięcie ciała wymagało umiejętności, a niektóre przykłady były pięknie skomplikowane. Po zakończeniu procesu zakopano również pozostałości materiałów.

Niedawne próby odtworzenia tego procesu miały miejsce mieszane wyniki , często przy użyciu zwłok zwierząt, ale czasami człowiek ciał ofiarowanych nauce. Jednak prawdziwy sukces tych eksperymentów jest zapewne potwierdzeniem zakresu umiejętności medycznych i wiedzy biologicznej starożytnego Egiptu. Usunięcie narządów wewnętrznych we wszystkich wariantach mumifikacji, a także osuszenie ciała pokazuje, że rozumieli wpływ płynów na rozkład i że istotne było maksymalne odwodnienie. Rola mózg w biologii człowieka był nieco źle zrozumiany; jako pierwsza część do usunięcia uznano ją za stosunkowo nieistotną. Podobnie serce jako ośrodek myśli człowieka jest niewłaściwe, ale jego związek z życiem, miłością, zdrowiem i chorobą nie jest błędny. Dowody ich wiedzy medycznej można zobaczyć w różnych traktatach, takich jak Papirus Ebersa ; chociaż pierwotne przyczyny niektórych schorzeń zostały błędnie zidentyfikowane, leczenie było na ogół skuteczne i wymagało holistycznego zrozumienia ciała oraz doskonałych umiejętności chirurgicznych. The właściwości antybakteryjne Starożytni Egipcjanie rozpoznali narzędzia z brązu i miedzi i jest prawdopodobne, że zespół balsamujący posiadał wykształcenie medyczne lub przynajmniej miał okazję obserwować lekarzy.

Mamusie dzisiaj

Nasz związek ze zmumifikowanymi starożytnymi Egipcjanami przeszedł kilka faz. Powszechnie przyjmuje się, że egiptologia jako dziedzina powstała na przełomie XIX i XX wieku, po wyprawie epigrafów i rysowników Napoleona (opublikowanej jako Opis Egiptu ) i odkrycie w 1798 r Kamień z Rosetty i jego późniejsze rozszyfrowanie przez Jean-François Champollion w 1822 r.  Od tego momentu zainteresowanie szerzyło się szczególnie w Europie Zachodniej, a sakralna natura i cel mumifikacji były często pomijane podczas prób „zrozumienia” starożytnego Egiptu. Pomniki, teksty i artefakty przyciągały uczonych i kolekcjonerów do debat akademickich oraz szansy na posiadanie i eksponowanie fragmentów starożytnej cywilizacji. Przedmioty trafiały do ​​uniwersytetów, muzeów i domów prywatnych, często tracąc przy tym swoje kontekstowe znaczenie. Piękno wielu artefaktów i emocje związane z odnalezionym na nowo językiem oznaczały, że mumie często postrzegano jako nieistotne lub zwykłe. ciekawostki . Wiele z nich wykorzystano w sposób, który obecnie uznalibyśmy za odrażający – jako paliwo, pigment dla artystów, a nawet leki .

Mieszanka środowiska akademickiego i zamożnych mecenasów była znacząca dla historii egiptologii, ponieważ wiele mumii rozpakowywano podczas wydarzeń towarzyskich. Była to szansa dla społeczeństwa na zaangażowanie się w aktualne zainteresowanie starożytnym Egiptem w dość makabryczny sposób. Były wyjątki – niektóre mumie były badane do celów takich jak badania medyczne, ale wszystko to nieuchronnie kończyło się zniszczeniem ciała.

Makabryczne zainteresowanie zmumifikowanymi ciałami trwało przez cały XIX wiek i osiągnęło doskonały etap w wiktoriańskim zainteresowaniu spirytyzmem i literaturą gotycką, a także po II wojnie światowej. Odkrycie tzw grobowiec Tutanchamona rok 1922 był przebłyskiem światła w powojennym świecie, a przetrwanie ciała młodego króla wbrew przeciwnościom czasu i rabusiom odbiło się echem w społeczeństwie wiktoriańskim i edwardiańskim, a także stanowiło przejmujące echo młodości utraconej w konflikcie. Odkrycie wywołało także nową falę „ Egiptomania ”, zawierający obrazy i pomysły ze starożytnego Egiptu wpływające na sztukę, modę, architekturę i media. Nasza fascynacja tym tematem trwa nadal, a mumia wciąż pojawia się w literaturze, filmie, teatrze i nie tylko.

Kontynuacją naszych złożonych relacji z mumiami jest odnowiona debata na temat etyki szczątków ludzkich. The Ustawa o tkankach ludzkich (2004) reguluje definicje, warunki stosowania w badaniach oraz zawiera wytyczne dotyczące etycznego postępowania z fragmentarycznymi i kompletnymi okazami – w tym zmumifikowanymi szczątkami. Stowarzyszenie Muzeów Kodeks etyczny uznaje również potrzebę ochrony człowieczeństwa i godności szczątków przechowywanych, badanych i wystawianych. Niedawne „ rozwijanie (aktora w bandażach) był prowadzony w sposób teatralny, ale w warunkach medycznych – mający na celu pokazanie widoków, dźwięków i zapachów wiktoriańskich doświadczeń, ale nieuchronnie przypominający nam rzeczywistość osoby pod bandażami. Fascynują nas mumie i być może czujemy się trochę nieswojo, widząc twarze starożytnych ludzi, którzy pozornie osiągnęli niemożliwe — nieśmiertelność dla nielicznych szczęśliwców.