Liberia: Afrykańska Kraina Wolnych Amerykańskich Niewolników

W przeciwieństwie do narodów europejskich, amerykańska ekspansja kolonialna nie była inicjowana ze względów surowcowych lub strategicznych. Amerykański kolonializm w Afryce jest głęboko zakorzeniony w historii niewolnictwa.

Niewolnictwo było główną kwestią podziału między politykami USA. Podział osiągnął punkt przełomowy wraz z wyborem Abrahama Lincolna na prezydenta w 1860 roku, oderwaniem się południowych stanów i Wojna domowa to nastąpiło.

Amerykańska kolonizacja ziem afrykańskich, które dały początek Liberii, była przedstawiana jako rozwiązanie dla czarnych wyzwolicieli. Jednak stworzenie bezpiecznego schronienia dla czarnoskórych obywateli amerykańskich przyniosło nieoczekiwane rezultaty.

Słusznie, przeniesienie czarnoskórych Amerykanów do Liberii miało poważne skutki destabilizujące, których wciąż doświadczamy w codziennym życiu wszystkich Liberyjczyków.

Czarna populacja w Ameryce po wojnie o niepodległość: przed kolonizacją Liberii

Masakra bostońska i męczennik z Crispus Attucks – pierwszy męczennik za amerykańską niepodległość , przez history.com

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

4 lipca 1776 roku trzynaście kolonii brytyjskich w Ameryce Północnej ogłosiło niepodległość od Wielkiej Brytanii. Wywiązała się wojna, która trwała sześć lat, zakończona zwycięstwem armie niepodległościowe . Podczas konfliktu do sprawy amerykańskiej przyłączyło się około 9000 Czarnych, tworząc Czarnych Patriotów. Tym ostatnim obiecano wolność od niewolnictwa i pełne prawa obywatelskie.

Jednak nowopowstały kraj zaczął nakładać dyskryminujące prawa na czarną populację. Zakazano im służby wojskowej, a niektórzy z nich zostali nawet zmuszeni do powrotu w kajdany niewolnictwa w południowych stanach. Co więcej, prawa głosu przyznano tylko w pięciu z 13 stanów. Historia niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych będzie trwać przez kolejne dziesięciolecia.

W latach następujących po zakończeniu Amerykańska wojna rewolucyjna Północne Stany stopniowo znosiły niewolnictwo. Do 1810 roku prawie 75% czarnoskórych Amerykanów na północy było wolnych. W przeciwieństwie do tego, liczba niewolników wzrosła na Południu, osiągając prawie cztery miliony w połowie XIX wieku.

Do 1830 r. liczba wolnych czarnoskórych Amerykanów osiągnęła 300 000. Ten wzrost zaniepokoił właścicieli niewolników. Obawiali się, że wyemancypowani Czarni poprą ewentualne bunty i zamieszki na Południu.

Jednak sytuacja wyzwoleńców pozostała trudna. Nie mogli zadomowić się w społeczeństwie amerykańskim, będąc ofiarami różnych form segregacji.

Strach przed rewoltami wspieranymi przez wolnych Czarnych i potrzeba oferowania namacalnych możliwości doprowadziłyby do powstania Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacyjne (ACS) w grudniu 1816 r. Deklarowanym celem tego ostatniego było przesiedlenie czarnej ludności do ich pierwotnego kraju: Afryki.

Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacyjne: ważny epizod w historii niewolnictwa w USA

Ilustracja ze spotkania American Colonization Society w Waszyngtonie przed kolonizacją Liberii , przez CZAS

W całej historii niewolnictwa kwestia uwolnionych niewolników była głównym problemem. Początkowo przesiedlanie wolnych Czarnych na kontynent afrykański było pomysłem brytyjskim. W 1786 wielu czarnych lojalistów, którzy walczyli u boku armii brytyjskiej podczas amerykańskiej wojny o niepodległość, zostało wysłanych do Sierra Leone. W 1815 r. czarnoskóry amerykański biznesmen i abolicjonista Paul Cuffe kontynuował wysiłki Brytyjczyków, osobiście organizując relokację 38 czarnoskórych Amerykanów do afrykańskiej kolonii brytyjskiej.

Rok później wybitni abolicjoniści Charles Fenton Mercer i Henry Clay wraz z właścicielami niewolników Johnem Rudolphem z Roanoke i Bushrod Washington założyli Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacji. Dla abolicjonistów utworzenie ACS było okazją, by dać Czarnym bezpieczną przystań z dala od segregacji. Dla właścicieli niewolników był to sposób na uwolnienie Czarnych z ich plantacji i zablokowanie potencjalnego wsparcia dla przyszłych buntów niewolników.

W latach 20. i 30. XIX wieku ACS zyskał sympatię byłych prezydentów Thomasa Jeffersona i Jamesa Madisona. Dodatkowo, prezydent Stanów Zjednoczonych pełniący wówczas służbę, James Monroe, wyraził swoje poparcie dla Towarzystwa. Stopniowo Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacji zdobywało popularność zarówno wśród abolicjonistów, jak i właścicieli niewolników. Obie grupy poparły ideę repatriacji i chciały kupić ziemię na kontynencie afrykańskim, aby przesiedlić tam ludność czarnoskórą.

W 1821 r. żołnierze amerykańscy zaanektowali przylądek Montserrado i założyli miasto Monrovia. Jehudi Aszmum , agent kolonialny ACS w Afryce, zdołał kupić dodatkowe ziemie, formalnie ustanawiając kolonię Liberii w 1822 roku.

Liberia kolonialna

Joseph Jenkins Roberts – ostatni agent ACS i pierwszy prezydent Liberii , przez Virginia Places

Czarna imigracja do nowo założonej kolonii rozpoczęła się niemal natychmiast. Pod przywódcami Czarnych, takich jak Elijah Johnson i Lott Carry ACS zaczął zaludniać różne miasta. W międzyczasie inne mniejsze organizacje, takie jak Missisipi w Afryce, Kentucky w Afryce i Republika Maryland również zorganizowały migrację czarnych grup do różnych miast kolonii.

Koloniści szybko znaleźli się w obliczu lokalnych przeciwności. Niezliczone osoby zachorowały na takie choroby, jak żółta febra w pierwszych dniach po ich przybyciu. Dodatkowo lokalne populacje, takie jak Niski mocno opierał się ekspansji czarnoskórych Amerykanów, brutalnie atakując osady amerykańskie. Walki były intensywne, a straty po obu stronach rosły w tysiącach. Do 1839 roku, aby uniknąć wykorzenienia, wszystkie organizacje amerykańskie działające w Liberii musiały zjednoczyć się i utworzyć Wspólnotę Liberii pod wyłącznym kierownictwem ACS.

Idea migracji nie została dobrze przyjęta przez większość czarnoskórych Amerykanów. Odmówili opuszczenia swoich domów, woląc walczyć o emancypację w Stanach Zjednoczonych niż wyjeżdżać do odległej ziemi. Po wielu pokoleniach niewoli wielu z nich straciło do tego czasu poczucie przynależności do kontynentu afrykańskiego. Dodatkowo różne trudności napotykane przez kolonistów sprawiły, że perspektywa imigracji była wyjątkowo niepopularna.

W miarę jak Stany Zjednoczone stawały coraz bardziej naglące sprawy, kolonia Liberii została pozostawiona sama sobie. Gdy Stany Zjednoczone toczyły krwawą wojnę z Meksykiem (1846-1848), Wspólnotą Liberii, pod przywództwem ostatniego agenta kolonialnego Amerykańskiego Towarzystwa Kolonizacji, Joseph Jenkins Roberts ogłosił niepodległość 26 lipca 1847 r. Kilka lat później historia niewolnictwa zakończy się Stany Zjednoczone Ameryki , z 13. poprawką uchwaloną 31 stycznia 1865 r.

Sprzeciw wobec kolonializmu w USA

Rekonstrukcja buntu Deslondes – wielkiego buntu niewolników z 1811 roku w historii niewolnictwa , za pośrednictwem Associated Press

Założenie kolonii w Afryce było początkowo forsowane jako lekarstwo na niewolnictwo i alternatywny sposób dla czarnoskórych Amerykanów na posiadanie własnego domu. Dodatkowo, silnie zdominowany przez wpływy religijne, ruch kolonialny w Stanach Zjednoczonych przedstawiał się jako ilustracja chrześcijańskiej dobroczynności i misji szerzenia chrześcijaństwa w Afryce.

Niemniej jednak kolonializmowi zdecydowanie sprzeciwiły się różne partie. Jak możemy się dowiedzieć z historii niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych, czarni Amerykanie chcieli uzyskać równe prawa w swoich amerykańskich domach zamiast emigrować do nowej ziemi obiecanej. Ponadto różni działacze na rzecz praw czarnych, tacy jak Martin Delany , który marzył o niepodległym narodzie Czarnych w Ameryce Północnej, uważał Liberię za kpinę ukrywającą rasistowski program.

Różne ruchy proemancypacyjne zauważyły, że działalność Amerykańskiego Towarzystwa Kolonizacyjnego, zamiast załamywać niewolnictwo, przynosiła niespodziewanie przeciwne skutki. Na przykład w latach 30. XIX wieku ponownie pojawiły się Czarne Kodeksy w różnych stanach, takich jak Ohio, i wypędzenie tysięcy wolnych Czarnych z południowych stanów.

Inni znani abolicjoniści sprzeciwiali się kolonizacji, w tym dziennikarz William Lloyd Garrison , redaktor Wyzwoliciel, dziennik polityczny znany ze swojej postawy przeciw niewolnictwu. Widział utworzenie kolonii dla czarnoskórych Amerykanów, aby oddzielić wolnych czarnoskórych Amerykanów od ich zniewolonych odpowiedników. Dla niego taka metoda nie była rozwiązaniem problemu niewolnictwa, ale raczej zaostrzeniem go, ponieważ niewolnicy byli narażeni na utratę dużej bazy zwolenników ich prawa do wolności.

Gerrit Smith , filantrop i przyszły członek Izby Reprezentantów, również skrytykował Towarzystwo. Będąc jednym z jej kluczowych członków, nagle opuścił ACS w listopadzie 1835 roku, ponieważ uważał, że kolonizacja ma poważny, przewrotny wpływ na czarne populacje w Stanach Zjednoczonych.

Niezależne Państwo Liberii

Żołnierz Armii Liberyjskiej przygotowujący się do egzekucji ministra z ostatniego rządu amerykańsko-liberyjskiego , kwiecień 1980, via Rare Historical Photos

Po uzyskaniu niepodległości Liberia stopniowo zyskała międzynarodowe uznanie narodów europejskich, takich jak Wielka Brytania i Francja (w latach 1848 i 1852). Jednak Stany Zjednoczone nie nawiązały stosunków dyplomatycznych z nowo założonym krajem afrykańskim aż do 1862 roku.

Rząd Liberii prowadził politykę imigracji czarnoskórych Amerykanów. Do 1870 r. do nowego kraju wyemigrowało ponad 30 000 Czarnych. Jednak napływ imigrantów stopniowo malał pod koniec XIX wieku, gdy historia niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych dobiegła końca. Czarni Amerykanie osiedleni w Liberii określiliby się jako Ameryko-Liberyjczycy i wprowadzili surową politykę kolonialną i imperialną wobec miejscowej ludności.

W życiu politycznym dominowały dwie partie. Partia Liberyjska – później nazwana Partią Republikańską – zgromadziła swój elektorat z biedniejszych kategorii obywateli. The Prawdziwa Partia Wigów (TWP ) reprezentowała najbogatsze klasy i gromadziła ogromne sumy pieniędzy. Ze względu na segregacjonistyczne przepisy przeciwko miejscowej ludności, tylko Amerykanie-Liberyjczycy mieli prawo do głosowania. Liberyjczycy pochodzenia nieamerykańskiego, którym odmówiono praw obywatelskich, mieszkali z dala od wybrzeża, nie korzystając w ten sposób z handlu międzynarodowego. Niektóre raporty sugerują nawet, że Ameryko-Liberyjczycy angażowali się w nielegalny handel niewolnikami przeciwko rdzennej ludności.

W 1899 roku, po rozwiązaniu partii republikańskiej, Partii Prawdziwych Wigów udało się ustanowić hegemonię nad Liberią. TWP rządziła krajem do 1980 roku, utrzymując kasty społeczne i politykę segregacji. W latach czterdziestych wielkie wydarzenia społeczne stopniowo wstrząsały rządami amerykańsko-liberyjskimi. W 1979 r ludowa rewolta sprzeciwianie się wzrostowi cen ryżu doprowadziło do brutalnych represji, które stworzyły przepaść między reżimem a armią. W kwietniu 1980 r Bunt kierowany przez mistrza sierżanta Samuela Doe doprowadził do egzekucji ostatniego TWP i prezydenta Ameryki-Liberii, Williama Tolberta , wraz z całym jego gabinetem ministrów.

Obecnie Liberia jest krajem demokratycznym; jednak skutki rządów amerykańsko-liberyjskich są nadal odczuwalne. Po zamachu stanu dwie dekady wojny domowej rozerwały kraj, poważnie uszkadzając jego zasoby i infrastrukturę.