II wojna światowa: USS Ranger (CV-4)
USS Ranger (CV-4). Zdjęcie dzięki uprzejmości Dowództwa Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych
Oddany do użytku w 1934, USS Leśniczy (CV-4) był pierwszym specjalnie zbudowanym lotniskowcem US Navy. Choć stosunkowo mały, Leśniczy pomógł wprowadzić kilka funkcji projektowych, które zostały włączone do później Yorktown -klasa przewoźników. Ponieważ był zbyt wolny, aby działać z większymi następcami na Pacyfiku, Leśniczy widziałem szeroką służbę na Atlantyku podczas II wojna światowa . Obejmowało to wspieranie Operacja latarka lądowania w Afryce Północnej i przeprowadzanie ataków na niemiecką żeglugę w Norwegii. Przeniesiony do roli szkoleniowej w 1944 roku, Leśniczy został wycofany ze służby i zezłomowany po wojnie.
Projektowanie i rozwój
W latach dwudziestych US Navy rozpoczęła budowę pierwszych trzech lotniskowców. Te wysiłki, które wyprodukowały USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2) oraz USS Saratoga (CV-3), wszystkie dotyczyły przekształcenia istniejących kadłubów w lotniskowce. W miarę postępu prac nad tymi okrętami marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych zaczęła projektować swój pierwszy celowo zbudowany lotniskowiec.
Wysiłki te były ograniczane przez ograniczenia nałożone przez Waszyngtoński Traktat Morski który ograniczał zarówno wielkość poszczególnych statków, jak i całkowity tonaż. Wraz z zakończeniem Lexington oraz Saratoga , marynarka wojenna USA miała jeszcze 69 000 ton, które można było przeznaczyć na lotniskowce. W związku z tym Marynarka Wojenna USA zamierzała, aby nowy projekt przemieścił 13 800 ton na statek, aby można było zbudować pięć lotniskowców. Mimo tych zamierzeń, w rzeczywistości powstałby tylko jeden okręt nowej klasy.
Nazwany USS Leśniczy (CV-4), nazwa nowego przewoźnika nawiązuje do wojennej slupy dowodzonej przez Komandor John Paul Jones podczas rewolucja amerykańska . Założony w Newport News Shipbuilding and Drydock Company 26 września 1931 roku, pierwotny projekt lotniskowca przewidywał niezakłócony pokład lotniczy bez wyspy i sześciu lejów, po trzech na bok, które były składane na zawiasach, aby składać się poziomo podczas operacji lotniczych. Samoloty znajdowały się na dole na półotwartym pokładzie hangarowym i zostały przeniesione na pokład lotniczy trzema windami. Chociaż mniejszy niż Lexington oraz Saratoga , Leśniczy Specjalnie skonstruowany projekt doprowadził do tego, że pojemność samolotu była tylko nieznacznie mniejsza niż w przypadku poprzedników. Zmniejszony rozmiar lotniskowca stanowił pewne wyzwanie, ponieważ jego wąski kadłub wymagał użycia przekładni zębatych do napędu.
Wystrzelenie USS Ranger (CV-4) w Newport News w Wirginii, 25 lutego 1933. Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Zmiany
Jak pracować dalej Leśniczy postęp, zmiany w projekcie nastąpiły, w tym dodanie nadbudówki wyspowej po prawej stronie pokładu lotniczego. Uzbrojenie obronne statku składało się z ośmiu 5-calowych dział i czterdziestu 50-calowych karabinów maszynowych. Ześlizgiwanie się po drogach 25 lutego 1933 roku, Leśniczy sponsorowała Pierwsza Dama Lou H. Hoover.
Przez następny rok prace trwały i przewoźnik został ukończony. Wprowadzony do służby 4 czerwca 1934 w Norfolk Navy Yard pod dowództwem kapitana Arthura L. Bristola, Leśniczy rozpoczął ćwiczenia próbne na przylądkach Virginia Capes przed rozpoczęciem operacji powietrznych 21 czerwca. Pierwsze lądowanie na nowym lotnisku przeprowadził komandor porucznik A.C. Davis latający na Vought SBU-1. Dalsze szkolenie dla Leśniczy grupa lotnicza została przeprowadzona w sierpniu.
USS Ranger (CV-4)
Przegląd
- 8 × 5 cali/25 cal armaty przeciwlotnicze
- 40 × 0,50 cala karabiny maszynowe
- 76-86 samolotów
Specyfikacje
Uzbrojenie
Samolot
Lata międzywojenne
Później w sierpniu Leśniczy wyruszył w przedłużony rejs próbny do Ameryki Południowej, który obejmował zawinięcia do portów w Rio de Janeiro, Buenos Aires i Montevideo. Wracając do Norfolk w stanie Wirginia, przewoźnik prowadził operacje lokalne, zanim w kwietniu 1935 r. otrzymał rozkazy na Pacyfik. Przepływając przez Kanał Panamski, Leśniczy przybył do San Diego w Kalifornii 15-tego.
Pozostając na Pacyfiku przez następne cztery lata, lotniskowiec brał udział w manewrach floty i grach wojennych na zachodzie aż po Hawaje i na południe do Callao w Peru, jednocześnie eksperymentując z operacjami w niskich temperaturach u wybrzeży Alaski. W styczniu 1939 r. Leśniczy opuścił Kalifornię i popłynął do Guantanamo Bay na Kubie, aby wziąć udział w zimowych manewrach floty. Po zakończeniu tych ćwiczeń popłynął do Norfolk, gdzie dotarł pod koniec kwietnia.
USS Ranger (CV-4) na morzu, lata 30. XX wieku. Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Działający wzdłuż Wschodniego Wybrzeża do lata 1939 roku, Leśniczy została przydzielona do Patrolu Neutralności, który pada po wybuchu II wojna światowa w Europie. Początkowym obowiązkiem tych sił było śledzenie działań wojennych sił bojowych na półkuli zachodniej. Patrolowanie między Bermudami a Argentią, Nową Fundlandią, Leśniczy Stwierdzono brak zdolności morskiej , ponieważ okazało się to trudne do prowadzenia operacji w trudnych warunkach pogodowych.
Ten problem został zidentyfikowany wcześniej i przyczynił się do zaprojektowania późniejszego Yorktown -klasa przewoźników. Kontynuując patrol neutralności do 1940 r., grupa lotnicza przewoźnika była jedną z pierwszych, które otrzymały nowy Grumman F4F Żbik myśliwiec w grudniu. Pod koniec 1941 r. Leśniczy wracał do Norfolk z patrolu do Port-of-Spain na Trynidadzie, gdy Japończycy zaatakował Pearl Harbor 7 grudnia.
Początek II wojny światowej
Wylatuje z Norfolk dwa tygodnie później, Leśniczy przeprowadził patrol południowego Atlantyku przed wejściem do suchego doku w marcu 1942 roku. W trakcie remontu lotniskowiec otrzymał również nowy radar RCA CXAM-1. Uznany za zbyt wolny, aby nadążyć za nowszymi przewoźnikami, takimi jak USS Yorktown (CV-5) i USS Przedsiębiorstwo (CV-6), na Pacyfiku, Leśniczy pozostał na Atlantyku, aby wspierać operacje przeciwko Niemcom. Po zakończeniu napraw, Leśniczy wypłynął 22 kwietnia, by dostarczyć sześćdziesiąt osiem żołnierzy P-40 Warhawki do Akry, Gold Coast.
Wracając do Quonset Point, RI pod koniec maja, przewoźnik przeprowadził patrol do Argentii przed dostarczeniem drugiego ładunku P-40 do Akry w lipcu. Obie dostawy P-40 miały trafić do Chin, gdzie miały służyć z American Volunteer Group (Latające Tygrysy). Po ukończeniu tej misji Leśniczy działał poza Norfolk przed dołączeniem do czterech nowych Sangamon -klasowi przewoźnicy eskortowi ( Sangamon , Suwannee , Chenango , oraz Sante ) na Bermudach.
Bombowiec nurkujący SBD Dauntless lądujący na USS Ranger (CV-4), czerwiec 1942. Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Operacja latarka
Prowadząc tę siłę nośną, Leśniczy pod warunkiem przewagi powietrznej dla Operacja latarka lądowania w rządzonym przez Vichy francuskim Maroku w listopadzie 1942 r. Na początku 8 listopada, Leśniczy zaczął się wodowanie samolotu z pozycji około 30 mil na północny zachód od Casablanki. Podczas gdy F4F Wildcats ostrzeliwał lotniska w Vichy, SBD Nieustraszony bombowce nurkujące uderzyły w okręty morskie Vichy.
W ciągu trzech dni działalności, Leśniczy przeprowadził 496 lotów bojowych, co spowodowało zniszczenie około 85 samolotów wroga (15 w powietrzu, ok. 70 na ziemi), zatonięcie pancernika Jean Bart , poważne uszkodzenie lidera niszczyciela Albatros i ataki na krążownik Primaugut . Wraz z przejęciem Casablanki przez siły amerykańskie 11 listopada, lotniskowiec odleciał do Norfolk następnego dnia. Przyjazd, Leśniczy przeszedł remont od 16 grudnia 1942 do 7 lutego 1943.
F4F Wildcats amerykańskiej marynarki wojennej startują z USS Ranger (CV-4) podczas inwazji na Afrykę Północną. Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Z Flotą Macierzystą
Wyjeżdżając na podwórko, Leśniczy przewiózł ładunek P-40 do Afryki do użytku przez 58. Grupę Myśliwską, zanim spędził większość lata 1943 r. na prowadzeniu szkolenia pilotów u wybrzeży Nowej Anglii. Przekraczając Atlantyk pod koniec sierpnia, lotniskowiec dołączył do brytyjskiej floty macierzystej w Scapa Flow na Orkadach. Wypuszczenie 2 października w ramach Operacji Lider, Leśniczy a połączone siły anglo-amerykańskie ruszyły w kierunku Norwegii w celu zaatakowania niemieckiej żeglugi wokół Vestfjorden.
Unikanie wykrycia, Leśniczy zaczął wodować samoloty 4 października. Uderzając niedługo później, samolot zatopił dwa statki handlowe na redzie Bodo i uszkodził kilka innych. Chociaż został zlokalizowany przez trzy niemieckie samoloty, patrol lotnictwa bojowego zestrzelił dwa i przegonił trzeci. Drugie uderzenie zatopiło frachtowiec i mniejszy statek przybrzeżny. Wracając do Scapa Flow, Leśniczy rozpoczął patrole na Islandię z brytyjskim Drugim Dywizjonem Bojowym. Trwały one do końca listopada, kiedy przewoźnik odłączył się i popłynął do Bostonu w stanie Massachusetts.
Późniejsza kariera
Zbyt wolno, by operować szybkimi siłami nośnymi na Pacyfiku, Leśniczy został wyznaczony jako lotniskowiec szkoleniowy i otrzymał rozkaz wypłynięcia z Quonset Point 3 stycznia 1944 r. Obowiązki te zostały przerwane w kwietniu, kiedy przetransportowano ładunek P-38 Błyskawica do Casablanki. Podczas pobytu w Maroku zaokrętował kilka uszkodzonych samolotów, a także wielu pasażerów do transportu do Nowego Jorku.
USS Ranger (CV-4) przy Hampton Roads, Wirginia, lipiec 1944 r. Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
Po przybyciu do Nowego Jorku Leśniczy popłynął do Norfolk na remont. Chociaż szef operacji morskich admirał Ernest King opowiadał się za gruntowną przebudową, aby zrównać lotniskowiec ze współczesnymi, jego personel zniechęcił go do kontynuowania prac, który zwrócił uwagę, że projekt odciągnie zasoby od nowej konstrukcji. W rezultacie projekt ograniczył się do wzmocnienia kabiny załogi, instalacji nowych katapult i ulepszenia systemów radarowych okrętu.
Po zakończeniu remontu, Leśniczy popłynął do San Diego, gdzie zaokrętował 102 eskadrę nocnych walk, po czym ruszył do Pearl Harbor . Od sierpnia do października prowadził szkolenia w zakresie nocnych lotów lotniskowych na wodach hawajskich, po czym wrócił do Kalifornii, aby służyć jako przewoźnik szkoleniowy. Działający z San Diego, Leśniczy pozostałą część wojny spędził na szkoleniu lotników marynarki wojennej u wybrzeży Kalifornii.
Po zakończeniu wojny we wrześniu przepłynął Kanał Panamski i zatrzymał się w Nowym Orleanie, Los Angeles, Pensacola, FL i Norfolk, zanim 19 listopada dotarł do Stoczni Marynarki Wojennej w Filadelfii. Po krótkim remoncie, Leśniczy wznowił działalność na Wschodnim Wybrzeżu do czasu wycofania ze służby 18 października 1946. Lotniskowiec został sprzedany na złom w styczniu następnego roku.