6 afrykańskich postaci folklorystycznych, które przetrwały handel niewolnikami na Atlantyku

Transatlantycki handel niewolnikami był krytycznym epizodem w historii świata. Między piętnastym a dziewiętnastym wiekiem ponad dwanaście milionów Afrykanów odbyło mimowolną podróż ze swoich ojczyzn do obu Ameryk. Około dwóch milionów z tych ludzi zginęło podczas podróży, podczas gdy reszta przybyła do wrogiego środowiska celowo, aby złamać ich na duchu.

Jak Afrykanie i ich potomkowie radzili sobie z przymusowym wysiedleniem? Jedną z form pocieszenia był folklor i religia. Uczeni twierdzili kiedyś, że tak zwane przejście środkowe zerwało połączenia Afrykanów z ich rodzimymi kulturami. Teraz wiemy, że to nieprawda. Elementy afrykańskiego folkloru i religii przetrwały transatlantycką przeprawę. Oto sześć postaci z afrykańskiego folkloru w obu Amerykach.

1. Anansi: pajęczak oszust z folkloru Afryki Zachodniej

Chociaż aspekty afrykańskiego folkloru przetrwały w obu Amerykach, często przybierały nowe formy w zależności od lokalnych kontekstów. Postać pająka Anansiego przetrwała bardziej nienaruszona niż większość. Anansi powstał jako bóstwo oszusta wśród ludu Akan we współczesnej Ghanie. Zawsze był przedstawiany jako pająk (imię Anansi tłumaczy się bezpośrednio jako „pająk” w językach Akan). W przeciwieństwie do negatywnego obrazu pająków w zachodniej kulturze popularnej, Anansi jest szanowaną skarbnicą mądrości. Od setek lat gawędziarze opowiadają jego historie, aby uczyć dzieci i zaszczepiać wartości moralne.

Według jedna historia Anansiego , ludzie pierwotnie nie posiadali daru opowiadania historii. Opowiadanie historii zostało pierwotnie zmonopolizowane przez Nyame, najwyższego boga w religii Akan. Nuda ludzkości frustrowała Anansiego, więc pająk udał się do nieba, aby kłócić się z Nyame. Dla pająka ludzie zasługiwali na to, by wiedzieć, jak snuć dla siebie opowieści.

Nyame, zawsze odźwierny, zaoferował Anansiemu swoje legendy tylko pod warunkiem, że wykona dla niego zlecenie. Aby zdobyć historie dla ludzkości, Anansi musiał wrócić na Ziemię i schwytać cztery niebezpieczne stworzenia.

Anansi posłuchał rady boga nieba. Po powrocie na Ziemię sprytnie oszukał i schwytał każde stworzenie, wykorzystując ich najbardziej podstawowe słabości. Anansi zabrał swój ładunek zwierząt do Nyame, który mimo frustracji spełnił prośbę pająka. Pająk oszust powrócił na Ziemię ponownie, niosąc historie Nyame. Dał je ludziom, którzy od pokoleń przekazywali opowieści o jego przygodach.

Do dziś Anansi pozostaje jedną z najbardziej płodnych postaci afrykańskiego folkloru. Jego wpływ można odczuć nie tylko w Afryce Zachodniej, ale także na Karaibach iw Ameryce Północnej.

2. Br'er Rabbit: Czarna Ameryka w obliczu oszusta

Postacie oszustów można znaleźć w folklorze różnych kultur. Chociaż Anansi jest prawdopodobnie najbardziej znanym oszustem z afrykańskiego folkloru, inni wciąż istnieją. Innym, podobnym oszustem wywodzącym się z afrykańskiego folkloru jest Br’er Rabbit.

W wielu częściach Afryki, historycznie dotkniętych handlem niewolnikami, kultury opowiadały historie o bohaterskich i inteligentnych postaciach królików i zajęcy. Br'er Rabbit jest w dużej mierze potomkiem tych opowieści. Opowiadane w opowieściach przekazywanych z pokolenia na pokolenie amerykańskie południe , Br'er Rabbit stał się szeroko znany po tym, jak Joel Chandler Harris opublikował swoją wujka Remusa opowieści w 1881 roku. W tych opowieściach Br'er Rabbit wykorzystuje swoją inteligencję, aby pokrzyżować ambicje swoich większych rywali. Chociaż początkowo może utknąć w jednej z ich pułapek, ostatecznie jest w stanie myśleć na nogach i uciec. Wystąpił nawet jako postać z kreskówki w niesławnym filmie Disneya z 1946 roku Piosenka Południa . Ze względu na rasistowskie przedstawienie czarnych postaci, ten film nadal nie doczekał się domowej premiery w Stanach Zjednoczonych.

3. Shango: Bóg piorunów o zasięgu transatlantyckim

Szango, Bóg piorun dla ludu Joruba w Nigerii, jest prawdopodobnie najpotężniejszą postacią z afrykańskiego folkloru na tej liście. Jednak w przeciwieństwie do bogów piorunów z innych kultur, takich jak Zeus , Shango powstał jako istota ludzka.

Religia Joruba mówi, że Shango był czwartym królem Oyo, prawdziwego średniowiecznego państwa, które dominowało w południowo-zachodniej Nigerii przez ponad 500 lat. Był surowym przywódcą i zdobywcą, którego intrygowała magia. Poprzez swoje eksperymenty ze sztukami magicznymi, Shango stworzył błyskawicę, z katastrofalnymi skutkami; pałac Oyo został zniszczony wraz ze znaczną częścią jego rodziny. Czując się zawstydzony i pokonany, Shango opuścił Oyo i popełnił samobójstwo. Jednak śmierć nie była jego końcem. Shango został orisza (bóstwo Joruba), zdolne do wysyłania piorunów w celu zaatakowania wrogów Oyo. Zwykle jest przedstawiany z toporem — symbolem jego ducha wojownika.

W obu Amerykach Shango zyskał szerokie grono zwolenników podczas i po atlantyckim handlu niewolnikami. Dziś Shango jest majorem orisza w kubańskiej Santerii i Haiti Przez wodę tradycje, a także brazylijską wiarę Candomblé.

4. Wielki Jan Zdobywca: magia i moc korzeni

Postać Wielkiego Jana Zdobywcy jest ściśle związana z afrykańskim folklorem i tradycjami religijnymi. Wielki Jan Zdobywca jest jednak nie tyle postacią z opowieści, co manifestacją rośliny. W dziewiętnastym wieku popularna afroamerykańska tradycja religijna znana jako „zaklinanie” korzeni lub uroków była postrzegana jako narzędzie do osiągnięcia szczęścia w życiu.

Jedna wersja legendy, odnotowana przez Zorę Neale Hurston w 1943 roku, nadaje Wysokiemu Johnowi odrębną osobowość. Książę z Królestwa Kongo, jego duch nigdy się nie załamał niewola . To powiedziawszy, wersja opowieści Hurstona jest jedyną jak dotąd nagraną, która humanizuje Wysokiego Johna. Pierwotne źródło korzenia High John nie jest dokładnie znane, chociaż niektórzy uczeni kojarzą je z rośliną tropikalną czystka ipomoea .

W XIX wieku korzeń High John funkcjonował jako talizman przynoszący szczęście dla Czarnych, którzy go używali. Użytkownicy mogą go przyjmować w nadziei osiągnięcia dobrobytu finansowego, sprawności seksualnej lub ochrony przed złem. Dziś zainteresowani konsumenci mogą znaleźć korzenie High John na sprzedaż w serwisach takich jak Amazon czy Etsy.

5. Mami Wata: duchowe połączenie z morzem

Co się stanie, gdy połączysz syrenę z Meduza ? Możesz po prostu zdobyć najbardziej znane wcielenia ducha Mami Wata! Duch wody, często kojarzony z wężami, Mami Wata jest jednym z najbardziej charakterystycznych spin-offów afrykańskiego folkloru na Karaibach.

Trudno jest prześledzić dokładne początki kultu Mami Wata. Kilka ludów afrykańskich wzdłuż wybrzeża Atlantyku kontynentu od dawna ceniło i czciło wodne bóstwa. Sama Mami Wata jest nowoczesnym połączeniem wielu z tych alkoholi pod jedną nazwą. Nie ma „oficjalnego” przedstawienia; czasami ma dolną część ciała węża, innym razem może wyglądać całkowicie jak człowiek.

Na Karaibach Mami Wata jest powiązana zarówno z leczeniem, jak i bogactwem. Może nagrodzić wyznawców ziemskim dobrobytem lub surowo ukarać ich za to, że nie okazują jej czci. Pod tym względem jest podobna do innych bogowie zdrowia i bogactwa z całego świata.

6. Latający Afrykanie: od afrykańskiego folkloru do amerykańskiej legendy

Legenda o Latający Afrykanie nie jest charakterystyczny dla żadnej subkultury diaspory afrykańskiej. Wydaje się, że był szeroko rozpowszechniony w Ameryce Północnej i na Karaibach. Opowieść wywarła również wyraźny wpływ na literaturę i sztukę Afroamerykanów i Afro-Karaibów, na przykład w powieści Toni Morrison z 1977 roku Piosenka solomona .

Opowieść o Latających Afrykanach wywodzi się z pragnienia zniewolonych Afrykanów o wyzwolenie z niewoli. Według legendy Afrykanie i ich potomkowie uciekli z okowów niewolnictwa, dosłownie uciekając i wracając do Afryki. Niektóre wersje opowieści inspirowane były prawdziwymi wydarzeniami. Na przykład w Gruzji samoutopienie się zbuntowanych niewolników Igbo w maju 1803 r. Pozostało w lokalnej pamięci przez lata trzydzieste XX wieku. Ankieterzy i antropolodzy z Federalnego Projektu Pisarzy nagrali relacje uczestników. Relacje te znalazły się w księdze Bębny i cienie , który został opublikowany w 1940 roku. Historia Latających Afrykanów jest jednym z najbardziej intrygujących przykładów przekształcania afrykańskiego folkloru w kontekście Ameryki Północnej.