Kontrowersyjna śmierć Any Mendiety: oto, co wiemy

Kubańsko-amerykańska artystka Ana Mendieta zmarła tragicznie we wrześniu 1985 roku po wypadnięciu z okna swojego mieszkania na 34 piętrze w Nowym Jorku. Jej mąż, artysta minimalistyczny Carl Andre, został wkrótce aresztowany pod zarzutem morderstwa, ale trzy lata później oczyszczony ze wszystkich zarzutów. Mimo to wielu przyjaciół i zwolenników Mendiety uważało, że sprawiedliwość nie została wymierzona prawidłowo. Ponad trzydzieści lat później sprawa Any Mendiety wciąż pozostaje pełna pytań bez odpowiedzi.

Kim była Ana Mendieta?

Ana Mendieta w swoim tragicznie krótkim życiu pozostawiła trwały ślad w historii sztuki i aktywizmu. Urodzona na Kubie w 1948 roku, uciekła z kraju, gdy miała zaledwie dwanaście lat Fidela Castro rewolucja. Jako dziecko-uchodźca została przeniesiona do Iowa, gdzie później studiowała na uniwersytecie. Na początku 1985 roku wyszła za mąż za znanego i uznanego rzeźbiarza minimalistycznego Carle Andre, który był od niej o trzynaście lat starszy.

Sztuka Mendiety skupiała się wokół jej tożsamości kulturowej, kobiecości i idei kwestionowania patriarchalnych norm poprzez naturę. Skupiła się na wydajność plastyką, filmem i fotografią. Jej głównym narzędziem artystycznym było jej własne ciało . Na przykład Mendieta pozostawiła ślady swojego ciała w błocie i ziemi oraz pokryła się krwią i piórami. W ciągu ostatnich dwóch lat życia zaczęła tworzyć rzeźby, często w kształcie kobiecych sylwetek. Mendieta był potężnym działaczem także poza światem sztuki. Zainicjowała kilka projektów mających na celu ponowne połączenie wysiedlonych Kubańczyków z ich bliskimi i pracowała nad stworzeniem bezpiecznego środowiska pracy dla artystek.

Krew i przemoc w twórczości Any Mendiety

Krew jako symbol i tworzywo artystyczne była dla Mendiety ważna, choć nie zawsze miała chorobliwe konotacje. Mendieta wykorzystywał krew przede wszystkim jako symbol odrodzenia i siły życiowej oraz jako przedmiot łączący sztukę z naturą. Niemniej jednak jest to jej pierwsze duże dzieło Budynek Moffitta skupiony na ciemności i krwi. Gdy spod drzwi na ulicę wypłynął strumień krwi, Mendieta sfilmował przechodzących ludzi, zauważając krew, ale nie podejmując żadnych działań. Niestety, to samo spotkało po latach samą artystkę.

Budynek Moffitta była jedną z prac Mendiety stanowiącą reakcję na brutalny gwałt i morderstwo studentki Sarah Ann Ottens na kampusie Uniwersytetu Iowa. Podobnie jak wiele innych kobiet na kampusie Mendieta martwiła się o swoje bezpieczeństwo i obojętność urzędników. Zabójstwo Sarah Ann Ottens nadal pozostaje nierozwiązane.

8 września 1985: Sekwencja wydarzeń

8 września 1985 roku Ana Mendieta i Carl Andre byli w domu, w swoim mieszkaniu na 34. piętrze przy Mercer Street. Mendieta zadzwoniła do swojej przyjaciółki Natalii Delgado i opowiedziała jej o swoich planach rozwodu z Andre. Opowiadała o zdradzie Andre i sugestii jej prawnika, aby zebrać dowody jego niewierności. Powiedziała nawet Delgado, że z tego powodu zebrała transkrypcje rozmów telefonicznych Andre.

Później coś wydarzyło się między Mendietą i Andre. Andre wspomniał o kłótni o sukces w świecie sztuki. W tym czasie na ulicy pod oknami pary portier usłyszał, jak kobieta krzyczy to słowo NIE kilka razy. Po tym usłyszał głośny huk.

Zrozpaczony Andre zadzwonił pod numer 911 i twierdził, że pokłócił się z Aną, podczas której poszedł za nią do pokoju, z którego wyskoczyła przez okno. Kiedy przyjechała policja, Andre powiedział im, że oglądał telewizję Mendieta był w drugim pokoju. Opowiedział im także, że zauważył, że nie ma jej w mieszkaniu dopiero, gdy poszedł spać. W odpowiedzi na te różne twierdzenia Andre zaczął krzyczeć i zaprzeczać swoim wcześniejszym twierdzeniom.

Podczas kontroli funkcjonariusze znaleźli sypialnię Andre i Mendiety wypełnioną przewróconymi meblami i pustymi butelkami po winie. Zauważyli także, że parapet jest niezwykle wysoki i że Mendieta nie byłaby w stanie samodzielnie się na niego wspiąć, nie korzystając z krzesła. Podczas gdy policja badała miejsce zdarzenia, Andre pokazał funkcjonariuszom katalogi swoich dzieł sztuki i powiedział im, jak Ana była zazdrosna o jego sławę. Potem wykonał kilka telefonów, aby odwołać plany na kolację. Nie próbował jednak dzwonić do rodziny Mendiety.

Natalia Delgado, z którą Ana rozmawiała tuż przed śmiercią, zadzwoniła, aby sprawdzić, co się z nią dzieje. Andre podniósł słuchawkę i po prostu stwierdził, że Anny nie ma w domu i obiecał, że poinformuje ją o rozmowie. Nowojorska policja aresztowała Andre pod zarzutem morderstwa Any Mendiety, a mieszkanie zamknięto. Delgado zadzwonił po raz drugi. Tym razem prawnik Andre, który był sam w mieszkaniu, podniósł słuchawkę i powiedział jej, że Mendieta nie żyje. Delgado twierdził później, że Andre wysłał swojego prawnika, aby znalazł i zniszczył dowody zebrane przez Mendietę w związku z ich rozwodem.

Proces Carla Andre

Trzy lata po śmierci Mendiety Andre stanął przed sądem pod zarzutem morderstwa drugiego stopnia. Chociaż część sali, w której znajdowała się Ana Mendieta, była pełna jej przyjaciół, krewnych i współpracowników, Andre celowo poprosił swoich zwolenników, aby nie byli obecni. Niektórzy rozumieli to jako sposób ochrony ego artysty, inni postrzegali to jako sposób na gromadzenie informacji.

Jedna z najlepszych strategii prawników Andre opierała się na jawnym rasizmie. Aby odwrócić uwagę od niespójnych twierdzeń Andre, obrona nalegała na twierdzenia Mendiety łacina hartować i jej problemy z alkoholem. Przedstawili pośmiertne badanie krwi Mendiety, które wykazało znaczną ilość alkoholu. Mimo to Andre nigdy nie przystąpił do tego samego testu, pomimo swojej reputacji osoby pijącej dużo.

Po rozprawie Andre miał prawną możliwość zapieczętowania wszystkich dokumentów związanych ze sprawą, w tym transkrypcji rozmów i wyników ekspertyz kryminalistycznych. Według amerykańskiego prawa jedyną osobą, która może otworzyć dokumenty jest sam Carl Andre. Zatem wszystkie publicznie dostępne dowody w sprawie opierają się na stenogramach z rozprawy.

Wersja obrony: samobójstwo

Prawnicy Carla Andre podkreślali jego niewinność i podkreślali jego wysoką pozycję w świecie sztuki, gdzie postrzegano go jako pioniera minimalistyczna rzeźba . Po zeznaniach portiera, który usłyszał krzyk Mendiety, prawnicy Andre stwierdzili, że mężczyzna miał w przeszłości problemy psychiczne i z tego powodu nie można mu ufać.

Duża część procesu przekształciła się w dyskusję na temat twórczości Any Mendiety, i to w niezbyt dobrym tego słowa znaczeniu. Obrona twierdziła, że ​​użycie przez nią krwi i ziemi było oznaką podświadomego pragnienia samobójstwa. Opierali się także w dużej mierze na zainteresowaniu Mendiety rodzimymi praktykami i wierzeniami okultystycznymi Santeria , kubańsko-afrykańska religia politeistyczna. Upierali się, że zainteresowanie takimi sprawami oznaczało, że Mendieta była niezrównoważona psychicznie i dlatego mogła popełnić samobójstwo podczas części Rytuał Santerii . W rzeczywistości Mendieta nie była praktykującą, ale badaczką Santerii i nigdy nie związała się z nią na poziomie osobistym.

Wersja prokuratury: Morderstwo

Prokuratura od początku starała się wykluczyć możliwość samobójstwa lub wypadku. Jak zauważyli policjanci w dniu tragedii, parapet w mieszkaniu był za wysoki, zaczynający się na wysokości klatki piersiowej przeciętnego mężczyzny. Mendieta, która miała niecałe półtora metra wzrostu, nie byłaby w stanie wspiąć się tam samodzielnie bez użycia krzesła, a już na pewno nie mogła przypadkowo wypaść. Co więcej, jej przyjaciele wielokrotnie powtarzali, że Ana ma histeryczny lęk wysokości, a myśl o tym, aby chętnie wspinała się na parapet, była absurdalna.

Niektórzy świadkowie zauważyli, że dzień po śmierci Mendiety Carl Andre miał zadrapania na twarzy. Andre upierał się, że nagły podmuch wiatru zamknął przed nim drzwi i uszkodził mu twarz na tydzień przed śmiercią żony. Inni wspominają nadużywanie alkoholu i agresywne zachowanie Andre, podczas gdy byłe żony Andre rozmawiały o tym na osobności, ale odmówiły składania zeznań w sądzie.

Prokuratura jako motyw bójki, a następnie morderstwa Any Mendiety jako motywu kładła nacisk na zbliżający się rozwód. Jednak Andre i jego świadkowie zaprzeczyli, że wiedzieli o tych planach. Jeśli chodzi o dowody, które rzekomo gromadził Mendieta, do czasu rozprawy żadnego z nich nie znaleziono w mieszkaniu.

Reakcja świata sztuki

Nagła i tragiczna śmierć Any Mendiety odsłoniła nie tylko wady i wątpliwe metody wymiaru sprawiedliwości, ale także brzydką stronę świata sztuki. Niewypowiedziana dynamika mocy objawiła się w pełnej krasie. W obronie Mendiety stanęli głównie artyści kolorowi, działaczki feministyczne i queer oraz imigranci. Zwolennikami Carla Andre byli właściciele galerii, kuratorzy muzeów i kolekcjonerzy. Byli to przeważnie biali, mężczyźni i uprzywilejowani, których bogactwo zależało od status quo na rynku. Publiczna dyskusja na temat sprawy ze strony Andre skupiała się głównie na jego geniuszu artystycznym, a nie na fakcie znalezienia martwej młodej kobiety.

Do chwili obecnej większość osób zaangażowanych w sprawę ze strony Andre milczy i nie chce odpowiadać na jakiekolwiek pytania. Trzy dekady później Mendieta pośmiertnie stał się wybitnym i szanowanym artystą, jednak pozorna zmiana dynamiki władzy ledwo pozostawiła ślad w sposobie, w jaki rynek sztuki mówi o śmierci artysty. Niektórzy aktywiści, w tym anonimowa feministyczna grupa artystyczna Partyzanckie Dziewczyny , organizował protesty, a nawet porównał proces Carla Andre do niesławnej sprawy O.J. Simpsona, ale nie zrobiło to na nim żadnego wrażenia.

Następstwa śmierci Any Mendiety

Następnego dnia po wyroku „The New York Times” opublikował artykuł z procesu, zwracając szczególną uwagę na obecność alkoholu we krwi Mendiety i wpływ Andre na świat sztuki współczesnej. Kariera artystyczna i aspiracje Mendiety doczekały się jedynie przelotnej uwagi w środku artykułu.

Ale co stało się z Carlem Andre? Prawie nic. Po zakończeniu procesu na kilka lat przeniósł się do Europy i tam wystawiał, dopóki sytuacja się nie uspokoiła. Dziś nadal mieszka w tym samym mieszkaniu, w którym zmarła Ana Mendieta, sprzedając swoje prace tym samym galeriom. Do śmierci Mendiety przyznał się tylko raz, tuż przed serią dużych retrospektywnych wystaw jego twórczości w Europie. Andre przedstawił kolejną historię o jej śmierci, która znów nie zgadzała się z poprzednimi. Tym razem wziął pod uwagę wszystkie swoje dotychczasowe niekonsekwencje. Około 25 lat później przypomniał sobie, że Ana zamykała na noc okna z powodu nagłego spadku temperatury (co według danych meteorologicznych nigdy nie miało miejsca), wspięła się na parapet i wypadła.

Jak zauważyła kuratorka sztuki Helen Molesworth, milczenie było i pozostaje głównym bohaterem tej historii. Podczas gdy zwolennicy Andre celowo unikają wszelkich dyskusji na temat słonia w pokoju, ludzie po stronie Any Mendiety przeszli dalej, próbując zachować jej dziedzictwo, nie wspominając o jej tragicznym zakończeniu.