Amerykańscy monarchiści: niedoszli królowie wczesnej Unii

Stany Zjednoczone to jedna z najstarszych i najpotężniejszych demokracji na świecie. Do czasu ich oddzielenia od Wielkiej Brytanii kolonie miały pewne doświadczenie z rządami demokratycznymi, ale były również przyzwyczajone do bycia poddanymi monarchy. Podczas gdy większość Amerykanów przyjęła Thomasa Paine’a Zdrowy rozsądek i szukali zerwania ze starym porządkiem, inni cieszyli się życiem jako Brytyjczycy i uważali, że republikanizm byłby mniej akceptowalną formą rządów dla mieszkańców Ameryki. Monarchiści we wczesnych Stanach Zjednoczonych albo opowiadali się za nową amerykańską linią królewską, albo narzuceniem linii europejskiej. Amerykańscy monarchiści byli fascynującą niszową grupą polityczną, która sprzeciwiała się sprawie amerykańskich patriotów.

Deklaracja Niepodległości: gniew monarchistów

Deklaracja Niepodległości , 1776, za pośrednictwem Archiwum Państwowego

Deklaracja Niepodległości, ratyfikowana 4 lipca 1776 r., zapoczątkowała powstanie Stanów Zjednoczonych, jakie znamy dzisiaj. Nie precyzuje jednak struktury rządu, jaka miała zostać przyjęta w Stany Zjednoczone (który istniał w postaci Artykułów Konfederacji przed zastąpieniem przez obecną Konstytucję). Mimo to kolonie od pokoleń praktykowały demokrację pod ciężarem rządów brytyjskich, a wybieralne parlamenty istniały w każdej kolonii. Ten precedens prawdopodobnie wskazuje, że rewolucjoniści zawsze zamierzali ustanowić rząd o cechach demokratycznych w nowym narodzie.

Na taki zamiar wskazują aluzje Jeffersona do brytyjskiego filozofa John Locke w Deklaracji: życie, wolność i dążenie do szczęścia. Dzięki łasce jednego słowa Jefferson unika bezpośredniego plagiatu. Locke pisał o zaletach rządu i demokracji, a Jefferson włożył inspirację tego pierwszego do dokumentu założycielskiego Ameryki.

Wiele wpływów demokratyzacyjnych pochodziło również ze zmian zachodzących w ojczyźnie. Wielka Brytania od dawna była na drodze do ostatecznej demokracji, zwiększając ograniczenia władzy monarchicznej i reprezentowania głosów poddanych w parlamencie. Jednak koloniści amerykańscy byli nieustannie sfrustrowani brakiem własnej reprezentacji w brytyjskim parlamencie w obliczu rosnącej liczby przepisów i podatków nakładanych na nich w następstwie wojen francuskich i indyjskich.

Lojalistyczni monarchiści

Poddanie się Lorda Cornwallisa autorstwa Johna Trumbulla , 1781, przez Architekta Kapitolu, Waszyngton DC

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Lojalista był najszerszym i najbardziej obejmującym określeniem monarchistów podczas rewolucji amerykańskiej, złożonym ze wszystkich tych, którzy pozostali lojalni wobec Korona brytyjska w czasie wojny o niepodległość. Lojalistów nie przekonywała Deklaracja o konieczności ani intencjach kryjących się za rozłamem Brytania .

Przyczyn różnic w perspektywach lojalistów i patriotów, zwolenników niepodległości, było wiele. Jednym z najbardziej podstawowych czynników do rozważenia jest to, że amerykańscy koloniści cieszyli się dość wysokim standardem życia w XVIII-wiecznym świecie.

Fascynującym wskaźnikiem tego była dysproporcja wzrostu między Amerykanami a Europejczykami. Amerykańscy koloniści byli o około dwa cale wyżsi od swoich brytyjskich odpowiedników, co uważa się za wynik lepszego odżywiania ze względu na większą dostępność pożywienia dla przeciętnego Amerykanina. Chociaż takie korzyści wynikają z korzystnych warunków rolniczych w koloniach, ogólny standard życia był potężną obroną retoryczną dla lojalistów za pozostaniem w Wielkiej Brytanii. Podobnie amerykańscy monarchiści mogli wskazać swoją historię z Wielką Brytanią i zaproponować sentymentalną apelację przeciwko rewolucji. Amerykańscy koloniści byli związani ze Starym Światem poprzez biznes i rodzinę. To sentymentalne przywiązanie może być trudne do zerwania.

Król Jerzy III przez Allana Ramseya , 1761-1762, via National Portrait Gallery, Londyn

Benjamin Franklin był wcześniej zakorzeniony w anglofilii, zanim zdecydował, że oddzielenie od Anglii jest rzeczywiście najlepszym sposobem dla kolonii i został patriotą. Jego nieślubny syn, William Franklin, dorastał pod wpływem dawnej perswazji ojca i stanowczo odrzucał ideę niepodległości. William Franklin stał się jednym z najwybitniejszych amerykańskich monarchistów, a jego ojciec stał się błyskawiczną postacią w historii rewolucji i powstania Stanów Zjednoczonych.

Podczas gdy większość Amerykanów przyłączyła się do sprawy patriotów, oddzielenie od Wielkiej Brytanii nadal tworzyło sytuację polityczną i kulturową, w której rodziny i społeczności mogły się dzielić na podstawie opinii. Jednak w wielu przypadkach potencjalni monarchiści często tłumili swoje pragnienia, aby uniknąć kontestacji z patriotami. Imperium Brytyjskie nie myślało, że tak się stanie, przewidując, że amerykańscy monarchiści pomogą Brytyjczykom w walce z patriotami i ujarzmieniu rewolucji. Do tego jednak nie doszło.

Czarni monarchiści

Śmierć majora Peirsona, 6 stycznia 1781 r. autor: John Singleton Copley , 1783, przez Tate, Londyn

Inną monarchistyczną siłą w rewolucji byli czarni lojaliści. Czarni Amerykanie głównie zajmowali mimowolną i politycznie pozbawioną władzy pozycję w społeczeństwie kolonialnym. Pod koniec 1775 r. gubernator kolonialny Lord Dunmore kolonii Wirginii wydał proklamację uwalniającą niewolników, którzy mogliby walczyć z lojalistami i walczyć z patriotami. Armia brytyjska i niektóre części Armii Kontynentalnej złożyły podobne obietnice. Chociaż nie zawsze spełniali te obietnice, wciąż było wielu czarnoskórych Amerykanów, którzy byli w stanie sprzymierzyć się ze sprawą brytyjską, a następnie uciec do części Ameryki, gdzie mogli być wolni.

Amerykańscy monarchiści

Waszyngton przekraczający Delaware przez Emmanuela Leutze , 1851, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Nie wszyscy amerykańscy monarchiści byli zasadniczo przeciwni oddzieleniu od Wielkiej Brytanii. W rzeczywistości w szeregach Armii Kontynentalnej było kilku przyzwoitych, którzy wierzyli, że nowa monarchia, oddzielona od linii Król Jerzy III byłaby najbardziej korzystną formą rządu dla nowych Stanów Zjednoczonych; że naród amerykański powinien być rządzony w ramach własnej monarchii konstytucyjnej, znajdującej się po ich stronie Oceanu Atlantyckiego. W umyśle amerykańskiego monarchisty był tylko jeden odpowiedni kandydat do ustanowienia tej nowej amerykańskiej linii: Jerzy Waszyngton.

W maju 1782 r. oficer wojskowy Lewis Nicola napisał list Newburgha do Jerzego Waszyngtona. Pisma Nicola ujawniły, że uważał, że Waszyngton powinien zostać monarchą po zakończeniu wojny. Pogardzał też ideą stworzenia republiki; Nicola pomyślał, że byłoby to źle przygotowane ramy do ustanowienia nowego państwa. Odpowiedź Jerzego Waszyngtona na list była szybka i negatywna. Waszyngton szybko potwierdził, że republikańska forma rządu byłaby najskuteczniejsza w promowaniu stworzenia kraju, w którym ludzie są wolni, szczęśliwi i rządzeni dzięki łasce ich zgody.

Ten moment w historii monarchistów w Stanach Zjednoczonych zapowiada planowany wojskowy zamach stanu, któremu rok później zapobiegł i złagodził eskalację Waszyngtonu. Zarówno list Newburgh, jak i spisek odzwierciedlały frustrację niektórych Amerykanów z powodu nowego rządu. Zgodnie z artykułem konfederacji rząd federalny nie miał uprawnień do nakładania podatków, a zatem miał bardzo mało pieniędzy na opłacenie żołnierzy podczas rewolucji. Oznaczało to, że Kongres nie płacił żołnierzom-patriotom. Bez zapłaty niektórzy Amerykanie byli bardziej skłonni do przyjęcia monarchistycznego stanowiska, a nawet spisku przeciwko nowemu rządowi.

Plan pruski i plan Hamiltona

Fryderyk Wielki jako następca tronu przez Antoine Pesne , 1739-1740, via Gemaldegalerie, Berlin

Niepowodzenia Artykułów Konfederacji przekonały niektórych monarchistów, że Amerykanie mogą korzystać z pomocy z zewnątrz, by rządzić sobą. W związku z tym ci konkretni amerykańscy monarchiści starali się sprowadzić potencjalnych monarchów z europejskich rodzin, aby ustabilizować młody kraj.

Tak więc plan pruski: niewielka grupa oficerów i polityków w ramach Kongresu Kontynentalnego i Armii, w tym Nathaniel Gorham i generał von Steuben, wysłała list do pruskiego księcia Henryka, proponując mu królewskość nad Stanami Zjednoczonymi. Fryderyk Wielki , król Prus, utrudnił przemieszczanie się przez swoje terytorium wojsk sprzymierzonych z Brytyjczykami, które były przeznaczone dla kolonii amerykańskich do walki w wojnie o niepodległość. Ta akcja, oparta na pretensjach Fryderyka do Brytyjczyków z wojny siedmioletniej, nieco przyciągnęła Prusy do obywateli Stanów Zjednoczonych, którzy wiedzieli o ich wsparciu. Jednak książę Henryk grzecznie odrzucił ofertę. W swojej odpowiedzi wspomniał, że po obecnej wojnie Amerykanie prawdopodobnie nie zaakceptują innego króla. Uprzejmie zasugerował również, aby Amerykanie najpierw zwrócili uwagę na Francuzów, zważywszy na ich silniejszy sojusz i przyjaźń.

Portret Aleksandra Hamiltona autorstwa Johna Trumbulla , 1804-1806, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Osłabienie wpływów monarchistów w Stanach Zjednoczonych zostało dodatkowo podkreślone przez Aleksandra Hamiltona na Konwencji Federalnej (Konstytucyjnej). Podczas gdy Zjazd zastanawiał się nad właściwą rolą nowo utworzonego urzędu Prezydenta, Hamilton sugerował, że prezydent powinien być mianowany i służył dożywotnio. Hamilton uwzględnił ten punkt w swoim planie, który został zignorowany na korzyść planu Wirginii jako podstawy Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Odrzucenie warunków dożywotnich oznaczało odrzucenie królewskich cech w rządzie amerykańskim. Republikanizm miał stać się tryb działania dla związku.

Pozycja monarchistów w historii Ameryki

Konstytucja Stanów Zjednoczonych , 1787, za pośrednictwem Archiwum Państwowego

Konstytucja Stanów Zjednoczonych przetrwała ponad dwa wieki historii. W tym czasie stawił czoła wielu wyzwaniom, ale ostatecznie przetrwał jako prawo ziemi. Chociaż z perspektywy czasu możemy dać się zwieść i uwierzyć, że dokument taki jak Deklaracja Niepodległości i demokratyczna struktura rządu są nieuniknione i predestynowane, głosy amerykańskich monarchistów rzucają światło na niepewność okresu rewolucyjnego.

Wielu monarchistów widziało Stany Zjednoczone pod rządami tego prymitywnego demokratycznego rządu i doszło do wniosku, że krajowi byłoby lepiej pod rządami monarchy. Niektórzy monarchiści zdecydowali się poprzeć pruskiego króla w Stanach Zjednoczonych, inni uważali, że Amerykanom lepiej byłoby pozostać z Wielką Brytanią, a jeszcze inni opowiadali się za ustanowieniem nowej amerykańskiej rodziny królewskiej, począwszy od Jerzego Waszyngtona. Te wczesne marginalne grupy monarchistyczne reprezentują interesującą niechęć do świata wywróconego do góry nogami. Ich zaangażowanie w monarchię służy jako interesujący kontrapunkt dla demokratycznych ideałów, które stałyby się tak nieodłączne od charakteru nowego narodu.